- Проходите, Берк, садитесь, - Трент махнул рукой в сторону стоявших сбоку кресел. Обернулся к Димсдейлу: - Значит, послезавтра.
- Да, мистер Трент, - Димсдейл вскочил, как на пружинке, и продолжил уже стоя: - Но если…
- Не может быть "если" - послезавтра, - последовал уверенный ответ.
Филипп по-прежнему недоумевал - что это все значит?
- Да, мистер Трент, - кивнул Димсдейл и вышел. Трент обернулся к Филиппу:
- Пересаживайтесь поближе.
Теперь Филипп имел полную возможность разглядеть "большого босса". Пожалуй, в живом виде он был даже импозантнее, чем на газетных фотографиях - фотографии не могли передать той ауры уверенности в себе, которой дышало каждое его движение.
Как и сам Филипп, он был высоким и светловолосым, но на этом сходство кончалось. На вид никто не дал бы ему и сорока, хотя на самом деле Трент уже отпраздновал свое пятидесятилетие; стройный, с густыми золотистыми волосами и загорелым лицом, на котором ярко сверкали голубые глаза, он был похож скорее на голливудского героя-любовника, чем на бизнесмена.
- Чай, кофе? - Трент щелкнул пальцами, блондинка тут же вскочила.
- Э-э… кофе, - Филипп на миг замешкался - ситуация выглядела чем дальше, тем непонятнее.
- Кристина, кофе, коньяк. - Девушка устремилась к боковой двери. - Берк, я хотел бы задать вам несколько вопросов. Прежде всего - как здоровье вашей жены?
- Без изменений.
Откуда он знает про Линнет? Филипп задал себе этот вопрос прежде, чем сообразил, что спрашивать надо не "откуда", а "зачем" - зачем Тренту понадобилось это знать?!
- Вы бывали в Европе? - последовал еще один вопрос.
- Да.
- Подробнее, пожалуйста.
- Пять лет провел в Париже. Учился в Сорбонне.
- Вы знаете французский язык?
- Да.
- Немецкий?
- Да.
- Насколько хорошо?
- Знаю с детства. Говорю свободно. Читать, писать тоже могу. Отец был из Эльзаса, он хотел, чтобы я знал немецкий.
Филипп не сомневался, что его ответы лишь подтверждают то, что Трент знает и так, но сама цель вопросов была ему непонятна, поэтому он стремился отвечать как можно короче.
Блондинка принесла поднос, поставила перед ними чашки с кофе, бокалы, на четверть наполненные янтарной жидкостью, и сахарницу. Похоже, в общении с ней Трент не тратил лишних слов: мельком бросив на нее взгляд, он сделал короткий жест - девушка тут же вышла.
- Прошу, - Трент кивнул на стол и взял бокал с коньяком. Филипп последовал его примеру - наличие в руке бокала давало возможность делать короткую паузу перед ответами на очередные вопросы, которые, как он подозревал, вот-вот последуют.
Он не ошибся.
- Как я понял, вы имеете подготовку телохранителя?
- Да.
- Опыт работы по этой специальности?
- Да.
- Почему прекратили?
- Эта работа не очень подходит для семейного человека.
- Как это вышло?
- Что?
- Ну… дипломированный психолог - и работали телохранителем… как-то не вяжется между собой.
На этот вопрос отделаться односложным ответом было нельзя. Поэтому Филипп, не вдаваясь в подробности, рассказал, как сразу после школы завербовался в армию. Прошел обучение в Форт Беннинге, служил в батальоне рейнджеров. Через полтора года - неудачный прыжок с парашютом и досрочное, по состоянию здоровья, увольнение из армии.
Армия выплатила щедрую компенсацию - хватило и на пару лет в Гарварде, и на первое время во Франции. Подрабатывал в частном охранном агентстве, параллельно с лекциями в Сорбонне прошел обучение в центре подготовки телохранителей - это дало ощутимую прибавку в заработке.
Получив диплом, вернулся в Бостон. Сначала работал телохранителем, потом, после женитьбы, начал работать в группе психологов "Линрайт Электроник". Через год - возглавил эту группу.
Слушая, Трент пару раз кивнул, но Филиппа не оставляло ощущение, что тот не столько вникает в то, что он говорит, сколько разглядывает и изучает его, оценивая по каким-то своим критериям.
- Какие-либо последствия той травмы остались? - спросил он, когда Филипп закончил.
- Нет.
- Что ж, в любом случае работа, о которой я хотел с вами поговорить, не подразумевает прыжков с парашютом, - Трент неожиданно усмехнулся, - так я, по крайней мере, надеюсь. - Снова стал серьезным и спросил: - Вы слышали когда-нибудь о моей дочери?
- Нет, - ответил Филипп, по-прежнему пытаясь сообразить, что все это значит. И при чем тут дочь Трента - он что, хочет нанять его к ней в телохранители?!
- Она живет в Германии, в Мюнхене. Четыре месяца назад она овдовела и… она никогда не отличалась примерным поведением, но после этого буквально как с цепи сорвалась. Компания "золотой молодежи", вечеринки, гулянки… По моим данным, в ее окружении многие употребляют наркотики, и, боюсь, она тоже может ими увлечься. Кроме того, ее выходки начали привлекать внимание прессы. - Трент отпил немного коньяка и, пристально глядя на Филиппа, произнес веско и медленно, выделяя каждое слово: - Поэтому я решил, что рядом с ней должен быть человек, который сможет более-менее контролировать ее поведение с тем, чтобы сократить до минимума количество… эксцессов и не дать ей связаться с наркотиками.
- Вы имеете в виду меня? - после небольшой паузы спросил Филипп.
- Да. Именно так. Как вы понимаете, вся эта информация абсолютно конфиденциальна. Если кто-то спросит, вы можете сказать, что я предложил вам работу на одном из своих предприятий в Германии.
- А если я откажусь?
- Будете продолжать работать здесь. Но я думаю, что согласиться - в ваших интересах.
Филипп молчал. Заинтересованной стороной сейчас был Трент - в такой ситуации, если не спрашивать, человек говорит порой больше, чем если ему задавали бы вопросы.
- Речь идет о годе… может быть, даже меньше, если она снова выйдет замуж: в этом случае ее поведение будет уже заботой ее будущего мужа. Все это время вы будете получать зарплату в десять раз более высокую, чем если бы вы продолжали работать здесь. Ну и, разумеется, ваши расходы там, в Европе, тоже будут оплачиваться.
Едва ли кто-нибудь, глядя сейчас на маловыразительное лицо Филиппа, смог бы заметить ту сумятицу, которая творилась у него в голове. Первой мыслью было: нет, ну как же - а Линнет?! Нельзя уезжать и оставлять ее одну!
Но потом пришла другая мысль, трезвая и спокойная: она все равно ничего не узнает… А это предложение поможет решить те проблемы, которые в последнее время не давали ему спокойно уснуть.
"Форрест Вью" была одной из лучших реабилитационных клиник в штате - но при этом дорогой. Настолько дорогой, что его зарплаты вместе со страховкой едва хватало на оплату счетов. Да и Эдна… нет, она не просила денег, он давал сам: Линни росла, и нельзя было допустить, чтобы девочка хоть в чем-то нуждалась.
Поэтому перед Филиппом все острее вставал вопрос - что делать дальше?! Можно было, конечно, перевести Линнет в другую клинику, подешевле. Но дешевле - значит, и хуже…
Или продать картины… Вырученных денег хватило бы надолго, тем более что теперь, когда известно, что новых картин Линнет уже не напишет, цены на них выросли чуть ли не в десятки раз. Но именно этого Филипп делать не хотел - и потому, что не считал себя вправе, и потому, что продать картины для него означало словно бы продать саму Линнет: ее душу, ее талант, воспоминания, связанные с этими картинами - ведь многие из них она написала в те два года, что они были вместе.
Разумеется, оставался еще один выход: обратиться за помощью к родителям Линнет. Они уже не раз предлагали взять на себя и оплату клиники, и заботу о внучке (как-то само собой получалось, что эти два предложения непременно связывались одно с другим). Но Филипп понимал, что в этом случае наверняка будет, под любым предлогом, начисто отстранен от девочки. Хотя внешне отношения с мистером и миссис Дейн у него были ровными, но он знал, что они с самого начала недолюбливали его, считая, что их дочь могла бы найти мужа и получше: более богатого, светского, красивого. И, как выразилась однажды мать Линнет, "близкого ей по интересам" - то есть художника или кого-то в этом роде.
Да, если бы внезапное предложение Трента не было связано с отъездом, он не колебался бы ни минуты…
- Хочу еще добавить, что если вы успешно справитесь с этой работой, то, вернувшись, сможете рассчитывать на повышение. Возможно, весьма существенное. - Очевидно, Трент посчитал, что пауза чересчур затянулась, и решил добавить "информации к размышлению". - Но должен предупредить сразу: работа эта не из легких, моя дочь - человек далеко не покладистый и не простой в общении. Вот с этими материалами, я думаю, вам стоит ознакомиться перед тем, как вы примете окончательное решение…
Весь вечер Филипп изучал материалы - газетные вырезки, полицейские рапорты, черновики заметок "скандальной хроники", которые так и не были, судя по всему, опубликованы - и фотографии.
Внешне Амелия Трент была похожа на отца. Светловолосая, голубоглазая, весьма привлекательная - и уверенная в своей привлекательности, это было видно сразу - она походила скорее на немку, чем на американку.
Она была дочерью Трента от первого брака. С тех пор он успел жениться и развестись еще дважды. Мать Амелии, бывшая манекенщица, в настоящее время была замужем пятый раз.
Похоже, и дочь стремилась пойти по стопам родителей: в первый раз она вышла замуж в восемнадцать лет, за своего сверстника. Брак продлился семь месяцев. Второй брак - в девятнадцать лет. На сей раз супруг был старше Амелии на сорок два года, зато теперь она могла по праву именоваться баронессой фон Вальрехт.