- Пусть говорит, - махнула рукой его жена. - Раскомандовался тут. Подумал бы сначала головой, потянет Маша на своих плечах: уборку, стирку, варку и ребёнка. А ведь ещё себя в порядок привести надо и журнальчики французские полистать опять же время найти желательно.
Таран выставил грудь воинственно колесом и запрятал кулаки в карманы джинсовых брюк.
- Другие не умирают. Она тоже из того же теста. Я её брал, не ведая о ваших фирмах и банковских счетах. И потом Машуня обыкновенная девчонка, без закидонов.
Тёща грозно стукнула по туалетному столику кулачком.
- Я дочь не отпущу, пойдёшь один.
- Кто интересно вас спрашивать будет, - поиграл плечами Кирилл.
Она прыгала почти возле него.
- Эгоист!
Они стояли, друг против друга готовые до конца отстаивать свои права на Машу.
- Никто никуда не пойдёт. Включите тормоза. - Встал между ними Дмитриев. - Стороны прошу разойтись.
Не угомоняясь, она высовывалась из-за мужа, геройски пытаясь добраться до правды, кричала:
- Он сломает ей жизнь. Посмотри на него, какой из него отец и муж. Смех один.
- Тамара, ты не справедлива к парню. Я вопреки тебе считаю, что он прекрасный семьянин, - опять встал, рискуя впасть в немилость жены, на защиту зятя Дмитриев.
Кириллу бы помолчать, но где уж там.
- Я на эталон не нарываюсь, - вскипел Таран, - но дайте мне время. Не получится, обману ваши надежды, тогда другое дело, а сейчас, зачем так Машуню мучить, меня, себя и обстановку накалять.
- Обидно просто, - всхлипнула Тамара Васильевна. - Жили, жили…
Таран тоже прикрутив свою спесь заявил:
- Я её никому не уступлю, и не надейтесь. Но мы можем благополучно мириться друг с другом и терпеть, если постараемся.
- Вот и славно, - обрадовался тесть. - Тамара, а правда, чего ты на него так взъелась. Машка переживает. Она же всё равно его выберет. Ты же со мной ушла. А где, кстати, она? Тут копья ломаются, а самой виновницы нет.
Маша принципиально ушла от скандала подальше на кухню и копалась себе молчком, разбирая привезённые отцом и Кириллом продукты. Для себя она давно всё решила. Так чего же ещё нервы драть. А Кирилл с мамой такие смешные, всё время, как петухи.
- Я нашла тут такую вкуснятинку, - прокричала она, надеясь быть услышанной спорщиками, покручивая в руках, коробочку со свежей клубникой.
- Положи, тебе нельзя, - отобрал подоспевший Таран.
- Почему, - удивился вошедший следом Валентин Александрович. - Витамин, пусть лопает.
- Она кормит ещё малыша.
- Дочка, тебе прямая дорога на постамент. Твоя мать еле дотягивала до четырёх месяцев.
Тамара Васильевна притопала за всеми, а как же иначе… Скучно без нотаций и спора. И тут же заявила:
- Зато у меня нормальная грудь, а что с её формами будет? Уже сейчас, как у бурёнки.
Услышав про формы и про Пашкину "титю", Кирилл опять взбеленился.
- Как раз то, что надо мужику, - отрезал он, - есть, на что посмотреть и за что подержаться.
Машка залилась краской, а отец, смеясь, заметил.
- Один ноль в пользу зятя.
В то время, когда у Дмитриевых гремела канонада, Наташа торчала с Александром в пробках. Сидя в шикарной машине, девушка заранее дрожала за предстоящее мероприятие. Она находилась между двух огней. Вернее между двух страхов. Страх номер один - Саша. Можно, конечно отставить всё, но тогда выплывает страх номер два - Маша. Что хуже трудно сказать. Машка наверняка сочтёт её рохлей, и больше никогда не будет помогать. Страх распалял, мешая наслаждаться поездкой. Крестя себе грудь, стараясь так, чтоб не бросалось в глаза и постанывая в такт музыки разливающейся по салону:- "Ой, мамочка. Господи, сжалься надо мной, помоги". И хочется и колется…. Можно, конечно, отказаться от всего, но тогда прощай мечта о Саше. Машка же знает, что делает. Кирилл её. А уж какие гусыни возле него кружили…
- О чём ты там колдуешь? - не вытерпел Саша, глядя на шевелящиеся губы расстроенной розовощёкой девчонки.
- Зачёт, - соврала она.
- А! Понятно. Сколько учиться осталось? - спросил так чтоб о чём-то поговорить. Девчонка скучна, сера и неинтересна. Удивительно даже, что у такого шикарного брата, как Таран такая сестра.
- Это год последний. Интернатура. Место уже есть, у родителей. И на "скорой" подрабатываю, - рассказывала всё обстоятельно Наташа.
Раз ей интересно, дай-ка спрошу ещё. Не молчать же в самом деле.
- Тебе нравится?
Обернувшись в полуоборота, она просто сказала:
- Кому-то надо лечить. Те, что деньги делают, тоже болеют.
Это был явный укол в его сторону. Пока он готовил достойный ответ вынырнуло здание института.
- Вот и твоё образование, - объявил он, припарковавшись под самые ступени.
Наташа, поблагодарив, замешкалась с выходом, не торопясь, осматривая площадку и подбирая подходящее лицо, как это велела сделать Маша, для осуществления сценки. Заметив двух своих однокурсников, направляющихся в их сторону, нырнула обратно в машину.
- Что случилось? - не понял её маневра Саша.
Но Наташа вела себя странно. Даже не оборачиваясь к нему, вдруг объявила:
- Не важно, вас это не касается, просто помогите мне.
В его голосе послышались заинтересованные нотки:
- В чём дело?
- Вдруг вы не осилите…
- Я?! - самодовольно ухмыльнулся он.
И услышал:
- Поцелуйте меня по взрослому, чтоб кое-кто увидел. Я сама не умею, а очень надо и подольше, - трещала она, боясь запутаться и пропустить время. - Я потом всё объясню.
Он недоверчиво похлопал глазами, ища подвох, но просящие глаза её были ясны и чисты. "Почему бы и непомочь…"
- Да, ради Бога, без проблем, - Саша целовал, пока не устал. Посмотрел, отстранив, хватит или ещё постараться, но притихшая Наташа молчала. "Значит, не добрал", - приложился он ещё разок.
Рядом с автомобилем топтались два атлетического сложения студента. Это подошли её ничего не подозревающие однокурсники.
- Клёвая тачка у чувака, - пощёлкал ногтями по стеклу один, заглядывая во внутрь. - О, пардон. Наташка? Ничего себе. - Заинтригованные ребята отошли чуть дальше и встали наблюдая.
Саша старался сообразить в чём дело. Но его воображение буксовало.
- Всё? - усмехнулся он, заметив их маневры, и удивлённо рассматривая смущённую девушку.
- Ещё у машины, если не трудно.
Теперь до Саши начало доходить.
- Мне в удовольствие, может на будущее надо будет, не стесняйся, повторим. - Он проделал с ней только что отрепетированное в машине, ещё и импровизируя по мелочам. Натку на глазах изумлённых парней, обнимали и страстно прижимая, целовали. Причём не хилый мужик тискал на глазах зрителей её. Она бы сама с удовольствием посмотрела на себя со стороны. "Наверное, потрясающее зрелище".
- Это даже больше, чем бы мне хотелось, - прошептала она.
- Я понял, надо кого-то позлить или поймать на крючок, - улыбнулся он, целуя её, уже не по сценарию в раскрасневшиеся щёки.
Ната сама скромность объявила:
- Совсем нет. Отбить охоту одному типу ухаживать за мной. Вон тому, - и выбрав самого привлекательного из однокурсников, она уверенно кивнула в его сторону.
"Саша критически обсмотрел её с ног до головы, - неужели за ней ухлёстывают, - посмотреть же не на что? Но как говорится на вкус и цвет…"
- Не нравится он мне, а слов не понимает, - продолжала, тем не менее, Ната. - Но сейчас увидел, завянет сам. И если можно, не рассказывайте ничего нашим о приключении. Пусть это будет только нашей тайной. Спасибо, было очень здорово!
И сказав всё это, она убежала, помахав ему рукой: "Пока, пока!"
"Смешная, - посмотрел ей вслед Саша, - чем-то Машку напоминает и по возрасту почти такая же. Никогда бы не подумал, что серенькая птичка Манюня отхватит себе такого мужика, как Таран и тот втюрится в неё по самую макушку. Вот глупец. А эта тоже курица додумалась использовать меня в своих интересах. Ещё ни одна баба не проделывала со мной такое, - усмехнулся он, осознав, что им нагло попользовались. Вот пичужка. Взял и сам лапки поднял осёл". "Спасибо, было здорово", - передразнил он её, издеваясь над собой. Надо же! Малявка, потеснив в его голове дела, заняла порядком времени. - "Чёрт, ведь я спешил".
Тем временем Наташа, забежав в вестибюль здания и найдя укромное местечко, принялась названивать автору этой идеи, то есть Маше.
- Машуня, Машенька, - кричала в трубку Наташа, - я всё сделала, как ты велела. Ай да я! Правда, дрожу зуб на зуб не попадает со страха. Маш, я такая дурра… А он так целуется классно. Может это потому, что я не ведаю, как они вообще целуются. Теперь я знаю, что такое мужчина. - Вдруг она напугалась опять. - Маш, а если он смеяться надо мной будет?
- Не будет, - обнадёжила Маша. - Завтра за покупками с тобой поедем. Будем удивлять его дальше, закрепляя прорыв.
Наташа не сдерживая захлёстывающий её порыв, закричала:
- Машка, я тебя обожаю!
- Главное не переборщить, - посмеивалась Маша.
- Знаешь, первый раз, когда я тебя увидела, показалась, такой безликой. А чем дальше, тем больше, думаю, Кирюха не дурак, что из всех выбрал тебя.
День похрустел морозом, посыпал редким снежком. Зима же. С первыми звёздами, вспыхнули фонари и новогодние гирлянды. Зажглись новогодней сказкой витрины магазинов. Затаив дыхание, Маша смотрела в окно. Вечером Машины родители при параде, отправились с Тараном в казино. Заняв столик недалеко от сцены, приготовились к знакомству с рабочим моментом зятя. Туда же подъехал, удивляясь такой уступчивости матери и Александр. Ребята из группы подтрунивали над Кириллом.