"Да неееее за чтооо", - хотелось мне прогнусавить в ответ. Ее напыщенность явно давала понять, что она на самом деле не считает меня способной на такой поступок.
- Спасибо тебе, Лекс, - ответил Ром. - Я твой должник. За всё.
- Я тоже тебе многим обязана.
Они улыбнулись друг другу, и мне пришлось прикусить язык, чтобы не нагрубить. Или не обидеть кого-то. Или сделать и то, и то другое. Сегодня сдержанность - мой лучший друг.
- Ну, ладно, - сказала Лексис, снова продолжив складывать вещи. Теперь ее движения были не такими резкими, а лицо было почти что радостным впервые с того момента, как я зашла к ней в квартиру. - Идите поешьте. Уже поздно, а мне нужно с этим закончить, чтобы мы были готовы к утреннему отъезду.
"Она нас отпустила", - подумала я, и это значит, что теперь я могу забрасывать Рома вопросами о нем самом, его дочери и его отношениях с Лексис. И на сей раз он не увильнет от ответов. Больше никаких недомолвок. Он расскажет мне всё, что я хочу узнать, или пострадает от гнева Поразительного Пламени.
Я поежилась. Уху. Нет. Мне это имя нравится не больше, чем те прозвища, что давал мне Ром. Я должна придумать что-то получше и поскорее. Если нет, то мне придется привыкать к Девушке четырех стихий или Набору химических элементов в симпатичной упаковке.
Я вздохнула. Я не хотела войти в историю под каким-нибудь жалким прозвищем. Не то, чтобы я считала себя супергероиней, но такая возможность не исключена. Я же помогаю Рому разыскать доктора, который со мной это сделал, а потом я помогу ему спрятать дочь.
О, да, Белл Джеймисон - супергероиня, мне уже начинало это нравиться.
Я последовала за Ромом в столовую, собираясь расспросить его о Лексис. Но тут я увидела еду на столе и обо всём позабыла. Ветчина, крекеры, сыр - Лексис, должно быть, приготовила это всё, зная, что мы придем. И когда я, наконец, опомнилась, Ром уже закрылся в душе.
Я успокоила себя бутылкой красного вина, - только не спрашивайте какой марки, я не смогу ее произнести, - и едой. Вкуснейший полуночный перекус увенчал этот долгий, слишком долгий день. Через полчаса я насытилась и устроила себе прогулку по квартире. Ром еще не появлялся, поэтому я решила тоже принять душ. В одиночестве. Ванная была такой же дорогой и элегантной, как и вся квартира, с позолоченными кранами и отделкой из розоватого мрамора. Ух, ты. Я могла бы тут жить.
Приняв душ, я прошла в гостевую комнату, которую мне выделила Лексис, и оделась в шелковую пижаму зеленого цвета, которую одолжила мне хозяйка дома. Я ожидала, что она мне даст грубый коричневый мешок или слишком большую фланелевую ночную рубашку, поэтому, получив шелковую пижаму, я приятно удивилась. Было очень приятно чувствовать на коже прикосновения этой мягчайшей ткани.
Выходя из комнаты, я заметила на ночном столике телефон. Я застыла и стиснула зубы. Может быть, мне стоит позвонить Шерридан? Если она зайдет ко мне на работу и узнает, что я уволена, а я даже ей не позвонила, то она разозлится. Прослушивается ли ее мобильный? Я сомневалась, что это так. Ведь моя подруга держала его при себе всё время на случай, если клиент позвонит и захочет посмотреть дом среди ночи. Но…
Можно? Или нельзя? В конце концов, я отыскала Лексис и спросила ее, при этом мне вовсе не нравилось, что приходится на нее в чем-то полагаться.
- Вызову ли я катастрофу, если позвоню подруге Шерридан?
Лексис посмотрела на меня задумчиво.
- Нет, я не вижу ничего подобного.
- Благодарю, - я вздохнула с облегчением, вернулась в свою комнату, взяла телефон и набрала номер Шерридан.
- Алло, - раздался ее сонный голос, и я села на край кровати.
- Привет! - ответила я, играя с влажными волосами. - Это я. Ты одна?
- Белл?
- Да.
Я услышала треск статики, а потом голос подруги:
- Почему ты звонишь мне… в два часа ночи?
- Я хотела поговорить. Ты слишком устала?
- Нет, нет. Просто дай мне минутку.
Я нетерпеливо посчитала до пяти в уме.
- У тебя все нормально?
- Да, - сказала она, зевая. - Так что, хочешь поговорить о кнутах? Или про Рома? Давай поговорим про Рома.
Она становилась всё оживленней с каждый словом.
- Его голос почти едва не подарил мне оргазм. Он занимается сексом по телефону? Ты должна была мне рассказать о нем, когда я предложила тебе встретиться с близнецами.
- Ты заговариваешься, Шер.
- Я перестану, если ты расскажешь мне о Роме.
- Ром был своего рода… неожиданностью, - это действительно было так. Со вздохом я упала на постель. - О, Шерридан, я даже не знаю, что я собираюсь с ним делать.
- Ты с ним уже переспала?
- Нет!
Она хмыкнула в ответ.
- Но ты хочешь этого, испорченная девчонка. Я точно знаю. Ты помнишь, как это делается или тетушка Шер должна тебе напомнить?
- Я помню, спасибо, - я очень надеялась на это. - Слушай. Я уеду на… время.
Это тоже правда. Собственно, я поэтому ей и позвонила - хотела предупредить ее, чтобы Шер не волновалась.
- До меня нельзя будет дозвониться, - добавила я.
Она немного помолчала, а потом сказала:
- Минуточку. Ты бросаешь работу? А вот это уже серьезно. Ты что, пришелец? Ты вселился в тело моей подруги?
- Ха-ха.
- Я не шучу, - невозмутимо ответила она.
- Я лучше пойду, - сказала я до того, как она стала задавать вопросы, на которые я не готова была ответить. - Ром, вероятно, уже разделся и ищет меня.
Ну, то, что он голый - это правда
- Ладно, иди. Но по возвращении ты должна мне рассказать самые сочные подробности. И окажи мне услугу. Поцелуй Рома за меня, с языком, - сказала она и повесила трубку.
Маленькая чертовка. Я рассмеялась и повесила трубку. Так, с этим покончила. Следующий на очереди - Таннер. Я на цыпочках вышла из своей комнаты и навестила парня. Он спокойно спал: волосы в беспорядке, лицо расслабленное, а изо рта доносится тихий храп. Я не должна была впутывать его в этот кавардак. Он же еще ребенок, потерянный, не нашедший своё место в мире, и, скорее всего, отчаянно желающий спокойной жизни.
Я же всё испортила и поэтому решила каким-то образом помочь ему и всё исправить.
Я вышла из комнаты и снова отважно пошла по квартире, которая скорее напоминала лабиринт. Где же Ром? Он уже должен был принять душ. Если нет, то я не против ворваться в ванную и задать вопросы там, украдкой рассматривая его красивое тело.
Я заглянула в гостиную и тут же отпрянула назад. Затаившись в темной нише между коридором и комнатой, я прищурилась. Ром сидел на диване, а Лексис - рядом с ним. Они сидели ко мне спиной и о чем-то шептались, так тихо, что я не могла ничего услышать.
Лексис усмехнулась.
Ой, да у нее и смех такой весь красивый и женственный. Она что, какой-то мутант? Никто не должен быть настолько идеальным. Мои руки сжались в кулаки. Ром мог отрицать, даже перед самим собой, что он ее любит. Ведь эта женщина - мать его единственного ребенка. Эту связь нельзя порвать. Доказательство? Пожалуйста - они относились друг к другу без напряженности, на их близость не повлиял развод. И он пришел именно к ней, когда у него начались неприятности.
Тогда почему они расстались?
Мне жутко не нравилось, что одна лишь мысль о том, что они вместе, так меня волновала. Ром видел обнаженной эту идеальную женщину с идеальной грудью и бедрами. Как с ней могут сравниться другие женщины? Не говоря уже о том, что, наверное, Лексис целовалась и трахалась умело и экзотически. Как же я могу с ней сравниться и смогу ли когда-нибудь? Сравнение явно было не в мою пользу.
- Она принесет даже больше неприятностей, чем Дэниел, - сказала Лексис достаточно громко.
- Я помню его, - ответила Ром, хрипло усмехнувшись. - Это малыш, который мог прыгать из тела одного человека в тело другого, завладевая их сознанием. Он думал, что это просто игра, пока Винсент не поймал его и не заставил его контролировать людей, чтобы те воровали и убивали.
- Вытаскивая Дэниела из лаборатории, ты получил три пули в спину, - она грустно вздохнула, вспоминая об этом. - А как Белл выжила, приняв препарат? Ведь все остальные умерли.
- Я не знаю, - ответил он. - Может быть, доктор, наконец, подобрал правильный состав. Уверен, что анализ крови даст ответ на это, но я не хочу отправлять ее к Джону, чтобы выяснить это.
Они немного помолчали.
А потом снова раздался голос Лексис:
- Ты когда-нибудь жалел, что присоединился к ПИРу?
- Мы спасли тысячи жизней и предотвратили сотни паранормальных катастроф.
Они не называли их парастрофами? Боже, когда я выучу весь этот жаргон?
- В твоем ответе мне слышится одно "но", - продолжала женщина.
- Но, - повторил Ром. Они посмотрели друг на друга и вместе ответили:
- Санни.
- Скоро всё изменится, - заявил он.
Затем он напрягся и добавил:
- Ты собираешься там всю ночь стоять или зайдешь и посидишь с нами? - он не поворачивался, но я знала, что обращался он ко мне.
Я нахмурилась:
- Как ты узнал, что я тут стою?
- Я почувствовал твой запах, - не оборачиваясь, ответил он.
Я покраснела, румянец покрыл не только щеки, но и шею, и декольте. Могу поспорить, что Лексис он такого никогда не говорил.
- Я только что из душа, так что я не воняю!
- Разве я сказал, что ты воняешь?
- Ты сказал, что почувствовал мой запах, а это то же самое, - ответила я, а про себя подумала, что если бы он был сейчас рядом со мной, то я бы влепила ему пощечину.