Хотя этот вопрос стоит обдумать более тщательно. Я не имела представления, где находилась, куда мне стоит отправиться, у меня не было даже настоящего плана. Я не узнавала окрестности, только понимала, что они лишь кажутся мне такими открытыми и манящими. Оглядевшись по сторонам, я постаралась успокоиться. Со мной все будет в порядке. Со мной все будет в порядке. Со мной все будет в порядке. Никто не выглядит подозрительно.
Все еще кашляя, я повернула вправо и пошла по улице. Просто шагала, стараясь выглядеть как можно непринужденней. Я надеялась, что смогу затеряться в толпе и сориентироваться, как вдруг - вот дерьмо! Ром вышел из-за противоположного угла здания и уставился прямо на меня, словно заранее знал, что я буду здесь. Черты его лица исказила ярость.
Невзирая на жару, я почувствовала, что у меня кровь в жилах стынет. Все больше и больше, в то время как меня охватывал страх. Я резко развернулась и отчаянно бросилась наутек. Я бежала мимо каких-то зданий, которые, стоило мне пробежать мимо, покрывались слоем льда. Люди расступались передо мной, а те, кто этого не делал, застывали на месте. Причем в буквальном смысле. Я и рада была бы это прекратить, но никак не могла справиться с приступом паники.
Я не для того преодолела столько препятствий, чтобы Ром снова меня поймал. Даже если я скором будущем решусь с ним сотрудничать и начну доверять ему, то это будет на моих условиях. И тогда, когда я захочу. Я больше не позволю ему заставлять меня что-либо делать. Никто больше не будет указывать мне что делать.
Храбрые мысли, особенно для девушки, которую скоро поймают.
Асфальт под моими ногами превратился в сплошную ледяную полосу, и я начала спотыкаться и поскальзываться, бросая дикие взгляды назад. Ром тоже выглядел на льду не слишком уверенно, но все же, казалось, с каждой секундой приближался ко мне все больше и больше. Я винила во всем свой непрекращающийся кашель, который значительно мешал мне двигаться быстрее. Что со мной? Я раньше никогда так не реагировала на выхлопные газы.
Возьми себя в руки. Ни о чем не думай. Ничего не чувствуй. Увидев, что Ром начинает меня догонять, и не зная, что еще предпринять, я выбежала на дорогу. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда раздался протяжный автомобильный гудок, и какая-то машина резко вильнула в сторону совсем рядом со мной. Другая машина, ярко-красный Вайпер, с визгом остановилась прямо передо мной.
- Не делай этого, - закричал Ром.
Я ринулась к дверце пассажирского сидения. К счастью, она не замерзла. Мои эмоции находились в шатком балансе. Из колонок ревела музыка, но водитель выключил её, как только я рванула на себя дверь. На его лице отразились полнейшее удивление и гнев. Не обращая внимания на него, я слегка согнулась, чтобы влезть внутрь. В следующее мгновение маленький дротик пронесся в опасной близости от меня и вонзился в дорогую обшивку автомобиля. Шокированная и растерянная, я быстро обернулась. Мужчина - никто иной как красавчик, допрашивавший меня в кафе - стоял в паре метров от меня и держал в руке духовое ружье, которое было направлено прямо на меня.
Господи, Господи, Господи! Я буквально нырнула в машину, затем быстро захлопнула и заблокировала дверцу. Не думай. Не чувствуй. Еще несколько дротиков застряли в оконном стекле, пустив по нему паутину трещин. Я чуть из кожи не выпрыгнула от страха. Зато мой кашель прекратился.
Водитель Вайпера прокричал несколько ругательств и поставил машину на ручник. Мне показалось, он собирался буквально вытолкать меня из салона. Это был очень молодой парень с волосами голубого цвета, а в одной из его бровей красовалось множество металлических колечек.
- Поехали, - дрожащим голосом скомандовала я.
В ответ он зарычал:
- Что ты, черт побери, вытворяешь, а? Катись к черту из моей тачки! - еще один дротик пробил окно, добавляя новых трещин на стекле. - И что там за придурок долбит мое окно?
- Поехали! Прошу тебя, поехали!
- Катись из моей машины на хрен! Ты вся в саже и испортишь мои кожаные сидения. Все, ты меня достала, я вызываю копов! - он схватил с приборной доски телефон. - Мое окно похоже на проклятую паутину!
Я осмелилась кинуть быстрый взгляд в упомянутое окно и сквозь множество осколков увидела, что Очаровашка - тут я вспомнила, что его зовут Винсент - уже был недалеко от машины. Впрочем, как и Ром, чье лицо было сплошной маской гнева и ярости. Очаровашка начал стрелять дротиками в Рома, но тот легко уворачивался от них. Но, невзирая на это, они оба продолжали приближаться ко мне.
- Она принадлежит мне, - услышала я голос Очаровашки. - Препарат внутри неё принадлежит мне!
- Пошел ты! - зарычал в ответ Ром.
Очаровашка засмеялся.
- Если ты хочешь, чтоб я ушел, тебе придется отдать мне девчонку или убить меня. Но мы оба знаем, что последнее тебе не удастся. У тебя, силенок не хватит, кисуля. Или, может быть, ты хочешь присоединиться ко мне в НЗАД? Неужели не понимаешь, как здорово наконец-то оказаться в команде победителей?
Водитель на протяжении всей перепалки толкал меня локтем, пытаясь выгнать из машины, но я мертвой хваткой вцепилась в сиденье. Вскоре Очаровашка переключил свое внимание с Рома на меня. Он снова поднял духовое ружье.
- Поехали немедленно, - приказала я водителю Вайпера, еще более отчаянно, чем раньше, - и я позабочусь о том, чтобы сегодня ночью у тебя был секс.
Мотор взревел, и мы рванули с места.
Так прошел еще один мучительный час.
После того, как мы оказались на значительном расстоянии от Рома (оставив его наедине с его же яростью) и Очаровашку (чтоб ему провалиться сквозь землю вместе с духовым ружьем), я попросила своего трусоватого водителя отвезти меня в дешевый мотель, - ему понравилось моё предложение.
Мальчишка улыбался во весь рот. И почему бы и нет? Я предложила ему довольно примитивное вознаграждение - секс. Кто-то должен запереть меня в психушке и расплавить ключ, пока я еще чего-нибудь не натворила. Но мне надо было оказаться в таком месте, где меня никто не догадается искать, а иначе меня поймают. А мой усталый мозг мог предложить только дешевый мотель. Как бы я хотела вместо этого отправиться к папе, броситься в его объятия и позволить ему спеть мне колыбельную, как в детстве. Но я не хотела его в это впутывать.
Сквозь стекла в машину лился солнечный свет, но внутри было очень холодно. Но я тут не при чём: парень - интересно, как его зовут? - включил кондиционер на полную катушку. Я очень замерзла, а мои соски так затвердели, что могли бы пробить стекло.
Пока мы ехали по пригороду, я увидела несколько цветочных полянок, много заправок, а потом по обе стороны дороги стал виден сосновый лес. Все это время я не сводила глаз с машин, которые ехали позади нас. Никто не смещался на нашу полосу и не преследовал нас, - во всяком случае, я не заметила ничего подобного. Если честно, то на нас обращали внимание только злые водители, недовольные нашим вилянием из ряда в ряд.
- Смотри вперед, - сказала я, увидев, что парень засмотрелся на мою грудь.
Он покраснел.
- Моей лошадке нужна магистраль, чтобы она смогла бежать резвее, - он погладил приборную доску.
Неужели мне теперь все время придется скрываться? Видимо, да. И как долго это будет длиться?
На сей раз, он посмотрел мне в глаза.
-Эй, с тобой всё в порядке? От тебя так и несет страхом.
- Я в полном ажуре, - ответила я и подумала: "Ну да, если не считать того, что меня хотят убить". Затем я спросила:
- Как тебя зовут?
- Таннер, но друзья зовут меня Безумный Боунс.
- Гм, это… интересное прозвище.
- Знаю. Меня так дамочки называют, - он выставил грудь вперед. - Это потому, что я так завожу девчонок, что они хотят еще.
Я едва не поперхнулась.
- Заводишь… в смысле секса?
- А то как же, - усмехнулся он, полный юношеской радости. - Но еще ни одна девчонка не выпрыгивала на дорогу прямо перед моей машиной.
Эге, и уже никаких больше "вылезай отсюда, сучка".
Таннер - не хотела я его называть Безумным Боунсом - был симпатягой с налетом эдакого плохиша. Серебряные колечки в брови, голубые волосы, спадающие на лоб, цветная татуировка вокруг шеи в виде питона. Немного худощавый, в мешкообразной и разорванной одежде. Однако, бедным он не выглядел.
- Мой папаша говорил, что "Вайпер" притягивает телок, но он и понятия не имел насколько сильно.
- Твой папаша знал, что говорит, - сухо ответила я.
Он нахмурился, крепче сжав руль. Я что-то не то сказала? Прежде, чем я успела спросить, он сменил тему:
- Кто это стрелял в тебя дротиками, и кто был тот мужчина, гнавшийся за тобой? Тебя, как говорится, обложили со всех сторон.
- Мужчина с дротиками - просто дьявол во плоти.
Однако я не знала, что ответить по поводу Рома. Кем он был для меня? Возможным спасителем? Возможной погибелью? Возможным любовником? Сочетанием всех трех вариантов?
- Хотела бы я знать того, кто гнался за мной, - наконец ответила я, решив говорить искренне.
- На вид он был очень зол. Я никогда не видел такой гримасы.
- К несчастью, эта гримаса настоящая, - я мельком вспомнила лицо Рома. О, да. Он был зол. Его зрачки расширились, в злобном оскале были видны его острые зубы, а ноздри гневно раздувались. Если бы он мог контролировать четыре стихии, то из Белл получилось бы барбекю на том же месте в тот же час.
До сегодняшнего дня я ни за что бы ни поверила, что подобное возможно. Человек, заявивший мне, что такие суперспособности существуют, стал бы числиться в моей голове под знаком "совершенно чокнутый".