Вот дерьмо. Предсказания Лексис всегда сбывались. Хотя я прекрасно понимала, что Таннеру от этого легче не станет. В прошлом Лексис бросила Рома потому, что в глубине души понимала: она не является дамой его сердца, его единственной и неповторимой. Она знала, что он бы все равно с ней остался, потому что был отцом ее ребенка. Но Лексис не могла этого вынести, поэтому отпустила его. А сейчас она точно так же поступила с Таннером.
Может, моему другу суждено влюбиться в другую?
Теперь я уже не так ненавидела Лексис.
Она как-то сказала мне, что не знает наверняка, являюсь ли я той самой единственной женщиной для Рома или нет, у нее было видение той девушки, но ее лицо Лексис так и не разглядела. Чаще всего мне удавалось убедить себя, что это меня ни в коей мере не беспокоит. Но иногда, просыпаясь ранним утром в одиночестве, я была не в силах побороть свои страхи и невольно задумывалась, существует ли на свете другая девушка, которой суждено познакомиться с Ромом, очаровать его и завоевать его любовь.
Но проснувшись окончательно, я напоминала себе, что Ром - не бабник. Он любит меня и хочет прожить со мной всю жизнь, иначе он не попросил бы меня выйти за него замуж.
Таннер открыл глаза, его взгляд был пустым, а лицо превратилось в бесстрастную маску. Он вздохнул и немного расслабился.
- Она так же сказала, что ее настоящая любовь вернется к ней, – продолжал он без каких-либо эмоций в голосе.
Ну что ж, могу сказать, что в этот момент моя ненависть к Лексис вспыхнула с новой силой. Ее настоящая любовь? Вернется к ней? Когда-то она сказала мне, что считает Рома любовью всей своей жизни. Так какого хрена она снова заговорила на эту тему? Уж лучше бы ей считать своей настоящей кого-то другого, например, кого-то из своего прошлого, или я придушу эту дамочку ее собственными кишками.
В этот момент раздался стук в дверь.
Я осталась на месте, будучи слишком разозленной, чтобы пойти и открыть дверь. Ром и Таннер были для меня важнее самой жизни, и лучше бы эта стерва…
Снова раздался стук, на этот раз сильнее и настойчивее.
- Ты должна открыть дверь, потому что, черт возьми, ты сейчас спалишь весь дом, а я совсем не хочу добавить ко всему этому дерьму в моей жизни еще и потерю дома. Может, это Джон с новостями о Роме приехал.
Именно эта мысль и заставила меня сдвинуться с места. Моя ярость постепенно стала угасать.
- Никуда не уходи, я постараюсь побыстрее избавиться от гостей, а потом мы закончим наш разговор.
Я лишь надеялась, что новости будут хорошими и никаких эмоциональных взрывов не произойдет.
- Ты очень много для меня значишь, Таннер. Мы вместе придумаем, что делать с Лексис.
"А потом я найду ее и заставлю ответить на все мои вопросы, поступлю в стиле Белл".
Угу. Кажется, я снова начинаю чувствовать гнев.
Таннер неопределенно пожал плечами, но в его глазах я заметила огонек надежды. Он поверил, что я могу ему помочь, и я была решительно настроена выполнить свое обещание.
Снова послышался стук в дверь; я подбежала к Таннеру и крепко его обняла. Потом я вышла из кухни, и, минуя Шерридан, которая так и не вышла из транса, направилась прямо к двери.
Я посмотрела в дверной глазок и, увидев, кто стоит на пороге, сжала руки в кулаки, чувствуя, как из ноздрей повалил тонкими струйками черный дым, а глаза застила красная пелена, похожая на фейерверки в День независимости. Ну и ну.
Помяни черта, и он тут как тут.
Глава 2
Стиснув зубы, я набрала код доступа и, дождавшись отключения системы безопасности, открыла дверь.
На пороге стояла Лексис. Она, как обычно, была воплощением красоты - прямые черные волосы, гипнотические зеленые глаза, красивые розовые губки. Ее кожа была обласкана солнцем и покрыта идеальным загаром, который придавал ей золотистый оттенок.
За ее спиной была видна полупустая улица, покой которой изредка нарушался проезжающими автомобилями. Птички в голубом небе весело чирикали, а саранча удивительно громко стрекотала. Атакованная обволакивающим влажным зноем, я моментально вспотела как строитель, в то время как Лексис, казалось, всё было нипочем. Ее шелковый костюм изумрудного цвета был совершенно сухим.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, а про себя подумала: "Я найду способ сбить с тебя спесь".
Лексис попыталась пройти мимо меня в дом, но я, выставив руку и ногу, преградила ей путь, погружаясь в аромат дивного волшебного сада, исходящий от нее. Она многозначительно посмотрела на меня и не очень-то деликатно хмыкнула. Я была выше нее, тра-ля-ля. Девушке следует находить радость во всем.
– Впусти меня, Белл, – выпалила она.
Обычно она была такой спокойной, ничто ее из себя не выводило. Так что одно очко в мою пользу.
– Нет, – резко ответила я. На кончике моего указательного пальца засверкал маленький огонек, и я спрятала руку за спину. Пока я не выяснила, зачем она пришла, лучше ее не поджаривать. – Чего тебе?
Она расправила изящные плечи и отвела взгляд.
– Мне надо с тобой поговорить.
– Ну, тогда, мой ответ "нет". Здесь находится Таннер, поэтому тебе здесь больше не рады.
Ее лицо смягчилось, глаза распахнулись, и в ее взгляде мелькнула тень сожаления.
– Это важно, - произнесла она.
– Таннер важнее всего, что ты можешь сказать, – ответила я, по-прежнему не позволяя ей войти в дом. – Кстати, а где же Санни?
– У моего деверя.
– У твоего бывшего деверя, – поправила я ее и подумала: "Вот стерва". – Ты же разведена.
Санни – маленькая дочка Рома, его радость и гордость. Каждые выходные мы забирали ее к себе и всячески баловали. Сегодня был рабочий день, но всякий раз, когда Лексис вызывали на работу, мы с радостью брали Санни к себе. Я любила эту малышку, как свою собственную дочь.
Мы гневно посмотрели друг на друга.
– Я здесь из-за Рома. Кое-что случилось.
Эти волшебные слова заставили меня отступить. Охвативший меня страх потушил огонь моего гнева, замораживая и сгущая кровь, бегущую по моим венам, а мое дыхание теперь превращалось в пар.
Лексис зашла в дом. Кое-как на негнущихся ногах я прошла вслед за ней, двигаясь медленно, так как каждый шаг давался мне с огромным трудом. "Что-то случилось. Только бы Ром не был ранен. Успокойся!"
Она остановилась посреди гостиной, глубоко вздохнув, – может, она так хотела почувствовать особенный запах Рома? – и посмотрела на Шерридан, сидевшую на диване с бесстрастным выражением лица.
– Она в своем счастливом уголке? – спросила Лексис, поворачиваясь ко мне.
Я утвердительно кивнула. У меня в горле встал большой ком, который я никак не могла сглотнуть. "Он в порядке".
Лексис снова посмотрела на мою подругу, и на ее лице промелькнуло изумление, которое через мгновение пропало. Потом она с грустью покачала головой.
– Ее самое заветное желание исполнится, и она возненавидит себя за это.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я, наконец, обретя дар речи. – Какое желание?
Произнося это, я молилась, чтобы мои подозрения не подтвердились. Шерридан владела процветающей фирмой, занимающейся недвижимостью, каждые выходные встречалась с новым сексуальным мужчиной, а я была ее лучшей подружкой. Ей больше ничего не надо.
Краем глаза я увидела черное пятно. О, нет. Я тут же забыла о Шерридан и сосредоточила всё свое внимание на Таннере. Он стоял возле двери, ведущей из гостиной в кухню, прислонившись к стене, сложив руки на груди и стараясь не смотреть на Лексис.
Та его тоже заметила и нервно сглотнула, на ее лице снова промелькнуло грустное выражение и быстро уступило место решительности.
– Таннер, – тихо поприветствовала она его, слегка кивнув.
Он ответил легким кивком и сказал:
– Садись. – Таннер произнес это так, как будто ему было наплевать.
– Я просто… я… – Вздохнув, она отвернулась от него.
Таннер поморщился от обиды, потом стиснул зубы и прищурился. А мне очень захотелось взять эту маленькую мисс "Всезнайку" за плечи и трясти ее до тех пор, пока она сознание не потеряет.
– Так что с Ромом? – спросила я. – Рассказывай и выметайся.
– С Ромом что-то случилось? – Уже через несколько секунд Таннер стоял рядом со мной, обняв меня за талию и предлагая свою поддержку.
Сейчас мне это было очень нужно, и я положила голову ему на плечо.
Он задрожал.
– Черт, ты настоящая ледышка, – заметил Таннер, и я знала, что он вовсе не преувеличивал. – Глубокий вдох и выдох, Вайпер.
Только он называл меня "Вайпер".
– Хорошо, очень хорошо, но ты всё равно пока не успокоилась, - продолжил он.
Лексис тоскливо смотрела на нас. Интересно, чему она так завидовала? Нашему с Таннером партнерству? Ну, свой шанс она профукала. И даже более того. В команде ТаннаБелл не нужны новые игроки. Ром – исключение, я в нем тоже сильно нуждалась. Как я уже говорила, он помогал мне контролировать мою силу. Он мог забрать мои эмоции и заключить их в своем теле, убрав излишек, представляющий опасность.
В порядке ли он? Не ранен ли?
С потолка на меня упала капелька, на лету превратившись в льдинку – настолько были сильны мои страх и грусть. Они волнами исходили от меня, и вот-вот могли поглотить весь дом, если я не поостерегусь.
– Расскажи, что с ним произошло, – с трудом выдавила я из себя.