Я развернулась, чувствуя, как заколотилось сердце, готовое вот-вот выскочить из груди. Он был зол, но это ни коим образом не портило его великолепную внешность. Жаль только, что мне не удалось долго наслаждаться его видом. Лексис ударила меня ногой в спину, и я полетела вперед. Мне показалось, что прошла целая вечность до моего приземления. В полете я выронила шар, который упал на мат и поджег его.
Пока я вставала, кто-то подбежал и потушил пламя жидким азотом.
Посмотрев на нее, я проворчала:
- Это нечестный удар, Лексис. - Больше я не повернусь к ней спиной, я ведь не дурочка. Но, черт побери! Замечательно, мисс Всезнайка! Разыграно как по нотам. И как это мне самой в голову не пришло? Иначе я бы воспользовалась таким приемом.
Она стояла, расправив плечи и самодовольно улыбаясь.
- У меня в запасе еще немало подобных уловок.
Как я раньше могла доверять этой женщине?
Ну, что ж, я все-таки успела несколько раз хорошенько ей двинуть. Ее губы были разбиты в кровь, а на скуле уже темнел синяк. Хотя я тоже сейчас вряд ли похожа на королеву красоты. Теперь, после пережитого всплеска адреналина, ледяного холода из-за страха и огненной ярости я чувствовала боль в руках и лицевых мышцах.
- Какого черта тут происходит? - потребовал разъяснений Ром.
Я встала неподалеку от Лексис, но так, чтобы оказаться вне пределов ее досягаемости, а потом повернулась к нему лицом. Сейчас я уже могла им вдоволь полюбоваться, но тут же об этом пожалела. Ром лишал меня способности мыслить. Высокий, темноволосый мужчина с экзотичной и чувственной внешностью, от которого так и веяло опасностью. И это все когда-то принадлежало мне. В моих глазах он был идеалом. Я никогда не думала, что моя мечта сбудется, но это случилось. А теперь я его потеряла.
Но это еще не конец.
Он посмотрел на Лексис, потом перевел взгляд на меня, затем снова на Лексис. Его зрачки расширились, а ноздри затрепетали, и я не знала, кто из нас вызвал в нем такую реакцию. Прежде я точно знала ответ. Его возбуждала только я, и точка. Пару дней назад он бы подошел ко мне, схватил меня за руку и вытащил в коридор, и пошли наши коллеги куда подальше! А там Ром прижал бы меня к стене, будучи не в состоянии больше ни секунды прожить без вкуса моих губ. Одной рукой он обхватил бы мою грудь, а второй - полез бы ко мне в джинсы.
- Вон! - приказал он.
Мы с Лексис вздрогнули от этого крика, но ни одна из нас не отреагировала, так как мы знали, что он обращается к другим.
- Вон! - повторил он более жестко.
Позади нас послышались звуки поспешно удаляющихся шагов, наши собратья-агенты предпочли сбежать.
В наступившей тишине Ром сложил руки на груди и заявил:
- И чтобы впредь никакого мордобоя, усекли?
- Да, - согласилась Лексис, стараясь угодить ему. - Но я только защищалась. Она первая на меня напала!
Наверное, мне стоило последовать ее примеру и постараться умаслить его, но я никогда так себя не вела и не стану менять стиль своего поведения в угоду Рому.
- Да пошел ты! - бросила я ему. - Я буду делать все, что хочу, и когда захочу, и ты ничего не сможешь с этим поделать! Ты потерял право мне приказывать. К тому же эта бессердечная стерва заслужила хорошую взбучку. В следующий раз я изобью ее до потери сознания.
Лексис испуганно вскрикнула.
Ром заморгал, изумленно глядя на меня своими голубыми глазами.
Кто-то завопил позади меня, и я обернулась на этот звук. Мне было чертовски тяжело отвести взгляд от Рома, но выбора не было. Еще немного и я бы подбежала к нему и бросилась в его объятия. Он был таким родным, таким… нужным, как воздух. К тому же он часто смотрел на меня вот так, изумленно и потрясенно. Всякий раз, как я говорила что-то неожиданное и приятное, он удивленно моргал, а затем сгребал меня в охапку и целовал до тех пор, пока я не начинала задыхаться. Да, он целовал меня при каждом удобном случае.
- Всем привет! - в дверях стоял улыбающийся Коди, прислонившись мускулистым плечом к дверному косяку. Он был таким красивым, что напоминал ожившую картину. Черт, да в нашем сверхъестественном мире все может быть, даже такое. Посмотрев на меня, он добавил:
- Привет, красавица!
Я озадаченно нахмурилась. Это он мне? Конечно, нет. Он никогда раньше так ко мне не обращался. Коди следовал одному неписаному правилу: не соблазнять женщин своих друзей и тех, кто мечтал о замужестве. Я входила в обе эти категории, так что он никогда не флиртовал со мной.
"Хотя это было раньше", - грустно думала я. Как же это невыносимо!
- Мне нужна минутка, чтобы поговорить с ними обеими, - резко сказал Ром.
- А мне нужна минутка, чтобы пообщаться с Белл.
- Нет.
Коди расхохотался.
- Так ты подтверждаешь, что она принадлежит тебе? Если да, то я уйду.
Ром стиснул зубы, но промолчал.
- Хорошо, значит, она больше тебе не принадлежит, - подытожил Коди, - поэтому ты больше не можешь говорить за нее. Да и раньше она сама за себя отвечала, - добавил он, усмехаясь.
- Убирайся отсюда, - приказал Ром.
- А мне показалось, что эта маленькая леди послала тебя куда подальше. Я не хочу повторяться, поэтому спрошу у Белл, чем она хотела бы заняться: остаться тут и выслушать лекцию о том, что непослушные девочки заслуживают порки, или пойти со мной и повеселиться.
Во время их разговора я переводила взгляд с одного мужчины на другого. Ром оскалился и продемонстрировал свои острые, как бритва зубы, а Коди не переставал улыбаться. Они были друзьями и коллегами, а теперь играли во что-то, напоминающее забаву "а ну-ка, отними". И ставкой в этом сражении была власть, а не я. Во всяком случае, в этом я была почти уверена. Оставался вопрос: зачем им это нужно?
- Мисс Джеймисон… Белл, - произнес Ром, а я, услышав свое имя из его уст, почувствовала себя на седьмом небе от счастья и затрепетала, теряя хладнокровие. - Скажите Коди, что хотите остаться. Нам нужно поговорить.
Если я сейчас сдамся ему, то опровергну свое же заявление о том, что мне на все наплевать. К тому же, как предсказывал Коди, Ром, скорее всего, начнет мне выговаривать за избиение его драгоценной будущей женушки. А я этого не вынесу ни за что на свете. Меня сначала стошнит, а потом я захочу что-нибудь поджечь. Но и оставлять его наедине с этой Всезнайкой мне тоже совсем не улыбалось.
Ненавидя себя саму, я повернулась к Рому.
- Мне кажется, что мы уже все сказали друг другу, если только ты не вспомнил что-нибудь.
Он решительно покачал головой.
Лексис воспользовалась моментом, подскочила к нему и потрепала по плечу прежде, чем я успела схватить ее за руку.
- Пусть идет, она уже достаточно сегодня натворила бед, - проворковала она, а потом что-то шепнула Рому на ухо.
Он все это время не сводил с меня глаз, и я заметила, как у него задергалось веко.
Я почувствовала, что мои внутренности будто сжимаются от отвращения. Какого черта она ему сказала? Что я - стерва и напала на нее без всякого повода? Что она молила меня о милосердии, но в моем сердце его просто нет?
- Белл, - Коди напомнил мне о своем присутствии.
Давай. Повернись. Я развернулась. С каждым шагом я приближалась к Коди все ближе и ближе, но в то же время расстояние между мной и Ромом увеличивалось. Меня начало трясти, а глаза наполнились слезами. Еще чуть-чуть и с потолка хлынет дождь. "Ты ведешь себя как ребенок. Не вешай нос". Я задрала подбородок вверх.
Когда я подошла к Коди, он обнял меня рукой за талию и прижал к своему крепкому телу. Я едва не вскрикнула, но он помешал мне, заставив уткнуться лицом в его грудь.
Потом он прошептал мне:
- Я готов поспорить, что Ром вне себя от ревности, и это его убивает.
Взглянув на Коди и опасаясь поддаваться ложной надежде, я спросила:
- Правда?
- Я бы поставил на это все свои сбережения.
- Я думал, что ты хотел поговорить с ней, а не съесть с потрохами, - съязвил Ром.
Боже милостивый, Кэтмен на самом деле был вне себя от ярости. Я улыбнулась Коди, чувствуя себя счастливой впервые за последние несколько дней.
- Он может совмещать одно с другим, - сказала я, не оборачиваясь. - Я всегда предпочитала мужчин, способных заниматься несколькими делами одновременно.
- Вот это моя женщина, - сказала Коди, улыбаясь во весь рот. - А тебе-то что, Мастерс? У тебя с ней все кончено.
Затем Коди обратился ко мне, причем говорил он отчетливо и громко:
- Я случайно подслушал, о чем ты тут болтала с Кисой, и хотел сказать тебе, что ты права. Я так удовлетворяю своих женщин, что у них потом не остается сил даже на разговоры. И я хочу, чтобы ты сама в этом убедилась.
Мне пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться.
- Я уже сказал тебе, что мне нужно поговорить с ней. Речь идет о деле Осушающей Девушки и о том, как это дело связано с нашим последним заданием, - перебил его Ром.
- Не переживай, я уже с ней переговорил об этом, - заявил Коди.
- Ром, - позвала его Лексис. - Отвези меня домой, пожалуйста. У меня ужасно болит голова и мне нужно принять ванну. Ты же слышал Коди, у него все под контролем.
Я тут же представила их наедине друг с другом. Возможно, они даже примут вместе душ, как это нравилось делать мне и Рому. Мой желудок болезненно сжался, а все веселье испарилось.
- Коди, подвезешь меня в ближайшую больницу? Мне нужно вытащить нож из спины. Лексис он может еще понадобиться. Добрый доктор наверняка захочет, сделать мне укол от столбняка, так как я, кажется, перепачкалась в ее крови.
Повисло тягостное молчание.