Катерина поспешно распахнула глаза и резко села, потерла ушибленный копчик и огляделась. Она сидела в просторной и богато обставленной комнате, у окна которой стоял высокий мужчина. Его смело можно было назвать красивым и даже очень. Мощная, мускулистая фигура, облаченная в светлый костюм. Длинные черные волосы, заплетенные в косу сложного плетения. Глаза тоже черные, будто тьма беззвездных ночей. Нос с горбинкой несколько портит весь облик и придает лицу некую хищность, а тонкие губы изогнуты в циничной улыбке.
- А где животное? - оторопело поинтересовалась Катя у незнакомца.
- Простите, шерра, но какое животное вы имеете в виду? - голос у мужчины оказался приятным, глубоким с легкими бархатными нотками.
- Ну… это… дракон… - потрясенно хлопая глазами, пояснила девушка и тут же испуганно ойкнула, потому что в черных очах стоящего напротив полыхнуло самое настоящее пламя.
Катерина судорожно сглотнула, осознав, благодаря тому, что читала много фэнтези, кого ей довелось лицезреть.
- З-здравствуйте, - заикаясь, вымолвила она, оглядываясь в поисках лазейки для побега или хотя бы какого-нибудь укрытия.
Мужчина или нет, все-таки правильнее будет назвать его драконом, сменил гнев на милость и, усмехаясь, сказал:
- Отсюда не убежать, шерра!
- К-кто? - заикание у девушки так и не прошло, видать, вредно для здоровья столь часто пугаться.
- Шерра, - терпеливо повторил мужчина, пристально осматривая трясущуюся гостью.
Подумал немного, кивнул своим мыслям, подошел к сидящей на полу Кате и протянул руку.
- Предлагаю для начала познакомиться. Мое имя Шервесс Гирион мир Эвертонсс.
Катя продолжала сидеть на полу, взирая на протянутую ладонь, как на змею, и молчала. Дракон приподнял безупречную смоляную бровь и с легким раздражением поинтересовался:
- Шерра, право слово, вы драконов никогда не видели?
Катерина немного помолчала, с угрюмым видом оценила обстановку, проигнорировала этот вопрос, но руку приняла, поднимаясь на ноги. Шервесс с легкостью помог ей, не сводя при этом пристального взора, а девушка приметила, как при этом нервно трепетали его ноздри, словно дракон принюхивался.
- Кто ты? Откуда? - терпение никогда не входило в число драконьих достоинств.
- Зачем я вам? - Катя задала ему свой вопрос, решив обмануть, запутать зверя, а самой бежать прочь.
Но дракон оказался не так прост, как она думала, и на провокацию не поддался. Только хищно изогнулись его циничные губы, а в глазах появился опасный блеск. Землянке пришлось сделать вид, что она покорилась.
- Мое имя Катерина.
- Откуда ты? - настаивал он.
Поразмыслив, Катя решила сознаться:
- Я из другого мира. Меня сюда ваши боги перенесли, и они обязательно вернуться за мной! - гордо вскинула подбородок. - Так и знайте!
Если девушка рассчитывала его напугать, то явно просчиталась. Шервесс глубоко задумался, прикасаясь сильным пальцем к волевому подбородку.
- Заня-я-ятно… - протянул он, разглядывая девушку более внимательно.
Катя всерьез решила, что дракон собирается ее съесть. Его бесцеремонный, оценивающий взгляд скользил по телу девушки, будто Шервесс обдумывал, в каком виде предпочтительнее полакомиться блюдом под названием "Катерина".
- Я не съедобна! - на всякий случай Катя попятилась, и черноволосый нахмурился, а после соизволил просветить:
- Драконы не едят человечину! Вы дурно пахнете!
Катерина покивала, но не остановилась до тех пор, пока не ощутила за своей спиной стену. Мир Эвертонсс громко хмыкнул, и Катя рискнула повторить свой вопрос:
- Зачем вы похитили меня?
- Развлечься хотел! - честно признался он. - Думал, раз человечку занесло на Торр-Гарр каким-то загадочным ветром, то я просто обязан этим воспользоваться!
- Вот спасибо, - язвительно отозвалась Катерина, все еще прижимаясь к стене.
- Да пожалуйста, - Шервесс не заметил сарказма в ее голосе, ну или сделал вид, что ничего не понял. Лишь обольстительно улыбнулся девушке, только Катя не поддалась его чарам - не до того ей совсем было. К тому же Катерина давным-давно не верила в сказки и знала, что прекрасные принцы таковыми бывают только снаружи, а внутри они страшнее самых ужасных чудовищ. А этот только притворяется обаятельным, да привлекательным мужчиной, а на самом деле он плотоядный зверь!
Шервесс, привыкший, что человечки всегда падают перед ним ниц, несколько озадачился и теперь разглядывал иномирянку так, словно лицезрел загадочную зверушку, задумчиво прищурившись, обдумывая свою выгоду от сложившейся ситуации. Придумал. Вновь ослепительно улыбнулся Катерине, слегка склонился в поклоне и произнес:
- Раз вы попали в мой дом, то прошу вас погостить здесь.
- Зачем? - еще больше насторожилась Катя.
Агатовый слегка нахмурился и с досадой выпалил:
- Экая вы недоверчивая!
- Жизнь научила не верить словам незнакомцев! - с долей ехидства отозвалась землянка.
- Да я ничего плохого вам не предлагаю, наоборот, хочу показать свой мир, прекрасная шерра, - певчей птахой запел дракон.
- А что попросите взамен? - в Катерине проснулся менеджер.
- Сущий пустяк, - с таинственной улыбкой сообщил Шервесс.
- А подробности будут? - Катя отлипла от стенки и сложила руки на груди.
- Будут… но не сегодня, - мужчина направился к двери. - Сегодня я предлагаю вам отдохнуть, развеяться, все же я вас ненароком напугал.
- А-а-а… - выговорила девушка, глядя в след удаляющемуся собеседнику.
Шалуна пристально и с нескрываемым недовольством взирала на своего охранника. Воин ночи, небрежно облокотившись о косяк, вполне успешно делал вид, что не понимает, о чем ведет речь его подопечная.
Рыжеволосая девчушка не выдержала:
- Я вас последний раз спрашиваю, куда вы Катю подевали? Я ее все равно найду, и тогда…
- Что? - нарочито округлил глаза мужчина. - Выгоните? Убьете? - смерил юную Создательницу красноречивым взором. - Не смешите!
- Упрямый? Да? Ну, ладно, - девчонка топнула ножкой.
- Госпожа, мне кажется, что вам пора лечь в кроватку и сладко уснуть, а я буду охранять ваш покой и сон, - Воин решил, что настала пора указать маленькой негоднице, кто из них главнее.
Но она не сдалась, возвела золотистые глаза к потолку и, будто раздумывая, молвила:
- А, может, мне стоит позвать Зеста? М? С ним вы, наверняка, сумеете договориться!
Воин ночи отчетливо скрипнул зубами, Шалуна невинно взмахнула длинными ресницами, и он сдался:
- Чего вы требуете, госпожа?
- Спаси Катю!
- Не имею возможности. Мне нельзя вмешиваться в дела простых жителей Омура, коим является агатовый дракон!
- Тогда отпустите меня! Я могу вмешаться! - запальчиво объявила Шалуна.
- Нет! Это может быть опасно для вас, госпожа! - в серых глазах мужчины засверкали молнии от едва сдерживаемого бешенства.
- Ну, тогда придумайте что-то другое! - раскричалась девочка. - А иначе я все рассажу Зесту! Так и знайте! - надула алые губки.
Воин ночи поймал себя на том, что страстно желает сжать эту тонюсенькую шейку и тем самым решить проблему. "Ага-ага! - ядовито дал знать о себе его внутренний голос, - и мигом наживешь много других неприятностей!" Мужчина шумно выдохнул:
- Хорошо, госпожа, я все решу! - тон его не допускал возражений, но Шалуна все-таки рискнула:
- Мне нужно знать, что вы задумали!
- Госпожа, разумнее всего…
- Ты мне скажешь или нет?! - маленькая упрямица, перейдя на "ты", настроилась на дальнейший спор, раздражая Воина все больше и больше, и он, не выдержав, рявкнул:
- Да я еще ничего не придумал! Ты совершенно не даешь мне сосредоточиться!
Шалуна вздрогнула и отступила на шаг, а мужчина вынужден был извиниться:
- Простите, госпожа, просто дайте мне время подумать.
- А давай я дам тебе подсказку? - с осторожностью предложила она.
- Говорите… - обреченно вздохнул Воин в ответ.
Утро нового дня ворвалось в комнату Кати свежим ветром, яркими лучами солнца, птичьим гомоном и чьим-то пением. Красивый мужской голос с выраженной сексуальной хрипотцой пел на незнакомом, но красивом языке. Поддавшись чисто женскому любопытству, девушка соскочила с высокой кровати, поправила сползшую с плеча шелковую сорочку и подбежала к окну.
Комната, которую предоставили гостье, располагалась в башне, и вчера Катерина нервно расхохоталась, когда служанка по распоряжению строгого хозяина привела ее в эти покои.
- Прям Рапунцель. Жаль, что принц за мной не явится! - хихикнула землянка, вызвав удивление молодой и весьма любознательной драконицы.
От нее Катерина узнала, что гостит в городке под названием Рранненгард, являющемся оплотом драконьего клана агатовых. Ее пленитель, по закону подлости, оказался здесь самым главным. Катя, будучи девушкой умной, поняла, что с ним лучше не спорить, по крайней мере, пока никто из богов не пришел ей на помощь. Просить об услуге Зеста ей совсем не хотелось - дракон был предпочтительнее бога!