К вечеру мы добрались до города Ксун. Его опоясывала толстая, высокая стена. Две башни возвышались по краям ворот. Перед воротами было столпотворение. Впереди ругались и спорили. Из всего этого гвалта стало понятно лишь одно, задерживает всех кто - то из приезжих. Пока я разглядывала народ и вникала в суть разногласия, Хаято спрыгнул с телеги. И меня за собой потащил. Натянул капюшон, чуть ли не до подбородка, хотя он и так закрывал пол лица. Теперь я могла рассмотреть только землю под ногами. Заплатив и попрощавшись с дядюшкой Зэном, мы сошли с дороги. И в обход толпы стали пробираться к воротам. Когда мы выбрались, спутник сразу направился к стражам, а я с любопытством начала разглядывать причину споров. Это был невзрачный весь седой как лунь старичок и глухой, по-видимому. Потому что стражник кричал ему на ухо, а тот лишь хмурил брови и качал головой. В руке он держал веревку, на которой была привязана не менее старая корова. Бедная животина косила черным глазом то на стражника, то на напирающий люд. Раздражение нарастало и неизвестно во что бы это все вылилось, но тут Хаято подхватил его под руку и, крикнув мне; - не отставай, - повел упирающегося старика за ворота. За спиной раздался дружный возглас. А я поспешила за мужчинами.
Солнце уже клонилось к закату, и город все больше погружался в вечерние сумерки. В домах один за другим начали загораться окна. Главная улица, по которой мы сейчас шли, светилась разноцветными фонарями. Я с энтузиазмом рассматривала все вокруг. Дома стоявшие вдоль улицы в основном имели два или три этажа. На изогнутых крышах сидели фигурки зверей. В кроваво - алых лучах заката они казались угрожающе зловещими. Дорогу устилали плиты из темного камня. Туда-сюда сновали люди. Мимо проезжали повозки и телеги. В воздухе витала праздничная атмосфера. Долетали запахи жареного мяса и выпечки. "Хочу большой поджаристый кусок мяса", - подумала я, и мой желудок согласно заурчал. Я догнала Хаято, но тут мы вышли на площадь и мое желание так, и осталось невысказанным. Площадь была заполнена людьми, повозками и палатками. Отовсюду доносились крики и смех. Из центра звучали приглушенные звуки музыки. Я даже немного опешила от количества людей, звуков и запахов. Перевела взгляд на спутников. Хаято жестами что-то объяснял старику. Тот понимающе кивал, а потом поклонился и повел ошалевшую коровку в правый ряд. Мужчина лишь проводил его взглядом и повернулся ко мне.
- Пошли, - с этими словами он взял меня за руку и пошагал в противоположную от площади сторону.
Мы шли по узкой, темной улочке и постоянно сворачивали то влево, то вправо. Не город, а лабиринт ей-богу! На третьей улице я уже перестала следить, а тем более запоминать все наши перемещения. Наконец мы уперлись в темное трехэтажное здание с красочной вывеской "Проклятый дракон". Внутри оказалось не так мрачно как мне сперва показалось. Убранство помещения напоминало кафе из моего мира стилизованные под старину. Тяжелая деревянная мебель. Стойка в углу. Народ, заполнявший зал. Запахи мяса, тушеных овощей. Кислый немного терпкий запах вина вперемешку с крепким табачным дымом. На первый взгляд заведение, как и все остальные. Однако даже от моего не сведущего взгляда не укрылась одна странность. Люди! Они неуловимо отличались от всех встреченных мной ранее в городе. Особенно хозяин в этом я не сомневалась. Он стоял за стойкой. Высокий широкоплечий мужчина средних лет. Узкое лицо, длинный нос, губы плотно сжаты, чуть раскосые глаза темно зеленого цвета. И взгляд цепкий как будто видит тебя насквозь и душу выворачивает наизнанку. Я быстро отвела глаза. Неприятный человек, а еще тонкий белый шрам от виска до подбородка. Хотелось сбежать и как можно дальше.
- Да благоволит тебе великая Немайн.
- Не упокоит тебя Безликий Хаято, - ответил хозяин, прищурившись, - надолго в наши края?
- Нет. Мне комнату.
- Как обычно, - и протянул ключ, при этом бросив на меня внимательный взгляд. - Не меняешься! Еще одного юнца спас!?
- В этот раз она меня спасла.
Оба мужчины посмотрели на меня; один удивлено приподняв правую бровь, второй с нескрываемой теплотой в глазах и странной полу улыбкой. От столь пристального внимания я смутилась и, опустив глаза, принялась разглядывать носки своих грязных сапог.
- Шакхар, - представил Хаято, хозяин кивнул в знак приветствия. - Юкари.
Я могла гордиться собой. На лице не дрогнула ни одна черточка. Я лишь сцепила сильнее руки.
- Приятно познакомиться. - Вежливо сказала я, откидывая назад капюшон.
Шакхар несколько минут молчаливо рассматривал меня, потом дружелюбно улыбнулся и перевел взгляд на моего спутника.
- Так это она? Ясно. Юкари рад знакомству. Если этот серебряный демон обидит тебя, обращайся, всегда помогу.
Он подмигнул мне. Глаза его смеялись. Я посмотрела на Хаято, тот хмурился и прожигал мрачным взглядом собеседника.
- Идите уже, садитесь за стол. Не хочу оставлять семью без кормильца. Сейчас Саю пришлю.
Мы сели в самом дальнем углу. Тут же к нам подбежала девушка лет семнадцати. По- детски округлое лицо, пухлые губы и глаза точь-в-точь как у хозяина таверны. Темные волосы, заколоты изящной заколкой в виде серебряного дракона. Она радостно улыбалась. И с любопытством разглядывала меня из-под пушистых ресниц.
- Дядюшка Хаято рада вас видеть. Что будете заказывать?
- Только без дядюшки, а то чувствую себя древним стариком. - Поморщившись, он, тепло улыбнулся девушке, - и я рад тебя видеть Сая. Как обычно только две порции, а еще мне сливовую настойку, девушке чай.
Впервые за эти дни на его лице отражалось умиротворение и искренняя радость. Он улыбнулся мне. А я отвернулась, чтобы не сорваться. Меня раздражала эта улыбка, и вообще этот мужчина, а еще злило, что он решает все за меня. И это имя!
- Юля, что случилось?
Я глубоко вдохнула и выдохнула, немного помогло. Стараясь как можно спокойнее, спросила.
- Хаято почему именно это имя?
- Какое?
- Ты меня понял.
- Юкари!? - Он прикрыл глаза. Через несколько секунд подпер рукой подбородок, и пристально глядя прямо в глаза, ответил, - Я ни чего не подразумевал. Назвал первое имя, пришедшее на ум.
- Оправдание так себе, - прошептала себе под нос, - ладно поверю. А почему не сказал Шакхару что я не твоя любимая?
- Зачем?
Я немного опешила. Совладав с собой, прошипела.
- Как это зачем? Я не она. И не хочу, чтобы думали обратное.
- Главное я знаю кто ты. А остальные пусть думают что хотят. - Он откинулся на спинку стула давая понять, что разговор окончен.
Сая принесла наш заказ. Я отхлебнула горячий чай. Обжигающая жидкость разлилась, внутри согревая и успокаивая. Мы ели молча. Каждый из нас был погружен в свои мысли. Теперь его слова казались вполне логичными. Какая, в общем-то, разница, чьим именем он будет представлять меня чужим людям. Через несколько недель я буду уже дома. И забуду все, что связанно с этим миром. Я слишком близко все принимаю к сердцу. Хаято знает этот мир, я нет. И он старше. Интересно на сколько. Я внимательно посмотрела на него. Я б не дала больше двадцати пяти. Мужчина сидел в расслабленной позе и пил настойку. Его взгляд скользил по посетителям. Почувствовав, что я на него смотрю, он сфокусировался на мне.
- Сколько тебе лет?
Мой вопрос оказался для него неожиданностью. Он аж поперхнулся. Откашлявшись, он с грустной улыбкой ответил.
- Много.
- А точнее.
- А сколько тебе?
- Девятнадцать, - выдала я от неожиданности.
- Девятнадцать!? - удивлено переспроси он и тут же продолжил, - Четыре дня назад исполнилось?
- Да.
Но он меня уже не слышал. Выпал, из реальности полностью неотрывно глядя в одну точку. Отозвался только спустя минут пять.
- Да?
- О чем задумался?
- Не обращай внимание. Со мной иногда случается. - Виновато улыбнулся. - Так о чем ты спрашивала?
- Что не так с моим днем рождения?
- Все нормально. Я просто подсчитывал, насколько ты младше меня, - при этом в глазах его прыгали бесенята, а на губах играла хитрая ухмылка.
- Сразу бы предупредил, что на личные вопросы не отвечаешь, - обиженно пробубнила я под нос, - ладно проехали. А Шакхар он твой друг?
- Шакхар мой должник.
- Почему?
- Это долгая история. Расскажу как нибудь в другой раз. А сейчас уже поздно.
Комната была небольшая, но уютная и чистая. Обставлено все просто и без излишеств. Большую часть помещения занимала большая деревянная кровать. Возле окна стоял стол из темного дерева. На полу лежал ковер с замысловатым орнаментом. В углу разглядела еще одну дверь. За ней находились уборная и ванна. Освещением опять же служили светильники похожие на "солнышки".
- Располагайся. - Сказал Хаято, бросив наши пожитки на стол, туда же отправился снятый плащ. - Я скоро вернусь.
И я последовала его словам. В первую очередь отправилась в уборную затем в ванну. К моей великой радости ванна оказалась вполне современной, если не считать кран, сделанный в виде дракона. Здесь даже имелся своеобразный душ. Набрав воду, я с удовольствием окунулась в нее. Мечты сбылись!
В дверь постучали.
- Простите. Я принесла чистые вещи.
- Спасибо Сая.
Я приоткрыла дверь и увидела девушку. Узрев меня полуобнаженную, она тут же потупилась. И всучив мне в руки рубашку, поспешила к выходу. Но я окликнула ее.
- Сая подожди. Не могла бы ты одолжить мне расческу. А то это богатство трудно распутать руками.
- Сейчас принесу госпожа.
- Просто Юкари, - и я дружелюбно улыбнулась, Сая понимающе кивнула, а на лице отразилась ответная улыбка.