Джон уставился на течение воды. Боже… Блэй, Куин, сейчас Лэш. Все прошли превращение.
Паранойя взяла вверх, и Джон посмотрел на Зи. "Что, если я не пройду превращение?"
- Пройдешь.
"Как мы можем знать наверняка?"
- Биология, - Зи кивнул на огромный дуб. - Он пустит листья, когда солнце отогреет его. Не сможет иначе, и та же хрень произойдет с тобой. Твои гормоны взыграют, и потом это случится. Ты уже их чувствуешь, верно?
Джон пожал плечами.
- Да, чувствуешь. Системы твоего питания и сна изменились. Как и твое поведение. Думаешь, год назад ты свалил бы Лэша на кафель и колошматил бы до тех пор, пока тот не захаркает кровью?
"Определенно нет."
- Ты голоден, но есть тебе не нравиться, да? Чувствуешь тревогу и истощение. Стал вспыльчивым.
Господи, откуда это известно Брату?
- Сам прошел через это, помнишь?
"Как долго осталось?" Спросил Джон.
- До превращения? Как мужчина, ты должен пойти в своего отца. Дариус прошел свое чуть раньше. Но невозможно знать наверняка. Некоторые могут оставаться в таком состоянии годами.
"Годы? Вот блин. А что ты чувствовал после? Когда очнулся?"
В последовавшем молчании с Братом произошли жуткие изменения. Будто сгустился туман и поглотил его, несмотря на то, что Джон все еще мог видеть каждую черточку на лице со шрамом.
- Поговоришь об этом с Куином и Блэем.
"Прости. Джон покраснел. Не хотел совать нос в чужие дела."
- Проехали. Слушай, я не хочу, чтобы ты беспокоился об этом. Мы приготовили для тебя Лейлу, чтобы пить из нее, и ты будешь находиться в безопасности. Я не позволю ничему плохому случиться с тобой.
Джон уставился в изуродованное лицо Воина и подумал об однокласснике, которого они потеряли. "Харт же умер."
- Да, такое случается, но кровь Лейлы очень чистая. Она Избранная. Это поможет тебе.
Джон подумал о красивой блондинке. О том, как она скинула мантию прямо перед ним, показывая свое тело в поисках одобрения. Черт, он не мог поверить, что она это сделала.
"Как я узнаю, что нужно делать?"
Зи запрокинул голову и взглянул на небо.
- Тебе не нужно беспокоиться об этом. Тело само решит. Ты узнаешь, что оно хочет и что ему нужно. - Бритая наголо голова Зи вернулась на место, и он окинул взглядом Джона, его желтые глаза пронзили темноту, как солнечный свет пробивается сквозь облака. - Тело завладеет тобой на какое-то время.
К своему стыду он показал знаками: "Думаю, что мне страшно."
- Значит, ты умен. Эта хрень - сверхмощная. Но как я сказал… Я не позволю ничему плохому случиться с тобой.
Зи отвернулся в сторону, будто почувствовал себя неловко, и Джон принялся разглядывать профиль мужчины на фоне деревьев.
Джона переполняла благодарность, а Зи прервал "спасибо", готовое сорваться с его рук.
- Нам лучше вернуться домой.
Пересекая реку и двигаясь в сторону особняка, Джон обнаружил, что думает о биологическом отце, которого никогда не знал. Он избегал вопросов о Дариусе, потому что тот был лучшим другом Тора, а Братству было трудно касаться всего, связанного с Тором.
Хотел бы он знать, куда податься со своими вопросами.
Глава 11
Когда Джейн проснулась, ее нервы были похожи на дешевые гирлянды рождественских огней - неравномерно мерцающие, а затем гаснущие; до нее доносились звуки, которые распадались и появлялись вновь. Сначала тело было вялым, затем напряженным, после чего началась нервная судорога. Во рту пересохло, и ее бросало то в жар, то в холод.
Глубоко вдохнув, она осознала, что сидит. А ее голова раскалывается от сильнейшей боли.
Она ощутила приятный запах. Боже, в воздухе витал потрясающий аромат… смесь табака, похожий курил ее отец, и темных специй, будто она находилась в лавке индийских масел.
Джейн с трудом разлепила веки. Зрение было ни к черту, вероятно, из-за отсутствия очков, но все же она смогла разглядеть достаточно, чтобы понять, что находится в темной пустой комнате, которая была… Господи, все было заставлено книгами. Также она обнаружила недалеко от кресла обогреватель, что объясняло вспышки тепла. В дополнение ко всему ее голова была изогнута под неудобным углом, что объясняло головную боль.
Первым побуждением Джейн было вскочить, но она была не одна, поэтому решила остаться на месте: в комнате находился парень с разноцветными волосами, он склонился над кроватью королевских размеров, на которой лежало чье-то тело. Парень старательно что-то делал… одевал перчатку на руку…
Ее пациента. Ее пациент лежал на этой кровати, простыни укрывали его бедра, а голую грудь опоясывала хирургическая повязка. Боже, что произошло? Она вспомнила, как оперировала его… и обнаружила невероятную аномалию сердца. Затем был разговор с Манелло в отделении интенсивной терапии, и потом… Черт, ее похитил человек, что стоял у кровати, этот сексуальных бог, и кто-то в кепке Рэд Сокс.
Паника вспыхнула в ней, смешавшись с хорошей порцией раздражения, но, казалось, ее эмоции не имели связи с телом, и волна чувств растворилась в летаргии, в которую она впала. Она моргнула и попыталась сфокусироваться, не привлекая к себе внимания…
Ее глаза широко распахнулась.
В комнату вошел парень в кепке Рэд Сокс с удивительно красивой блондинкой. Он шел рядом с ней, и они едва касались друг друга, но было и так ясно, что они - пара. Они просто созданы друг для друга.
Пациент прохрипел:
- Нет.
- Ты должен, - сказал Рэд Сокс.
- Ты сказал мне… что убьешь, если я когда-нибудь…
- Смягчающие обстоятельства.
- Лейла…
- Кормила Рейджа сегодня днем, и мы не сможем привести другую Избранную, не договорившись с Директрикс. А это займет время, которого у нас нет.
Белокурая женщина подошла к постели больного и медленно опустилась. Одетая в черный пиджак и брюки, сшитые на заказ, она казалась юристом или бизнесвумэн, но в то же время выглядела невероятно женственно благодаря роскошным длинным волосам.
- Используй меня. - Она поднесла запястье ко рту пациента, удерживая напротив его губ. - Только потому, что ты нужен нам сильным, чтобы позаботиться о нем.
Не было никаких сомнений, кого она имела в виду. Рэд Сокс выглядел паршивей, чем когда Джейн впервые увидела его, и врач внутри нее спрашивал: что означает "позаботиться"?
Рэд Сокс тем временем пятился назад, пока не уперся спиной о противоположную стену. А потом обхватил себя руками.
Блондинка тихо сказала:
- Мы уже обсудили это. Ты так много сделал для нас…
- Не… для вас.
- Он жив только благодаря тебе. И это главное. - Блондинка протянула руку, словно собираясь погладить волосы пациента, но затем отстранилась, когда он дернулся назад. - Позволь нам позаботиться о тебе. Хотя бы раз.
Пациент посмотрел через всю комнату на Рэд Сокса. Когда тот кивнул, пациент тихо выругался и закрыл глаза. Затем открыл рот…
Срань Господня. Его ярко выраженные резцы удлинились. Выделяющиеся и ранее, теперь они походили на клыки.
Ладно, это явно был сон. Да. Потому что такого не бывает с искусственными зубами. Никогда.
Когда пациент обнажил свои "клыки", мужчина с разноцветными волосами встал напротив Рэд Сокса, упершись руками в стену по обе стороны от его плеч так, что их грудные клетки едва соприкасались.
Но затем пациент покачал головой и отвернулся от запястья.
- Не могу.
- Ты мне нужен, - прошептал Рэд Сокс. - Мне плохо оттого, что я делаю. Ты нужен мне.
Пациент уставился на Рэд Сокса, жгучая тоска мелькнула в его бриллиантовом взгляде.
- Только ради… тебя… а не… себя.
- Ради нас обоих.
- Ради всех нас, - добавила белокурая женщина.
Пациент сделал глубокий вдох, затем… О, Боже!.. Укусил блондинку за запястье. Быстрым и решительным укусом кобры, он вцепился в ее руку, и женщина подскочила, но затем выдохнула с облегчением. В другом конце комнаты, Рэд Сокса трясло, он выглядел обездоленным и отчаявшимся, а парень с разноцветными волосами блокировал его движения, не касаясь его.
Голова пациента начала двигаться в ритме ребенка, припавшего к материнской груди. Но он не мог пить оттуда, не так ли?
Провалиться им всем, он просто не мог этого делать.
Сон. Это был лишь сон. Сумасшедший сон. Ведь правда? О Боже, она надеялась, что так и было. Или же она застряла в каком-то готическом кошмаре.
Когда все закончилось, ее пациент откинулся на подушках, а женщина зализала то место, где только что побывал его рот.
- Теперь отдыхай, - сказала она, потом повернулась к Рэд Соксу. - Ты в порядке?
Он покачал головой туда-сюда.
- Я хочу коснуться тебя, но я не могу. Я хочу войти в тебя, но… не могу.
Пациент заговорил.
- Ляг рядом. Сейчас.
- Ты не справишься с этим, - ответил Рэд Сокс слабым, хриплым голосом.
- Тебе нужно это сейчас. Я готов.
- Да хрен ты готов. И я должен прилечь. Я приду позже, когда отдохну…
Снова распахнулась дверь, из коридора пролился свет, и в комнату вошел огромный мужчина с черными волосами до талии и в солнцезащитных очках. Вот это уже проблема. По жесткому лицу казалось, что он был способен к пыткам, а свирепый взгляд заставил ее задуматься не хотел ли он приступить к ним прямо сейчас? Стараясь не привлечь его внимание, она сомкнула веки и постаралась не дышать.
Его голос был таким же жестким, как и он сам.