Она тихонько постанывала, он поднял голову и снова прижал ее к себе. Они больше не двигались, просто стояли вместе, слушая чувственные песни и давая охватившему их пламени немного утихнуть. Наконец он слегка отстранился, и она поняла, что музыка закончилась, а она слушает неровный ритм его сердца.
- Кофе? - пробормотал Мэтт, и Джорджия кивнула, не желая отпускать его даже ненадолго.
Она пошла с ним в кухню, чтобы взять поднос, а потом они вернулись в гостиную и сели на один из огромных удобных старых диванов, стоящих вокруг камина.
- Черный или со сливками? - спросил он.
- Со сливками. - Она взяла чашку из английского фарфора, украшенную розами, и сделала оценивающий глоток. Было очень вкусно: под холодными сливками сильнее чувствовалась крепость кофе, которая наполняла теплом. - Ты налил туда спиртного, - мягко укорила она, и он озорно улыбнулся, излучая опасность, но одновременно напоминая невинного мальчика, и ей очень захотелось отбросить сдержанность и позволить событиям развиваться своим чередом.
- О чем задумалась?
Джорджия принужденно рассмеялась.
- Ни за что не догадаешься, - ответила она и сделала еще глоток. Ирландское виски, подлитое в кофе, обожгло горло.
- Это, наверное, были серьезные мысли, - заметил он тоже со смехом, и она почувствовала, как румянец опалил щеки.
- А ты не хотел бы узнать?
- Конечно. Иди сюда, а то ты очень далеко. Она поставила чашку и придвинулась ближе. Он обнял ее за плечи и прижал к себе. Голову он откинул на спинку дивана, а ноги положил на кофейный столик и легко вздохнул.
- Прекрасно, - лениво молвил он. - Чувствую себя как Скэлли: хорошо покормили, приласкали – и всем доволен.
- Остается надеяться, что собака не загонит тебя на крышу сарая, - заметила Джорджия.
Под ее ухом задрожала от смеха его грудь.
- Ты очень красивая, - тихо произнес Мэтт и пошевелился, так что ее плечи прислонились к спинке дивана, а сам он склонился над нею со странным выражением лица.
Задумчивым и грустным, но уж точно страстным.
Джорджия дотронулась до его щеки и притянула его лицо к своему.
Она решила сдаться...
Она так естественно смотрелась в его кровати и была еще более красивой, чем он представлял себе...
На ласки она не просто отвечала, а становилась необузданной, щедрой и откровенной. Его тело напряглось при этой мысли, и он повернулся от окна, чтобы снова посмотреть на нее.
Жаль было будить ее, но миссис Ходжес, наверное, надо идти домой - скоро наступит полночь. Он тихо оделся, отгоняя мысль о том, что стоит ему лишь прикоснуться к ее губам, и он окажется рядом с нею в постели и у него не будет сил сопротивляться ее притяжению.
- Джорджия, проснись, дорогая. Пора идти домой.
Ее глаза лениво открылись, и она долго смотрела на него, потом улыбнулась, и взгляд стал мягким от воспоминаний.
- Я подумала, что это был сон. Он тихо засмеялся.
- Еще какой сон!
- Мне уже снился подобный, - призналась она, - но не такой хороший. Наяву было лучше.
- Знакомое чувство. - Он стянул простыни и стал разглядывать ее: мягкую кремовую грудь, темные розовые соски и ямку пупка. - Какая ты! - пробормотал он. - Изумительная. Черт, я не хочу, чтобы ты уходила.
Она протянула руку и провела по его губам тонким, огрубевшим от работы пальчиком.
- Поцелуй меня еще раз, - прошептала она. Уже было далеко за полночь, когда он отвел ее домой.
Джорджия поцеловала его на прощание в щеку, потому что рядом была миссис Ходжес и в восхищении ожидала сцены расставания.
Джорджия спросила ее о детях, расплатилась и, закрыв дверь, прислонилась к ней и обхватила себя руками. Она не имела представления, как все между ними будет: бурно, страстно, нежно, поземному просто... и словно над ними летали ангелы...
Ой, она сходит с ума, уже даже стала мыслить поэтическими образами!
Люблю его, с ужасом подумала Джорджия и закусила губу. Теперь ей ясно, что она любила его и раньше, а сейчас, когда лучше его узнала, любит еще больше.
Она вошла в ванную, посмотрела на себя в зеркало и едва не расхохоталась.
По всему облику было видно, что ее крепко и по-настоящему любили. Губы распухли от поцелуев, волосы разлохматились, а глаза... В них появилось блаженство, а взгляд стал томный и довольный.
Она потрогала свои губы, ощущая оставшееся на них тепло от поцелуев. О, Мэтт, с нежностью подумала она, а когда нырнула в кровать, ей до боли захотелось, чтобы он оказался рядом. Чувствовал ли он то же самое?
Она увидит его завтра, всего через восемь часов. Ей показалось, что пройдет вечность.
Следующие несколько дней прошли как в тумане. Днем Джорджия работала над своими чертежами или в саду, и каждый день Мэтт находил повод провести с нею наедине час или два. Иногда они просто завтракали в саду. В другой раз, когда могли урвать побольше времени, поднимались наверх, закрывали дверь в его спальне и наслаждались обретенной близостью.
А ночью, когда дети уже спали, он приходил, приносил бутылку хорошего вина, и они распивали ее перед телевизором, или слушая музыку, или просто беседуя, сидя в креслах в маленькой гостиной, где у их ног спал Мэрфи.
Но однажды блаженство рухнуло, потому что из Челси ей позвонил спонсор и заявил, что он отказывается от участия в проекте.
- Наши доходы упали, Джорджия, и мы не сможем выделить кредит, - сообщил он ей. - Извини. Попробуй найти другого спонсора. Может быть, Королевское садоводческое общество поможет тебе.
Вот и все. Ни спонсора, ни Челси.
Она вспомнила, какая была проделана работа, и едва не взорвалась.
Извинившись перед сотрудниками, она вышла в сад. Переписала розы, выбрав замену, чтобы посадить осенью, и стала удалять те, которые заели паразиты.
Она делала это без перчаток, так разозлилась.
Мэтт там и нашел ее спустя какое-то время. Она опиралась на садовые вилы, воткнутые в сплетенные корни, которым было не меньше двухсот лет. Он стоял и пытливо смотрел на нее, положив руки на бедра.
- Тебе нечем заняться? - резко спросила она. Он красноречиво вздернул бровь.
- Кто тебя укусил? - мягко спросил он.
- Мой спонсор. Он вышел из игры. - Джорджия снова оперлась на вилы, один из зубцов отскочил, и она с шумным шлепком села на землю.
Мэтт протянул ей руку, но она оттолкнула ее и вскочила на ноги.
- Справлюсь сама, - зарычала она, снова налетая на розу, как будто осуществляла против нее вендетту.
Он взял у нее из рук сломанные вилы и воткнул их в траву, потом схватил ее за руку и повел в кухню, усадил на стул, налил большой бокал джина с тоником и сел напротив.
- Расскажи мне все, - спокойно попросил он.
- Нет денег, - объяснила она, со злостью запустив испачканные землей пальцы в волосы. - Спонсор сказал, что у них нет денег и они не могут позволить себе участвовать в проекте. Предложил мне связаться с Королевским садоводческим обществом!
- И ты связалась?
- Конечно, нет! Бесполезно. Мне нужно найти спонсора. Десятки дизайнеров ищут их, но не наоборот. Имеешь ли ты представление, сколько это стоит? Тысячи, даже миллионы в некоторых случаях! Парки на Флит-стрит доходят до миллионов, да и многие другие. У меня была шестизначная цифра от моего обанкротившегося спонсора. Где, черт возьми, я найду еще такого толстосума?
- А что, если здесь? - тихо предложил он.
- Где? - взорвалась она. - В сонном Суффолке? Я в это мало верю...
Она остановилась на полуслове и тупо уставилась на него.
- Ты? - поразившись, спросила она.
- А почему нет? Это хорошая реклама.
- Нет, - возразила Джорджия, запаниковав. Ну не настолько же быть ему обязанной! - Спасибо тебе, но я не могу принять твою помощь. А что, если я надоем тебе и ты передумаешь?
Он тихо засмеялся.
- Шансы, что ты мне надоешь, я оцениваю в миллион к одному, а возможно, и меньше. И кроме того, мы говорим не обо мне, а о фабрике по производству сверхлегких самолетов. Это блестящая реклама - множество людей, которые посещают Челси, любят такие игрушки. Я их продаю. Поверь мне, я не бросаюсь своими деньгами. Она фыркнула.
- Неужели? Хочешь расстаться с изрядной их частью, даже не подумав...
- Я очень долго размышлял после нашей поездки в Челси. Это на самом деле кажется разумным. Покажи мне свои эскизы.
- Тебе они не понравятся, - заметила она, наморщив носик. - Мне-то они не особенно нравятся. Я бы лучше занималась реставрацией.
- А ты можешь на этом этапе изменить экспонируемый сад? - спросил он, водя пальцем по сырому пятну на столе и рисуя им узоры.
- Не знаю. Возможно. А что?
- Я подумал, ты могла бы встроить павильон. У нее отвисла челюсть.
- Павильон. Что, твой павильон? Из сада? Он кивнул.
- Стоит подумать. Его можно разобрать по кирпичику и собрать там, а потом привезти обратно. Он все равно разваливается, а получиться может хорошо.
Ее воображение уже захватила предложенная идея.
- Мэтт, ты гений! Я могла бы скопировать твой партер! - Она внезапно спохватилась. - Только я не могу согласиться.
- Конечно, можешь.
- Нет, не могу. Я должна быть независимой...
- А ты была независима от своего прежнего спонсора?
- Нет, конечно, - согласилась она, - но посмотри, что с ним случилось! У него закончились деньги, и он смылся. А если подобное случится и с тобой?
- У меня не закончатся деньги.
Джорджия пристально посмотрела на него, снедаемая сомнениями.
- Брайен тоже умел изображать, что у него есть деньги.
- Можешь поговорить с моим менеджером в банке, если хочешь.