ГЛАВА ПЯТАЯ
- Позашта, мамочка, позашта!
- Нет, дорогая, мы не можем. Мы ему там не нужны.
- Но мишиш Ходзет печет такой вкушный шоколадный торт...
- Нет, Люси.
- Но он сказал, что разрешит мне повести самолет...
- Нет, Джо! - Она глубоко вздохнула и начала снова: - Мы не можем все время надоедать ему, каждый выходной. Устроим свой пикник...
- Но мы не были там в прошлый уикенд и в предыдущий. Прошло несколько недель.
Джо был прав. Прошло три недели с тех пор, как все они вместе были у Мэтта, и более двух - с того дня, когда он поцеловал ее. С тех пор она не была у него и, честно говоря, могла бы провести там какой-нибудь день, посвятив его саду.
Она многое проработала на бумаге, но это не одно и то же, что постоять на месте, вдохнуть его аромат, припасть к природе. То же самое она чувствовала и в отношении Мэтта, но, как в сказке о тайном саде, одну дверь она хотела держать запертой.
Врунишка, поддразнивал ее внутренний голос. Она закрыла глаза и постаралась забыть ощущение его тела, прижатого к ней, не вспоминать о мечтах, безумных, но живых...
- Он приехал! Мама, он здесь!
Потрясенная, она открыла глаза и, словно плод больного воображения, увидела Мэтта, который решительно шагал по дорожке, засунув руки в карманы джинсов. Его "Дискавери" стоял у края тротуара.
Все внутри закричало от радости, она мысленно отшлепала себя и пошла открывать дверь.
- Привет, - поздоровалась она, чувствуя, как ее губы растянулись в улыбке почти до ушей.
- Тебе привет. - Он наклонился и легким поцелуем прикоснулся к ее губам, и она вся запылала.
- Гм... а что ты здесь делаешь? - спросила она, с ужасом думая о том, что сейчас дети проявят всю свою простодушную правдивость.
- Проезжал мимо. - Он улыбнулся той неровной, одним уголком губ, улыбкой, которая сразила ее в первые дни. - Привет, ребята. Чем заняты сегодня?
- Хотели поехать навестить тебя, - произнес Джо с привычной прямотой, - но мама сказала, что мы не нужны тебе.
- Ну, она не права. А я приехал спросить, не хотите ли вы поехать и поучаствовать в барбекю - день прекрасный, подумалось, может получиться здорово.
- Мама обещала устроить нам пикник, но, по-моему, еды для этого нет. Ее никогда нет, - сообщил ему Джо, совсем не считаясь с чувствами Джорджии.
- Я была занята, - слабо начала она.
- У меня масса еды. Миссис Ходжес только и готовит, поэтому у нас всегда горы еды, и для пикника тоже.
- У реки?
- А пешкариков будем ловить?
- А Мэрфи тоже пойдет?
Джорджия разрывалась: принять приглашение - конечно, чтобы посмотреть на сад - или отказаться, испортив тем самым очевидную радость детей? Но выбор уже сделали за нее, и она сдалась под общим давлением.
Честно говоря, потребовалось не так много сил, чтобы убедить ее.
- Хорошо, - уступила она.
Дети закричали от восторга и, захватив джемперы на случай, если станет холодно, бросились наверх за туфлями и носками.
- Это нечестно, - объявила она ему, пытаясь скрыть улыбку, а он ухмылялся безо всякого раскаяния.
- Нужда заставила. Я уже забеспокоился, думаешь ли ты еще о моем саде.
Она ни о чем другом почти и не думала, но не собиралась признаваться. Дети влетели в холл, не дав ей времени ответить.
Ребята визжали и прыгали почти всю дорогу, потому что видели гораздо больше из высокого "Дискавери", чем из ее машины. Если бы это не умаляло ее достоинства, Джорджия тоже бы визжала и прыгала, потому что присутствие Мэтта и его густой, насыщенный голос поразительным образом воздействовали на ее кровяное давление. Когда он рассказал какой-то бородатый анекдот, она смеялась и хохотала, пока у нее не заболело в боку.
Мэрфи встретил их с восторгом: отбил барабанную дробь хвостом о машину и энергично облизал Детей своим замечательным розовым языком. Люси кричала и хихикала, Джо скорчил гримасу, но Мэрфи не унимался. Он забрался в багажник автомобиля, пробежался по всем чертежам Джорджии и, когда Мэтт выгнал его, побежал по дорожке за Скэлли, похожим на борзую в парике.
- Ух ты, он умеет бегать! - поразилась Джорджия.
- О да. Он в отличной форме. Бедный старый Скэлли устает бегать по нескольку раз в день, но они любят друг друга.
Скэлли взлетел на стену сарая и уселся на выступ над дверью, злобно поглядывая на Мэрфи. У него был такой вид, как будто не так уж он и любит эту собаку, но Мэрфи уже забыл о нем. Он нашел что-то пахучее в траве и самозабвенно стал валяться в ней.
- Отвратительно ведешь себя, - ласково сказал ему Мэтт и провел их через черный ход в кухню.
Миссис Ходжес занималась мытьем посуды и весело поздоровалась с ними. Не прошло и нескольких секунд, как дети держали чайные полотенца и вытирали посуду, не выражая никакого неудовольствия, которым обычно огорчали дома Джорджию. Поразительно. Мэтт кивнул Джорджии головой в сторону двери.
- Пошли посмотрим на сад. По краю появляются розы, и я подумал, что ты знаешь эти сорта. И мне требуется твое мнение по поводу кое-чего другого.
Они обошли вокруг дома по дорожке, усыпанной гравием, и открыли калитку в обнесенный забором сад. Там был бельведер, маленький кирпичный павильон с остроконечной восьмиугольной крышей. Мэтт распахнул покосившуюся дверь.
- Я хотел реставрировать и это. Что ты думаешь? Она вошла внутрь и очарованно огляделась. Окна были разбиты, пол засыпан старыми листьями, потолок затянут паутиной, но красота все еще ощущалась.
- О да, - тихо произнесла она. - Он...
- Романтичен? - Голос у него стал низким, тихим и хрипловатым. - Можешь представить себе красивую девушку в длинной ниспадающей юбке, которая мило краснеет, когда ее кавалер дарит ей розы? И даже украдкой целует ее...
Она вдруг поняла, что они совсем одни, и сердце ее забилось. Их взгляды встретились, и, не говоря больше ни слова, он заключил ее в объятия и припал к ее губам.
Джорджия хотела оттолкнуть его, но руки любовно легли ему на грудь, чувствуя биение сердца и проникающее сквозь рубашку тепло его тела.
- Не думаю, что нам следует это делать, - слабо запротестовала она, но пальцами вцепилась в его рубашку, чтобы не отпускать его.
Он поднял голову и усмехнулся. Его глаза искрились весельем.
- Хочешь, чтобы я прекратил?
Нет, она не хотела. Закрыла глаза, не в силах сопротивляться ему, и он снова и снова прикасался ртом к ее губам.
- Нечестно, - прошептала она.
Он тихо засмеялся, еще раз поцеловал ее и отпустил.
Волна разочарования охватила ее, пока она снова не увидела его глаза. Темные от желания, они говорили, что он будет счастлив продолжить, и все-таки он подчинился ее желанию.
- Пошли, - мягко пригласил он. - Пройдемся по саду, посмотрим на розы и постараемся не думать о личном.
Они снова вышли на яркий солнечный свет и зашагали вдоль бордюра из роз. Джорджия всматривалась то в один спутанный куст, то в другой, изображая заинтересованность.
- С ними нужно много работать, - наконец промолвила она. - Некоторые из них лучше удалить, но сначала надо узнать, что вырастет.
- Прошлым летом я сделал несколько фотографий, когда они цвели, - тебе это поможет. Но они все равно скоро зацветут. Ты можешь подождать?
Действительно, на некоторых кустах бутоны были пухлыми, готовыми раскрыться.
- Подожду. Настоящие цветы расскажут гораздо больше, иногда даже запах важен. - Джорджия обернулась и увидела, что он стоит совсем рядом. Настолько близко, что ее руки снова поднялись, чтобы защитить от столкновения с ним, и снова мягко упали ему на грудь.
Мэтт улыбнулся и нехотя отошел.
- Нам лучше не начинать снова, - пробормотал он, и как раз вовремя, потому что калитка открылась и следом за Мэрфи вбежали дети.
- Миссис Ходжес говорит, что завтрак будет готов, когда мы будем готовы. Она положила бутылку минеральной воды и спрашивает, положить ли еще бутылку вина для вас, - на одном дыхании выпалил Джо.
- Мне не нужно, - ответила Джорджия.
- Достаточно и минеральной воды. Мы придем через минуту.
Они убежали, собака за ними, в восторге от юной и резвой компании, и Мэтт повернулся к ней.
- Вернемся и поговорим об этом позже? Сколько у тебя времени?
Все мое время - для тебя, хотелось ей сказать, но душа и здравый смысл снова были не в ладу. Кроме того, взыграла совесть. У нее есть другие заказчики и другая работа.
- Мне нужно закончить дизайн для лондонского клиента в этот уикенд. Большая часть работы позади, но я очень часто оставляла свою команду одну, и мне нужно все проверить. Он довольно неприятный, этот клиент.
- Команда? - с удивлением спросил Мэтт. - Я думал, ты работаешь одна.
Она засмеялась.
- Одна? О господи, нет. Нас четверо. У меня два чертежника и оформитель. Я занимаюсь только посадкой растений и дизайном. Одна я не смогла бы всего исполнить.
У него был слегка смущенный вид, как будто он не осознавал масштаба ее работы.
- Как-нибудь я покажу тебе студию в гараже. Его переделали очень интересно. Если захочешь, посмотришь ее, когда отвезешь нас домой.
- Спасибо.
Они снова пошли на кухню. Мэтт задумчиво молчал, а Джорджия осматривалась вокруг. За регулярными садами и кучкой сельских зданий с трех сторон раскинулся парк с великолепными деревьями, маленьким леском, пересекающимися дорожками и проездом по мостику, за которыми находилась ферма.
Вдалеке около леса она увидела пасущегося оленя и какого-то человека, едущего по одной из дорог. Все казалось таким сельским и необыкновенно английским.