В следующий выход на берег, опустив ящик с инструментами на землю, мужчина не успел разогнуться, как услышал хрипловатый голос:
- Руки в гору и повернись медленно, а то выстрелю, - мужик обернулся и с удивлением понял, что давешняя "алкашка" целится в него из его же ружья. Незнакомец неожиданно улыбнулся и посмотрел на новоявленную "амазонку" такими синими глазами, что у той на мгновение дух перехватило.
- Быстро рассказывай, где мы, и как вернуться обратно, - приказала девушка.
- Если пойти на юго-восток, то дойдем до рек Кас и Сым. А если на запад - то до рек Вах и Тым. На севере у нас будут Пур и Таз, а…
- А будешь стебаться - получишь в глаз, - закончила предложение охотница. - Врать не нужно. Таких названий не бывает! Я могу убить тебя!
- Стрелять и убить - не одно и то же. А карту я тебе потом покажу, и все названия там на своем месте. Вот эта речушка называется Медведица. И один медведь нас уже заметил, - хозяин лодки, имущества и собак указал глазами на что-то за спиной девушки.
Она оглянулась, но ничего особенного не увидела, а в следующее мгновение мужик подскочил к ней, вырвал ружье и отбросил его в траву позади себя. Разоруженная охотница повернулась и тут же получила пощечину. Наотмашь. Изо всех сил.
Отмель только казалась песчаной. На самом деле песок был смешан с илом, и, не удержавшись от удара, девушка плюхнулась на пятую точку в холодную грязь. Джинсы тут же промокли, да и руками пришлось опереться позади себя в скользкую слякоть.
- Дура! Раз в году даже палка стреляет, а ты в человека целишься. И ещё раз дура - ружье не заряжено! Стрелять она собралась! Идиотка! - орал мужик, бережно обтирая стволы и приклад поднятого с земли ружья. Потом он прислонил оружие к сосне и подошел к сидящей на земле девушке.
Она уже выдернула руки из грязи и ощупывала свое лицо.
- Сама виновата. Заработала, - зло сказал синеглазый. - Покажи.
Он присел на корточки рядом и увидел кровь на лице и руках незнакомки. Удар был сильным, и теперь из разбитого носа шла кровь.
Мужчина достал из кармана тряпку, измазанную каким-то маслом от мотора, и этой тряпкой зажал своей "воспитаннице" нос. Девушка была в шоке и даже не сопротивлялась.
- Сейчас пройдет. И хватит дурить. Нам до ночи нужно все в избу перенести. Умойся и догоняй меня, - отошел в сторону, подхватил что-то из вещей и двинулся по тропинке в лес.
Но девушка неожиданно закричала ему вслед:
- Я не нанималась твое барахло таскать! И денег за меня ты все равно не получишь, поймают и посадят. А Сережа тебе мозги вышибет!
- ЧТО? Ты именно нанималась! Ты сама согласилась поехать со мной в тайгу, и я тебе деньги за это заплатил! Понятно? Поймают, вышибут… Кто поймает? Тут на сотни километров нет никого! - остановился и снова повысил голос мужчина.
- Как это нанималась? - непонимающе уставилась на него девушка.
- Очень просто. Мне нужна была помощница, ты согласилась и цену назвала. Теперь придется отрабатывать.
- Вы разве не хотите за меня выкуп?
- Да ты точно головой стукнулась или перепила вчера? За кого меня принимаешь? Ты мне живая и работоспособная нужна. Нам ещё раз за вещами нужно ехать. Шевелись, Тамарочка…
- Меня зовут Лена, - произнесла девушка, но её собеседник уже ушел, сопровождаемый Белкой.
Только Шайтан проявил интерес к девушке, все еще сидящей в грязи. Он подошел и быстро облизал лицо ошеломленной Лены, а потом тоже исчез в лесу.
- Вот, зараза, обслюнявил всю, - возмущалась девушка, которой все казалось, что окружающая обстановка просто снится ей. Не могла она понять, как оказалась в тайге с незнакомым мужиком и собаками.
Но мокрые джинсы и испачканные руки были свидетельством реальности происходящего. Да и распухший от удара нос болел, не позволяя нормально дышать. И собака была настоящей, с шершавым языком.
До самой темноты два человека работали без отдыха и не разговаривали. Грязь на джинсах у девушки засохла и почти осыпалась. Когда поехали за оставшимся на месте приземления вертолета имуществом, Лена села в лодку и ощутила, что от воды тянет холодом. Мужчина молча кинул ей свою куртку, а сам остался в комбинезоне. Последние вещи носили уже в сумерках. Часть мешков и ящиков сложили в избе, а остальное накрыли толстым брезентовым пологом и оставили под охраной лаек.
Девушка не ела уже почти сутки, но чувство голода притупилось, только спать хотелось ужасно, и болело лицо. В темноте Лена присела на какой-то топчан и просто провалилась в сон.
Мужчина ещё минут тридцать хлопотал вокруг вещей на улице, искал что-то среди этой свалки. Потом вытянул большой рюкзак и довольный вошел в избу.
- Ну, вот, теперь можно и перекусить. А мыться и устраиваться будем с утра. Тамара! Тома? - Он вытащил из рюкзака большой фонарь, включил его и обнаружил, что девушка спит, неловко привалившись к бревенчатой стене.
Она не проснулась, когда мужчина осторожно уложил её на короткий топчан и подсунул под голову сложенную куртку. Хозяин таежной избушки быстро прожевал последние городские бутерброды и стал устраиваться на ночлег. Достал из рюкзака плед и ушел в соседнюю комнатку. Потом вернулся и накрыл пледом девушку.
Уже лежа в одиночестве на широченной деревянной кровати, он вспоминал события дня.
"Ружье схватила. Идиотка! Но держала неплохо, может, в самом деле стрелять умеет? Вроде Серега говорил, что она рыженькая… Или я неправильно понял? Блондинка. И что-то не тянет на двадцать девять лет. Соврала. От силы двадцать. И имя ей не подходит. Тома, Тома, выходи из дома… Ладно, утром разберемся".
Глава 1
Аромат кофе действовал намного лучше любого будильника. Лена потянулась и тут же поняла, что спит в одежде. Девушка села и не сразу поверила, что проснулась. В небольшой комнатке бревенчатого дома были разложены мешки, коробки и рюкзаки, среди этого добра довольно ловко, ничего не задевая и не спотыкаясь, передвигался высокий небритый мужчина и вытаскивал из "запасов" банки со сгущенкой и паштетом, хлеб, сало в прозрачном пакете и прочую снедь. Лена наблюдала за хозяйственной деятельностью незнакомца, а он так увлекся, что не обращал на неё никакого внимания.
- Ты кто? - спросила девушка.
- О! Ты проснулась? - обрадовался синеглазый хозяин. - Доброе утро!
- Разве? Доброта так и прет, - хмыкнула блондинка, провела по лицу ладонями и охнула от боли. - Чего вылупился? Клево выгляжу? Все по твоей непомерной доброте!
Мужик опешил. Вчера эта девица была не в себе, видимо обкурилась или таблеток приняла, за ружье хваталась. А сегодня ещё и хамит…
- Так. Я тут за старшего, а ты - на подхвате. И нечего мне грубить, а то…
- Да уж ясно, что руки у тебя длинные. Ты кто? - опять спросила девушка.
- Меня зовут Виктор. Я - геолог, давно не был в отпуске. Теперь отдохну за несколько лет сразу. Охотиться буду, рыбачить. По бруснику схожу и за орехом тоже. А ты мне помогать будешь, Тамарочка.
- Да никакая я не Тамарочка! Я - Лена. И никаких денег я от вас не получала. Мне домой нужно, у меня занятия в институте начались, первый курс. Когда тебя заберут отсюда? Через два или три дня?
У хозяина, образно выражаясь, чуть глаз не выпал.
- Как Лена? Какой первый курс? Тебе лет-то сколько?
- Семнадцать пока. Так что ты со мной осторожнее, я ещё маленькая, можешь на приставания не рассчитывать, - торопливо сообщила девушка.
- Ничего не понимаю. Ты что помнишь? - интересовался Виктор.
- Все как в тумане, - честно призналась девушка. - Ну ты-то должен знать, как я тут оказалась?
- На вертолете мы летели вместе, а до этого ты должна была на катере по реке плыть. Катер помнишь? - участливо спросил мужчина.
- Нет. Сегодня вторник? Вчера мы уже здесь были, а в воскресенье я ходила в ночной клуб, мы поступление отмечали, - вспоминала Лена. - Меня Сережа одну не отпустил, приставил придурка этого - Гуцула. Он везде за мной таскался, даже у туалета караулил. Сок принес и танцевать не давал.
- Ты из Нижневартовска? С кем живешь?
- Я приехала из Геленджика, там родители и дед. А сюда меня отправили учиться под присмотром дядьки, - пояснила девушка. - Что ещё рассказать? Анализы нужно сдавать?
- Какие анализы? - не понял Виктор.
- Да проехали, у меня родители врачи, они всегда с анализов начинают. Зачем тебе подробности? Я не Тамара! Жить тут не собираюсь, вкалывать на твоей лесопилке или пасеке не буду! Когда вертолет?
Мужчина находился в шоке от такого категоричного заявления. Перед ним явно была представительница "золотой молодежи" - наглая, ленивая, уверенная, что ей все можно. В этот самый момент девушка обнаружила, что сломала ноготь, и громко выругалась матом. Виктор не мог вспомнить, когда так круто в его присутствии выражались особы женского пола, едва сообразил, что делать дальше.
- У нас тут не Сидней и не Чикаго, вертолеты стаями не летают. Ждать нужно. Я никуда не тороплюсь, приехал надолго. Можешь пожить у меня, разрешаю.
- Ты совсем не понимаешь? Мне в город нужно! Поехали на лодке, я тебе заплачу! Сережа там меня потерял и родителям позвонить нужно, - девчонка выудила из кармашка толстовки телефон. - Блин, связи нет. Где тут ловит лучше?
- Нигде тут не ловит! Мы даже не в своем округе. Мы вообще в другом крае. Ясно тебе? И кто у нас Сережа? Друг или папик? - поинтересовался Виктор.
- Сережа - брат моего отца. Если ты геолог, то, скорее всего, знаешь его. Сергей Кромин, - спокойно произнесла Лена.