Лицо молодого человека вдруг стало серьезным.
- Кто вы, чтобы желать попасть на виллу? - спросил он.
Эмили замялась. Объяснять постороннему человеку что-то про неясную историю, связанную с матерью, не хотелось. Но не отвечать совсем ничего было бы странно.
- Понимаете, я здесь на каникулах… Мне сказали, что это одна из достопримечательностей острова, но попасть туда почти невозможно.
Ее объяснения явно были неубедительны, но парень вдруг улыбнулся и сказал:
- Я действительно могу вам помочь. Хозяин дома звонит каждый день. Я могу поговорить с ним. Думаю, он будет не против того, чтобы прекрасная незнакомка посетила его жемчужину.
- Вы думаете, он не откажет? - выдохнула Эмили. Победа досталась ей уж очень быстро - что-то тут было не так. - А не потребуется ли письменного разрешения?
- Если бы вы собрались туда одна, тогда конечно… Но мы поедем вместе.
Эмили опешила. Ну уж нет! Она никогда с ним не поедет. Она уже забыла, что готова была идти с ним пешком на край света.
- С чего вы взяли, что я собираюсь ехать с вами? - спросила она заносчиво.
- Думаю, что для вас это единственный шанс попасть на виллу. Решайтесь. Я попытаюсь убедить хозяина, - проговорил он с наигранным равнодушием и стал разглядывать дорожку у себя под ногами.
- А далеко ехать?
- Ровно столько, чтобы познакомиться в дороге, - усмехнулся парень.
Ехать одной с этим невозмутимым красавцем в неизвестном направлении, в чужой стране, где про нее никто ничего не знает и никто даже пальцем не шевельнет, чтобы найти ее? Но, с другой стороны, когда она летела на остров, разве она не знала, что ввязывается в довольно опасное предприятие?
- Я подумаю… - проговорила Эмили.
- Думайте быстрее. Решение нужно принимать немедленно. У меня есть поручение от хозяина. Завтра я отправляюсь. Если хотите ехать со мной, говорите сейчас. Если нет, ждите хозяина.
Грубиян, подумала Эмили, хотя ни в его интонациях, ни в его взгляде не было и капли грубости. Он был предельно вежлив. Истинный джентльмен. К тому же назвал ее ангелом!
- Я согласна, - кивнула она.
- Прекрасно, я заеду за вами утром. Вы остановились в "Норманди"?
- Да.
- Тогда до завтра.
И это все?! - крикнула про себя Эмили. Что значит "до завтра"?
- Коли уж мы едем завтра вместе, могу я хотя бы узнать ваше имя?
- Можете. Меня зовут Клод.
3
Эмили провела беспокойную ночь. Ей снился красавец садовник из особняка Горгульи: она бежала от него сквозь тропический лес, а он неумолимо настигал ее… Ей было сладко и страшно. Она в панике просыпалась и вновь проваливалась в сказочный сон. Вот она нежится на берегу озера в тени каких-то сладко пахнущих деревьев. Ровная синяя гладь воды вдруг раскрывается и из теплых глубин, как джинн из бутылки, поднимается молодой бог озера. Эмили обнаруживает, что совершенно обнажена и не может найти одежду, да ей и не сильно этого хочется. А он уже совсем рядом, опускается рядом с Эмили на мягкую траву, кладет ей гладкую прохладную руку на грудь… Потом опускает вслед за рукой голову, прижимается ухом и слушает стук ее сердца. Сердце девушки глухо ухает во всем теле.
Эмили открыла глаза и с трудом сообразила, что кто-то давно и настойчиво стучит в дверь ее номера.
- Мадемуазель, вас внизу ждет машина, - услышала она голос Дидье.
За окном клубился предутренний сумрак.
- Дидье, который час? - охрипшим со сна голосом спросила Эмили.
- Половина пятого, мадемуазель.
- Ничего себе, - прошептала Эмили, но тут же вскочила и отправилась в душ.
Она стояла под холодными струями, пытаясь проснуться и проклиная себя за то, что проспала и теперь весь город будет знать, куда и с кем она едет. А своего провожатого поносила последними словами за то, что явился так рано. Когда он вчера пообещал, что заедет за ней утром, она решила, что речь идет часах о восьми. Откуда же ей было знать, что у него утро начинается в четыре…
Эмили постаралась быстренько привести в порядок лицо и прическу. Хороша же она будет, когда он увидит ее без укладки и подкрашенных ресниц. Впрочем, какая разница, она ведь не под венец с ним собралась.
Потом она вдруг сообразила, что вчера не подумала, в чем же она поедет. В длинной шелковой юбке? Нет, никогда. Она в ней толстая. Только сейчас Эмили поняла, что ее любимая юбка никуда не годится. В шортах? Но она еще не успела загореть. Дать ему любоваться ее бледными ногами? Ладно, ноги стройные, пусть смотрит. Эмили натянула шорты, быстренько завязала узлом клетчатую ковбойскую рубашку и поняла, что похожа на пятиклассницу. Ей так хотелось быть роковой женщиной. Еще косички заплести, и будет прелестно! Но времени менять наряд и думать, как из себя сделать девушку с обложки журнала, у нее просто не было. Сойдет и так. Садовники такого волнения не заслуживают.
Эмили выскочила из номера и на ходу помахала рукой Дидье, приветствуя его и извиняясь за причиненные неудобства. Где-то в подсознании мелькнуло, что уж очень странный взгляд был у Дидье, когда она проносилась мимо. Ладно, с этим разберемся потом, решила она. Будь у нее время, она поняла бы, что он смотрел на нее не только с удивлением, но и со страхом.
Она сразу увидела довольно запыленный джип, припаркованный у крыльца гостиницы. Клод лениво опирался на капот. На нем были вчерашние шорты. Это хорошо, стиль совпадает. Правда, вместо ковбойской рубахи на нем была синяя хлопковая рубашка-поло. Это, конечно, минус, но она ему безумно шла. Эмили вдруг поняла, что растерялась и не знает, что дальше делать.
Клод минуту смотрел на нее, потом поднял руку и помахал ею в знак приветствия. Ну конечно же, спохватилась Эмили, нужно поздороваться. Она робко потянула вверх руку, отвечая на приветствие. Клод, казалось, читал все мысли, которые проносились в ее голове. Что она у нее, прозрачная? Он улыбнулся, распахнул дверцу машины и жестом пригласил ее садиться.
- Доброе утро, красавица, - наконец сказал он, усаживаясь за руль. - Как спалось?
- Не очень, - небрежно отозвалась Эмили. Знал бы он ее сны! Она безуспешно пыталась сделать вид, что прошлая ночь не была чем-то особенным в ее жизни и не оставила глубоких теней у нее под глазами и сладкой дрожи в коленях. - Было очень жарко. Просто нечем дышать, - продолжала она, изо всех сил уверяя себя, что ей только кажется, что он догадывается, из-за кого она сегодня промучилась всю ночь. - Нам так далеко ехать? - Она решала переключиться на нейтральную тему, чтобы окончательно не выдать себя.
- Да нет, не очень, - ответил Клод. - Почему вы решили, что далеко?
- Но если недалеко, то зачем мы выехали так рано? А, я догадалась… Чтобы не ехать по жаре, правда?
- Отчасти да… - задумчиво проговорил Клод, поворачивая ключ в замке зажигания. - Но недалеко не значит быстро. Дорогу к озеру простой и удобной не назовешь… Кроме того, есть и другие причины…
Он замолчал, а Эмили вспомнила слова Жюстин о парнях с плантаций коки и не стала допытываться.