Фотография должна была отпугивать. Мэлоун выглядел холодным, как камень. Но по каким-то причинам Грейс не могла перестать пялиться на фото.
С неохотой она отложила права и потянулась за своим авиабилетом и бронью на отель.
Через шестьдесят секунд, которые потребовались, чтобы справиться с дрожащими пальцами, она набрала знакомый теперь номер в Скаргилл Коув.
- Вы не говорили, что мы с Мэлоуном будем зарегистрированы как мистер и миссис Карстэрс, - сказала она повышенным тоном, несмотря на всю решимость оставаться спокойной и вести себя, как профессионал. - Забронирована только одна комната.
- Успокойтесь, - непривычно успокаивающе ответил Фэллон. - О номере я позаботился. Вы займете спальню, там отдельная ванная, а Мэлоуну скажете, чтобы брал себе раздвижной диван в гостиной.
- Не знаю, смогу ли я, сэр. Вы должны были предупредить меня.
- Я знал, что вы сразу запаникуете, если я скажу, что вам с Мэлоуном придется зарегистрироваться как муж и жена. - По голосу Фэллон казался расстроенным, как работодатель, вынужденный работать с трудным, неуравновешенным служащим.
- И были правы.
- Совершенно не о чем беспокоится. Мэлоун профессионал. Он там в качестве вашего телохранителя, и только статус мужа позволит ему выполнять свою работу.
Грейс с трудом сглотнула. Фэллон был прав. Мэлоун профессионал, а она любитель. Если она хочет стать настоящим агентом "Джонс и Джонс", то должна начать действовать, как агент.
- Мистер Мэлоун согласен с этим планом? - осторожно поинтересовалась она.
- Он ничего не будет иметь против.
- Подождите-ка, вы хотите сказать, он еще не знает, что нам с ним на этом задании придется изображать супружескую пару?
- Думаю, лучше вам самой все ему сообщить, - заявил Фэллон.
- Ох, ну ничего себе… Спасибо огромное.
Впервые за все время общения с Фэллоном Джонсом Грейс закончила разговор раньше, чем он смог положить трубку.
Долгое время она стояла, глядя на фальшивые водительские права Мэлоуна и бронь на отель.
Пора учиться жить настоящим.
ГЛАВА 5
В зале ожидания толпились туристы и бизнесмены со всего мира. На самолетах, которые приземлялись и взлетали со взлетно-посадочной полосы, красовались логотипы стран, находящихся во всех уголках земного шара, в том числе и незнакомых большинству людей, живущих за пределами Южнотихоокеанского региона. Теплый, нежный ветерок разносил запахи реактивного топлива и влажного слабого тумана, тянущегося с гор.
Лютер прислонился к стене, сжав рукоятку трости, и наблюдал за идущей в его сторону темноволосой женщиной. Она появилась в дальнем конце терминала несколько минут назад и почему-то притягивала его взгляд снова и снова.
Ну и плевать, несколько минут он мог позволить себе полюбоваться. Согласно мониторам, самолет Грейс Ренквист недавно приземлился в главном терминале, но у нее уйдет какое-то время, чтобы добраться до межостровного терминала. Учитывая солидный возраст, она скорее всего будет ждать автобуса "Wiki-Wiki", курсирующего между терминалами, вместо того чтобы пройти все расстояние пешком.
Темноволосая женщина исчезла за многочисленной группой туристов-пенсионеров, где у каждого на шее была гирлянда из цветов. Лютером завладело предвкушение, пока он ждал ее появления. Когда женщина снова появилась в поле зрения, то находилась уже ближе и все еще направлялась в его сторону. Теперь Лютер видел ее отчетливее. Одной рукой она везла небольшой чемодан на колесиках. Походка ее была легкой, целеустремленной и даже сексуальной. Дрожь возбуждения прошлась по его чувствам, по всем чувствам. Такого с Лютером не случалось уже очень давно, он даже не помнил, когда именно это произошло в последний раз.
Ее волосы были подстрижены под резким углом, начинаясь высоко на затылке и заканчиваясь чуть ниже скул. Женщина приковывала к себе его внимание, и будь он проклят, если знал почему. Она была необычайно привлекательной, но не моделью с глянцевой обложки; далеко не моделью. В выразительных линиях ее носа и скул присутствовала некая гордость и решительность; определенная уверенность в себе, говорящая "не прикасайся ко мне" и в то же время излучающая сексуальный вызов, по крайней мере, для него. Темные очки скрывали ее глаза. Для Гавайев, где все носили очки, это было обычным делом, но по каким-то причинам ей очки, казалось, придавали экзотичность, чувственную тайну, которая возбуждала вокруг нее атмосферу.
Лютер пришел к выводу, что она, должно быть, только что прилетела с материка; оттуда, где шел дождь, так как на ней был надет легкий плащ. Ну не первоклассный ли он детектив? Плащ был расстегнут, под ним виднелись темные брюки и глубокого медного цвета блузка классического покроя. Воротник блузки был поднят и расправлен, подчеркивая и как будто защищая шею. На плече висела черная кожаная сумочка с бронзовыми пряжками. Свободная рука находилась в кармане плаща.
Лютер не мог отвести глаз от этой женщины. Может быть, все дело в нем самом, потому что, похоже, никто больше не обращал на нее внимания. Отличный же момент выбрал его долго бездействующий сексуальный аппетит, чтобы проснуться и выйти на охоту. С тех пор как Лютер погрузился в свой мрачный колодец, жизнь была тихой и размеренной. Может, Уэйн, Петра и Милли были правы. Может, он действительно заигрывал с депрессией. Но, по крайней мере, жизнь была спокойной.
Хоть и чертовски скучной.
Женщина была уже совсем близко. Лютер напряг все свои чувства. Свет и тьма поменялись местами. Большинство людей в переполненном зале тут же превратились в человеческих светлячков, их ауры горели и пульсировали обычными оттенками и моделями, присущими тем, кто не обладал сильными парапсихическими талантами.
Но вокруг темноволосой женщины пылала энергия. Она выделялась в толпе, как яркая бабочка, окруженная роем бледной, невзрачной моли.
У женщины был какой-то сильный талант. Вероятно, на этот талант и реагировали его чувства. Даже обычным восприятием Лютер улавливал волнующую силу ее психической энергии. На паранормальном уровне ее сила просто захватывала. Ему захотелось подойти к ней ближе, гораздо ближе.
Сильнее стиснув рукоять трости, Лютер отлепился от стены. До появления пожилого специалиста по генеалогии у него оставалось еще несколько минут.
Лютер сделал шаг к темноволосой женщине, затем резко остановился. О чем он думает? Он здесь, чтобы делать свою работу. "Оставь ее в покое, идиот. Вы просто два таланта, разминувшиеся в ночи. Такое случается".
Да, но с ним еще никогда ничего подобного не было. Он и раньше встречал другие сильные парапсихологические таланты. И не раз. Пару месяцев назад один из них пытался его убить. Но никогда ни на кого у Лютера не было такой пронзительной реакции.
Женщина была меньше, чем в шести футах от него. Не успел Лютер ее перехватить, как она остановилась прямо перед ним, ослепляя огнем, грозящим сжечь все его чувства. В этот момент Лютер понял, что она распознала в нем другой паранормальный талант точно так же, как он распознал ее.
Черт. На чьей же стороне преимущество?
- Мистер Мэлоун? - тихо спросила она.
Лютер вернулся обратно в нормальное состояние. Переливающийся вокруг женщины огонь исчез, но голодное очарование ею никуда не делось. Внезапно вспомнился смеющийся на другом конце провода Фэллон Джонс. "Старая, седая библиографичка, значит. Вот задница".
- Я Мэлоун, - ответил он. - Вы Грейс Ренквист?
- Да.
- Ну надо же. Значит, у Фэллона Джонса все-таки есть чувство юмора.
Грейс слабо улыбнулась:
- Боюсь, сильно извращенное.
- Чего и следовало ожидать. Все-таки он Фэллон Джонс. - Лютер протянул руку. - Приятно познакомиться, мисс Ренквист. Хм, вы же мисс, не так ли? Или я неправильно понял?
- Мисс, - она вежливо кивнула. - А кого или чего вы ожидали?
Взглянув вниз, Лютер увидел, что Грейс по-прежнему стискивает ручку чемодана рукой в перчатке. Свободная рука была скрыта от посторонних глаз в кармане плаща. Лютер опустил протянутую руку.
- Скажем так, у меня сложилось впечатление, что вы будете намного старше, - проговорил он.
Грейс сняла темные очки. Сдержанное веселье светилось в дымчатых, серовато-зеленых глазах.
- Может, я представлялась вам седой? - спросила она. - Со слуховым аппаратом?
- С легкой руки Фэллона я действительно пришел к кое-каким выводам.
- Если вам кажется, что мое появление вас удивило, то подождите, пока не увидите свой новый пакет документов.
Она вытащила руку из кармана, представив на обозрение еще одну тонкую перчатку из дорогой кожи.
- Тут немного тепло для плаща и перчаток, - безразлично бросил Лютер.
Грейс проигнорировала комментарий так же, как ранее проигнорировала его попытку обменяться рукопожатиями. Вместо этого она сняла с плеча кожаную сумку, открыла ее и вытащила конверт. Передавая его Лютеру, она старалась не прикоснуться пальцами в перчатках к его коже.
Какое счастье. Самая волнующая женщина, когда-либо встречавшаяся в его жизни, боится прикасаться к другому человеку. "Ну, я ведь тоже не совсем нормальный".
Открыв конверт, он вытащил водительские права, несколько кредиток и сложенную вдвое бронь на отель. Быстро просмотрев права и кредитки, Лютер узнал, что его новое имя - Эндрю Карстэрс, и что живет он в Лос-Анджелесе. Лист бумаги с бронью на отель поведал ему, что он женат. Лютер поднял голову.
- Приятно познакомиться, миссис Карстэрс, - сказал он, снова складывая листок.