Через неделю Васька втянулась в режим, с подопечным проблем не возникало, а укладывая ребятёнка после дневной прогулки спать, ещё успевала приготовить ужин на всю семью, хотя об этом никто девочку и не просил. Вечерами она была совершенно свободна, мать, как и обещала, дочку на огород не тянула, поэтому Василиса со спокойной совестью проводила время с Кириллом. В общем, всё замечательно складывалось, если бы не одно но… Нахождение в гостях омрачали практически ежевечерние семейные скандалы, происходившие между тёткой и её мужем, который пристрастился к выпивке и, как правило, возвращался с работы изрядно подшофе. Вроде мужик-то незлобный по характеру, но слово за слово – и между супругами разгорался нешуточный скандал. А девчонке это надо?! Такой напасти и дома в своё время "наелась" сполна. Первой с кулаками, как не странно, кидалась сама Таисия, мужчина поначалу лишь вяло отмахивался. Здоровенный по комплекции – толстая шея, налитое кровью лицо, мощная грудная клетка и пудовые кулачищи, – тот мог бы при желании одним лёгким движением размазать нападавшую. Тётка, конечно, поступала опрометчиво, устраивая разбор полётов нетрезвому муженьку, но до сих пор тумаков от того отведать ей не довелось.
Но всему бывает предел, и женщина всё же нарвалась, а Василиса, как назло, не сдержалась и чуть не угодила под раздачу.
Девочка уже засыпала. Стрелки часов приближались к полуночи, когда возникла шумная ссора, на этот раз переходящая в явное мордобитие. Выскочив в коридор, Василиса ужаснулась, разглядев забившуюся в угол тётушку и нависшего над ней разъярённого супруга с уже поднятой для удара рукой. Терпению Василисы пришёл конец! "Ну сколько можно?!" – в голове перемкнуло, и, подобрав первое, что попалось под руку, а то оказалась женская туфля на высоком каблуке, размахнулась и опустила острую шпильку на голову драчуна… Мужик охнул и схватился за макушку.
– Твою мать! Убью! – завопил, медленно разворачиваясь к обидчице всей массой тела.
В глазах дядьки плескалась адская смесь – негодование, обида, удивление и… Короче, Васька не стала дожидаться, пока и ей навешают оплеух, а стремглав бросилась вон! Выскочив на лестничную площадку и перепрыгивая через ступени, обезумевшей от охватившего страха козой поскакала вниз.
– Василиса, зараза! Поймаю – прибью, бл@дь! – неслись сверху посылаемые проклятия.
В одной коротенькой ситцевой ночной сорочке надетой прямо на голое тело, босиком, волосы на голове топорщились в разные стороны, будто в стогу с сеном ночевала, пулей вылетела она на улицу, громко хлопнув дверью подъезда. Раздавшийся при этом звук получился на редкость оглушающим, взрывом прогремев в ночной тишине, да так, что на нижних этажах рассерженно задребезжали оконные стёкла. Давно стемнело, кое-где горели поселковые фонари, тускло освещая небольшое пространство. На доли секунды застыв на крыльце, Васька краем глаза заметила компанию ребят, которые по-хозяйски расположились на деревянной лавочке возле подъезда. Внезапное появление полуголой дивчины вызвало у них крайнее изумление. Впрочем, та не дала вволю полюбоваться собой, тут же рванув прочь. Василиса стремглав пролетела мимо и понеслась по направлению к родному дому, светлым пятном мелькая в ночи. "То ли девушка, то ли виденье?" – ошеломлённо переглядывались промеж собой молодые люди.
На её сумасшедший звонок долго не открывали… "Дрыхнут они все, что ли?!" – возмущалась девчонка, босыми пятками в нетерпении переминаясь на холодном бетонном полу лестничной площадки. Но вот дверь осторожно приоткрылась аккуратненько и с опаской… Поначалу высунулся лишь один нос, вслед за ним показалось лицо тётки – родительницы вредной Зинаиды.
– Василисочка… – сонно протянула родственница. – Ты почему в таком виде, девочка?
– А где мама?! – возопила племянница, нетерпеливо заглядывая через плечо гостьи.
– Да нет её, на работе она… А что случилось?
– Там… там… – расплакалась Васька взахлёб повествуя о недавних событиях.
– Сейчас… я сейчас… подожди, оденусь только… – пообещала женщина и не спеша ну совсем не торопясь очень ме-е-е-едленно принялась приводить себя в порядок.
Как выяснилось, тётка недавно с поезда и уже укладывалась спать, когда раздался звонок. В тревожном ожидании, не находя себе места от беспокойства за Таисию, девчонка наблюдала, как гостья уж слишком кропотливо собирается, аккуратно встряхивая и надевая одёжку: сорочка… чулки… платье… кофта… парик… "Как будто в театр её пригласили!" – злилась Васька. Когда копуша достала губную помаду и, стоя перед зеркалом в прихожей, принялась аккуратно наносить мазки, девочка не выдержала и истошно заголосила:
– Ну можно побыстрее! Там сейчас незнамо что творится! Ведь он убьёт её! А вы… вы… ковыряетесь тут… – при последних словах зарыдала.
– Девочка моя, Васичка, ну чего ты так нервничаешь? Сейчас пойдём! – успокаивающее уверила женщина.
В конце концов затяжные сборы закончились, и они отправились наводить перемирие промеж воюющих супругов.
Раскрасневшаяся Таисия встретила дипломатов, размазывая слёзы по опухшему лицу: "Уснул он… ругался правда долго, ворчал, но уже на тебя… – последние слова племяннице адресовались. – А после успокоился и спать завалился!" Как обычно, крайней оказалась Василиса – кто просил вмешиваться и бежать за подмогой?! После этого расстроенная девчонка взбрыкнула, демонстративно обиделась и возложенную на себя миссию няни сняла в одностороннем порядке, наотрез отказавшись находиться в подобной обстановке. "Хватит с меня и того, что от пьяного отца натерпелась в детстве!" – безапелляционно заявила всем. Крутанула хвостом и, несмотря на усиленные уговоры тётушки, отправилась домой.
Рассказывая о прошедших событиях Кириллу, она уже со смехом расписывала свой полуночный побег во всех красках:
– Представляешь удивление дядьки, когда на его голову откуда ни возьмись опускается туфля?!
– Ты, оказывается, у меня ещё и драчунья! – деланно пугался тот, сдерживая рвущийся наружу смех.
– Ага! А ещё я развратница, голая бегаю по улицам! – вовсю веселилась Васька. – Прикинь, летит такое привидение в белой рубахе и сверкает попой!
– Ну ты даёшь! А если бы пацаны те догнали?!
– Ага, догонишь меня! Они пока опомнились, я уже усвистала к шестому дому, но зато потом долго ожидала, пока тётя наконец парик свой напялит и губы покрасит, чтобы отправиться сестру спасать!
– Ну и правильно ты сделала, что ушла от них… – поддержал Кирилл решение подруги.
"Уж лучше я на огородах помогать стану…" – решила Василиса.
Начало августа, лето в этом году выдалось на редкость жаркое. Народ стонал, обливаясь потом, старики прятались в тенёчке, даже бродячие псы, казалось, и те словно вымерли. Зато молодёжь просто балдела, не вылезая из воды, с утра до вечера пропадая на карьере. Василиса с Кириллом встречались каждый день, неохотно прощаясь уже совсем поздним вечером и отправляясь по домам. Это был первый год, когда девочка не поехала к бабе Кате, и она очень по ней скучала. Прохлаждаться особо некогда было; помимо каждодневных работ в огородах при активном участии Кирилла ей и по дому хватало обязанностей, да и младшую сестрёнку частенько оставляли на неё. Девка росла вредная, а на все попытки Василисы приструнить малявку, та бежала жаловаться матери. В свободное же время молодые люди гуляли по парку, купались на карьере, собирали грибы в лесу и тайком целовались!
– Василёк… А ты… выйдешь за меня замуж? – вопрос прозвучал неожиданно и в обстановке совсем далёкой от романтической. Высоко стоящее солнце пекло просто нещадно, а ребята в две тяпки окучивали шесть соток с картошкой. Притомившись от жары, завалились промеж борозд передохнуть малость.
Девочка слегка опешила, решив, что друг, похоже, перегрелся на солнышке. Приподняв голову, в упор посмотрела на Кирилла:
– Ты чего? А?!
– Что чего? – смутился вдруг. – Ну я понимаю, что не сейчас… А когда станем постарше… закончим учёбу…
– Во даёшь… как-то рано нам об этом думать. Мне надо получить дальнейшее образование, да и тебе два года ещё в школе корпеть, а потом… куда потом?
– Потом… как отец… хочу военным стать! – внимательно заглянув девочке в глаза, серьёзным в своей торжественности тоном повторил прежний вопрос. – Ты мне так и не ответила… Замуж за меня пойдёшь?
– Кирюш, я люблю тебя… И никто, кроме тебя, мне не нужен… – с трудом выталкивала из себя тяжело дающиеся слова. Казалось, язык вышел из повиновения, так откровенно они никогда не разговаривали. – И если ты сам не передумаешь и через несколько лет повторишь своё предложение… то я с радостью…
Кажется, враз позабыла о данном себе когда-то обещании замуж никогда не выходить, но ведь её Кирилл – это совсем другое… А тот, как ужаленный, внезапно подскочил с земли, вытянув вверх над собой обе руки, запрокинул голову и издал победный клич, неистово завопив:
– Ура! Самая лучшая девушка на свете согласилась стать моей женой! Да здравствует солнце, да здравствует небо, да здравствует… моя любимая Василиска!
– Ты совсем ошалел? – рассмеялась девочка. – Сейчас все соседи по огороду сбегутся!
– Пусть сбегутся! А мы… мы… им тяпки в руки и на труд-повинность отправим! – дурачился Кирилл, а затем неожиданно с разбега свалился на подружку сверху, прижал к ботве и стал неистово целовать, шепча всякие разные вкусные глупости…
Слово своё Василиса дала, но… Не всё так красиво закончилось, как они тогда мечтали, более того, драматично вышло. Сейчас же пути ребят расходились, Василиса вливалась в армию студентов, а возлюбленный остался доучиваться в школе на долгих два года.