Они заняли места в VIP-секторе ресторана и поспешно сделали заказ: два омлета, два тоста с беконом, две порции блинчиков с кленовым сиропом, два апельсиновых сока и два кофе без сахара. Дрю, казалось, не ел целую вечность, поэтому накинулся на еду без лишних слов, Росс же смог осилить лишь четверть порции и отодвинул тарелку в сторону.
- Ты не голоден?
- Дрю, думаю, мы уже слишком стары, чтобы питаться такой жирной пищей, - сказал Росс.
Приятель тепло рассмеялся:
- Говори за себя. Я в отличной форме.
- Это ненадолго, если не поменяешь свой рацион питания, - заметил Росс.
Дрю отодвинул пустую тарелку в сторону и принялся за кофе:
- Ты сегодня неважно выглядишь. Что случилось?
- Аврал на работе.
Покачав головой, Дрю заметил:
- Росс, мы дружим более пятнадцати лет, и я знаю тебя, как облупленного. Выкладывай. Снова проблемы с Джилл?
- У нас с ней ничего не получается.
- Ты натворил что-то ещё? В прошлый раз ты похитил её, так что боюсь предположить, что стряслось теперь…
- Дрю, хватит нести чепуху, - предупредил Росс.
Дрю поднял руки в знак поражения:
- Я понял, Росс. Но станет легче, если ты перестанешь держать всё в себе. Расскажи мне.
- Сегодня утром я получил странное сообщение.
- Какое? - спросил Дрю в недоумении.
- Джилл прислала своё фото.
- Ничего странно. Я постоянно получаю от женщин непристойные фотографии.
Росс не мог поверить своим ушам: "Когда Дрю остепенится?".
- Это не просто фото. Я не знаю, кто её сфотографировал.
- Ты ведёшь себя странно. Это могла быть Лизетт, или Джилл, или…да кто угодно.
- А если мужчина? - Росс произнёс это, не подумав. Меньше всего ему хотелось выставлять себя сумасшедшим ревнивцем перед другом.
- Дай взглянуть, - попросил Дрю, протягивая руку.
-Всё нормально. Забудь, - сердито предупредил Росс.
- Слишком поздно, - улыбнулся Дрю. - Покажи фото.
Росс подал другу телефон, и тот начал изучать снимок, как завороженный. "Какого чёрта он пялится так долго?" - рассердился Росс. Вырывая телефон из рук друга, он сказал:
- Вот видишь, ничего не понятно.
- Я бы так не сказал. Это фото говорит о многом, - самодовольно произнёс Дрю.
- Это обычная фотография.
- Я пожертвую в благотворительный фонд пятьдесят тысяч долларов, если ты скажешь, где сейчас находится Джилл, - произнёс Дрю с вызовом.
"Какого чёрта? - опешил Росс. - В какие игры он играет? Всё это уловка? С каких пор Дрю заинтересовался Джилл? Подонок! Он встречается на стороне с моей женщиной? Если так, то я набью морду этому козлу".
- Что происходит? Откуда такой внезапный интерес к Джилл?
- Ты сменил тему. Предположу, что ответа на мой вопрос у тебя нет, - сухо ответил Дрю.
- Не зли меня, - предупредил Росс.
- Поразмысли над тем, что я скажу: независимо от того, где Джилл находится, она постоянно думает о тебе, поэтому и прислала фото.
"Это должно меня утешить?" - разозлился Росс. Он достал из бумажника купюры и, расплатившись по счетам, покинул ресторан. Ему нужно выбраться из этого душного помещения.
Уже в салоне автомобиля Дрю спросил:
- Что ты собираешься делать?
Проблема в том, что Росс не знал. "Возможно, она отправила это фото, потому что скучает? Кто знает?" - тревожные мысли посещали Росса всё чаще. Только Джилл могла развеять сомнения и прояснить ситуацию, но она не отвечала на звонки. "Чёрт, почему с женщинами так сложно?!" - возмутился Уитмен.
Глава 25
‡
"К чёрту всё!" - он кинул ноутбук на журнальный столик. Большую часть дня Росс провёл в попытке изменить дизайн парусной лодки для Брюса Хендерсона, но всё без толку. "Заказчик будет недоволен, - решил Росс. - В конце концов, кто он такой, чтобы жаловаться? Я здесь начальник, а, значит, последнее слово за мной", - с каждой секундой кровь его в жилах закипала. Уитмена раздражал тот факт, что он никак не может выкинуть из головы одну женщину: "Неужели, я схожу с ума? Когда она успела пробраться мне под кожу?". В сотый раз он набрал на телефоне знакомый номер, но безуспешно. "Я не собираюсь бегать за женщиной! - железно решил Росс. - Она не стоит того". Каждая клеточка его тела приказывала: "Вставай, иди к ней, делай что угодно, но найди её".
Его мысли прервал звонок сотового телефона. "Уже одиннадцать вечера, - возмутился Росс. - Кто может звонить в столь поздний час?". Он поднялся с дивана и последовал к письменному столу. Поступило новое сообщение от Джилл. Это снова была фотография. Девушка выглядела такой счастливой, на ней красовалось невероятно сексуальное бикини, которое так и хотелось стащить с её прекрасного тельца.
"Где ты?" - напечатал он СМС.
На этот раз ответ пришёл моментально:
"В ожидании"
"В ожидании чего? - разозлился Росс. - Эта женщина решила свести меня с ума?"
"ГДЕ ТЫ?" - он снова отправил СМС, но ответа не последовало.
"Какого чёрта?" - возмутился Росс, набирая её номер, но на конце другого провода послышался лишь голос автоответчика. У него не было никакого желания играть в подобные игры. Окончательно потеряв надежду, Росс решил, что необходимо принять дурацкие правила и попробовать самостоятельно отыскать эту безумную женщину. Он вновь открыл первый снимок, и, как загипнотизированный, не отрывал взгляда от улыбки Джилл. Позже его внимание привлёк красный кабриолет с опущенным верхом. "Почему всё кажется таким знакомым?" - Росс не мог вспомнить, где видел этот автомобиль. Ещё утром Дрю заметил что-то странное в этом снимке, но что? Ни одежда Джилл, ни прекрасный задний план привлекли внимание его друга, а что-то другое. Автомобиль. Только сейчас Росс заметил часть номерного знака: CAL. Как он не увидел раньше? Догадку Росса подтвердило второе фото: то же место, тот же пейзаж, но чуть позднее время. Это восточное побережье. Росс бывал там сотню раз. Не теряя ни секунды, Уитмен направился в спальню и вытащил свой чемодан. "Игра окончена, Джилл, - улыбнулся он. - Ты проиграла".
***
- Кэти, позволь сделать ещё одно фото, - застонала Джилл.
- Ни за что. Я уже фотографировала тебя возле автомобиля в коротком платье, на палубе корабля в отрытом бикини, даже при лунном свете в нижнем белье, но фотографироваться в моей кровати абсолютно голой я не позволю. Может, пора остановиться?
"Сдаться? - возмутилась Джилл. - Это не в моём стиле. Мой коварный план должен сработать!".
Джилл понимала, почему Кэти не хочет делать последний снимок. Ещё на палубе Джилл пообещала, что на сегодня с фотосессиями покончено.
- Ты права, Кэти. Но сегодняшнюю ночь я собираюсь провести на лодке. Вдруг, Росс догадается, к чему все эти фото, и, в конце концов, объявится?
- Удачи, - улыбнулась Кэтрин. - Позвони, если понадобится помощь.