***
Прошлой ночью он позвонил Джону и предупредил, что отправляется на недельный заплыв вместе с Джилл. В противном случае, все его друзья подняли бы панику, как это бывало в большинстве случаев. Спрятать телефон Джилл в безопасное место – было не самым ужасным решением. "Ей нужно остыть", - решил Росс.
Медленными шагами он отправился на палубу, поскольку ему не оставалось ничего, кроме работы. Да уж, не так Росс представлял эти выходные. Он открыл беспроводной ноутбук и приступил к просмотру клиентской базы. За последние дни поступило множество заказов. "Я везунчик", - улыбнулся Росс.
Так или иначе, его мысли снова и снова возвращались к одной и той же теме – Джилл. За эту неделю в их отношениях произошли значительные сдвиги: сначала благотворительный вечер, а теперь недельный круиз в открытом море. "Ты жёстко облажался, Уитмен", - его глаза вспыхнули огнём.
Глава 10
‡
К закату солнца Джилл так и не появилась на палубе. "Как долго она сидит в четырёх стенах? - задавался вопросом Росс, - Она всё ещё зла?". Но, так или иначе, он не собирался ничего менять. "Если Джилл действительно меня ненавидит, то, возможно, всё это большая ошибка? - размышлял он. - Пожалуй, я должен отвезти её домой". Он метался меж двух огней. Две мысли засели в его голову: с одной стороны – оставить девушку на корабле, а с другой – вернуть и свою, и её жизнь в прежнее русло. Но сколько, ни старался, Росс не мог этого сделать.
Сидя в полном одиночестве, на палубе своей яхты, он снова и снова предавался размышлениям: "Если через две минуты она не явиться, то я силой вытащу её из грёбаной комнаты", - терпение Росса давало первые трещинки. Не выдержав, он метнулся к запертой двери и, сохраняя остатки самообладания, легонько постучал.
- Джилл, ты рискуешь пропустить необыкновенной красоты закат, - мягко произнёс он. - Не лишай меня удовольствия, насладиться твоей компанией.
- Я преодолеваю желание столкнуть тебя за борт, - твёрдо заявила она.
- Пожалуй, я пойду на столь опасный риск и всё же приглашу тебя посмотреть на закат. Ну, же, я знаю, что ты настоящий ценитель прекрасного, - уговаривал он. - Всего пару минут, а потом можешь снова возвращаться в свою комнату. Обещаю, что буду вести себя прилично.
- Твои слова, как пустой звук. И я уже успела это уяснить, - бесстыдно заявила она.
- Я буду наверху, если ты передумаешь, - прошептал он, удаляясь от злополучной двери в сторону палубы. "Знакомство с Джилл было большой ошибкой, - размышлял Росс. - Я думал, что всё пойдёт по уже давно известному сценарию: цветы, вино, яхта…Но девушка оказалась не так проста". Он опустился на край палубы, свесив ноги за борт, и уже помышлял о том, чтобы развернуть лодку и отправиться домой. В эти секунды даже рассвет, волновавший его на протяжении стольких лет, казался бледным и печальным на фоне жестокой реальности. Оттенки бордового и красного заливали небосвод, и, казалось, предвещали беду. Десять минут оставалось до заката, до падения огненно-рыжего солнца в тёмную бездну. Позади послышались лёгкие шаги, но он не оборачивался, завороженный алым превосходством.
Вместе они сидели и наблюдали за отражением солнца в водной глади. Секунда и всё исчезло: красный восторг сменился тёмно-синим покрывалом, усыпанным звёздами.
- Что ты чувствуешь? - её голос эхом разнёсся по палубе.
- Я не уверен. Я только знаю, что хочу быть с тобой.
Наступила тишина, продолжавшаяся, казалось, целую вечность.
- Ты мог бы сказать это раньше.
- И что бы ты ответила?
- Теперь мы никогда этого не узнаем. Спокойной ночи, Росс, - прошептала она, преодолевая последние ступеньки деревянной лестницы.
- Сладких снов, Джилл.
***
Бессонница преследовала её на протяжении всей ночи. В комнате царила мёртвая тишина, которую время от времени нарушало учащающееся сердцебиение. Она выбралась из постели на поиски какой-нибудь занятной книги. В верхнем ящике прикроватного столика нашлась небольшая книжечка. "Может быть, это чей-то ежедневник?" - не понимала Джилл, перелистывая титульный лист книжки. После прочтения первой страницы стало понятно, что это слишком личное. Слишком личное для Росса. "Возможно, это единственный шанс понять этого мужчину? - Джилл перебарывала собственный стыд. - Почему ему так сложно признаться в собственных чувствах? Почему меня так влечёт к этому холодному мужчине? Какие тайны он хранит?" - Джилл хотела узнать ответы на эти вопросы, но со временем. Она закрыла книжку и убрала её в верхний ящик столика.
Настанет момент, когда Росс откроется. Когда-нибудь он скинет с себя оболочку холодного циника и не побоится показать своё доброе сердце. Осталось только немного подождать.
И Джилл готова ждать. Этого мужчину она готова ждать всю свою жизнь.
Глава 11
‡
Её мысли снова и снова возвращались к Россу. И на этот раз она думала не только о его горячем теле, куда больше её заботил дневник, найденный в верхнем ящике прикроватного столика. "Что такого важного в этом дневнике? - никак не успокаивалась Джилл. - Ничего. Только если, Росс не был женат, как минимум, двенадцать раз, или не приводил каждую вторую женщину на свою яхту…тогда это может стать проблемой". Она так и заснула, убаюканная мыслями о самой большой тайне самого сексуального мужчины в её жизни.
Следующим утром она встала с кровати в отличном настроении и направилась в гостиную, ожидая увидеть Росса. Но его не было. "Может быть, он в своей комнате? Или на палубе? О, Боже, а если ему стало плохо, и он упал за борт? - паника охватила её до дрожи в коленках. - Что делать? Я даже не умею оказывать первую медицинскую помощь".
Она стояла на палубе корабля, умытая собственными слезами. Неожиданно в воде показался тёмный силуэт. "Может быть, ещё не поздно?" - в ней проснулся маленький лучик надежды. Быстро среагировав, Джилл схватила спасательный круг и, ни секунды не задумываясь, бросилась в воду на спасение любимого.
- Какого чёрта ты творишь?
"Он жив", - эта мысль не давала покоя. Проплыв несколько метров, она приблизилась к Россу и кинула спасательный круг рядом с ним.
- Спасаю тебя. Держись, всё будет хорошо.
- Спасаешь меня? От чего?
Теперь она приблизилась на достаточное расстояние, чтобы понять: Росс вовсе не тонет. "Он не падал за борт, - осенило её. - Он голый. Полностью обнажённый. Какая же я дура!".
Ещё до конца не оправившись от шока, Джилл схватила спасательный круг и поплыла назад, к лодке. Спинным мозгом она чувствовала его присутствие совсем рядом. Снова забраться на палубу корабля оказалось не так-то просто. Будучи чересчур гордой, Джилл не собиралась обращаться за помощью к этому болвану, но было поздно. Стоило ей ухватиться за лестницу, как тёплые сильные руки накрыли её бедра, подталкивая вперёд. "Вот негодяй", - возмутилась Джилл.
Девушка стояла на палубе, выжимая края насквозь промокшей футболки, когда заметила Росса, голого и до умопомрачения красивого. Она поймала себя на мысли, что не может отвести взгляда от этого мужчины. "Прекрати пялиться", - приказала себе Джилл.
Росс запустил руки в свои мокрые от воды волосы, демонстрируя великолепную мускулатуру. Она слегка поёжилась, почувствовав его присутствие совсем близко. Он встал позади с полотенцем в руках и спросил:
- Тебе холодно?
"Ни капельки", - мысленно ответила она, пытаясь унять обезумевшее сердце. Руки Росса дотронулись до её талии, вызывая приятное жжение внизу живота. "Он такой горячий", - чувства Джилл выходили из-под контроля.
Она прильнула к груди Росса, как только её тело немного успокоилось. Она не знала и не понимала, почему так трепещет от прикосновений этого мужчины. Её взгляд упал на капельки воды, стекающие по груди Росса. Не в силах удержаться, она потянулась вперёд и слизала солёные капельки прямо с его груди. "Что я творю?" - не понимала Джилл.
Резким рывком он притянул её к себе и страстно поцеловал в губы. В очередной раз она потеряла контроль из-за этого сексуального мужчины. Чувства нахлынули безудержной волной, а отступать было поздно. Она хотела этих прикосновений, она так долго нуждалось в них.
"К чёрту всё!" - решила она, обвивая руками его шею. Он поднял её на руки и понёс в сторону спальни. Джилл диким взглядом рассматривала его идеальное тело. "Я не в силах удержаться", - она сдалась и потянулась к его прессу.
- Не прикасайся ко мне. Ещё рано, - предупредил он, сжимая её крепче.
Его руки были такими горячими и сильными. Она и не заметила, как оказалась посреди белоснежных холодных простыней.
- Теперь можно, - приказал он, не отрываясь от её губ.
Джилл проложила дорожку поцелуев от его груди до последнего кубика пресса, поочерёдная слизывая капельки солёной воды. "Он такой сильный, горячий, сексуальный и дикий, - думала она, изучая изгибы его тела. - Он идеальный". Её пальцы дотронулись до его внушительной эрекции. "Я смогу, - приказала она себе. - Я хочу сделать это". Кончиком языка она дотронулась до его пульсирующей плоти и почувствовала тепло внизу живота. Он сжал её волосы, требуя большего. А она и не возражала, её рот глубже заглатывал его плоть и наслаждаясь солоноватым вкусом. "Такой сладкий", - пронеслось у неё в голове. Он кончил мощно и быстро, как и подобает настоящему мужчине. Джилл победно улыбнулась, внимательно изучая его лицо. Страх читался в серых холодных глазах.