- Ты понимаешь, что я просто пытаюсь вытащить из тебя ужасное оскорбление, верно?
Он прислонился к двери и повернулся к ней. Она не дрогнула под интенсивностью его взгляда и не отвела глаза. Она встретилась с ним лицом к лицу, совершенно невозмутимо. Он должен был восхищаться ее стойкости.
Должен? Черт побери, он уже восхищался ей. Он никогда не встречал такую женщину как она. Все облает и укусит.
- Давай объявим перемирие, - сказал он. В то мгновение, как он осознал, что сказал, он понял, что ему понравились эти слова. Они с Эви никогда нормально не общались, и ему было любопытно узнать, на что это будет похоже.
- Я думала, что мы уже его объявили. - Она потерла гусиную кожу на своих руках. Ей холодно? - Я имею в виду, мы не убили друг друга.
Хорошая точка зрения. Он попробовал снова. Резко выдохнул и сказал:
- Давай будем друзьями.
До этого он никогда не дружил с женщиной, и вообще не думал, что захочет; эта девушка спасла ему жизнь, не зависимо, что он чувствовал по отношению к ней, он в какой-то мере был в долгу перед ней.
- В конце концов, ты единственный человек, на данный момент, которому я могу доверять, и ты полна решимости работать со мной, таким образом, мы будет проводить много времени вместе.
Она покраснела, ему это нравилось, а ее темные глаза были яркими, когда они вглядывались в его черты лица. Ее губы были такие мягкие, такие красные, и уже открылись; он испытал внезапное желание наклониться к ней, вдохнуть ее и попробовать ее, и что, черт возьми, он делал? Остановись.
- Мы не хорошо работаем вместе, - сказала она.
- Потому что мы позволяем нашим собственным проблемам вставать на пути. У всех нас есть багаж, принцесса. Так давай выкинем его в канаву и двинемся вперед.
- Что повлечет за собой эта дружба? - спросила она.
- Для начала, мы всегда должны говорить друг другу правду.
- Я уже делаю это. А ты говоришь, что не делаешь?
Упаси Боже.
- Кроме того, ты должна прикрывать мне спину, а не бить в нее.
Она не стала возражать, удивляя его. Потом она кивнула, удивляя его еще больше.
- Полагаю, что могу дать последний шанс. И, тем не менее, я ничего не обещаю, - поспешила она добавить.
Он закатил глаза.
- Просто сделай все возможное.
Повисла пауза, когда она играла с ремешком своего клатча.
- Так, ты действительно думаешь, что мы что-нибудь найдем в развалинах дома Майкла? Я уверена, что агентство уже послало людей, чтобы перерыть щебень.
- Они - не я, - сказал он просто.
- Ты лучше?
- Бесспорно.
Теперь настал ее черед закатывать глаза.
- Я, кажется, вспоминаю одного агента, который сказал мне, что высокомерие убивает людей.
В тот момент, когда слова слетели с ее губ, все ее веселье исчезло. Выражение ее лица омрачилось, а плечи опустились. Огромные волны сожаления и грусти скатились ее, ударив в него.
Какого черта?
Он вспомнил их первую встречу, и насколько он хотел ее даже тогда. Насколько потрясен он был ее отношением. Как, когда дым его травмированной гордости очистился, он был впечатлен ей. Она взяла миссию с тремя людьми и упростила ее до костей, все самостоятельно.
- Я был неправ, - признал он. - Твое высокомерие было заслужено.
- Нет. Нет, не было.
Что-то в ее тоне...
Он нахмурился. Он не мог представить себе ни одной миссии, где она напортачила.
- Почему ты покинула агентство?
- Я не хочу говорить об этом.
- Эви...
- Я имею это в виду, Блу. Оставь это в покое.
Он хотел отодвинуться. Ее сожаление и печаль усиливались. Но она была таким типом женщины, которая отодвигала все не нужно на второй план, и когда он доказал это, то не захотел вставать у нее на пути.
Сомнения - больше, чем отстой.
- Обнаружено подозрительное движение, - вдруг объявил компьютеризированный голос.
Он был поражен, только на мгновение.
- Твоя система безопасности? - спросил он.
- Да. - Эви повернулась, чтобы всмотреться в заднее окно. - Измени запись и расшифруй привычки среди водителей.
Экстраординарно. И серьезно круто.
С предупреждением, он осмотрел зеркала и нашел преступника. Через три автомобиля позади них был темный седан с окнами, такими же темными, как и у них. Эви нажала несколько кнопок, и маленький экран появился на консоли перед Блу.
- Нас, определенно, ведут, - сказала она.
С нажатием других кнопок, камера, которая была закреплена на задней части автомобиля, сосредоточилась на седане. Изображение появилось на экране консоли.
- Можешь дать мне марку и модель автомобиля? - спросил он.
Эви не успела ответить. Компьютеризированный голос дал ему детали, которые он хотел, добавляя:
- Транспортное средство было модифицировано, чтобы допускать ручное управление. Автоматические штурмовые винтовки закреплены на левой и правой сторонах.
Дайте-ка мне одну из них.
- Ты можешь посмотреть через окна и сказать, сколько фигур внутри?
- Проверяю... - ответил компьютер. Прошло несколько напряженных секунд. - Тепловые датчики сообщают о четырех взрослых мужчинах.
Ему нравился тот перевес.
Глава 8
- Мы можем иметь дело с людьми, которые взорвали дом моего отца, - сказала Эви. - Возможно, они должны устранить тебя здесь.
- Возможно, - повторил Блу, - но я считаюсь мертвым, и это не мой автомобиль. Ты - более вероятная цель.
Она покачала головой, таким образом, кончик ее конского хвоста прошелся по его руке.
- Твое тело не нашли. Тебя не считают мертвым.
- Никто не видел, как я заходил в собственный дом. Никто также не видел, как я заходил в твой.
- Никто, о ком бы мы знали.
У нее был ответ на все.
- Я уверен, Эви, - сказал он, его тон был ровным. - Я бы почувствовал слежку. Я всегда знаю.
- Я проигнорирую последнее утверждение и соглашусь с тобой. - Она тяжело выдохнула. - Таким образом, я - цель. Каков мотив? Почему сейчас?
Действительно, почему?
- Потому что агент АИУЧ навестил тебя, и теперь ты - помеха? Поскольку Майкла нет, плохой парень хочет использовать тебя в качестве приманки? Мне продолжать?
- Нет, - проворчала она - Те два аргумента убедили меня.
Ну, что ты знаешь? Он выиграл еще один спор. Это мгновение победы было невероятно сладким.
- Пассажиры - люди? - спросил он компьютер. - Или иные?
- Не могу определить.
Слишком плохо.
- Есть по близости на маршруте патруль Нью-Чикаго?
- Проверяю... да. Ближайший блок патруля в десяти милях на север.
Он знал местность, чтобы избежать их.
- Как мне активировать защитные экраны? - спросил он Эви. - При условии, что они есть.
- Когда это у моей машины не было щитов. Метод активации определенно мудреный, поэтому следи внимательно и запоминай. - Она прочистила горло и скомандовала, - Установить щиты. Немедленно.
Прозрачная броня вышла из укрытия, обволакивая авто, чтобы защитить от вражеского огня.
Блу раздраженно покачал головой... ну да, небольшой подкол.
- Запрограммируй операционную систему принимать мои голосовые команды.
Все, что она сказала это "Принять Блу. Полный доступ".
- Включить панель ручного управления. Сейчас, - сказал он. Как только руль оказался в руках, Блу осторожно перестроился, не меняя скорость... и вовремя.
Седан оставался на месте, изображая невинность.
Используя только силу мысли, Блу мог заставить окружающий транспорт сдвинуться с дороги, но как результат жизни невинных будут в опасности, может быть, даже смертельной. У него были некоторые угрызения совести.
- Ты не против, если на твоей машине появятся несколько вмятин и царапин? - задал он вопрос Эви.
- Да хоть всмятку. Мне все равно. Просто прижми этих ублюдков к стене. Я хочу с ними побеседовать.
Идеальный ответ, и сексуальный, как ад, ее волнение сделало голос низким, с хрипотцой.
Он хотел поцеловать ее.
Ты не можешь даже поцеловать ее.
- Ты имеешь в виду словесный разговор? - Когда имеешь дело с Медовым Барсуком, лучше всего было все прояснить.
- Это то, что я уже сказала.
Ну, ладно, тогда.
- Поехали. - Он дернул машину вправо, нажал ногой на газ и рванул как пуля по шоссе. Седан бросил притворяться и последовал за ними. Шины и сенсоры визжали на окружающих автомобилях, в которых автоматизированные системы выполняли резкие повороты, чтобы избежать столкновения.
Эви покопалась в сумочке и достала модифицированный пистолет, которым размахивала ранее.
- Дай мне угол для прицела, и я выведу их из строя, - говорила она, прицеливаясь.
Думаю, я возбудился... снова.
- Хочу выбрать менее людное место.
Впереди на перекрестке светофор загорелся красным. Было три полосы для движения. Две из них заняты. Но третья, та, что свободна, была только для поворотов на право.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
- По нам открыли огонь, - спокойно озвучил компьютер.
- Чтоб мне провалиться, - ругнулась Эви. - Очевидно, наши преследователи не заботятся о безопасности окружающих.
- Мы позаботимся о них. - Блу увеличил скорость, оставаясь на своей полосе, создавая впечатление, что он не собирался поворачивать. Он пролетел через перекресток, дергая руль так, что на встречной полосе движение остановилось, тем самым уводя машины от греха подальше. - Я дал слово.