Я долго смотрела ему в глаза, а потом отвернулась.
- Ну что ж. Никаких приятных сюрпризов, да? К тому же Никте нельзя доверять, особенно после того, что она сделала.
Вот и все. У меня не может быть детей. Еще одна мечта ускользнула. Все, что мне оставалось, - муж чина, чье лицо я не смогла разглядеть. Я так хотела, чтобы им оказался Сет, но шансов оставалось немного.
Голос Романа вернул меня на землю:
- Пойдем, хорошо бы вернуться в город, пока не начался дождь. Угощу мороженым, надо как-то поднять тебе настроение.
- Не уверена, что мороженое поможет. Все мои мечты и надежды рухнули, и поиски призванных демонов пока тоже не увенчались успехом.
- Еще как поможет.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Когда я приехала домой, Данте не было, его телефон не отвечал. Если у меня и было какое-то чувство вины из-за того, что я собиралась на свидание с Сетом, то оно быстро испарилось. Почти испарилось: когда мы прощались с Романом, тот посмотрел на меня с укором. Я понятия не имела, как он намерен провести вечер, и, если честно, знать не хотела.
Проблема в том, что мы с Сетом не могли встречаться в городе. Конечно, легко наткнуться на знакомых и за городом, но шансов гораздо меньше. К вечеру дождь закончился, и вдруг стало почти тепло, можно было даже ходить без пальто. Если бы я верила в приметы, то наверняка решила бы, что это хороший знак, но в такие глупости я уже давно не верю.
Я ужасно удивилась, когда Сет сообщил, что мы едем в центр и он уверен, что мы не встретим никого из знакомых. Он отвез меня в Беллтаун, припарковался рядом с одним из множества недавно построенных небоскребов, открыл дверь каким-то загадочным ключом, и мы доехали на лифте до последнего этажа.
- Что это? - спросила я, входя в огромный роскошный пентхаус.
Там было так классно, что я чуть было не пожалела, что не рассматривала такие варианты в поисках нового жилья. Я удивленно посмотрела на Сета.
- Только не говори, что это твоя квартира! Невероятно, не может быть, чтобы у Сета была тайная квартира.
- Нет, тут живут мои друзья, которых сейчас нет в городе. Я попросил их оказать мне услугу.
- А что это за друзья, которых я не знаю?
Он так посмотрел на меня, что я решила не задавать лишних вопросов. К тому ж место было такое восхитительное, что я сразу же отвлеклась. Весь интерьер выдержан в сине-серых тонах, мебель - роскошная и дорогая. Особенно мне понравились огромные репродукции картин прерафаэлитов, украшавшие стены. Сейчас все сходят с ума по абстракционизму, приятно, что у кого-то все еще остаются другие предпочтения.
- Подожди, это еще не все, - предупредил Сет, ведя меня на балкон.
"Балкон", возможно, не самое подходящее слово для того, что я увидела. Он оказался террасой размером с полквартиры, откуда открывался вид на сияющий огнями город до самого Пьюджет-Саунда. Я изумленно смотрела вдаль, наблюдая, как по темной глади воды движется пароход.
- Bay, - только и смогла сказать я.
Мы обнялись и немного постояли там. На такой высоте не по сезону теплая погода сменилась холодным порывистым ветром. Я дрожала, и Сет завернул меня в плед, аккуратно висевший на кованом стуле.
- Присаживайся, сейчас будет ужин, - пообещал он.
Я улыбнулась такому изысканному обхождению и присела за изящный стеклянный столик, уставленный зажженными свечами, продолжая наслаждаться открывающимся видом на город. В смятении я ожидала возвращения Сета. Вот и все, подумала я. Каким-то непостижимым образом я знала, что это был конец наших странных отношений. Может быть, впереди нас ждало что-то новое. Возможно, между нами все закончится. В любом случае я впитывала каждое мгновение этого вечера, ведь больше такое не повторится.
Ужин состоял из тапенада, свежего хлеба и, к моему изумлению, бутылки вина.
- Это все мне? - спросила я.
- Нет, я тоже выпью стаканчик.
- Что? Сначала "Старбакс", теперь вино?
Я посмотрела на этикетку, чтобы убедиться, что вино не безалкогольное, но нет, все в порядке.
- Сегодня - особый случай, - с улыбкой сказал он, и я поняла, что он тоже чувствует, что наши отношения подходят к концу. - К тому же как можно играть в "Рубай", если нет всего антуража?
- Конечно, я должна была догадаться. Вся эта романтика - просто эпиграф к поэме, - улыбнулась я, уже ожидая, что сейчас он начнет читать стихи.
Сет откашлялся и начал декламировать:
О, если б, захватив с собой стихов диван
Да в кувшине вина и сунув хлеб в карман,
Мне провести с тобой денек среди развалин -
Мне позавидовать бы мог любой султан.
- Хлеб есть, вино есть, я тоже в наличии… а развалины?
- Ну это бетонные джунгли, - выкрутился он.
- И книги стихов нет, - продолжала я, войдя во вкус.
Но, помолчав, возразила сама себе:
- Хотя я дочитала "Ночь всех дураков".
Взгляд Сета моментально стал серьезным:
- И что ты думаешь?
- Ты и так знаешь. Это прекрасная книга.
- Нет, не знаю. Для меня новая книга всегда загадка. Слова сами приходят, но потом… никогда не знаешь, как их воспримут, что подумают читатели. Меня это всегда удивляет.
- Что значит первый эпиграф? Цитата из Кейт Буш насчет сделки с Богом?
- Ты послушай кавер-версию "Placebo", это вообще полный улет, - посоветовал Сет со знанием дела. - Думаешь, в этой песне есть какой-то скрытый смысл?
- Во всем есть скрытый смысл. Ты добавил этот эпиграф после того, как мы с тобой познакомились, да?
- Да… Ну, то есть он, конечно, имеет отношение к книге… к откровению О'Нейла в самом конце. Но я думаю, это и про нас с тобой. - Его взгляд затуманился, казалось, воспоминания полностью захватили его. - Нам с тобой пришлось выдержать столько испытаний, и сейчас приходится… Но что мы можем сделать? Ничего - если мы не примем твою сторону и не заключим сделку с дьяволом. Но почему так? Почему нельзя заключить сделку с Богом?
- Люди только этим и занимаются: "Господи, если Ты сделаешь это для меня, я обещаю, что буду хорошо себя вести".
- Да, но это не подразумевает заключения контракта, как у вас. К тому же нет никаких доказательств, что эти сделки приносят результат. - Я не ошиблась, в его голосе действительно звучала горечь. - Почему можно получить то, что хочешь, только если пообещать плохо себя вести? Почему нельзя наоборот?
- Я при случае спрошу у Картера, - сухо ответила я, - но подозреваю, он скажет, что доброта является наградой сама по себе.
Тем временем мы доели тапенад, но почти не притронулись к вину. Что бы там Сет ни говорил, думаю, он не сделал ни одного глотка.
Сет повернулся ко мне спиной и спросил:
- Мы с тобой не очень хорошо себя ведем, да? Да уж, мягко говоря.
- Мы с тобой… - Я замолчала, раздумывая, что сказать дальше. - Нам не повезло. Все случилось не вовремя. Мы стали жертвами множества обстоятельств.
- Было бы проще, если бы этот ваш стазис произошел, когда мы встречались. Или если бы мы просто занялись любовью тогда, И все.
- Нет, - горячо возразила я. - Ничего не все. Да, это слишком сложно, но оно того стоит, я же не причинила тебе боль.
Но навязчивый внутренний голос продолжал мучить меня: ты не причинила ему физической боли, но как насчет Мэдди? Тебе ли не знать, что физическая боль - не самое страшное для людей. Как насчет той боли, которую ты причиняешь ей? Но я не хотела ничего слышать.
- Все равно, - ответил Сет. - Мне надо было настоять на своем. Я был готов продать свою душу ради тебя. Я же говорил, мы связаны… мы всегда будем близки, даже если никогда больше не будем вместе…
Я встала со стула, села Сету на колени, обняв его. Не понимаю, как сердце может одновременно петь от радости и разбиваться… Я положила голову ему на плечо и нежно сказала:
- Я люблю тебя. И прощаю.
В этих словах было что-то такое, от чего по телу прошла дрожь, будто я никому раньше не говорила таких слов.
- И я понимаю, почему ты так поступил, - продолжила я, зная, что мне не надо объяснять, как - "так".
Сет поцеловал меня в щеку.
- У тебя нет ощущения, что мы вновь и вновь переживаем один и тот же момент?
Я подумала о нашем бурном прошлом.
- Даже если и так, я не хочу думать об этом. Не сейчас.
Наверно, он хотел еще что-то сказать, возможно, даже возразить мне, но у него не было шансов. Я поцеловала его, и поцелуй, как всегда, был нежным и страстным, единственно правильным. Мы раздели друг друга и, несмотря на холод, занялись любовью под порывами холодного ветра и светом звезд. И вновь, как бы близки мы ни были, этого все равно было мало. Даже когда наши тела соединились и я ощутила, как он движется внутри меня, этого было мало. Может быть, в этом и состояла возникшая вежду нами мистическая связь, о которой говорил Сет. А возможно, это просто метафора нашей судьбы.
Мы долго сидели молча, закутавшись в одеяло. Мне хотелось остаться здесь на всю ночь. Навсегда. Это единственное, чего нам не хватало: остаться вместе до утра. Нам все время приходилось расставаться и возвращаться к обычной жизни.
Он довез меня до паркинга, где я оставила машину, мы еще долго целовались, прежде чем я все-таки высвободилась из его объятий. Сет погладил меня по щеке, неохотно отпуская. Я прекрасно понимала, что он чувствует.
- Что ты теперь будешь делать? - спросил он.
- Не знаю. Завтра поеду еще в одно место, если успею. Эфраим может объявить имя нового архидемона в любую минуту.
Сет кивнул, задумчиво глядя на меня:
- Ну, если тебе понадобится компания…