- Да, но если тебе очень надо, я могу что-нибудь придумать. Если хочешь.
Хочу ли я! Внутри меня все трепетало от радостного возбуждения. Я мечтала провести еще один день с Сетом и Кейлой, даже если мы будем просто искать какие-то дурацкие камни. Вместе с ними у меня создавалось ощущение, что мы одна семья.
- Нет, спасибо, - с трудом заставила себя отказаться я.
Мне очень хотелось побыть с ними, но сейчас для поисков мне нужен был Роман. Пусть лучше подвергается риску он, а не Кейла, да и шансов найти то, что мы ищем, с ним было больше. Я посмотрела на часы.
- Слушай, мне надо работать. Смена скоро закончится, а мне нельзя опаздывать.
Сет выглядел разочарованным и обеспокоенным одновременно:
- И что, мы даже не пообедаем?
Точно сказать не могу, но, скорее всего, "пообедать" означало "пообедать и заняться любовью в каком-нибудь укромном месте". Черт. Мне так хотелось и того и другого.
Я грустно покачала головой:
- Я бы с радостью… но не могу, прости.
На долю секунды я вспомнила, как Мэдди плакала у меня в кабинете. Вспомнила Данте и его безумные подарки. Если в моей проданной дьяволу душе осталась хоть капля нравственности, я должна сказать Сету, что между нами все кончено, прямо сейчас. Я еще раз прислушалась к внутреннему го-юсу и сказала:
- Ну, разве что вечером… может быть…
К вечеру мы с Романом вернемся. Данте может рано прийти домой… ладно, с этим разберемся позже. Я была уверена, что смогу придумать какую-нибудь отговорку. Все, что угодно, только бы еще хоть раз остаться с Сетом наедине. Ну почему он так действует на меня?
Он радостно кивнул:
- Позвони, когда освободишься.
Я попыталась пошутить, что не освобожусь никогда, но он не отреагировал. Вставая из-за стола, я искренне надеялась, что со стороны наша беседа выглядела невинно и по мне незаметно, как я борюсь с искушением поцеловать его на прощание. Некоторое время мы смотрели друг на друга. Сет одним взглядом сказал мне тысячи слов: и нежных, и непристойных. Уходя, я была уверена, что если бы нас кто-то увидел, то сразу понял бы все, что между нами происходит, но никто не обращал на нас внимания.
Вскоре моя смена закончилась, и я ушла домой. Я услышала чьи-то шаги рядом, но никого не было.
- Я знаю, что ты здесь, - прошептала я, не желая, чтобы меня приняли за сумасшедшую, которая разговаривает сама с собой - Мне так нравится, что ты продолжаешь баловаться вуайеризмом.
Утром я оставила машину за магазином, и, когда завернула за угол, выходя на тихую улочку, рядом со мной материализовался Роман. Он выглядел великолепно: уверенный в себе и очень опасный мужчина. Классика жанра.
- Надеюсь, тебе не скучно следить за мной, - сказала я, доставая ключи.
- Настоящее реалити-шоу, да еще какое. Я, может, и психически неуравновешенный убийца-маньяк, но ты… ты шокируешь даже меня.
- Ой, кончай, - оборвала его я, садясь в машину. - Прекрасно обойдусь без твоих чудовищных комментариев.
- Это не комментарии, так, мысли вслух. Тебя это не касается, и я не жду от тебя никакой реакции.
- Так вот в чем дело? - спросила я, заводя машину. - Теперь я верю, что ты меня не убьешь. Ты просто будешь мучить меня всю мою вечную жизнь и наслаждаться моими страданиями, все ясно.
Роман сверкнул белозубой улыбкой. А ведь когда-то он мне так нравился… Но теперь страх и тревога убивали всякое желание.
- Ты видишь только одну сторону дела. И даже не пытайся отрицать, что какая-то часть тебя тайком наслаждается этими страшными вечными мучениями. Ты же умрешь со скуки, если у тебя все будет хорошо.
- Неправда. - К собственному удивлению, я покраснела. - Перестань меня злить.
- Да мне самому интересно, вот и все. Ты вся из себя правильная. Мортенсен тоже. И тут вдруг между вами начинается такое…
- Ничего ты не понимаешь. Мы любим друг друга.
Роман так посмотрел на меня, что я сразу пожалела об этих словах.
- Понимаю. Уж поверь мне.
Я старалась не отрывать глаз от дороги. Однажды он сказал мне, что любит меня, а я его оттолкнула.
- Если вы так любите друг друга, зачем же вы продолжаете встречаться с другими? В последний раз, когда я видел вас вместе, вы глаз друг с друга не сводили.
- У нас есть свои причины, - проворчала я. - Это не так просто.
- Это всегда непросто.
Я тяжело вздохнула. До Эдмондса двадцать пять минут езды, и дорога обещала быть долгой.
- Вообще-то это не твое дело, но нам действительно непросто. Во-первых, мы не всегда понимали друг друга.
- Боже мой, как банально.
- А потом со мной случилось что-то странное - меня преследовали мысли о том, что он может умереть. Я ничего не могла с собой поделать. - Я сделала паузу, ожидая какого-нибудь язвительного комментария, но его не последовало. - Ну и конечно… секс. Это всегда стояло между нами. Я никогда бы не стала заниматься с ним любовью, зная, что краду его жизненную энергию. Мы все равно любили друг друга, но тем не менее…
- А теперь проблема секса решена.
- Потому что теперь я не боюсь причинить ему боль! Слушай, ну что я могу сделать! Мы все еще любим друг друга, и это факт!
- Как и то, что у вас обоих есть близкие люди Я молчала. Роман задумчиво откинулся на сиденье:
- Я наблюдал за твоим окружением всю неделю и должен признать, что Мэдди мне нравится.
- Мне она тоже нравится, - тихо сказала я.
- Но вот парень, с которым ты встречаешься… ты достойна лучшего, Джорджина.
- Господи, лучше бы ты сразу убил меня!
- Я думал об этом, - к моему ужасу, совершенно серьезно сказал Роман.
Я продолжала избегать его взгляда.
- Мне жаль, что с Хеленой так вышло… я не думала, что все так закончится.
Роман сдавленно засмеялся:
- Да ладно? А что ты думала? Что ее отшлепают по попке? Я сам едва выжил.
- Ты сказал, что убьешь Картера. Я не знала, кто окажется следующим. Не знала, что делать. У меня не было выбора.
- У тебя мог быть выбор: если бы ты действительно любила меня так сильно, как говорила, - с горечью в голосе ответил он. - Я же сказал тебе, что больше никого не трону.
- Ты сказал мне это слишком поздно. Я уже позвала на помощь.
Я не стала говорить, что по-своему любила его. Не так, как Сета, но тем не менее любила. Краем глаза я заметила, что Роман изучает мой профиль. Помолчав, он сказал:
- Ладно, чего уж теперь говорить. Сейчас нам надо найти Джерома. Хотя я, конечно, крайне удивлен, что ты так стараешься, ведь, когда мы найдем его, ваш роман закончится.
- Он в любом случае закончится. А я предпочту, Джерома любому другому демону, - сказала я, вдруг подумав о ласковом взгляде Сета, его нежной улыбке, почти ощутив прикосновение его рук. - По крайней мере, мне будет что вспомнить. Никто не сможет отобрать у меня воспоминания.
- Воспоминания… - Роман озадаченно покачал головой. - Не понимаю, как существо, которое спит со всеми направо и налево и зарабатывает этим себе на жизнь, может оставаться такой сентиментальной идиоткой?
Я не стала отвечать на этот вопрос, и остаток пути мы почти не разговаривали. В Эдмондсе нас ждал еще один парк. Забавно, подумала я, что люди продолжают отгораживать и сохранять магические места, интуитивно чувствуя их силу. Я прочитала, что этот парк - важное место для коренных американцев этого района. Звучит многообещающе. Мы обнаружили крохотный пляж, окруженный деревьями, среди которых были расставлены столы для пикников. Повсюду бегали дети, игравшие под присмотром своих мам.
- Здесь не очень сильная энергетика, - сказал Роман, как только мы вышли из машины. - Есть немного магии в земле, но не более того. Вряд ли они спрятали Джерома здесь, им нужно более сильное энергетическое поле.
Я не сдавалась:
- Все равно надо проверить, мы же не знаем точно.
Парк оказался небольшим - на обратную дорогу у нас уйдет больше времени, чем на сами поиски. Но не успели мы выйти с парковки, как у меня зазвонил телефон, номер не определился.
- Иди, я догоню, - сказала я Роману.
Из трубки донесся незнакомый голос:
- Могу я поговорить с Летой, также известной под именем Джорджина Кинкейд?
- Да, я вас слушаю, - поморщившись, ответила я.
Только высокопоставленные лица из адской канцелярии называли меня настоящим именем.
- Это Эфраим, из отдела внутренних дел, быстро и резко представился демон, как будто я позвонила ему в самый неподходящий момент.
Забавно, что он решил позвонить и не встречаться со мной лично, наверно, подумал, что так быстрее. Я присела за столик для пикника и вежливо спросила:
- Чем могу быть полезна?
- Уверен, что ничем. Но, согласно инструкции, я должен опросить всех низших бессмертных о "Деле Джерома". - Я прямо слышала, как он голосом выделяет заглавные буквы. - Где вы были в момент исчезновения Джерома?
- Направлялась в Канаду. Джером временно предоставлял меня в распоряжение Седрика.
Эфраим помолчал некоторое время, а потом возразил:
- Согласно моим записям, Седрик был в Сиэтле в день исчезновения Джерома.
- Когда я выехала, Седрик был еще в Канаде. Но когда Армия Тьмы устроила акцию на Спейс-Нидл, я позвонила Седрику, решив поставить его в известность. Я думала, что он приехал в Сиэтл после моего звонка.
- Как вы сказали? Армия Тьмы?
- Мм, ну да. Это та самая секта из Ванкувера, которая творила черт знает что.
- Ах да. Мастера граффити.