Не вдаваясь в подробности, я рассказала ему о сегодняшних поисках, подчеркнув, что успехом они не увенчались. Еще я рассказала о появлении Седрика и его попытках убедить меня, что он ничего не говорил Нанетт. Данте отнесся к этому скептически. Когда я дошла до визита Грейс, то вдруг поняла, что не уверена, стоит ли говорить Данте о моем поразительном открытии, что печать у Грейс. Мне хотелось сказать ему, но Роман советовал держать информацию в тайне. Почему? Неужели он не доверял моим друзьям? Или у него были на это свои причины? С огромным трудом мне удалось сдержаться и не выложить Данте все, что знаю. Однако Роман так настойчиво предупреждал меня не делать этого, к тому же вдруг он не ушел? И конечно, о его появлении я не могу рассказать даже Данте.
К счастью, Данте ничего не заподозрил.
- Да, нелегкий денек у тебя выдался, суккуб. А этот уполномоченный демон не приходил к тебе пообщаться?
- Пока нет. И с ребятами я не успела поговорить, так что пока ничего о нем не знаю.
Я умирала от любопытства, глядя на пакет из "Мэйси". Данте заметил мой взгляд и спрятал пакет за спину.
- И что ты ему скажешь?
- Не знаю… расскажу, как дела в Сиэтле. А если он спросит насчет кандидатуры… даже не знаю.
Грейс я больше не доверяла, а Мэй оставалась для меня загадкой. Данте заметил, что я растерялась, но не понял почему.
- А я думал, ты голосуешь за Грейс и эту вторую демонессу… как ее…
- Мэй, - подсказала я. - Не знаю. Мне это все уже надоело.
Я решила поскорее сменить тему и вопросительно посмотрела на пакет:
- А ты мне скажешь, что там? Он загадочно улыбнулся.
- А ты думаешь, это тебе?
- Ты как-то не похож на парня, который одевается и "Мэйси", вы с Картером - два сапога пара.
Данте в отчаянии покачал головой.
- Ну и пожалуйста, оставлю себе.
Он поднял с пола пакет и пошел по коридору, я побежала за ним и преградила ему путь в спальню.
- Ну ладно тебе! Дай посмотреть!
Я выхватила пакет у него из рук, но Данте даже не сопротивлялся, так что мне стало неинтересно. Я заглянула в пакет и ахнула. Там было длинное, до щиколотки, платье из фиолетового шелка, цвета первых весенних крокусов. Я пораженно уставилась на Данте:
- Что это?
- С твоим-то высшим образованием, - пожурил меня он, крайне довольный собой. - Что это, по-твоему?
Я не могла налюбоваться на ткань, платье было просто идеальное!
- Оно потрясающее! А с чего это вдруг?
- Надоело слушать твои вечные стоны, что тебе нечего надеть. Тем более что это правда, - съязвил он, проигнорировав мой возмущенный взгляд, - просто мне захотелось тебя порадовать. Тебе сейчас непросто.
Сначала орхидеи, потом завтрак в постель, ресторан, а теперь еще и платье…
- Данте, я…
Он прижал палец к моим губам:
- Помолчи немножко. Я не слепой, Я же вижу, как ты переживаешь. Если бы я мог добраться до этой Нанетт…
В его глазах блеснула ярость.
- Можешь продолжать издеваться надо мной, можешь продолжать упрямо искать Джерома, но ты убиваешь себя. Ты грустная, рассеянная, такое впечатление, что ты все время думаешь о чем-то другом, даже когда занимаешься сексом.
Я открыла рот, но не знала, что сказать. Он был прав. Я стала рассеянной, но в основном - особенно в плане интима - не из-за Джерома. Просто я постоянно думала о Сете. Данте тем временем продолжал:
- Только не надо оправдываться, суккуб. Тебе надо подумать о себе. Еще неделя, и все будет хорошо, и я…
Сердце сжалось у меня в груди. Он говорил правду, но выходило так, как будто мне нельзя доверять… я отвела взгляд.
- А при чем тут платье?
- Просто хотел порадовать тебя. Обновить гардероб.
- Данте, ты слишком много на меня тратишь в последнее время. Не надо сорить деньгами - которых у тебя, кстати, нет, - чтобы поднять мне настроение.
- Раз трачу - значит, есть, - сухо возразил он. - И вообще… я не из тех парней, которые… ну, ты понимаешь, ужин при свечах, посиделки на пляже под луной, стихи и так далее…
Я поморщилась:
- Вот уж чего-чего, а пляжей с меня хватит.
- Но я знаю, - продолжал он, - что мокко и шелк доставляют тебе радость, и делаю то, что умею.
Сердце сжалось еще сильнее, я взяла его за руку, прекрасно понимая, о чем он. Романтические жесты не в его стиле, поэтому он пытался доказать мне свою любовь подарками. Я ужасно неловко себя чувствовала, ведь, что бы он ни говорил, я-то знала, сколько у него денег. Однако мое поведение, моя влюбленность в Сета заставили его волноваться, и он почувствовал, что должен что-то сделать. Я сама во всем виновата.
- Ты такой милый, - тихо сказала я. - Но не волнуйся, я никому не скажу.
Он погладил меня по голове.
- Не такой уж и милый. Ну-ка, загляни еще раз в пакет.
Поглощенная платьем, я не заметила бутылку пены для ванны на дне пакета. Достав ее, я вопросительно посмотрела на Данте.
- Я подумал, может, мы примем вместе ванну…
- Еще немного, и ты станешь романтиком, - рассмеялась я, - так и до залитых лунным светом пляжей недалеко. Жаль, только ванна у меня маловата.
- Ага, а ты еще называешь меня милым. Я просто хочу посмотреть, до каких позиций мы с тобой додумаемся голышом в ограниченном пространстве.
- Слава богу, даже в эти сумасшедшие времена некоторые люди остаются верны себе!
Мы залили водой всю ванную, пена стекала по стенам, и я неожиданно обнаружила, что мне действительно хорошо. Это было почти романтично. Мы весело болтали, шутили и смеялись, и я ненадолго забыла о Сете. Но как только дело дошло до секса, у меня сразу изменилось настроение. Это, конечно, возбуждает - лежать в одной ванне с голым мужчиной, но мне нужен только Сет.
И что самое ужасное, Данте не настаивал. Он решил, что я не хочу его, потому что у меня стресс, и мы вылезли из ванны, так и не занявшись любовью. Мы вытерли друг друга полотенцами и устроились на диване смотреть телевизор, а я пыталась избавиться от чувства вины, охватывавшего меня каждый раз, когда взгляд падал на складки нового платья.
На следующий день я решила наконец выйти на работу, но только на полдня, пока все это безумие не закончится. В Канаду мне ехать уже не придется, так что лучше все-таки заняться делами, терпение Уоррена тоже имеет границы.
Вечером мы с Романом собирались в Эдмондс, поэтому я взяла утреннюю смену и пришла в магазин до открытия, чтобы насладиться уединением. Я всегда чувствую какое-то спокойствие в нашем магазине, а оно мне сейчас точно не помешает. Однако мое счастье длилось недолго: скоро начали приходить сотрудники, в том числе Мэдди.
- Привет! - радостно поздоровалась она, ворвавшись в мой кабинет. - Ты просто так заехала или совсем вернулась?
- Думаю, совсем. Хотя вы и без меня прекрасно справляетесь, как я погляжу.
Она улыбнулась, закрывая за собой дверь.
- Ну что ты, мы так скучали по тебе. А кто будет мирить нас с Дагом, когда мы в очередной раз поссоримся?
- Ну, значит, я вовремя, - рассмеялась я. - Классные туфли.
Мэдди вытянула ногу, демонстрируя красные туфельки.
- Спасибо. В "Нордстром", кстати, распродажа.
На мне были мои любимые коричневые туфли "Миа" на каблуке. Неделя без возможности сменить обличье - и мой гардероб стал сводить меня с ума. Я даже не понимала, насколько завишу от своих способностей. Я просто обманывала себя, думая, что живу как обычные смертные.
Увидев, с какой завистью я смотрю на ее туфли, Мэдди предложила:
- Хочешь, пройдемся по магазинам в перерыв?
- Не могу… у меня встреча.
Чего мне стоило отказаться! На туфли-то уж всяко смотреть приятнее, чем на какие-то камни.
- Ну ладно, скажи, когда будешь свободна. Ты же знаешь, я всегда готова.
Мэдди опустила глаза и прикусила губу, как будто собиралась сказать что-то важное. Я хотела было спросить, в чем дело, но она заговорила первой:
- А ты, кстати, посмотрела мои распечатки?
- Да, мне…
Черт, я их даже не пролистала. Роман и Данте прочитали больше, чем я. Какой там дом понравился Данте?
- …мне один особенно понравился - вот тот новый, где еще можно поучаствовать в отделке и так далее…
Мэдди просияла:
- О-о-о, да! Мне тоже он больше всего приглянулся. Я посмотрела на сайте застройщика, квартир осталось немного, но кое-что еще есть. Надо поехать поговорить с ними.
Я улыбнулась, в ужасе от того, что мне пришлось наврать ей.
- Конечно… но я нескоро освобожусь. Можем на какой-нибудь день запланировать и поход за туфлями, и на дом съездить посмотреть.
Мэдди понимающе кивнула:
- Без проблем, я все понимаю.
Она вдруг замолчала, и я поняла, что она хотела поговорить со мной о чем-то другом, просто никак не могла собраться с духом.
- Мэдди, что случилось?
От ее радости не осталось и следа. Это было просто поразительно. Я так привыкла всегда видеть ее в хорошем настроении, что ее печальное лицо, казалось, противоречило всем законам физики.
Она быстро глянула на меня и снова опустила глаза.
- Господи. Не могу поверить, что сейчас я скажу тебе это.
- Все в порядке. Рассказывай. Что случилось? Теперь я забеспокоилась по-настоящему.
- Понимаешь, Сет…
Мэдди вздохнула.
Черт. Черт. Черт.