- Ничего ты не… - Я запнулась. - О боже. Так это был ты.
- Нет, ну в самом деле, - по-дружески продолжал Роман, - тебе стоило оказать мне более теплый прием, учитывая все, что я для тебя сделал.
- Правда? Что-то я не помню, чтобы ты тратил время на бесцельные шатания по окрестным пляжам.
- Мне и так было чем заняться: то плиту взорвешь, то пострадавшую дамочку на кровать уложишь.
Я медленно опустилась в кресло и прикрыла глаза.
- Значит, это все-таки был не Картер. Ангел сказал правду - он действительно не вмешивался в происходящее.
Открыв глаза, я сказала:
- А еще ты подкинул мне спички, да? Вполне в твоем стиле.
Роман притворился обиженным:
- Я, кстати, ради тебя старался. У тебя был такой вид, как будто тебя сейчас удар хватит от никотинового голодания.
- Это невозможно. Зачем тебе помогать найти Джерома? Что происходит?
- Какая разница, если я могу помочь тебе найти его?
- Большая! Если ты хочешь найти его только затем, чтобы уничтожить!
- Я не собираюсь убивать его.
- Я не могу доверять тебе.
- Если мне не изменяет память, и у меня нет никаких оснований доверять тебе, - прищурившись, ответил Роман.
Я устало пожала плечами.
- Значит, мы квиты. Ну, если не считать того, что ты от недоверия можешь легко стереть меня с лица земли.
- А ты можешь рассказать целой толпе демонов, что в город пожаловал нефилим, - рассмеялся Роман. - Они были бы просто в восторге, правда? Если бы кому-то из них удалось найти и убить нефилима, то его рейтинг подскочил бы до небес!
- Ага, как будто ты дашь мне шанс кому-то рассказать, - вздохнула я. - Слушай, Роман, раз уж ты не собираешься меня убивать, тогда скажи, что тебе от меня нужно. Зачем ты меня спасал все это время?
- Потому что в этом чертовом городе ты единственная можешь найти Джерома. А еще ты обладаешь куда большей свободой передвижения, чем я.
- По последним данным, ты - скаут-невидимка, не я. Я лишена всех способностей и даже не могу толком защитить себя сейчас.
- Да, но если кто-то заметит, что ты суешь нос не в свое дело, на тебя не объявят охоту… ну, если не считать этой сучки демонессы.
Я поморщилась, вспомнив о Нанетт, а Роман продолжал настаивать:
- Слушай, Джорджина, мы можем до посинения спорить, убью я тебя или нет. А можем решить эту задачку и найти твоего босса и после этого спокойно сесть и обсудить все "за" и "против" твоей насильственной смерти от моей руки.
- Господи, - застонала я, встала и схватилась за сигареты.
Роман внимательно наблюдал, как я прикуриваю.
- Смотрю, у тебя новая привычка появилась.
- Все новое - хорошо забытое старое, только не надо мне читать лекции о вреде курения.
Я успокоилась, сделав первую затяжку, и села. Вскоре к нам присоединилась Обри, которую не пугал мой нелюдимый, но от этого не менее сексуальный бессмертный друг.
- Ну, так что мы имеем? - заговорил Роман, устраиваясь поудобнее за кухонным столом - Грейс. Ты сказала, что видела печать на камне ее ожерелья.
- Видела. Логично, что она хочет всегда иметь ее при себе, но надо отдать ей должное - смелое решение носить ее вот так, у всех на виду. Так почему ты не хотел, чтобы я рассказала об этом ребятам?
- Джорджина, включи голову. Каким ребятам? Ты что, думаешь, кому-то из этих демонов можно доверять? Никто не питает симпатий к Джерому. Никто не хочет его возвращения.
- Я хотела рассказать Хью.
- Не надо ничего никому говорить. Я шел рядом, когда к тебе заявился Седрик.
Отлично. А когда еще Роман был рядом со мной?
- Если Седрик не врет и действительно ничего не говорил Нанетт о твоих догадках, значит, тебя подставил кто-то из друзей.
- Нет, - запротестовала я. - Скорее уж Седрик врет. Никто из ребят на такое не способен.
К моему безграничному удивлению, Обри запрыгнула Роману на колени, и он рассеянно почесал ее за ухом.
- Дело твое, но я считаю, что тебе не стоит никому говорить, ну, разве что мне, естественно.
- Конечно. Кому, как не парню, который мечтает прикончить меня.
- Э-э-э, об этом позже. Ближе к делу. Что нам известно?
Если честно, мне не очень-то нравилось, с какой легкостью он говорил о висящей надо мной угрозе. А еще мне очень не нравилось, что я не понимаю, зачем он явился сюда. Однако мне все же удалось сосредоточиться на Джероме, да и мозговой штурм всегда лучше устраивать в компании.
- Нам известно, что демон, устроивший похищение Джерома, - Грейс.
- Возможно, она действовала не одна.
- Конечно, но вакансия архидемона Сиэтла открыта только для одного кандидата.
- Согласен. Просто не стоит сразу отметать остальные варианты. Она довольно близко общается со второй демонессой.
Да, Мэй не хуже Грейс умела делать каменное лицо.
- Ты прав, но в последнее время они действуют независимо друг от друга. Давай все-таки пока исходить из того, что это Грейс. Мы знаем, что она участвовала в призывании и хранит половину печати. Но мы не знаем следующее: где находится вторая половина печати, кто помогал Грейс и где Джером.
- Гениально, - съехидничал он. И тут меня осенило:
- Подожди-ка… ты же бессмертный, ты можешь разрушить заклятие, наложенное на Джерома! А значит, нам не нужна вся печать, нам даже не нужно забирать у Грейс ее половину.
- Ну, не знаю, смогу ли я… - засмущался вдруг Роман.
- Почему нет? Ты же обладаешь теми же способностями, что и Джером.
- Я не слабее его, но наши способности - разного рода. Я же не совсем высший бессмертный, не факт, что я смогу вытащить его без печати.
- Отлично. Приехали.
- Я правда не знаю. Давай решать проблемы по мере их поступления, а? Давай сначала найдем его и поймем, где вторая половина печати.
- У нас мало времени, - тихо сказала я, доставая вторую сигарету.
- Эй, ты что, опять куришь?
- Слушай, давай не сейчас, хорошо? - оборвала его я.
- Ну, не знаю. Если бы у меня было человеческое тело, я бы пытался о нем заботиться получше.
- Я не смертная. Еще несколько дней, а может, и быстрее - и все придет в норму.
- Это все из-за Мортенсена?
- Так, а вот об этом не надо.
- Странно, не думал, что ты будешь так переживать из-за него. Обычно ты легко меняешь парней. Хотя… а тебя раньше кто-нибудь бросал?
Я раздраженно посмотрела на него, забыв о том, что вообще-то он может убить меня в любой момент.
- Повторяю: не будем об этом.
- Понял, понял. Что еще нам известно?
- Секта… Армия Тьмы. Думаю, их акции как-то связаны с похищением Джерома. Ангел, управляющий ими - видимо, Грейс, - приказывала им делать глупости в нужный момент, чтобы отвлечь внимание.
Я вспомнила все, что знала об их мероприятиях.
- Хотя иногда они действовали независимо от похитителей, по крайней мере мне так кажется.
Роман задумался:
- Мм… возможно, иногда они действовал и сам и, ну так, чтобы заявить о себе. Я не все время был рядом с тобой в Канаде, так что точнее сказать не могу.
- Bay. У нашего сталкера проблемы с перемещениями?
- Да мне просто лень было. Нет, ну, в "Тим Хортонс" я с тобой заходил, конечно.
Нефилимы не могут телепортироваться, как высшие бессмертные, поэтому ему приходилось пользоваться обычными видами транспорта, следя за мной. Я вдруг подумала, а не был ли Роман рядом, когда мы с Сетом… ему, конечно, не впервой сидеть в первом ряду партера, наблюдая, как я занимаюсь сексом. Но я решила не поднимать эту тему.
- С тех пор как Джером исчез, о них ни слуху ни духу. Думаю, Грейс они больше не нужны.
- Скорее всего… - с сомнением сказал Роман. - Но я бы на твоем месте попробовал связаться с ними.
Меня передернуло.
- Нет… с меня хватит. Ты себе не представляешь, что это за клоуны.
- Тебе придется в буквальном смысле заглянуть под каждый камешек, если ты хочешь спасти Джерома.
Я скривилась:
- Мне? Придется? А я-то думала, ты мне поможешь.
- Помогу. Завтра. Когда ты поедешь на поиски?
- Днем. После работы, - подумав, ответила я.
Раздался стук в дверь, я заглянула в глазок и увидела Данте. Надо отдать ему должное, он всегда стучался, несмотря на то что у него были ключи. Я взялась за дверную ручку и многозначительно посмотрела на Романа.
- Увидимся завтра, - сказал он. - Когда он войдет, не закрывай дверь сразу.
Роман растворился в воздухе, я открыла дверь, впустила Данте и еще несколько секунд постояла у двери. Почувствовав легкое движение воздуха, я закрыла дверь. Сегодня столько всего случилось, что я даже не успела все осознать. Мало того что ко мне заявился парень, который хочет убить меня, так он еще и умудрился назначить мне на завтра свидание. Ну дела. Быстро заснуть мне сегодня не светит.
Я чмокнула Данте в щеку и заметила у него в руках большой пакет.
- Ты что-то купил в "Мэйси"? - воскликнула я. - Так и представляю: ты в универмаге - это, наверно, покруче, чем вампиры на пляже.
Данте закатил глаза, поставил пакет на пол и, скрестив руки на груди, прислонился к стене.
- А я, может, тоже в стазисе. Лучше скажи мне, кто из демонов занес тебя сегодня в свой черный список.
Ну вот, он такой милый, так заботится обо мне, хоть и пытается изо всех сил скрыть это.
- Насколько мне известно - никто, но день еще не закончился, есть шансы.