- У меня не было этого в холодильнике, - сказала она и принялась за еду.
- Заезжали Келли и Нэш, они привезли продукты, - пояснил Дэр, наблюдая за тем, как она ест.
Люди, которые все готовы сделать ради него. И люди, которым она теперь обязана.
- Как мило с их стороны.
Дэр повел бровью.
- Родственники и друзья обычно помогают друг другу, - ответил он с нежностью в голосе.
Ну что на это скажешь? Они сделали это ради него, а не ради нее, и Лиссе пришлось промолчать.
- Вот, возьми таблетку. Боль должна пройти минут через двадцать.
Она благодарно улыбнулась и сделала, как он велел. Дэр отнес тарелку на кухню и вернулся.
- Думаю, тебе стоит переодеться во что-нибудь более удобное.
Лисса посмотрела вниз. Ноги были укрыты одеялом, она поняла, что ее юбка безнадежно измята, а лифчик так врезался в тело, что просто сводил ее с ума.
Лисса с радостью переоденется.
- Посмотри, в верхнем ящике комода наверняка что-нибудь есть, - пробормотала она.
Дэр заглянул в ящик и вернулся к ней с мягкими короткими облегающими шортами и таким же топиком.
Лисса покраснела при виде своего нижнего белья.
- Я люблю спать, чтобы мне ничего не мешало, - пробормотала она, чувствуя, как ее щеки заливаются румянцем.
- Не переживай, я вообще сплю нагишом, - сказал Дэр и подмигнул, что, по его мнению, должно было успокоить ее и рассмешить.
Но его слова произвели на нее совершенно обратный эффект. Теперь Лисса только и думала о его внушительном загорелом обнаженном теле рядом на одеяле. Воздух вокруг них вдруг наэлектризовался.
- Тебе помочь переодеться? - спросил он, и в его голосе появилась волнительная хрипотца.
Лисса сглотнула.
- Пожалуй, я справлюсь сама. Ты бы не мог… - Она покрутила пальцем, давая ему понять, чтобы он отвернулся.
Будучи джентльменом, Дэр отвернулся к двери. Лисса медленно стянула с себя одежду и надела удобное белье, в котором обычно спала. Те несколько секунд, когда она осталась с обнаженной грудью в одном розовом бикини, она чувствовала себя очень неловко.
- Тебе звонили несколько раз, - сообщил Дэр, когда она переоделась.
Лисса была бы рада поддержать светскую беседу, но голос Дэра был таким напряженным, что было ясно, что он тоже испытывает смущение.
- Можно было дождаться, когда сработает автоответчик, но я не хотел, чтобы тебя разбудили звонки, - продолжил он.
- Можешь повернуться, - сообщила Лисса, хотя понимала, что ее обтягивающее белье едва ли можно назвать одеждой.
Дэр посмотрел на нее и подошел к кровати.
- А кто звонил? - спросила она.
- Твой брат. И твои родители.
У нее заболел живот, и она сложила руки на груди.
- И чего они хотели?
Дэр сжал зубы, он очень не хотел развивать эту тему. Короткий разговор с ее родственниками открыл ему ту сторону ее жизни, о которой он предпочел бы не знать.
- Брайан был нетрезв и не мог держать себя в руках, а потому я не стал слушать его лепет и повесил трубку.
Брайан пытался доказать, что нужно было дать ему шанс сбросить легавого в воду, и ни слова о том, что нужно извиниться перед сестрой, или о том, как она себя чувствует. Дэр даже усомнился, помнит ли он вообще, чем все кончилось.
- Где он? - спросила Лисса, отводя взгляд в сторону.
- Я знаю, что кто-то из участка отвез его до дома и изъял у него ключи от машины, чтобы он не мог никуда уехать. Он сможет забрать ключи, только когда дойдет до участка, а чтобы ему их отдал и, Брайан должен явиться туда трезвым.
- А родители? Думаю, кто-то позвонил им и рассказал, что случилось.
По мнению Дэра, это не было откровением.
- Да, они слышали о том, что случилось с Брайаном.
- И о том, что он ударил меня? - Лисса распахнула глаза и заметно побледнела.
Дэр кивнул.
- И? Ну же, не тяни, что они сказали? Нет, постой, я угадаю, они спросили: как это я допустила, чтобы Брайан так опозорился на людях? Почему я не остановила его? Все ли с ним в порядке, или им нужно приехать, чтобы побыть с ним? - Лисса посмотрела на Дэра, и взгляд ее был жестким. - Ну, так что из вышеперечисленного?
У Дэра к горлу подступил ком.
- Что ж… и то, и другое, и третье. Правда, они поинтересовались, кто я такой и что в твоем доме делает посторонний мужчина. Я объяснил им, что я местный полицейский и твой друг, а в данный момент присматриваю за тобой, пока ты не в состоянии справляться сама.
Лисса тяжело вздохнула:
- Мог не сотрясать воздух. Им на меня наплевать.
Дэр бы и рад был поспорить, но краткий разговор с ее родителями убедил в ее правоте. И это просто сводило его с ума. Они не спросили о Лиссе или о том, как она себя чувствует, их интересовал только Брайан, а точнее, его поведение и то, как это может отразиться на них.
- Ты уже вляпался гораздо глубже, чем тогда, когда вызвался помогать мне.
- Почему? Потому что твоя семья такая же странная, как и моя? - Дэр покачал головой, удивляясь, что она не видит очевидного. - Ты ведь знаешь печальную историю семьи Бэррон?
- Я знаю, что твои родители погибли в аварии, - мягко ответила Лисса. - Но я часто меняла школы в то время, а Брайан уже начал доставлять хлопоты… поэтому не слишком хорошо помню.
- Уверена, что хочешь услышать эту долгую историю?
Лисса улыбнулась.
- Мне некуда деваться, а ты вызвался добровольцем, чтобы сидеть со мной, так что устраивайся поудобнее, - ответила она смеясь.
Ему нравился ее смех. Теплая и веселая, она нравилась ему еще больше.
- Таблетка уже подействовала? - спросил Дэр.
- Ага. - Лисса похлопала ладошкой рядом с собой по кровати: - Садись и рассказывай свою историю.
Он усмехнулся и, приняв ее предложение, сел рядом с ней. К его удивлению, Лисса свернулась калачиком и опустила голову ему на грудь. Надо же. Таблетка не только уняла ее боль, но и напрочь избавила от скованности. Дэр вдохнул запах ее шампуня и почувствовал возбуждение. Он страстно желал эту женщину.
Хорошо, что Дэр знал, как снять напряжение.
- Моя семья жила в разладе еще до того, как я узнал, что они есть, - признал он. Да, воспоминания о тех днях тут же убили все желание.
Но тут Дэр почувствовал ее дыхание у себя на груди.
- Продолжай, - прошептала Лисса. - Это отвлекает меня от боли.
- Выяснилось, что у отца интрижка с ассистенткой. Не уверен, знали ли об этом братья, но я не подозревал. Однако мы все чувствовали, что счастье покинуло наш дом. Итан все чаще не приходил ночевать и все чаще попадал в неприятности. Однажды ночью, мне тогда было пятнадцать, его арестовали за наркотики. Родители поехали за ним, и в них врезался пьяный водитель.
Лисса резко вздохнула:
- Мне жаль.
- Это было давно, - заверил ее Дэр. И тем не менее боль утраты была с ним все эти годы. - Итану было восемнадцать. Мы с Нэшем думали, что он возьмет на себя заботу о нас, но… - Дэр покачал головой, как будто до сих пор не мог понять того, что случилось потом. - Он просто бросил нас.
- Боже!..
Ему было комфортно с Лиссой, и он начал водить ладонью по бархатистой коже ее руки.
- Мы воспитывались в школе-интернате, потом Нэша забрали Россманы.
- Я правда ничего не знала, - пробормотала она.
- Наверное, в это время ты училась в другой школе.
- Родители Стюарта Россмана?
- Да.
- А почему ты остался один?
Он покачал головой:
- Это длинная история. - И закончилась она той ночью, когда ее брат ударом кулака убил сына Россманов. У него не было никакого желания рассказывать эту часть истории прямо сейчас. - Это место было не для меня, так что я закончил школу вместе с Гарсией в противоположном конце города.
Лисса хотела было сесть прямо, но Дэр удержал ее. Ему не хотелось встречаться с ней взглядом, потому что она могла увидеть его боль, его вину или что-нибудь еще.
- Тебе необходим отдых, так что лежи спокойно и расслабься, - проронил Дэр.
Лисса тут же положила голову ему на колени.
- Тебе было плохо? - спросила она.
- Терпимо. Нэш приносил мне свою старую одежду и остатки еды из школы. - И хотя он был ему благодарен, его до сих пор точило изнутри чувство вины перед Россманами.
- Что произошло, когда в прошлом году Итан вернулся? - спросила Лисса, проницательно догадываясь, что на этом драматические семейные события не закончились.
- Ничего хорошего. Нэш и я не хотели иметь с ним ничего общего, и я сомневаюсь, что мы нашли бы общий язык, если бы не Тесс. - Дэр улыбнулся, как и всегда при упоминании имени сестры. - Она была плодом той самой связи отца.
- Надо же!..
- Да. Келли тоже ее сводная сестра. У них одна мать, но это уже совсем другая история. Однажды летним днем она оставила Тесс на пороге дома Итана, когда уже просто не в силах была с ней справиться. Именно это заставило нас сблизиться и забыть прошлые обиды.
- И вы все живете счастливо друг с другом даже после того, что случилось? - спросила Лисса.
- Конечно, всякое бывает, но сейчас мы единое целое.
- Ты такой счастливый, - прошептала она.
Дэру захотелось сменить положение, он помог Лиссе лечь на подушки рядом с ним. Он оперся на руку и встретился с ее тяжелым взглядом.
- Тебе нужно поспать, - посоветовал Дэр, предполагая, что ее мучают боли.
- Посплю, но не сейчас. - Ее карие глаза пристально изучали его. - Мне нравится разговаривать с тобой.
Дэр улыбнулся: