* * *
- Так зачем же ты?.. - Дина не знала, что сказать на такие откровения.
- А затем! - не дала ей договорить Вера. - Затем, что замуж хотелось, чтоб как у всех… Чтоб муж был, чтоб не в общаге жить… - Она понемногу успокаивалась, словно выпустила пары. - Он тоже, может, ухаживал красиво, цветы, ресторан… Когда сказала, что беременная, говорит, я жениться не собирался. Ну, я припугнула… Расписались. Привел в двухкомнатную хрущевку, а там мать с отцом и брат. Все на заводе работают… пьют, дерутся между собой… Первая родилась, болела, плакала ночи напролет… папаша гнать нас стал из дома. Мамаша похлопотала, дали трехкомнатную… разменяли сразу, нас в однокомнатную поселили, на окраине. Потом второй родился… Нервный, сволочь!.. Орал еще похлеще первой, день и ночь, день и ночь!.. Да и с чего бы ему спокойным быть, если мамаша только и ждет каждый вечер: придет его папаша или не придет? Трезвый или пьяный?..
- А ты в ЗАГС его тащила, не знала, с кем связалась? Зачем второго-то рожала? Почему не ушла?.. Если бил…
- А куда уходить? На улицу? Или в деревню родную уезжать? Думала, второго рожу, может, остепенится, козел… А нет, так хоть квартиру дадут двухкомнатную, разменяю - уйду… Ага! Дали! Догнали и еще дали! Перестройка эта говняная все…, поломала! Где у тебя туалет?
Дина показала, включила свет. Вера опять прореагировала на увиденное в своем стиле:
- Ни… себе!.. Да тут жить можно!.. Чисто, тепло…
Дина промолчала.
- Ладно, Турбина, - сказала Вера, вернувшись и усевшись за стол, - не бери в голову! Переживу! А вы-то чего детей не рожаете? Три комнаты, места полно…
- Комнат четыре. Только к рождению детей это не имеет никакого отношения.
- Четыре! - Вера присвистнула и опять отпустила подобающее словечко. - А ты бы родила еще одного-другого, может, развелся бы с той да женился на тебе.
- Вера, о чем ты? Я не понимаю, как можно рожать детей из меркантильных соображений… По причине наличия жилплощади. Или ее отсутствия… Или для штампа в паспорте. Это ведь не щенки!.. Даже щенкам любовь нужна, забота… Волчица не заводит потомство, пока норы не будет достойной… А ты в однокомнатной квартире, с пьющим отцом!.. Неужели тебе детей своих не жалко? Я тебя просто не понимаю. На что ты их обрекаешь?
- Ничего, переживут… - Вера подбирала крошки с тарелки, она уплела почти полторта. - Мне тоже в детстве досталось. И ничего… Живая, как видишь…
- Ты такие страшные вещи говоришь… Ты что, хочешь отыграться на собственных детях за свое тяжелое детство?! Такого даже врагу не пожелаешь…
- Ой, харэ меня жизни учить, Турбина! - Вера говорила лениво, без эмоций. - Из любовниц сначала выберись в законные жены, а потом мораль читай! А может, - перебила она сама себя, - может, так интересней, когда любовница?.. А мы вот с Валькой сразу в ЗАГС своих потащили… Они друзьями были, мы так вчетвером и женихались… свадьбу вместе справили, родили сразу… Забеременели еще до свадьбы. А потом… пошло-поехало… Они оба погулять любили, друг друга выгораживали… Козлы! Валька думала разводиться, я отговаривала. Говорю: рожай второго, как я, глядишь, остепенится.
- И что, остепенился?
- Хрен тебе!.. Остепенился. Ее из роддома забрал и неделю где-то пил… А у нее мастит…! Я со своей к ней… пожрать, попить у свекров из холодильника таскала… Мы жили тогда рядом, через дом.
- Я не понимаю, зачем за таких цепляться, а тем более детей рожать?
- Да, тебе не понять. У тебя все как по маслу. - Вера снова начала злиться. - Ё…! Она любовница, а он ей верный!.. И не пьет?.. И что, не бил ни разу?
В этот момент в кухню вошел Гоша.
- Здравствуйте, - сказал он гостье и подошел к Дине. - Мам…
Дина обняла его:
- Познакомься, Гоша, это тетя Вера, мы учились вместе.
Вера смотрела на Гошу со смешанными чувствами: с удивлением, восхищением, завистью…
- Здравствуйте, - повторил Гоша. - Очень приятно. Мам, я уроки сделал, можно порисовать?
- Лучше бы погулять пошел.
Гоша скуксился.
- Ну ладно, иди порисуй, только кисти не забывай вытирать. Скоро папа придет, поужинаем пораньше. Мы сегодня в театр уходим. Чаю не хочешь с тортиком?
- Не, спасибо, - ответил Гоша и ушел довольный.
- А моих домой…, не загонишь… - сказала Вера. - Конечно, что они там не видели? Папашу пьяного и мамашу в слезах?
- А третьего для чего ты решила родить? - Дина не знала, зачем задает этот вопрос.
- Вальке назло! - сказала Вера.
Такого ответа Дина не ожидала. Она уже изрядно устала от этого сюра. Она с трудом верила в реальность происходящего, и Верины откровения казались ей порой диким розыгрышем.
- Валька-то со вторым ушла от своего. Дали ей какую-то вонючую общагу. Алиментов с мужика никто выколотить не может. Так она на работе на полторы ставки да еще общагу моет. Меня все подбивала тоже бросить этого козла. А я сказала:… вам! Рожу третьего, и хата моя! Слышь, - без перехода спросила Вера, - а ты чё тут, без прописки, что ли? Если не жена?..
- С пропиской.
- Как это?..
- Как субквартирант.
- Ну, б…, умно! Хотя это ж как… это ж без права на метры? А сын хоть прописан? А на чьей он фамилии?
- Боже мой, Вера… У нас совсем другая история. - Ей хотелось, чтобы поскорей ушла Вера и унесла с собой этот чуждый мир с его нелепыми принципами и уродливыми правилами, с наглым напором и желанием подмять под свое грязное брюхо все, что попадалось на пути другого, непохожего. - Мы метры не делим. Мы вообще ничего не делим. Мы складываем. Понимаешь?
- Ну-ну… куда уж нам, убогим, понять вашу высшую математику!
- Ладно, Вера, прости. Я устала обороняться. И не понимаю, почему это делаю… Сколько твоему младшему?
- Тебе-то что?
Дина повторила спокойно:
- Вера, сколько твоему младшему?
- Ну, восемь. А что?
- У меня много хорошей одежды есть для мальчика. Гоша растет быстро, не успевает снашивать… А мне отдать некому. У друзей девочка, а младший еще совсем маленький. Возьми своему…
- А! - Вера криво усмехнулась. - Роскошные обноски незаконнорожденного ублюдка… Давай… Мы люди не гордые…
Дина не поняла в первый момент сказанного Верой. Когда до нее дошел смысл ее слов, она произнесла спокойно:
- Я могла бы прогнать тебя… И должна была бы. Но жалко мне тебя. А детей твоих еще больше. Идем, возьмешь и сразу уйдешь. Я больше не хочу тебя видеть и слышать.
Дина отдала ей давно приготовленные для подобного случая вещи.
Одеваясь в прихожей, Вера вдруг сказала:
- Помнишь то письмо?
- Какое письмо? - Дина не сразу поняла, о чем она.
- Которое тебе принесли, когда ты к родне ушла.
- А… И что?
- Я его прочла.
- Кто бы сомневался. - Дина была спокойна и ждала одного: поскорее закрыть дверь за этой несчастной, которой помочь она ничем не смогла бы, даже если бы очень захотела.
- Там…, - последовало непечатное выражение, - там такое признание в любви было, что украсило бы любой семейный архив!.. - Она тяжело дышала, с трудом застегивая "молнию" на сапоге. - Я так чуть не кончила, когда читала… Только я почему-то порвала его. Ты уж прости. - Она говорила жестко, без нотки раскаяния.
- Бог простит. Тебе дать денег на такси? Тяжело ведь. И далеко.
- Дай, - сказала Вера.
Дина достала из кошелька пятерку и протянула Вере.
- А чё это ты такая добрая, Турбина?
- Мне так нравится.
- А дай тогда еще десятку! - Вера смотрела с вызовом.
Дина снова открыла кошелек и достала еще две пятерки.
- Возьми.
- Добренькая… - Вера криво усмехнулась, но больше ничего не сказала, взяла деньги, сумки и ушла, не поблагодарив и не попрощавшись.
А Дина помолилась вслед о ее несчастных детях, о ней самой, о ее муже… Она представить себе не могла такой жизни… Она не могла представить себе жизни без любви. Ради чего тогда вообще жить?.. И почему одним "везет", а другим - нет?
"Ты правильно ответила Вере", - сказал Внутренний Голос.
"Что ты имеешь в виду?"
"О том, что ты знала, чего хочешь, а чего нет".
"Да, я понимаю… Но и она ведь права: она же тоже не о такой жизни мечтала…"
"Мечтать и делать выбор - далеко не одно и то же".
"Объясни!"
"Я, конечно, объясню… - Голос усмехнулся. - Только ты ведь и сама все прекрасно знаешь. Вот ответь мне: ты чаще следуешь за своим сердцем или за умом?"
"Наверное, чаще за сердцем".
"Мы уже говорили как-то с тобой очень давно на эту тему".
"Напомни мне, пожалуйста".
"Ты как-то сказала, что не всегда тебе нравится исход ситуации, в которой ты следуешь моим советам, зато совесть у тебя чиста".
"Да, помню… И что?" Дина пока не понимала, к чему клонит Друг.
"Теперь, когда ты давно уже не ждешь моих советов в чистом виде, ты руководствуешься своим сердцем. И оно тебя не подводит. Так?"
"Так…"
"А если бы ты делала выбор только умом, не слушая сердце?"
"А-а!.. Кажется, я поняла".
"Ну-ка!" Внутренний Голос часто поступал с Диной так: он помогал ей "усвоить пройденный материал", заставляя повторить его.
"Вера строила свою жизнь только умом: нужно остаться в городе, а значит, "затащить" кого-нибудь в ЗАГС, нужно получить квартиру, а значит, родить двоих, троих детей… Фу, какой ужас!" Дина содрогнулась.
"Да… А ведь ее мечты почти не отличались от того, о чем мечтает любая девушка: муж, дети, благополучие… Не о том ли мечтала и ты?"
"О том же. Только ты забыл одну малость". Дина решила, что настал ее черед объяснить Внутреннему Голосу то, чего он не понимает.