- Нет, это правда. Я хочу отправиться на парковку и сделать так, чтобы с меня слетел лифчик, и потерялся под сиденьем автомобиля. Я хочу влепить Николь леща, когда она вызывающе смотрит на меня в коридорах школы. И я хочу носить мое красное бикини и наслаждаться тем, что парни глазеют на меня, когда я в нем. Я не та, кем ты меня считаешь. Я никогда не была ею, и никогда не буду.
Я сократила расстояние между нами, поднялась на цыпочки и быстро поцеловала его в щеку. Знакомый запах его парфюма заставил мою грудь сжаться от нахлынувших эмоций. Я скучала по нему, но не настолько, чтобы быть кем-то кем я не была и быть с ним. Теперь он увидел меня другой. Эмоции бушевавшие в его зеленых глазах, было горько видеть, потому, что он узрел наконец меня такой, какая я была на самом деле. Я развернулась и побежала к своей Джетте. Даже не оглянувшись назад, я уехала. Впервые я покинула церковь до окончания молитвы.
***
Когда я припарковалась, Линн, сидела крыльце старого кирпичного трехэтажного общежития, в которое она переселилась в этом году. Отсюда я могла видеть, как она грызет ноготь большого пальца на правой руке. Линн всегда так делала, когда нервничала. Я назвала смутные причины своего приезда, когда звонила ей и спрашивала, как до нее доехать. Я нашла на парковке пустое место и встала туда. Я приехала сюда потом, что мне нужно было с кем-то поделиться. Мне нужно облегчить душу. Тень на моем окне испугала меня и когда я посмотрела туда, то увидела Линн, которая хмурилась и продолжала грызть ноготь большого пальца. Я заставила себя улыбнуться, открыла дверь, а она отступила на шаг, чтобы я смогла выбраться из машины.
- Я клянусь, думала, поседею, пока ты доберешься сюда, - сказала она, протягивая руки и заключая меня в объятия.
- Я не могу поверить, что ты здесь, и я не могу поверить еще и в то, что ты так рано покинула церковь, при этом никому не сказав, куда направляешься.
Я отстранилась и встретилась с ней взглядом.
- Я тебе этого не говорила.
Она подняла свои густые брови и просунула свою руку в мою, потянув меня к общежитию.
- Дорогая, в тот момент, когда всем стало заметно, что ты не вернулась на церковную службу, я получилась смс от тети Линды и Кайла. Затем Кайл напостил об этом на своей стене в Facebook.
Я застонала и положила голову ей на плечо. Линн похлопала меня по руке и повела к уединенной скамейке, в тень большого дуба. Шлепнувшись на скамейку, она похлопала по пустому месту рядом с собой.
- Подойди и покайся. Ожидание убивает меня. Ты никогда не была причиной сплетен. Это должно быть круто.
Я села на деревянное сиденье и стала изучать свои руки, которые лежали на коленях. Признавать это было сложно. Но на самом деле выражение лица Линн будет совершенно другим, когда я поделюсь с ней всей правдой. Мы были подругами на протяжении трех лет, я даже и намека не подавала на то, что у меня есть влечение к Бо.
- Знаешь, мы с Бо, были очень близки еще детьми… - я решила начать с этого места. Оно показалось мне лучшим.
- О Боже! Ты имеешь ввиду, что у тебя что-то было с Бо? Бо Винсентом?
Я почувствовала досаду и кивнула, не поднимая на нее глаз.
- Да, у меня с Бо было все, - прошептала я.
Рука Линн накрыла мою, и я почувствовала себя комфортнее от этого жеста.
- О Господи, кажется, все будет намного хуже, чем я себе представляла, - ответила она.
- Этим летом мы начали проводить время вместе с Бо. Ты была с Ноа или работала, а Сойер уехал. Я подумала, что было бы здорово возродить дружбу с Бо.
Линн сжала мою руку, а я продолжила объяснять, как мы плавали там, в яме, смотрели кино в моем доме, играли в бильярд в баре, где работала его мать, и затем я остановилась, зная что то, что я скажу ей, будет сложно понять. В конце концов, я была хорошей девочкой.
- Той ночью в кузове его грузовика, мы с Бо… мы… - я сглотнула и сильно сжала веками глаза. - У нас был секс.
Линн высвободила руку и вместо этого обвила ею мои плечи.
- Вау, - только и ответила она.
- Я знаю. Это было только раз и… и хотя я знаю, что это не повторится… я думаю… я думаю, что его люблю. Может быть, всегда любила. Нет. Знаю, что всегда любила. Когда я с Бо, я чувствую то, что с Сойером никогда не чувствовала. Я могу быть собой. Без притворства. Бо знает мои худшие стороны.
- Сердце хочет того, кого хочет. И ты с этим ничего не поделаешь, - сказала Линн.
Я вздохнула и подняла глаза, чтобы встретить ее взгляд. Непролитые слезы смазывали зрительную картинку.
- Но я разрушила его жизнь. У него всегда был только Сойер. Без сомнений, что я значу меньше. Теперь я могу оглянуться и увидеть это. Это все моя вина. Я не должна была вставать между ними, - я шмыгнула носом и уронила голову ей на плечо.
- Бо мог сказать "нет". Он знал, что каждый момент, проведенный с тобой, разрушает отношения с Сойером. Не только ты виновата в этом, - железный тон голоса Линн заставил меня только сильнее разреветься. Бо нуждался в Сойере. Он мог этого не понимать, но он нуждался. Как-то, но я должна все вернуть.
- Как я могу это исправить? Как помочь Бо вернуть Сойера?
- Ты не можешь ничего исправить. Бо знает, что делает, Эш. Он выбрал тебя вместо Сойера. Теперь ты отпустила Сойера, ты собираешься выбрать Бо?
Я вытерла щеки от слез и посмотрела на нее.
- Выбрать Бо, значит обречь его на ненависть всего Грува. Все они будут видеть в нем парня, который увел девушку Сойера. Я не могу так с ним поступить.
Линн пожала плечами.
- Не думаю, что Бо волнует общественное мнение. Он сделал, это очевидно, с девушкой своего кузена то, что он хотел сделать. Он должен любить тебя Эш. Никогда бы я не подумала, что Бо причинит Сойеру боль. Он любит его. Так это может означать только, что тебя он любит еще больше, - она протянула руку и похлопала меня по плечу, - Вопрос в том, любишь ли ты его также сильно? Готова ли ты бросить вызов своей семье и людям всего города, чтобы быть с ним?
Глава 20
Бо
- Ну, черт возьми, что творится-то. Сойер Винсент входит в бар, - голос моей мамы отозвался громко и ясно в пустом помещении. Я поставил пиво, я собирался уйти еще пять минут назад. Я не могу нигде найти Эштон, поэтому я приехал сюда в надежде, что она тоже меня искала.
- Я здесь не с дружеским визитом, тетя Хани. Я пришел повидать воткнувшего мне в спину нож кузена-сукина-сына.
Мама издал низкий свист, и покачала головой.
- Мне не надо знать наверняка, чтобы поверить, что ты знал, что Бо и Эштон таскались по всему городу вместе.
- Заткнись, мам, - сказал я, не глядя на нее. Я наблюдал за Сойером. Ненависть в его глазах была такой, какой я себе и представить не мог. Даже зная, что я заслужил это, я все еще слабо верил в то, что происходило. Его волосы были заправлены за уши, а челюсти так сильно сжаты, что я мог видеть, как играли его желваки.
- Она здесь? - спросил Сойер, всматриваясь в пустой бар. Он тоже думал, что она придет ко мне.
- Нет.
- Где она?
- Я не знаю.
Сойер шагнул ко мне. Господи, я не хотел бить его. Я просто хотел, Эш. Настоящую Эш. Которую он не знал. Которую он никогда не сможет полюбить.
- Как ты мог так поступить, Бо? Ты мне как брат.
Боль в его глазах ощущалась так, буто кто-то воткнул и провернул нож в животе. Этого было недостаточно, чтобы заставить меня сожалеть, но было больно, чертовски больно.
- Ты ее не знаешь. Ты никогда не знал..
- Я ее не знаю? Я ЕЕ НЕ ЗНАЮ? Какого черта ты так считаешь, Бо? Она была моей в течение трех лет. ТРИ ГОДА. Вы оба с трудом признавали друг друга в течение трех лет. Потом я уезжаю на лето, и что вы двое делаете? Становитесь друзьями? Что именно произошло? Потому что нелепое дерьмо, которым она пыталась накормить меня около церкви, не прокатит.
Сказать ему правду? Он заслужил правду, но я не мог рассказать ему все без согласия Эш. Это была и ее история тоже.
- Мы стали ближе. Мы вместе проводили время. Мы вспомнили, как мы были близки, когда были младше, - я остановился и взглянул на него. Это была единственная правда, которую ему нужно было знать. Единственная правда, что у меня была. Но признать это, было вероятностью угробить любой наш шанс, который мог у нас возникнуть. Всё сводилось к тому, кто был важнее. Моему кузену. Единсвтенному парню, который, как я всегда знал, будет стоять между нами, несмотря ни на что, моему лучшему другу. Потом была Эш. Единственная, без которой я не мог существовать. Больше не мог.
- Я люблю ее.
Рот Сойера открылся, потом он быстро с силой сжал челюсти. Он был готов ударить меня. Я понял это по его стойке.
- Ты. Любишь. Её? - повторил он недоверчиво в гневе, - Ты знаешь, что я в один прекрасный день собирался жениться на ней? Что по поводу тебя, Бо, а? Ты собираешься жениться на ней? Перевезёшь ее в трейлер своей мамы? Может быть, она получит работу здесь с Тетей Хани, когда ее родители полностью от нее отвернутся.
Мой первый удар пришелся ему в лицо до того, как я осознал, что произошло. Сойер отпрянул назад, из его носа текла кровь. Громкий рев вырвался из его груди, и он приподнял меня, уложив на землю. Его кулак встретился с моей челюстью только потому, что я знал, что я это заслужил. Но этот удар был первым и последним. Теперь кровь была размазана него вокруг рта, и я делал все, чтобы сдерживать его. Я не хотел, чтобы он вновь меня ударил, будь я проклят, если я позволю ему ударить себя.
- Перестаньте, вы оба, - закричала мама над нами, но Сойер не останавливался, стараясь ударить меня, и я не переставал блокировать его удары.