Ехать до "Подсолнуха" было не больше десяти минут, но за это время Дон, хотя и коротко, но вполне внятно успел изложить содержание аж трех книжек любимого жанра. В одной злобные пришельцы захватывали землю, с целью получения в полное и безраздельное пользование полезные ископаемые в недрах планеты. Попутно, они собирались превратить всех землян в безмозглых рабов, путем распыления над планетой специального порошка. Пришельцев скрутил в бараний рог и мощным пинком выкинул обратно в космос некий, находящийся в отпуске спецназовец. Незначительную поддержку в этом благородном деле, большей частью моральную, ему оказала случайно встреченная девица, которая, являясь химиком-микробиологом по специальности, сумела вовремя разобраться в зловредных свойствах сыплющегося с неба порошка. Вторая книга повествовала о коварных пришельцах, повадившихся похищать землян для последующей продажи третьей стороне в качестве запчастей для ремонта оборудования, выращенного на органической основе. Этих разметелил мастер по ремонту холодильников, который, по оставшимся читателю неведомыми причинам, провел детство в Китае, в Шао-Линьском монастыре и, будучи мальчонкой смышленым и любознательным, выведал у тамошних монахов тщательно охраняемые от посторонних, секреты рукопашного боя. Душевную поддержку, вместо девицы-химика, ему оказывала ручная морская свинка по кличке Дуся – животное редкостного ума и красоты. В третьей книжке, действие было перенесено с Земли на одну из планет дальнего космоса. Там, в разгар гражданской войны, которую с большим энтузиазмом вели аборигены, совершил аварийную посадку звездолет землян. Экипаж звездолета, не разобравшись в ситуации, поддержал сначала не тех, кого следовало. Но уже к середине книги, ребята поняли, что погорячились, развернулись на сто восемьдесят градусов и принялись глушить бывших союзников, помогая той стороне, которая была этого достойна, даже по строгим земным меркам. Отличительной особенностью последнего романа было то, что экипаж был сугубо мужской, а что касается обитателей планеты, то если среди них и встречались женщины и домашние животные, участвовать в действии автор их не пригласил.
Слушая Дона, Светлана тихо давилась от смеха, а Олег проявил такой неподдельно-восторженный интерес, что доставив их на место, парень уехал в полной уверенности – любимый им литературный жанр приобрел с этого дня еще одного верного поклонника.
Только войдя в здание, поздоровавшись с Олечкой и увидев, с каким интересом она уставилась на ее спутника, Светлана сообразила, что привезти Олега сюда было не самым мудрым поступком. Попытка уговорить его выйти на улицу и подождать в кафе, пока она разберется с делами, успехом не увенчалась. Разом перестав веселится, Олег коротко и доходчиво объяснил ей, что натерпевшись такого страха, он не собирается спускать с нее глаз даже в столь безопасном заведении, как литературное агентство. И поэтому будет держать ее на расстоянии вытянутой руки, на коротком поводке, в пределах прямой видимости – одним словом, выбор формулировки он предоставляет ей, как профессионалу. Главное, что суть неизменна: он будет рядом.
– Хорошо, – Светлана даже не пыталась притворяться, что ее огорчает такая позиция. – Только имей в виду, на тебя все будут пялиться.
– Думаю, что смогу это выдержать, – уверенно заявил Олег. – Тем более, дело привычное.
Ха, привычное! Оказалось, что стоять на сцене со скрипкой, пусть на тебя при этом смотрят или, как Светлана выразилась, пялятся, тысяча человек, гораздо проще. Олег, конечно проявлял благородную сдержанность, но удовольствие он получал примерно такое же, как если бы разлегся позагорать на муравейнике.
То есть встретили-то их в комнате с большой черной семеркой на дверях очень чинно. Светлана познакомила его с Лидочкой и Ниной коротко, никак не определяя его статус. Но по мгновенно загоревшимся глазам женщин, было совершенно ясно, что они и так все прекрасно поняли.
– Девочки, мне надо с Леней поговорить, а вы пока Олега кофе угостите, пожалуйста, – распорядилась Светлана и пошла к начальству.
Он дернулся было за ней вслед, но сдержался. Все-таки, "не спускать глаз", было выражением фигуральным. Олег присел на расшатанный деревянный стул и выдал Светланиным сослуживицам самую светскую улыбку из своего арсенала.
После минутной заминки, вызванной не столько смущением, сколько понятным желанием разглядеть его получше, они развили бешенную активность. В один момент был наполнен водой и включен электрический чайник, а в чашки и бокалы был насыпан кофейный порошок, смешанный с сахаром. Чайная ложечка оказалось, почему-то, только одна и, естественно, ее сунули в бокал гостю. Нина, легко преодолев слабое сопротивление Лидочки, отобрала у нее пакет с французским фигурным печеньем, купленный к ужину по поручению мужа-сладкоежки, и, распечатав, выставила на стол.
– Ничего страшного, с работы пойдешь, еще купишь.
Наконец, кипяток был разлит, сахар в кофе размешан и Олег торжественно получил свою чашку. Теперь Нина посчитала, что имеет право задавать вопросы.
– И каковы ваши ближайшие планы? – нейтральным тоном осведомилась она, делая осторожный глоток слишком горячего напитка и непроизвольно морщась. Обычно она разбавляла свой кофе холодной кипяченой водой, но сегодня, засуетившись, совсем забыла это сделать.
Приоткрылась дверь и в комнату заглянула секретарша Настя. Не сводя зачарованного взгляда с Олега, спросила:
– Нина, ты Филатову звонила? Он на прошлой неделе должен был третью часть принести, готовую.
– Звонила, – коротко ответила Нина.
– Ага, – Настя, которую судьба третьей части явно волновала гораздо меньше, чем мужчина, за которого, по моментально распространившимся слухам, собирается выйти замуж Светлана Миронова, одобрительно улыбнулась Олегу, кивнула головой и исчезла. За неплотно прикрытой дверью тут же послышался взрыв смеха и оживленный шепот.
– Продолжаем разговор, – сурово сказала Нина, даже глазом не поведя в ту сторону. – Так что вы говорили о ваших планах?
– Пока ничего, – Олегу тоже стало смешно. Ему понравилась эта весьма решительно настроенная женщина. И вторая, не такая строгая, но не менее заинтересованная. Обе они были готовы подробно разъяснить ему, если он оказался настолько туп, что сам до сих пор не понял, каким сокровищем является Светлана. Что ж, эту тему он готов был обсуждать сколько угодно и с большим удовольствием. – И какие именно планы вы имеете в виду? Гастрольные, общие жизненные или те, которые касаются Светланы?
– Угадайте с трех раз, – усмехнулась Нина, впрочем, вполне доброжелательно. Лидочка, без всяких видимых затруднений глотала крутой кипяток, таращилась на Олега и в разговор, пока, не вступала. Хотя, в этом и не было необходимости – Нина вела партию за двоих.
– Если размышлять логически… – Олегу вдруг захотелось повыпендриваться и он выдержал театральную паузу (на такие выразительные паузы была большой мастерицей Эля), – то скорее всего, вас волнует пункт третий.
Нина снова усмехнулась, а Лидочка слегка сдвинула роскошные черные брови – все-таки, она предпочитала, когда говорили по-простому, не прибегая к сложным периодам.
Дверь снова раскрылась и в комнату влетела (на самом деле, это выглядело так, словно ее втолкнули), высокая худая девушка в черных брюках и малиновом свитере:
– Девочки у нас сахар кончился, – сказала она, рассматривая Олега. – Вы не одолжите?
Лидочка молча протянула ей банку с сахаром и девушка, не глядя взяв ее, попятилась к выходу. Смех и шушуканье за дверью возобновились.
– Пункт третий, – напомнила Нина.
– Ах да, пункт третий. Что касается Светланы, – Олег снова сделал паузу, на этот раз оправданную: отхлебнул кофе. Черт, да сколько же они сахара положили, полчашки? – то боюсь, что придется вас огорчить… – посмотрел снисходительно на одновременно напрягшихся женщин и продолжил, – я лишаю вас ее общества.
– Что? – моргнула Нина.
– Увожу ее с собой, в Москву. Самолет завтра утром.
– Ой, как интересно, – восхищенно пискнула Лидочка, а Нина, секунду подумав, все-таки, уточнила:
– Насовсем?
– Насовсем. Насовсемее просто не бывает, – Олег взял печенье и положил в рот. После кофе, сладкая печенюшка казалась совершенно пресной.
Дверь снова заскрипела.
– Мы у вас сахар брали, – теперь это была девушка такая же худенькая и в таких же черных брюках, но маленького роста и свитер на ней был лимонно-желтый. За ее спиной возникла пухленькая женщина лет сорока, в голубом капроновом халатике и домашних тапочках, приветливо улыбнулась Олегу:
– Лидочка, ты постричься хотела, так у меня завтра утром время будет. Приходи.
– Спасибо, – немного сдавленным голосом сказала Лида, одновременно забирая банку с сахаром из рук девушки в желтом свитере.
Дождавшись, пока они скроются за дверью, Нина устремила на Олега серьезный взгляд:
– Разве это огорчение? – сказала она. – Вы можете не поверить, но мы за Свету очень рады. Вот только как же она теперь с работой?
– Так это самая мелкая проблема, – даже удивился немного Олег. – Ноутбук купим и пусть пишет. Я слышал, на нем даже удобнее, чем на стационарном компьютере.
Снова в комнату ввалились сразу двое – молоденькие, почти девчонки.
– У вас ножницы есть? – весело поинтересовалась одна.
– А мне карандаш нужен, простой, – доложила вторая.
– Ножницы в ящике стола, – не оборачиваясь, ответила Нина, – а карандаша нет, у Настеньки спросите.
Когда они, хихикая, удалились, Олег поинтересовался:
– Много там еще любопытных? Может, лучше позвать всех сразу?
– Наверное, стоило, – вздохнула Нина. – Но теперь остался только шеф и Александра Борисовна, главный бухгалтер.