– Когда ты заснул. Сказал, что ты у меня останешься.
– А она что? Спросила почему?
Олег сморщил лоб и поднял глаза к потолку, старательно припоминая ночной разговор:
– Сначала она подумала, что ты заболел, но я объяснил… она, правда, не сразу поверила. Потом сказала: "Пусть только вернется".
– Ей-богу, – жалобно сказал Кирилл, – убегу из дома и пойду в пираты.
– Да ладно тебе, – сочувственно сказал Олег. – Ты же взрослый мужик, ну что она может тебе сделать?
– Вот и видно, что у тебя никогда не было старшей сестры, – вздохнул Кирилл. – Слушай, пошли со мной, а?
– В пираты?
– Какие пираты? К Светке. Пошли, а?
– Ты что, боишься ее?
– А ты как думаешь? Когда моя сестрица сердится… Нет, Олег, действительно, давай вместе к ней пойдем? Светланка при тебе не станет скандал устраивать, сдержится!
– Не знаю, как-то это не совсем удобно, – засомневался Олег. – Между родственниками влезать…
– Так влезать не надо, ты просто рядом постой!
– И потом, что ее муж скажет?
– Ничего не скажет, в командировке он! Ну пойдем, очень тебя прошу!
– В общем-то, почему бы и нет? Только умыться надо, – Олег провел ладонью по подбородку, добавил задумчиво: – И побриться тоже не помешает.
Витьку разбудил деликатный стук и тихий голос из-за двери:
– Женя! Женя, проснись! Мне тебе сказать нужно!
Несколько секунд замешательства – надо же было сообразить, что Женей сосед называет его.
– Маруф, это ты, что ли?
– Я. Женя, открой.
– Сейчас, – Витька скатился с дивана, споткнулся о стоящую на пути облупленную табуретку, опрокинув ее, откинул хлипкий крючок, – заходи.
В комнату скользнул маленького роста, худой таджик. Акимов поднял табуретку, молча указал на нее. Маруф присел, сложив руки на коленях:
– Извини, но мы с Джурой на работу уходим, а надо сказать… вчера милиция приходил, про тебя спрашивал.
– Ах ты, черт! – Витька, не глядя, нашарил валяющуюся в изголовье смятую футболку, натянул ее. – Что ему надо было?
– Только тебя хотел увидеть. Мы, как он пришел, испугались немного. У нас регистрация есть, только старая, четыре месяца назад. Но он про нас не спрашивал, даже документы не смотрел. Сразу стал говорить: "Где сосед? Когда дома бывает? Чем занимается?" Про тех, кто к тебе приходит, тоже спрашивал. Долго спрашивал, много всякого.
– Черт! Ну и что вы сказали?
Смуглое тонкое лицо расплылось в улыбке:
– Мы все правильно сказали. Мы на стройке работаем, на соседа не смотрим. Ничего не знаем. Сосед тихий, приходит – уходит, мы не видим.
– Спасибо.
– Да что ты, Женя! Мы же понимаем, – Маруф перестал улыбаться и сказал озабоченно, – только он еще придет. Что нам говорить?
– Ясное дело, придет, – согласился Витька. – Слушай давай так: вы меня не видели и дома я сегодня не ночевал. Я пока в сторонке поболтаюсь, сюда приходить не буду. Забегу к вам на стройку не сегодня-завтра, расскажете новости. Хорошо?
– Хорошо. Джура тоже будет говорить, что тебя не видел, – таджик встал.
– Подожди, Маруф! А тебе не показалось… – Витька немного замялся, формулируя вопрос поаккуратнее, – тебе не показалось, что этот милиционер… не совсем настоящий?
– Как это? – темные глаза округлились от удивления.
– Ну, не милиционер, а на самом деле… кто-то другой. А милиционером только притворяется?
– Нет, – Маруф покачал головой. – Настоящая милиция, в форме, солидный такой. И говорит, как милиция.
Ну что ж, может и правда милиция? Эти ребята, за время своей полулегальной жизни ментов научились нюхом чуять.
– Я пойду, а то на работу пора, – Маруф вышел из комнаты. На пороге задержался на секунду, обернулся, – счастливо тебе, Женя.
– И вам счастливо, – Витька запер за ним дверь и вернулся на диван, вцепился обеими руками в волосы.
– Чер-рт побери! Как же это они так быстро на меня вышли?
Светлана металась по квартире, чувствуя себя львицей… нет, тигрицей… пантерой… да всеми тремя сразу, запертыми в одной клетке! Давно пора было на работу, но этот паршивец Кирюшка до сих пор не явился. Можно, конечно, оставить ему ключи у соседей, вместе с гневной запиской и уйти, но очень уж хотелось самой взглянуть в глаза этому начинающему алкоголику! И высказать ему в лицо все, что она по этому поводу думает.
Звонок коротко звякнул и она метнулась в коридор. Распахнула дверь и, едва увидев бледную физиономию брата, завелась с полуоборота:
– Кирилл, совести у тебя нет! Я полночи не спала! Спасибо еще, твой собутыльник позвонил, а то я уже в милицию собиралась бежать!
– Светочка, а я не один, – подхалимским голосом перебил ее Кирилл. – Мы тут с Олегом!
– А… кхм, – она только теперь разглядела маячившую за спиной брата фигуру Тернова, и успела проглотить заготовленное продолжение. – То есть… что теперь в коридоре топтаться, проходите.
Не поворачиваясь к гостям спиной, Светлана отступила в комнату. Кирилл вежливо пропустил Олега вперед, настойчиво подталкивая его сзади. Сам, как можно более незаметно, просочился следом.
Тернов остановился, с интересом оглядываясь. Кирилл, выглянув из-за его спины решил улыбнуться:
– Светочка, а покушать чего-нибудь? – увидел ее лицо и испуганно поправился, – я имею в виду, хоть кофейку?.. – и тут же испортил впечатление, пояснив, – а то мы не завтракали. Честно, кушать очень хочется.
Она молча развернулась, четко печатая шаг прошла в зал, к телефону. Сняла трубку, набрала номер.
– Нина? Да нет, все нормально, просто домашние проблемы появились. Нет, приду, но попозже. Думаю к обеду успею. Нет, никого не жду, плановых, по крайней мере. Ой, Нина, может один приятель заскочить, ты тогда ему скажи… Хорошо. Конечно. Это на твое усмотрение. Счастливо. – она положила трубку, повернулась, окинула мужчин уничтожающим взглядом и молча направилась на кухню.
– А что за приятель? – не утерпел Кирилл. Олег с благодарностью взглянул на него, ему тоже было интересно, что за приятели являются к ней на работу.
– Я на тебя сержусь, – сухо ответила Светлана.
– Сестренка! – Кирилл состроил забавную физиономию, – давай ты сейчас прервешься, расскажешь про приятеля, потом будешь сердится дальше?!
Олег восхитился – никогда не приходилось ему слышать ни о чем подобном – сначала поговорить, а продолжать сердиться потом. У брата же с сестрой, эта странная технология была, по-видимому, давно отработана, потому что Светлана только усмехнулась и кивнула:
– Ладно, пошли на кухню. Яичницу или макароны?
Спрашивая, она посмотрела на Олега и он неуверенно пожал плечами:
– Что вам проще, наверное.
– Не слушай его, Светочка, вари макароны, – встрял Кирилл. и тут же пояснил Олегу, – ты не думай, это только название: "макароны". На самом деле, ты такого никогда в жизни не ел! Нам макароны, Светочка.
– Подхалим, – она улыбнулась уже почти ласково.
– А как же, – с готовностью согласился Кирилл. – На том стоим. Так с кем у тебя свиданка сегодня намечается, колись по-быстрому!
– Не поверишь, Витька Акимов собирался заглянуть.
– Да ты что! Витька! Откуда он взялся?
– Понятия не имею, – Светлана налила в кастрюлю воды, поставила ее на огонь. – Подсел позавчера ко мне в кафе, напугал до смерти… я ведь его не узнала. Витька, ты же помнишь, хлипкий был, а тут лезет ко мне, чуть ли не обниматься, какой-то мужик… плечи – во! Да еще футболка на нем кошмарная – черная такая, с черепом. Бандюган, да и только, – она достала из шкафчика пачку спагетти (настоящие, итальянские, отметил Олег), вытащила из нее большой пучок тонких соломинок, положила на стол. – Одни глаза прежними остались.
– Сколько же лет он пропадал?
– Да сразу после выпускного исчез. Я не поняла, но по разговору мне показалось, что он уезжал куда-то. – Теперь Светлана достала из шкафчика терку, а из холодильника кусок сыра.
– И что теперь? Он насовсем вернулся, или погостить?
– Не знаю, он об этом ничего не сказал.
– Слушай, я не понял, о чем вы вообще говорили? – возмутился Кирилл. – И кстати, почему это он на работу к тебе собрался, что ты, к себе в гости его не пустила? Или он адрес забыл? – тут он вспомнил о вежливости и повернулся к Олегу, – Акимов, это одноклассник Светкин. Хороший парень, влюблен в нее был в школе, просто ужас! Не вылезал от нас, только что ночевать домой уходил.
Олег рассеянно кивнул. Неизвестно откуда возникший одноклассник, судя по поведению Светланы был ей безразличен. Действительно – старый приятель, и только.
– Вот-вот, влюблен! Все так считали. А он мне сказал, что вовсе в Тамарку был влюблен. И крутился около меня, чтобы к ней быть поближе – она стряхнула натертый сыр в большую пиалу и сразу вымыла терку.
– А чего это он так сложно? – удивился Кирилл. – Да нет, это он тебе голову морочил, я же помню…
– Вот именно, морочил, – фыркнула Светлана. – Только сейчас или тогда? И у меня такое ощущение, что именно тогда.
– Слушай, а что мне теперь делать? Вроде бы, как порядочный брат, я должен ему морду набить? За крушение твоих девичьих иллюзий?
– Не вздумай даже пробовать! Он сейчас знаешь какой стал? Размажет тебя и не заметит. А потом, бог с ними, с иллюзиями. Тем более, что иметь их в моем возрасте, это уже признак слабоумия.
– Ладно, бог с ними, – легко согласился Кирилл. – А в гости-то чего не позвала?
Олегу показалось, что в этом простом вопросе прозвучал какой-то второй, скрытый от него смысл. Уж слишком внимательно Кирилл смотрел на сестру, слишком явно она смутилась под взглядом брата, слишком горячо запротестовала: