Если девушка растеряна и не знает, что делать… Почему бы и не помочь?
Все-таки он был чертовски хорошим джентльменом!
- Да не за что, - растерялся Джонатан. - Но я же ничего не сделал.
- Не важно. Не желаешь выпить по чашечке кофе? Самый лучший в Бразилии - мне недавно подарил очень благодарный клиент.
Джонатан осознавал, чем закончится дружеский кофе с Меган. Но с другой стороны, не хотелось ее обижать, поэтому он согласился. Меган только этого и ждала.
Ивива последовала за ними.
Как только эти двое скрылись за дверью, она влетела к себе в квартиру, схватила стакан и прислонила к стене, в надежде что-нибудь услышать.
- Извини, здесь немного не прибрано - ремонт, - пояснила Меган и усадила гостя за небольшой круглый столик на кухне. - Как поживаешь?
- Да ничего особенного: работа, дом потом снова работа. Иногда встречаюсь с Ививой, но в последнее время все реже.
- Давай не будем говорить о ней. Ты давно выехал?
- Нет, - немного смущенно ответил Джонатан. - Всего несколько месяцев назад.
- И как тебе соседство? - хихикнула Меган.
- Довольно мило, если не брать в расчет ту старушку с третьего, Аманду.
- Я еще не успела со всеми познакомиться. Как-то дело не дошло. Правда, для меня самое приятное, что здесь люди не такие, как в пригороде, - Меган подала кофе и села рядом.
Слишком близко. Настолько, что он мог разглядеть цвет ее белья.
Какой бы мужчина удержался?
- То есть?
- Они не пытаются навязаться. Когда приезжаешь в новый дом, все соседи несутся в гости поздравить с новосельем, противно улыбаются и тащат корзины с кексами.
- Разве это плохо?
- Нет, но как только на столе собирается штук десять таких корзинок, невольно начинаешь их ненавидеть. А эта дурацкая манера задавать вопросы.
- Я сам жил в таком месте. Это просто акт вежливости - никто не собирается набиваться в друзья и корзинки, кстати, нужно возвращать.
- Да? - удивленно спросила Меган. - К концу моего пребывания в пригороде у меня скопилось штук двадцать таких в подвале.
Джонатан ухмыльнулся.
- Вопросы они в основном задают невинные - им же интересно знать, с кем они будут жить на одной улице, - мужчина пытался оправдать жителей пригорода. В конце концов, он сам в какой-то степени относился к ним.
- Я бы так не сказала. В пригороде очень скучно: все темы обсуждались уже не одну сотню раз и приезд нового человека означает новые сплетни, - поучительно заявила Меган. - Всем им интересна твоя жизнь, потому что своя уже наскучила. Да и вопросы они задают с подковыркой, чтобы узнать какие-нибудь пикантные подробности, а потом переврать их.
- Ты так хорошо разбираешь в людях? - подмигнул Джонатан.
- Я же адвокат, - кокетливо улыбнулась Меган.
Джонатан и сам не знал по какой причине, но Меган его смущала. Нет, не то чтобы она ему не нравилась, просто рядом с ней, он чувствовал себя беспомощным. Меган, подозревая это, становилась еще более уверенной. Она решила не тянуть и поцеловала его. На сей раз ничего Меган не помешало.
- Я вроде как с Ививой встречаюсь, - Джонатан немного отстранился.
- Но ее же здесь нет, - ответила Меган и продолжила.
"Ну, сейчас я задам этой сучке!" - вскипела Ивива и швырнула стакан на пол.
Меган и Джонатан услышали звон разбитого стекла.
- Что это было? - опасливо поинтересовался мужчина.
- Не обращай внимания, - отмахнулась Меган и вновь поцеловала его.
Ивива не вытерпела. Выйдя в коридор, она тихонько дернула дверь соседской квартиры - открыто. Бесшумно прокравшись вовнутрь, Ивива увидела, как Меган и Джонатан страстно целуются, перебравшись на диван, стоявший у окна. Двое настолько увлеклись процессом, что даже не заметили ее появления.
- Мег, так нельзя, - прошептал Джонатан, но его страсть говорила обратное.
- Плевать.
Ивива немного полюбовалась на происходящее и, наконец, сказала:
- Вам удобно?
Джонатан и Меган подскочили с дивана, как школьники, застуканные в туалете.
- Ивива…я. не. блин, - пытался подобрать слова Джонатан.
- Черт, надо было убедиться, что дверь заперта, - недовольно проворчала Меган. - Неудачно…
- По правде сказать, я ожидала подобного, - Ивива вздохнула.
- Ожидала? - переспросила Меган.
- Да, ты еще с университета постоянно отбивала у меня парней.
- Не всех!
- Почти. Ты всегда пытаешься присвоить себе что-то мое и даже не задумываешься какого мне. Я полагала, что ты изменилась, но нет! Меган Стилл никогда не будет счастлива, если у кого-то дела лучше, чем у нее! Я считала тебя своей подругой.
Ивива расплакалась и убежала.
- Черт, только этого мне не хватало! - Меган уселась на диван. - И самое отвратительно, что она права.
Джонатан сел рядом с ней.
- Ей всегда доставалось все самое лучшее: оценки, отношение преподавателей, парни, даже чипсы и те в специях. А мне так, что останется. Даже мой бывший муж когда-то за ней ухлестывал.
- А ты не пробовала сама попытаться найти себе кого-то?
Меган рассмеялась.
- Думаешь, все так просто?! Невозможно выделиться на фоне того, к кому приковано всеобщее внимание, пусть даже ты обрядишься в перья и будешь танцевать как тайский трансвестит. Я не изменилась, хоть и верила в обратное. Из нас двоих в лучах славы будет купаться только Ивива Блейк, а я - собирать ее цветы.
В этот момент Меган осознала, что настоящая она находится где-то глубоко внутри, забытая, потерянная и почти уничтоженная военной школой и разочарованием в жизни. Она без сожаления расставалась с людьми, которым казалась интересной. Она не верила, что может быть таковой.
Меган была сукой, когда необходимо.
Могла быть мягкой.
Она сильная уверенная в себе женщина. Но только внешне.
У нее сложилась отличная карьера и Меган имела хорошие перспективы в будущем, но в личной жизни ее преследовали сплошные неудачи.
Очаровательная, соблазнительная и дьявольски сексуальная. Меган, безусловно, нравилась мужчинам, но среди них не было ни одного достойного.
Или все-таки нет?
- Мисс Грин, вы готовы? - окликнул Дерек тещу.
- Да, Дерек. Все прекрасно.
Мужчина подхватил тяжелый чемодан и спустил его вниз.
Стефани Грин крутилась перед зеркалом, нанося макияж и расчесывая волосы. Кортни бегала по квартире в полнейшем отчаянии: мать, прикрывавшая ее в течении полутора недель возвращалась домой, чтобы завершить приготовления к свадьбе.
Собственно, она и приезжала только за тем, чтобы сообщить всем эту новость и отдать приглашения.
Не хотела делать это по почте.
Да и как бы в таком случае отреагировала Кортни?
- Мама, а может, ты задержишься еще на недельку? А?
- Милая, ты же знаешь, я не могу подвести Тома. Да и тебе необходимо самой разобраться со сложившейся ситуацией. Дерек чудесный мужчина. Не представляю, как я согласилась прикрывать это безобразие!
Кортни перевела дух.
- Все слишком далеко зашло, - продолжала Стефани. - Это неправильно. Я никогда не изменяла твоему отцу, и мы прожили счастливую жизнь. Если бы не эта ужасная смерть.
- Мама, прошу, не начинай! Отец сам виноват в случившемся. Перестань себя корить.
Стефани отложила расческу.
- Нет, Кортни, я просто уверена, что все произошло из-за меня.
- Ты выходишь замуж. Не забывай отца, но и прошлым не живи.
- О, как ты заговорила! Ты точно моя дочь? - Стефани обняла Кортни. - И кстати, помнишь Зигельмана?
- Вроде припоминаю.
- Так вот. Сейчас он заделался семейным психологом. У него есть частная клиника. Вам с Дереком стоит к нему обратиться.
- Я подумаю, - уклончиво ответила Кортни.
Стефани покопалась в сумочке и вытащила визитку.
- Вот, держи на всякий случай. Там принимают только по записи и, как мне сказал Зигельман, очередь расписана на полгода вперед. Скажешь, что от меня. У старика еще должок! Напомнишь ему и считай семейное счастье у тебя в кармане!
- Ну, вы долго там еще? - послышался голос Дерека.
- Идем, идем!
Убийца - все, о чем Жожо думала последние двадцать четыре часа. Дома ждала мать, а к ней обратно она не хотела. Вечно жить у Ививы она не могла. Рано или поздно все равно пришлось бы вернуться. Выбор оказался как никогда сложен. Жожо обреченно вздохнула и побрела в сторону дома.
- Вернулась? - презрительно спросила мать, увидевшая за дверью удрученную дочь.
- Я не могу так больше, - ответила Жожо.
- Тогда что тебе мешало остаться у своей тощей подружки?
Жожо бросила на мать взгляд полный ненависти.
- Она все про меня знает. Зачем ты ей сказала?
- Это вышло случайно. Я не хотела.
- О, Боже! - закатила глаза Жожо.
- Я правда не хотела. Знаешь, Джорджия, после ее ухода я поняла - нам нужно многое обсудить.
- Ты права, - ответила Жожо и села на диван, заваленный пустыми бутылками и пачками от чипсов.
- Знаешь Жожо, я хотела сказать, что мне очень жаль. Я была слепа и не желала верить в происходящее. После того, как все произошло, единственное, о чем я думала - это как защитить тебя. Но потом…сердце охватили ненависть и отчаянье.
Крупные слезы потекли по щекам женщины.
- Ненавидела? Ты сломала мою жизнь! Все время попрекала меня и говорила какая я никчемная, хотя сама целыми днями сидишь дома и ничего не делаешь! Ты хоть знаешь, как мне приходится трудно?