Ранний период наших отношений, период красивенных ухаживаний, дикой страсти и неуемных признаний холеричного Максика со временем сменился сумрачной эпохой тоже холеричных выступлений мужа по любому поводу. Я пыталась это оправдывать его перманентными проблемами в бизнесе, но в конце концов поняла, что он просто псих, и чтобы сохранить свои нервы в целости и сохранности, я должна поскорее с ним расстаться. Но как это сделать – не представляла. У нас была общая роскошная квартира, и Максик даже слышать не желал о ее продаже. При этом уверял, что любит меня безумно, но я злая и его все время мучаю. Мучаю я Макса приблизительно как в анекдоте: "У меня не жена, а пила: все время пилит и пилит. Вот, казалось бы, праздник, 1 мая, все нарядные и веселые, а она уже с утра задолбала – разбери елку да разбери елку!"
Конечно, можно было идти к адвокату, делить имущество и так далее, но как только я начинала думать о разводе, мысли путались. Максик, в принципе, неплохой человек, надежный и все такое. К моему личному сыну Левке относится хорошо – со школы забирает, а в хорошем настроении может даже с математикой помочь. Ну, псих… Если его не трогать, то сидит себе и сидит, не беспокоит. Потом я додумывала свою печальную думу до коварного вопроса: "А ты его любишь?" И тут система давала сбой. Потому что Макса я давно уже не любила, а вот свою квартиру обожала, причем страстно. А на новое жилье, отдельное от Максима, денег попросту не было.
Выпив свой кефир, я завалилась с книжкой на диван, стараясь не думать о приятном. Приятное в данный момент олицетворяла нераспечатанная коробка "птичьего молока", покоившаяся в моей прикроватной тумбочке со вчерашнего дня. И тут я вспомнила, что есть еще одна приятность, даже две. Первая – что послезавтра Левка возвращается из лагеря. А вторая – что завтра суббота, и я встречаюсь с Дашкой, моей любимой подругой.
Эти два положительных момента ближайшего будущего позволили забыть на время о проблеме под названием "Максим", и читать увлекательный детектив до того сладостного момента, когда пойму, кто убийца. Или пока не усну.
Глава 2
Дашка младше меня на восемь лет, но это не мешает нам понимать друг друга даже без слов. Наверное, объединяет нас чувство юмора, которое спасает даже в самые тягостные моменты.
Мне иногда кажется, что главная героиня романов Робски хронически списывается с Дашки. С той лишь разницей, что Даша не нюхает кокаин. Она его презирает. А если бы не презирала, то нюхала бы и ни у кого даже не спрашивала: подругу можно помещать в лондонский музей мер и весов под стеклянный колпак, снабдив табличкой "Эталон самодостаточности".
Мы договариваемся встретиться в Гидропарке. Дашкина молодость заводит меня, и я тоже делаюсь веселой и бесшабашной. Мне нравится мой короткий стрейчевый сарафан (возможно, слишком короткий для моей весовой категории), и моя распатланная грива, и легкомысленный рюкзак.
– Идем на другой пляж, там все нормальные люди купаются, – уводит в сторону от благоустроенного чуть ли не до стерильности модного пляжа с бассейном, что выглядит слегка нелепым на берегу речки.
Миновав ряд машин, мы сворачиваем на неприметную тропинку в диких зарослях каких-то кустов.
– Дашка, а правильной ли дорогой мы идем? Меня терзают смутные сомненья…
– Не боись. Мне это место вчера Олег показал, они с друзьями тут всегда купаются.
– Ну, если Олег… Тогда ладно.
Олег – новый Дашкин кавалер, она о нем говорит с придыханием и трепетом. Надеюсь, он того стоит! В смысле, Дашкиного трепета и придыхания.
Наконец, пробравшись по узкой извилистой тропе сквозь дикие заросли, мы выходим к совершенно фантастическому месту! Глубокая заводь, обрамленная зарослями ив, и спускающийся к прозрачной воде небольшой чистенький песочный пляж в центре мегаполиса казались нереальными.
– Ух ты, – с уважением произнесла я. Доверие к не знакомому пока Олегу крепло с каждой минутой.
– Так я ж тебе говорила, – ухмыльнулась Дашка, бросила на песок сумку и принялась стаскивать с себя шорты и майку.
Я огляделась. Отдыхающих было мало, только небольшая группа молодых людей с любопытством разглядывали нас.
Пытаясь не обращать внимания на эти взгляды, я сняла сарафан и сразу ринулась в воду. Что-что, а плавать я люблю! Это единственный вид физической нагрузки, который не вызывает у меня негативных эмоций.
Вода была теплой и ласковой. Отплыв подальше от пляжа, я в полнейшем упоении предалась любимому занятию.
Внезапно ногу свело судорогой. Вернее, сначала я даже не поняла, что случилось, просто нога отказалась мне повиноваться. Потом я заметила, что отплыла от берега достаточно далеко, а ко мне приближается с бешеной скоростью катер. Охваченная внезапным ужасом, я начала махать руками, пытаясь остановить стремительное судно, и… ушла под воду.
… Дальнейшее, естественно, вспомнить не могу, так как была утопшей. Ну, почти утопшей. Находилась на грани жизни и смерти, можно сказать. Очнулась уже лежа на песочке, в окружении встревоженных пляжников. В горле немилосердно саднило, а Дашка брызгала мне в лицо водой, наливая ее в ладошку из бутылки.
– Дашка, я ж только что из воды, – прохрипела я. – Думаешь, мне ее было мало?
– Ну ты меня и напугала, подруга! – игнорируя мое справедливое замечание, сообщила Дашка. – Вот твой герой.
И показала пальцем на невысокого худенького брюнета с бородкой "а-ля эспаньолка", или как там ее называют. Ну, когда это еще не борода, но уже и не брутально-сексуальная трехдневная щетина.
Однако на "героя" герой явно не тянул; под указующим перстом Дашки смутился и тихо признался:
– Добрый день.
Я с любопытством разглядывала своего спасителя, недоумевая, как он меня тащил по суше. В воде-то я была легкой, хоть и утопшей. А вот на суше наш разрыв в весе составлял килограммов десять, если не больше. В мою пользу. Наверное, ему помогал весь мужской состав отдыхающих. Надо будет потом у Дашки подробности разузнать. Зато теперь я могу точно всем рассказывать, что меня мужчины носили на руках – в буквальном смысле!
– Не такой уж он и добрый, – не согласилась я.
Парень улыбнулся:
– Я Дмитрий.
– Очень приятно. Тина, – церемонно ответила я. Интересно, как мне его отблагодарить за чудесное спасение? Угостить обедом? Или пивом? Или дать сто долларов?
– Большое спасибо, Дмитрий, что спасли меня, – сказала я.
– А в ее лице – будущее отечественной журналистики! – радостно добавила Дашка.
"Ну не такое уж и будущее – в тридцать шесть-то лет", – добавила я мысленно. Но об этом никому знать не обязательно. Тем более, что я всегда выглядела явно моложе своего возраста.
– О, так мы почти коллеги, – обрадовался брюнет.
– Что значит почти? – почему-то я заподозрила подвох.
– Я дизайнер, – сказал Дмитрий. – В журнале "Интерьер плюс".
– Ага, – с уважением произнесла я. Не то чтобы меня сильно интересовали интерьеры (тем более каждый месяц, в соответствии с периодичностью выхода этого, в общем-то, совершенно бесполезного на мой взгляд журнала). Просто это издание пару раз попадалось мне на глаза, и дизайн у него был что надо.
Но на этом беседа как-то увяла, потому что истинных ценителей интерьеров среди собравшихся не нашлось.
– Вот что в жизни может внезапно произойти. Например, можно утонуть, – начала я рассуждать, когда все потихоньку разошлись по своим облюбованным местечкам на пляже, а мы с Дашкой остались одни на своем покрывале.
– Да, – глубокомысленно произнесла подруга.
– Дашка, если я умру, слушай мое завещание: никакого похоронного марша. Хоронить под "Хевен’з дорз", только не Боба Дилана, а под кавер Ганс энд Роузез… Обещаешь?
– Почему это ты вдруг умрешь? – с подозрением в голосе поинтересовалась Дашка.
– Наверное, придется… Все умирают. И со мной это случится раньше, потому что я старше тебя.
– Не факт, что раньше, – засомневалась Дашка. – Может, меня впереди ждет жизнь, полная тревог и лишений.
– А у меня она уже сейчас такая, – вступила я в соревнование на тему "чья судьба горше".
– Неправда, – не сдавалась Дашка. – У тебя Левка есть, а он очень позитивный. При таком сыне судьба неудачной быть не может.
С этим нельзя было не согласиться. Левка у меня и в самом деле классный. Хоть родила я его десять лет назад, можно сказать, случайно от бывшего однокурсника Артема. После встречи выпускников мы с ним почему-то решили, что составим счастье друг друга. Через пару месяцев, правда, поняли: не, не составим. И разбежались. Зато создали замечательного Левку, за что теперь я Артему даже благодарна. И не злюсь на него совсем: узнав о беременности, он даже сделал мне предложение руки и сердца. Я сдуру согласилась – не расти же ребеночку сироткой. Но брак с Артемом оказался еще хуже, чем перспектива стать матерью-одиночкой, и мы быстренько развелись еще до родов. Теперь Артем периодически возит Левку в живописное село к своим родителям, чтобы приобщить к истокам. Приобщенный Лева неизменно радуется визитам – там речка, и сад, и свобода, потому что испытывающие странный комплекс вины дедушка с бабушкой Левку балуют до невозможности.