Никто из нас понятия не имел, как распрощаться, поэтому мы болтали еще несколько минут, оба пытаясь говорить непринужденно. В свойственной Чарли манере, он отпустил несколько шуток о том, как украдет меня. В свойственной мне манере, я преимущественно шмыгала носом. Он пообещал приехать в Нью-Йорк с визитом как можно скорее.
Предстоял еще один душераздирающий разговор.
Сэм читал, сидя в кровати, когда я постучалась. Он пригласил меня войти. Его спальня была великолепна. Точно в стиле Сэма. Мебель была огромной и древней, с обеих сторон кровати размещались лампы с изображением на них стрекоз. Коты довольно обнюхивали друг друга. Я присела на ватное одеяло в шаге от кровати.
"Я должна возвращаться домой", - сказала я, погладив Мэнду, который подошел ко мне и залез на колени. "Лидер моего ковена приедет за мной. Он будет здесь утром, возможно, очень рано".
Сэм отложил книгу и снял очки.
"Завтра утром?" повторил он.
Я кивнула.
"Удачи, Алиса", - нежно сказал он, потянувшись, чтобы взять меня за руку. "Я не собираюсь прощаться, потому что знаю, что ты вернешься. Дверь здесь всегда открыта".
"Спасибо", - мои глаза вновь наполнились слезами. Прощание было горьким. Я видела, что его глаза тоже покраснели. Я сидела так несколько минут, лаская котят, просто наслаждаясь моментом побыть с Сэмом.
"Ты устала", - в конце концов произнес он, глядя мне в глаза. "Пора тебе поспать".
Он был прав, я была измотана, но также я была слишком встревожена, чтобы спать. Сэм встал и проводил меня вниз по ступенькам, его рука обнимала меня за плечи. Затем он уложил меня в кровать, надежно укрыв одеялом. Он положил руку на мой лоб, и постепенно я погрузилась в счастливое блаженство. Словно я плыла на плоту по водоему, убаюкивающая вода уносила меня всё дальше и дальше. Я уснула в считанные секунды. Я даже не помнила, как Сэм выключил свет и поднялся к себе, так что не представляла, сколько он просидел рядом со мной.
Той ночью мне приснился еще один сон, но он не был похож на тот, что был о русалке. Я находилась на заднем дворе с моей мамой, прогуливаясь по направлению к горшкам с цветами. В какой-то момент я подняла глаза, но на этот раз отчетливо разглядела ее. Я видела ее миндальные глаза, так сильно похожие на мои. Ее бледная кожа была покрасневшей от техасского солнца.
"Ты сделала это" - сказала она вновь.
Тогда я поняла, что я не малыш. Это была только я, так же, как я сейчас, стоя напротив нее и держала ее за руки.
"Ты показала мне", - сумела я сказать.
Она покачала головой и больше не произнесла ни слова. Но ее улыбка ответила мне.