Все эти годы я считала себя счастливой женщиной, которая пусть и не сделала блестящей карьеры, не получила хорошего образования, но состоялась в семье. Ведь состояться можно не только в работе. Изо дня в день я занималась воспитанием детей, отводила их в школу и детский сад, затем встречала, кормила, делала с ними уроки, гуляла во дворе или ближайшем парке, готовила вкусный ужин и ждала мужа с работы. И так каждый день… И так изо дня в день. Теперь я делаю все то же самое, правда, с трудом и мокрыми от слез глазами… Потому что мне больше некого ждать с работы. Некого! Никто не позвонит в мою дверь, не поцелует в щеку и не наденет домашние тапочки, которые я аккуратно ставлю у самого входа. Никто не ляжет со мной на кровать, не включит телевизор и не будет рассказывать мне о том, как прошел рабочий день.
Моя кровать совершенно пуста, я уже успела спрятать вторую подушку в шкаф… В ней больше нет необходимости. По ночам я искала рукой родное тепло и, не найдя его, заходилась рыданиями. Очень тяжело привыкать спать одной, если целых десять лет ты спала в кровати с любимым. Нам было хорошо вместе, мы очень привыкли друг к другу, а привычка, как известно, вторая натура.
Закрыв кухонную дверь, я открыла окно, достала пачку сигарет и закурила. Это были его сигареты…
По вечерам он садился у окна, наливал чашку чая и закуривал. Я пристраивалась рядом и постоянно сетовала на то, что в квартире находятся дети, что надо бросать курить и не доставлять неудобств своим близким. Тогда я ругалась, а теперь закурила сама. Бог мой, кто бы мог подумать, что я когда-нибудь закурю?
Я вспомнила тот страшный день… Костик, как всегда, пришел с работы, я протянула ему домашние тапочки, но отметила что он как-то необычно нервен. К нему радостно бросились дети, но он выпроводил их в детскую, сказав, что папе и маме надо поговорить. Я вытерла руки о фартук и убежала на кухню дожаривать пышные оладьи, крикнув Костику на ходу, что мне нужно ровно десять минут.
Но Костик сказал, что он не голоден, а от жареного теста у него появляется изжога. Я решила, что у мужа неприятности на работе, что он просто не в духе и очень устал. И молча принялась дожаривать эти злосчастные оладьи, которые раньше Костик постоянно нахваливал и поглощал в неимоверных количествах. Я надеялась, что сейчас муж успокоится, переоденется, зайдет на кухню, как всегда, поведет носом и восторженно скажет, как же ему повезло с женой, потому что ни одна женщина на земле не сможет испечь такие оладьи, какие получаются у меня. Но Костик не переоделся. Он буквально влетел на кухню, выключил плиту, схватил сковородку и злобно выкинул оладьи в мусорное ведро.
У меня загорелись щеки, словно я стояла на двадцатиградусном морозе без одежды, и застучало в висках.
- Кость, ты что? На работе что-нибудь случилось?
- Нет, дома! - заорал Константин и шарахнул кулаком в стену.
- Тише ты, соседи придут. Да что с тобой?
Испуганные дети, заглянувшие на кухню, быстро ушли в свою комнату и закрыли дверь.
- Что случилось? - настаивала я, чувствуя, что сейчас разрыдаюсь. - Дома у нас все хорошо. Дети, слава богу, здоровы. Я тоже. С голоду не умираем. Так что же приключилось?
Костик недобро усмехнулся:
- Я полюбил другую.
- Что? - Земля ушла у меня из-под ног.
- Что слышала. Я полюбил другую женщину и нам надо расстаться.
- Понимаю, - кивнула я. - Но я люблю тебя…
- Наши чувства в прошлом. Это было давно, и сейчас кажется, что этого вообще никогда не было.
Еще никогда в жизни я не видела своего мужа таким жестоким и беспощадным. Казалось, что передо мной не мой Костик, а чужой, совершенно незнакомый человек.
- Костя, но ты же знаешь, что я тебя очень люблю… У нас двое детей. Дочь и сын…
- Я помню. Лучше бы ты их не рожала, - резко перебил меня муж.
- Как это… не рожала? Ты же меня сам об этом просил! Наши дети не были случайными, их рождение планировалось. Они родились от любви. Я говорила, что нам достаточно одного, но ты сам попросил меня о дочери. Ты утверждал, что семья считается полноценной, только если в ней как минимум двое детей.
- Вот именно поэтому мне нелегко от тебя уйти. Я ухожу с тяжелым камнем на душе. Ты даже не представляешь, что это за камень и как мне с этим камнем придется жить.
- А ты собрался уходить? - Я сняла фартук и швырнула на пол. - А зачем? А куда?
- Света, я полюбил другую. Больше не могу с тобой жить!
- Почему? - прошептала я. - Как это? А как же я, Сашенька, Катя? Как же мы? - лепетала я и молила господа только об одном - чтобы он не дал мне сойти с ума.
Костик усадил меня за кухонный стол, достал из шкафчика бутылку коньяка и налил мне рюмку.
- На, выпей.
- Я не хочу.
- Легче станет.
Я выпила и посмотрела на него с мольбой:
- Скажи, что ты пошутил. Ведь это глупая шутка? У тебя был напряженный день на работе, настроение соответствующее, и ты решил отыграться на мне и детях…
- Вот этих разборок я боялся больше всего на свете. Понимаешь, я хочу уйти без всяких объяснений, слез, истерик и сцен. Я тебя больше не люблю, понимаешь? Не люблю!
- Не надо кричать, - тихонько всхлипнула я. - Не надо мне объяснять, что такое любовь.
- Мне не нужна твоя любовь. И ты не нужна. Светка, ты молодая, красивая, еще сможешь устроить свою судьбу.
- С двумя детьми?
- Берут и с тремя. Если человек полюбит тебя, он обязательно полюбит и твоих детей, - принялся уговаривать меня Костик.
- Моих? Значит, ты никакого отношения к нашим детям уже не имеешь? Это наши дети! Понимаешь, наши!
- Не кричи, я не глухой, - недовольно поморщился Костик. - Это ты совершенно правильно заметила - дети наши. Но ты сама знаешь, что после развода дети остаются с матерью, и от этого никуда не денешься. Моя будущая жена еще слишком молода для того, чтобы иметь детей, но думаю, что в скором будущем мы их обязательно заведем.
- Как ты сказал? Твоя будущая жена? Но ведь я твоя жена… - Я почти потеряла рассудок. - О какой будущей жене ты говоришь, если у тебя есть я? Я и наши дети.
- Свет, я же тебя просил. Давай без истерик. Пожалуйста, я очень тебя прошу. Сейчас соберу вещи и уйду. Квартира, обстановка, шмотки - все остается тебе и детям. Я ни на что не претендую. Ты же знаешь, что я заработаю еще. На алименты подавать не надо. Мы с тобой цивилизованные люди и прекрасно понимаем, что все вопросы надо решать полюбовно. Каждый месяц я буду давать тебе на детей деньги, об этом можешь не беспокоиться. Только…
- Что, только? - Я посмотрела на своего "чужого" мужа с ненавистью.
- Только я буду давать деньги именно на детей, а не на тебя. Сама понимаешь, что я больше не в состоянии оплачивать твои женские безделушки и шмотки. У меня теперь новая, молодая семья, нужны конкретные деньги. Светка, ну что ты так смотришь? Ты хоть понимаешь, о чем я тебе говорю?
- Не понимаю, - я отрицательно покачала головой, действительно не понимая, что происходит и почему Костя говорит со мной таким тоном. Всегда казалось, что такая старая, как мир, история может приключиться с кем угодно, но только не со мной.
- А что тут непонятного? - вспылил Константин. - Свет, короче, я собираю шмотки и сваливаю. По-моему между нами всё ясно.
В подтверждение своих слов Костя направился в прихожую к шкафу, достал чемодан на колесиках, который он приобрел для загранкомандировок, и принялся швырять в него свою одежду.
Я растерялась и глупо спросила:
- Ты что делаешь?
- Вещи пакую.
- Зачем?
- Затем, что ухожу. Я же уже тебе всё объяснил.
Неожиданно в дверях появились растерянные дети.
- Мам, а что тут происходит? - спросил сын совсем как взрослый.
- Папа уходит, - еще больше растерялась я.
- Папа, ты уезжаешь в командировку? - смягчила ситуацию дочь, надеясь на положительный ответ.
Константин промолчал.
Он продолжал набивать чемодан, пока тот не распух до невероятных размеров. Застегнув молнию, он поднял глаза на дочь.
- Слушайте, занимайтесь своими делами. Нам с мамой надо поговорить. Я уезжаю в длительную командировку, а мама помогает мне собрать вещи.
- А когда ты вернешься? - серьезно спросил сын, словно чувствуя неладное.
- Я пока не знаю. Это не от меня зависит. Марш в свою комнату! И закройте дверь! - Константин, никогда ранее не повышавший голос на детей, заорал что было мочи.
Перепуганные дети мигом исчезли.
- С детьми-то так зачем? - Я прикусила от злости нижнюю губу.
- Сама виновата.
- Я?
- Ты!
- Но чем?
- Развопилась на всю квартиру, как сумасшедшая. Могли бы тихо-мирно все решить, и дети бы ничего не знали.
- Но ведь они все равно бы спросили, где их папочка. И что я должна ответить?
Но Костя, по-моему, совершенно уже меня не слышал. Он сел на корточки у чемодана и с тоской посмотрел на меня.
- Светка, ну что, я пошел? - Не получив ответа, он поднялся и надел пальто. - Если что-то забыл… потом заеду. Пока ключи от квартиры не отдаю, пусть будут у меня, чтобы тебя лишний раз звонками не беспокоить. Ты не переживай.
Я вдруг опомнилась и бросилась вслед за мужем.
- Где ты будешь жить?
- У нее.
- А адрес какой?
- Зачем?
- Ну мало ли… Может, с детьми что… Может, ты мне срочно понадобишься, а я даже не знаю, где мне тебя искать.
Константин вышел на лестничную площадку и строго сказал: