– За тем, что я от него избавлюсь, чтобы вы про него больше не вспоминали, – с невозмутимым спокойствием ответила Снежка.
– А как ты от него избавишься? – недоверчиво спросила мать.
– Элементарно! Такси поймаю, до пруда доеду и там брошу пистолет в воду. Зачем нам чужое оружие в доме?!
– Может, я с тобой съезжу? – обеспокоенно предложила мать.
– Куда? – не ожидала такого поворота событий сестра.
– Пистолет выкинуть. Что-то мне страшно тебя одну отпускать.
– Мама, я уже не маленькая девочка, – обиженно заявила Снежка.
– Это я знаю. По мужикам вон как шляешься.
– А при чем тут мужики?
– При том, что в последнее время одни они у тебя в голове. Ты только о них и думаешь.
– Мама, мы сейчас о чем говорим? О моих мужиках или о том, что я должна помочь сестре от оружия избавиться? Это обязана сделать я, потому что за Лизкой следить могут.
– Кто? – Я в ужасе посмотрела на Снежку.
– Да кто угодно! Теперь тебе нужно быть более осторожной. Ты же сама понимаешь, что тебя конкретно захотели подставить. Может, Леша твой за тобой будет следить. Если он задался целью упрятать тебя за решетку, то он будет делать для этого все возможное. А может, за тобой сейчас милиция следит. Это тоже нельзя исключать.
– А милиция-то зачем за мной следить будет?
– Я не говорю, что она обязательно будет за тобой следить, но не исключаю такой возможности. Мало ли. Ведь, что ни говори, а ты все-таки жила в гражданском браке с убийцей и собиралась оформить с ним отношения официально. А может быть, они подозревают тебя. По крайней мере, сейчас тебе нужно быть осторожной.
– Ты о чем? О том, что я должна ходить по улицам и постоянно оглядываться: не следит ли кто за мной.
– Что-то вроде этого.
Уже через несколько минут Снежка, спрятав пистолет на дне своей сумки, садилась в такси, полная решимости как можно быстрее избавиться от важной улики. Мы с матерью сидели на кухне, посматривали на часы и терпеливо ждали сестру.
– Может, тебе валерьянки накапать? – мрачным голосом спросила меня мать.
– Накапай, и себе тоже.
– Я согласна: она нам обеим не помешает.
Выпив успокаивающих капель, мы с мамой с трудом дождались возвращения Снежки. Как только мы услышали, что открывается входная дверь, то тут же бросились ее встречать.
– Ну что? – в один голос спросили мы и с надеждой посмотрели на Снежку.
– Все нормально, – устало ответила она и прошла на кухню. – А что валерьянкой так воняет? Капли, что ли, успокоительные пили?
– Пили.
– Зачем?
– Переживали за тебя.
– А что за меня переживать, я же не маленькая?!
– Мы понимаем, что ты не маленькая, – не могла не согласиться с ней мать, – но ты еще не слишком-то взрослая. Расскажи, как все прошло?
– Поймала такси, доехала до пруда и сразу отпустила машину. – Снежка говорила таким спокойным голосом, словно она рассказывала нам о том, как у нее прошел день и какие оценки в институте она получила. – Затем погуляла у пруда, постояла на мостике и в тот момент, когда рядом со мной никого не было, бросила в воду пистолет.
– А ты уверена, что тебя никто не видел? – задумчиво спросила я Снежку.
– Уверена. На пруду, конечно, люди гуляли, но тогда, когда я избавлялась от пистолета, поблизости никого не было. Так что все прошло нормально. Не переживайте. У дома никаких подозрительных типов тоже не наблюдалось.
– А почему ты так долго? – никак не могла успокоиться мать. – Мы уже с Лизой не знали, что и думать.
– Потому, что есть такая поговорка: "Поспешишь – людей насмешишь", – вызывающе ответила Снежка. – В таком деле спешить было нельзя.
– А телефон ты почему отключила? Мы тебе звонили.
– Телефон я отключила для того, чтобы никто не отвлекал меня от важного дела.
Подойдя к взволнованной матери, Снежка одной рукой обняла ее, а другой притянула меня к себе.
– Дорогие мои, любимые! Ну что вы обе бледные сидите, валерьянки напились? Все хорошо, самое страшное уже позади. Лешки-изменщика нет, соперницы нет, от пистолета мы избавились. Все очень даже неплохо.
– Снежка, ты что несешь? – в один голос спросили мы с матерью.
– Я просто хотела вас развеселить.
– Да уж, тут всем не до веселья.
– Ну, что ж нам теперь, умирать всем из-за того, что произошло?
– Ну не веселиться же?
– А почему бы и нет?
– Снежа, ты у нас не от мира сего, – в сердцах сказала я.
– У нас для веселья есть все основания.
– Какие?
– Все наши живы, здоровы, а все остальное хоть трава не расти.
– Самое главное, чтобы с вами двумя было все в порядке, – согласилась со Снежкой мать. – Дороже вас у меня никого нет.
– Мамочка, да ты не переживай! С нами будет все в порядке, – заверила сестра мать.
– А за тебя душа особенно болит. – Мать поцеловала сестру в затылок. – В кого ты у меня уродилась такая любвеобильная? Погоришь ты вместе со своими мужиками. Надо же когда-то остепениться.
– Надо, но не сейчас. Как будет подходящий вариант, так сразу.
– А когда он будет?
– Как только, так сразу. Конечно, я устала жить в стране Знакомств, но утешительный приз мне тоже ни к чему. Я понимаю, что время – это самый злейший враг женщины, и именно поэтому я хочу распорядиться своей молодостью как можно более мудро. Лучше найти подходящего партнера сейчас раз и навсегда, чем ждать у моря погоды и заняться поиском мужа после тридцати.
– Лиза, ты слышишь, что она говорит? – Мама грустно улыбнулась. – Можно найти хорошего мужчину в любом возрасте. Не пойму, почему моя дочь бросает все свои силы не на учебу, а на поиски богатого мужа.
– Мама, Снежке бесполезно что-либо доказывать, – махнула я рукой в сторону сестры. – Она неисправима.
– Конечно. Придет время, и вы поймете, как я была права. Количество подходящих нам мужчин уменьшается с возрастом, так что у меня пока еще есть все шансы. Мама, вот тебе сейчас тяжело, наверно, найти мужчину?
– Да он мне и даром не нужен, – немного нервно рассмеялась мать. – Мне вашего отца на всю жизнь хватило! Даже вспоминать о своем замужестве не хочется. Я вас прекрасно одна вырастила и ни о чем не жалею.
– Неужели тебе никогда не хотелось устроить личную жизнь после того, как ты развелась с отцом?
– Не хотелось, – с горечью ответила мать, но я знала, что она говорит неправду. – У меня двое детей на руках было. Какая, к черту, личная жизнь?!
– Но ведь выходят замуж и с тремя детьми.
– Может, и выходят, но я уже сказала, что мне вашего отца на всю жизнь хватило: всех этих пьянок, измен, унижений, оскорблений. Я когда с вами одна осталась, только тогда смогла вздохнуть спокойно, а вся моя семейная жизнь показалась мне сущим адом. Вот так спокойно, полной грудью, по сегодняшний день и дышу, только за вас очень сильно переживаю.
– Просто за все эти годы тебе не встретился кто-нибудь достойный, – сказала сестра. – Все приличные мужчины в эти годы обычно женаты, а те, которые разводятся, сразу женятся на молодых.
– Да мне это и не надо вовсе, – принялась оправдываться мать.
– Это всем надо, – стояла на своем Снежка. – Твой жизненный пример очень поучителен для нас с Лизкой.
– Чем это он поучителен? – не сразу поняла свою мать Снежку.
– Тем, что нужно не ошибаться в выборе кандидата в мужья: какой из жениха получится муж?
– Легко говорить! Да разве можно сразу определить. Все мужчины в процессе жизни постоянно меняются. Перед свадьбой они почти все хорошие, а как только первого ребенка рожаешь, то сразу начинают ногами стучать.
– Я найду того, кто стучать ногами не будет, потому что у него просто не будет на это времени, – мечтательно произнесла Снежка. – А наша с ним домашняя атмосфера не будет зависеть от рождения детей. Детьми будут заниматься няни и гувернантки.
– Болтушка, – мать ласково потрепала Снежку по щеке и тихонько всхлипнула.
– Мама, ты что?
– Ой, боюсь я за вас! Одна тратит свою жизнь на поиски миллионера, а другая попала в жуткие неприятности, которые непонятно чем еще закончатся.
– Мамочка, все будет хорошо, – в один голос успокоили мы свою мать и прижались к ней посильнее.
Этой ночью я долго не могла уснуть, ворочалась с боку на бок и постоянно думала о том, что произошло в последнее время. Перед глазами стоял образ Лешки, а в его руках почему-то был тот самый пистолет, который при довольно странных обстоятельствах очутился у меня в сумке. Стараясь отогнать от себя мрачные мысли, я подумала об Алексее не как о каком-то безжалостном убийце, а как о близком мне человеке, которого я сильно любила, а быть может, даже еще люблю, ведь любовь не проходит за один день. Просто, наверно, я любила его недостаточно сильно, если не смогла сделать наши отношения такими крепкими, насколько я хотела их такими видеть. Мысль о том, что я была у Алексея не единственной, будет еще долго причинять мне боль. Я принадлежала к числу тех женщин, для которых слова любви – не главное, главное – поступки, доказывающие любовь. После того, что произошло между мной и Лешкой, я смогла посмотреть на наши отношения реальным взглядом, потому что раньше я смотрела на них сквозь розовые очки.
Вздрогнув от звонка мобильного телефона, я посмотрела на часы и, отметив про себя, что уже три часа ночи, взяла телефонную трубку. Телефонный номер звонившего не определился. Вместо этого на экране высветилась надпись "номер запрещен", которая привела меня в замешательство, потому что с такого "запрещенного" номера мне не звонили ранее.
– Слушаю, – сонным голосом произнесла я, но вместо ответа в трубке воцарилось молчание.