- Что происходит? - спросил он тихим сердитым голосом. - Что за идея - сесть за обедом с Сантосом?
Доминик выразительно развела руками.
- Джон, у меня не было выбора. Меня туда посадили, и ты это понимаешь. Может, твоему очаровательному председателю нравится быть в окружении женщин.
- Это само собой разумеется, - свирепо прошептал Джон. - Господь свидетель, Доминик, зачем мы сюда приехали?
- Ну так нечего сейчас начинать все сначала, - ответила она не слишком терпеливо. - Тебе было любопытно увидеть его дом. Ну вот, теперь ты его увидел!
- Да, ничего себе жилище, а?
- Ты уже это говорил. - Доминик огляделась, почувствовав, что за ними наблюдают. - Послушай, Джон, давай отложим окончательную разборку до более удобного момента. И если мы снова разойдемся, не забывай: в сутках всего двадцать четыре часа - и не больше. Вечно день не продлится!
Но, произнося эти слова, она почувствовала, что в отличие от него ей не слишком хочется уйти. В том, чтобы остаться, была какая-то мазохистская покорность судьбе.
Начались танцы, и Джон провел Доминик обратно в гостиную, чтобы потанцевать с ней. Доминик осмотрелась, помимо своей воли признаваясь себе, что ищет глазами Винсенте Сантоса.
Она его увидела. Он танцевал с Клаудией. Ее руки обвивались вокруг его шеи, тело приникло к нему. Доминик вынуждена была признать, что из них получилась очень привлекательная пара, но что-то внутри мучительно болело. Она не будет - она не может ревновать! И все же она понимала, что ее ощущения основаны именно на этом ужасном чувстве.
- Пойдем выпьем, - жизнерадостно проговорила она, увлекая Джона обратно во дворик. - Посидим во внутреннем дворике и полюбуемся видом.
Джон с готовностью согласился, и они сидели рядом, обсуждая то, как Доминик улучшает квартиру. Джон принес им обоим выпить (Доминик выбрала виски с содовой), и они закурили. Чуть позже к ним присоединились Ривасы.
- Вы здесь уютно устроились, - обратился к Доминик Фредерик Ривас. - Чудесный дом, правда? А какой вид! Ax! - Он вздохнул. Доминик улыбнулась.
- Да, место просто сказочное, - согласилась она. - Наверное, вы были здесь и в дневное время. Отсюда действительно открывается такой прекрасный вид, как можно представить сейчас?
- Ну конечно же! - кивнул Ривас. - Со всех сторон видны горы. Иногда мне кажется, что Винсенте здесь - как орел в своем гнезде, нет?
На это даже Джон улыбнулся, и разговор пошел спокойнее. Алисия Ривас была дружелюбна и совсем лишена неискренности Марион, и Доминик она понравилась.
- У вас есть дети, сеньора? - спросила Доминик.
- Только один сын, - грустно ответила Алисия. - Мы хотели еще, но этому не суждено было случиться. Родериго сейчас четырнадцать, он в США в школе-интернате.
- Наверное, вы по нему скучаете, - сочувственно сказала Доминик.
- Конечно, - кивнула Алисия. - Но я без труда заполняю мои дни. В Бела-Виста можно сделать немало, если не жалеть сил. Вы плаваете, мисс Мэллори?
- Да.
- Тогда вы должны как-нибудь прийти поплавать в нашем бассейне, - твердо сказала Алисия. - Мне будет приятно ваше общество, и ведь скоро мы будем соседями, нет?
Доминик с энтузиазмом согласилась, и они все еще продолжали разговаривать, когда Появился Сальвадор.
- Сеньор Сантос здесь? - спросил он. 8!
- Нет, Сальвадор, - ответил Фредерик Ривас. - Он был с Клаудией. Но, похоже, они оба исчезли!
Сальвадор взглянул на Доминик, потом кивнул.
- Си, сеньор.
Сальвадор вернулся в дом, а Доминик сделала глубокую затяжку. Сальвадор сделал это специально? Может, он нарочно привлек ее внимание к тому, что и Винсенте Сантос, и та девушка исчезли вместе?
Она почувствовала, что нервы ее снова напряглись. Где сейчас Винсенте? С Клаудией? Какую роль она играет в его жизни? Может, как раз сейчас он где-то сжимает ее в объятиях?
Облегчение, которое она почувствовала, когда Винсенте неожиданно появился в дверях, было почти нестерпимым. Он лениво приближался к ним, по дороге перекидываясь парой слов с другими гостями. Подойдя к их группе, он остановился, глядя на них сверху вниз. Взгляд его задержался на Доминик, к великому ее смущению.
- Ну, друзья мои, - спросил он, - вам здесь нравится?
Фредерик Ривас улыбнулся.
- Ну, конечно же, Винсенте. Обед, как обычно, был несравненный.
- Это хорошо. Я доволен. - Винсенте бросил на землю докуренную сигарету, наступив на окурок. - Мисс Мэллори, можно вас пригласить потанцевать со мной?
Доминик взглянула на внезапно напрягшееся лицо Джона.
- Мне… мне не хотелось бы, - запинаясь, проговорила она.
- Но вы должны! - лениво воскликнул он. - Я - хозяин дома, и это мой приказ. - Он смягчил свои слова улыбкой.
- Вам лучше бы согласиться, - заметила, улыбаясь, Алисия. - Винсенте умеет убеждать!
Доминик одну секунду колебалась, потом, как и ожидали окружающие, встала и позволила ему провести себя в гостиную.
Оказавшись на натертом полу, освобожденном для танцев, на котором сейчас почти никого не было - все гости отправились подкрепиться или освежиться, - он тесно прижал ее к себе, заключив в крепкие объятия.
- Так танцевать не принято, - запротестовала она, кладя руки ему на грудь.
- А я не смотрю на то, что принято, - лениво ответил он, касаясь губами ее волос. - Ах, Доминик, вы прелестны!
- Винсенте, - пробормотала она, больше не пытаясь обращаться к нему официально, - Джон может нас увидеть.
- Вы думаете, я боюсь вашего мистера Хардинга?
- Нет. Но я боюсь.
- Нет. Вы счастливы здесь, в моих объятиях. Вы бы хотели, чтобы я поцеловал вас.
На мгновение он прикусил зубами мочку ее уха.
Доминик казалось, что все тело ее пылает.
- Не надо, - умоляюще прошептала она. - Не надо!
Он лениво рассмеялся.
- Однако вы теперь более послушны, - негромко проговорил он, - вам не понравилось смотреть, как я танцую с Клаудией.
Доминик высокомерно посмотрела на него.
- Ваши отношения меня не касаются, - сердито ответила она.
- Касаются, Доминик, - настаивал он, разрешив своей руке ласкающе скользнуть по ее спине.
- Как вы можете так говорить? Когда всего несколько минут назад вы, должно быть… - Она осеклась. - Меня от вас тошнит!
- Несколько минут назад - что? - резко спросил он.
- Вы исчезли. И Клаудиа тоже!
- Ах! - Он кивнул. - И вы думаете, я ласкал ее?
Доминик вспыхнула.
- Это очевидно, правда? Вы сказали, что заставите меня ревновать!
Наклонив голову, он прижался губами к изгибу ее шеи.
- Клаудиа вон там - видите? С Хосе Бианка, моим менеджером.
Доминик отстранилась от его губ.
- И вы не ласкали ее?
- Нет. Есть только одна женщина здесь, которую я хотел бы ласкать, - хрипловато прошептал он. - Неужели вы думаете, что я кем-то ее заменю?
Доминик трудно было дышать.
- Так что, вы действительно пригласили нас сюда из-за того утра, - нервно проговорила она.
- Из-за того утра - и да, и нет. Да, я хотел снова вас видеть, но это началось гораздо раньше, чем в то утро. Это началось, когда я увидел вас в аэропорту.
Доминик осмотрелась, увидев, что они одни.
- Я… я должна вернуться к Джону! - нетвердо запротестовала она.
Винсенте чуть ослабил объятия и взял ее за руку.
- Идемте со мной, - сказал он. - Я хочу поговорить с вами - наедине! - Нет. Мы не должны!
- Я должен, - пробормотал он хрипло, и она не сопротивлялась.
Он провел ее через дверной проем в виде арки в широкий холл, откуда пологая мраморная лестница вела к верхним этажам здания. Обшитый деревянными панелями, выкрашенными в белый цвет, холл казался одновременно и светлым, и прохладным. На огромном сундуке стояла ваза с необычайно яркими орхидеями. В двери на другой стороне холла появился Сальвадор, сразу же увидевший их.
- Вам что-то требуется, сеньор? - любезно спросил он.
- Только… чтобы нам не мешали, - красноречиво ответил Винсенте.
- Конечно, сеньор. - Сальвадор чуть поклонился и исчез в том же направлении, откуда появился.
Глава 5
Появление Сальвадора отрезвило Доминик, как холодный душ. Что он подумал? - с отчаянием спрашивала она себя. Ему известно, что она помолвлена с Джоном. Воспринял ли он ее внешнюю покорность Винсенте Сантосу как нечто вполне предсказуемое? Может быть, он уже не раз наблюдал подобные сцены? Доминик душил стыд.
Вырвав у Винсенте свою руку, она подошла к вазе с орхидеями и, достав одну из них, прижала к губам. Ее лепестки были нежно-фиолетового цвета, но их обрамляла более темная полоса - почти черная. Форма их была верхом изящества. Доминик заметила, что дрожит, и собственная слабость разозлила ее.
Она оглядела холл - почти украдкой, подсознательно ища путь к спасению. Балюстрадой лестницы, изгибом ведущей к верхним этажам, была тончайшей работы чугунная узорчатая решетка. Она поняла, что именно по этой лестнице он и собирался вести ее. Он уже подошел к самой нижней ступеньке. Незаметно осматриваясь, Доминик увидела, что он облокотился на перила, лениво наблюдая за нею.
- Сколько вам лет, Доминик? - спросил он почти невольно.
Доминик закусила губу.
- Двадцать два, - неловко ответила она.
- Двадцать два? - недоверчиво повторил он. - Невероятно!
Доминик резко повернулась к нему, разъяренная его отношением.
- Почему? Потому что у меня все еще остались моральные принципы? Потому что я не бросаюсь в ваши объятия?
Винсенте ответил полуулыбкой.