– Привет… – Я с болью в душе посмотрела на человека, сидевшего в инвалидной коляске, и почувствовала, как от дикой, раздирающей боли мое сердце сжалось в комок. Уж больно он был бледен и слаб. В этом человеке не было ничего от того Женьки, который хоть и ездил в инвалидной коляске, но вел активную жизнь. С которым я ругалась по поводу женских трусов, валяющихся у двери, горы пустых бутылок из-под спиртного и его помятого внешнего вида. Теперь же этого внешнего вида не было вообще. Выпирающие кости были обтянуты белой прозрачной кожей, такой тонкой, что казалось, если к ней прикоснуться, она просто порвется.
– Ты кто и как ты сюда попала?
На коленях брата лежал мой портрет, на котором я улыбалась своей широкой яркой улыбкой, обнажив свои белоснежные зубы, и держала огромный букет орхидей, подаренных мне братом. Я вздрогнула от того, что мой портрет был обрамлен черной рамкой, и, несмотря на то что на фотографии я смеялась, он наводил только на грустные мысли.
– Это Саша? – Я подошла к брату и взяла из его рук портрет.
– Моя сестра. Откуда ты ее знаешь?
– Она сгорела на пожаре?
– Она была похищена и погибла. Ты с ней знакома?
– Она была славная девушка.
– Я задал тебе несколько вопросов, но не получил ни одного ответа.
Я встала напротив брата, прижала к себе свой портрет и негромко запела, смахивая мешающие петь слезы:
Как Женька Саньку любил,
Как Женька Саньку боготворил,
Потому, что мы одна семья,
А она в ней младшенькая…
– Женька, ты помнишь, как я сочинила эту песенку и пела на день рождения мамы? Ты мне еще за это подарил пластик жвачки. Такой желтенькой, со вкусом лимона? Ты помнишь? Эта жвачка потом моей самой любимой стала. Я на нее подсела, и ты мне ее упаковками таскал. А помнишь, как в нашем дворе появился новенький мальчишка, который меня возненавидел, стал говорить про меня всякие гадости, а один раз сделал мне подножку и я упала? Так сильно, что разбила себе лицо в кровь. Я пришла домой и отчаянно плакала. А ты сжал кулаки и пошел разбираться. Ты помнишь, как ты побил этого мальчишку? Как его родители пришли к нам домой и устроили грандиозный скандал?! Я очень хорошо это помню. Мне кажется, что все это было буквально вчера. А вообще мне в этой жизни повезло, потому что у меня всегда был человек, который мог за меня заступиться. Это был мой брат. Мне все завидовали, а тебя все боялись. Я пугала всех твоим именем и чувствовала себя неимоверно смелой.
Я немного помолчала, поймала пристальный взгляд брата и продолжила:
– А помнишь, как ты таскал мне апельсины сетками и даже ящиками? Тогда они были дефицитом, их в свободной продаже не было. Ты это помнишь? Как ты мне чистил каждый апельсин и кормил меня с рук? А хочешь, я открою тебе секрет? В тебя с самого детства была влюблена моя подружка Ритка. Ты ей безумно нравился. Правда, с возрастом у нее это прошло. Она полюбила моего бывшего мужа. Я их давно не видела, но думаю, что они счастливы вместе. А помнишь…
– Замолчи. Я все хорошо помню, – остановил меня брат. Он подъехал ко мне в своей инвалидной коляске, и я бросилась к нему на шею и громко заревела, словно провинившаяся школьница.
– Женька! Женька! Жень, ты меня узнал?
– Я узнал тебя сразу, как только заглянул в твои глаза. Я многое в них прочитал. Они совсем не изменились, разве что разрез другой. А выражение осталось то же. Я безумно тебя люблю, как же я мог тебя не узнать!
– А Лось не узнал.
– Ты была у него на свадьбе?
– Была. Он меня не узнал, значит, он меня никогда не любил.
– Лось действительно тебя любил, просто он понял, что тебя больше нет.
– Ты знал, что между мной и Лосем что-то было?
– Конечно, я же не дурак. Я все знал, только делал вид, что ничего не знаю. Я ждал, как события будут развиваться дальше.
– Лось не узнал меня. Он меня больше не любит.
– Лось тебя любит. – Брат посадил меня к себе на колени, как в детстве, стал гладить по голове. – В жизни все так сложно. Лось любит тебя мертвую…
– А живую?
– Для него ты никогда не будешь живой. В его сердце появилась новая любовь, и она тесно переплелась со старой. Расскажи мне, где ты была?
Я уткнулась брату в плечо и рассказала обо всем, что со мной произошло, стараясь ничего не скрывать, ничего не преувеличивать, а рассказывать так, как оно было. Я рассказала ему о том, как стреляла в Колесника, как меня похитили, о пожаре, о долгом лечении в клинике, о череде серьезных операций, о свадьбе Лося и о том, как я отомстила, отправив на тот свет двоих предателей.
– Ты убила Вована с Олегом? – встревожился мой брат.
– Я отомстила.
– Ты думаешь, что их уже нет?
– Доктор уверял меня, что лекарство действует быстро.
– Кто-нибудь знает, что ты поехала ко мне?
– Я сказала об этом Лосю.
Слегка испуганный Женька тут же позвал домработницу, и та не заставила себя долго ждать, тут же вбежала в комнату.
– Женечка, что случилось?
Увидев, что я сижу у брата на коленях, женщина приоткрыла рот и растерянно захлопала глазами.
– Люба, если кто-нибудь захочет меня видеть, никого сюда не пускай. Скажи, что я сплю и никого не хочу видеть! Ты поняла?! Никого не пускать! Никому не открывать дверь.
– Хорошо, хорошо. Никого не пускать, никому не открывать дверь и не звать тебя к телефону! Женечка, я все поняла.
– И даже если Лось и ребята приедут, их тоже никого не пускать!
– Да как же Лось приедет, если у него свадьба?! Он теперь раньше чем через месяц не объявится. Они же с Лизой в свадебное путешествие собрались. Когда они еще вернутся…
– Люба, ты слушай, что я тебе говорю. Я тебе повторяю, если Лось с ребятами появится, не пускай, – потихоньку выходил из себя Женька. – Ты все поняла?
– Я все поняла.
– Я сплю, и я дома один. Саньки здесь нет.
– Какой Саньки? Может, Татьяны?
По лицу брата потекли слезы.
– Люба, это наша Сашка. Она не погибла, а была в клинике полтора года. Она восстанавливала свою внешность, а в результате ей сделали новую. Посмотри внимательно в ее глаза. Это же наша Сашка!!!
Женщина вскрикнула и бросилась мне на шею.
– А я сразу поняла, что она на Сашеньку похожа… Она даже говорит, как наша Сашенька. Я ее первой признала. Только она так меня и звала: "Теть Люба". Прямо как наша Сашенька.
– Так это и есть наша Сашенька.
– Ой, я никак привыкнуть не могу! – заголосила женщина.
Когда мы вновь остались с братом одни, Женька взял меня за руку и проникновенно сказал:
– Санька, родная, теперь я могу умереть спокойно. Ты вернулась. В глубине души я всегда верил и ждал, что ты обязательно вернешься. Я чувствовал, что ты жива. Я это чувствовал. Ведь мы ж с тобой одной крови…
– Теперь ты не умрешь… Теперь я рядом, – обливалась я слезами.
– Теперь я могу умереть спокойно. Ты не должна бояться этого. Ты должна представить, что я не умер, что я просто далеко уехал. В какое-нибудь путешествие, из которого вернусь не скоро. Врачи сказали, что мои дни сочтены, и я прекрасно об этом знаю.
– Но почему?!
– Последнее огнестрельное ранение привело к заражению, а дальше покатилось… Потом обнаружили опухоль…
– В тебя стрелял Вован. Вернее, не он сам. Он кого-то нанял. Я за тебя отомстила. Женька, я за тебя отомстила… Вована больше нет и его напарника Олега тоже.
Я плакала и не пыталась скрыть слез. Я наконец встретилась с братом, встречи с которым ждала так долго.
– Почему ты не звонила мне из клиники? Я бы тебя забрал. Все было бы совсем по-другому…
– Я не могла. Я и представить себе не могла, что ты так страшно болен. Я не могла себе это представить… не знала, что ты умираешь.
– Если я умру, это не значит, что я исчезну. Я никогда не исчезну. Я стану невидимкой и по-прежнему буду рядом. Мы же с тобой одной крови, а это значит, что мы не сможем потерять нашу с тобой связующую нить даже тогда, когда я буду на том свете. Я буду всегда незримо присутствовать с тобой рядом. Я буду по возможности тебе помогать и оберегать тебя.
А затем… Затем в комнату вернулась тетя Люба. Мы обнялись и заплакали. Брат держал мою руку.
Через несколько минут он улыбнулся, поблагодарил меня за то, что я позволила ему увидеть меня перед смертью, попросил Любу никого не впускать и, не отпуская моей руки, умолк…
– Женька, надо бороться! – убеждала я. – Так нельзя. Надо бороться! Я покажу тебе клинику, где люди борются, несмотря ни на что… Где люди не опускают руки… Слышишь? Есть такое место на этой земле, где люди борются. Несмотря ни на что…
– Завтра же поедем в эту клинику, – тихо плакала Любовь Викторовна. – Завтра же поедем.
– Женька, ты слышишь?
Но Женька уже ничего не слышал, потому что он умер. Люба посмотрела в его глаза и закричала. Я потрогала его руку и заголосила следом за ней:
– Женька, Женечка… Если он умер, это еще не означает, что его нет… – Я обняла брата. – Женька здесь. Просто он стал человеком-невидимкой. Он все видит, все слышит, и он с нами!
Зазвонил домофон. Люба хотела было встать, но я не позволила ей этого сделать.
– Женька велел никого не пускать.
Звонок повторился, потом еще раз и еще… Люба взялась за голову и тихо сказала:
– Сюда никто не может зайти, но у Лося есть ключи. Я забыла сказать Жене о том, что дала ему запасные ключи.
В комнату ворвались Лось, его невеста и все наши ребята. Я по-прежнему крепко обнимала брата и не обращала на них никакого внимания.