– Я же вам говорю, он плохо себя чувствует. Он не принимает гостей.
– Любовь Викторовна, я вас умоляю, разрешите мне, пожалуйста, сегодня навестить Женьку. Я знаю, что он инвалид, что он ездит на инвалидной коляске, но поймите меня, я здесь проездом. У меня нет времени, но я бы так хотела его увидеть! Вы не представляете, как Женька мне обрадуется. Мы не виделись со школьных лет, и нам есть о чем поговорить.
– Откуда вы знаете мое имя? – вконец растерялась озадаченная женщина.
– Я помню вас с детства. Вы близкая подруга Жениной мамы. Вы к нам в школу приходили. Я вас помню. Женька закрылся в четырех стенах, но ему нужно общение. Я уверяю вас, он мне очень обрадуется.
– Я, конечно, польщена тем, что вы меня помните, Татьяна, но вы должны меня понять. Калеки не любят встречаться со здоровыми людьми, они боятся, что их будут жалеть. Я, конечно, поговорю с Женей после того, как он проснется, но не думаю, что он будет в восторге от вашей идеи встретиться.
– А вы ему не говорите.
– Как?
– Ну просто не говорите, и все.
– Я так не могу. Женя будет меня ругать. Он не любит сюрпризов.
– Уверяю вас, что этому сюрпризу он обрадуется. Если вы ему скажете, он может отказаться от встречи, а если я приеду сама, у него не будет возможности отказываться.
– Таня, но вокруг столько здоровых парней… – никак не сдавалась женщина.
– Женька – мой друг. Любовь Викторовна, не говорите ему ни о чем. Я сама приеду часа через три. Как раз он поспит. Он так обрадуется, что от счастья будет вас на руках носить.
– Женя не сможет носить меня на руках, потому что он ездит на инвалидной коляске.
– Тогда он будет вас катать на этой самой коляске по всему дому!
Женщина замолчала. Видимо, она не разделяла моего черного юмора, и я сама поняла, что сказала глупость.
– Извините.
– Приезжайте ближе к вечеру, – наконец сдалась домработница. – Записывайте адрес.
– Я знаю ваш адрес.
– Откуда?
– Я Игоря, по кличке Лось, знаю. Он дал мне и этот телефон, и адрес.
– Понятно. Это тоже ваш друг?
– Тоже.
– Тогда почему вы не на свадьбе?
– На какой свадьбе?
– Как же так? Лось женится. Во Дворце бракосочетания сегодня торжество, а затем всю ночь гулять будут в ресторане на Ленинском проспекте. В их ресторане, где ребята всегда собираются.
– Как свадьба?
– Ну как… Обыкновенно.
– А на ком он женится?
– На любимой девушке, на ком же еще! Женя поехать не смог, хотя очень хотел. Лось его уговаривал. Но я же говорю, он чувствует себя плохо. Даже на свадьбу к близкому другу не поехал. Так что ребята два дня гуляют, а Женя дома. Не ходок он по свадьбам.
Я слушала домработницу и с трудом сдерживалась, чтобы не выронить трубку. Я дрожала и старалась не дышать, боялась, что женщина уловит мое состояние и не позволит встретиться с братом.
– А почему он женится? – снова задала я глупый вопрос.
– Как это – почему? Я вас не поняла…
– Я говорю… Зачем он женится?
– Не знаю. Если двое любят друг друга, то они хотят жить под одной крышей. Это нормальный и совершенно закономерный процесс. Лось – видный мужчина. Я очень за него рада. Ему уже давно нужно остепениться. Они с Лизой к нам вчера заезжали. Мы с Женькой от души их поздравили.
– С кем заезжали?
– С Лизой.
– Так его невесту зовут?
– Да. Очень милая девушка. Я Игорю честно, по-матерински сказала, что ему повезло. Действительно на редкость красивая пара.
Дальше я уже ничего не слышала. Трубка выпала из моих рук, а мое лицо исказили рыдания. Мне было страшно поверить в то, что человек, который очень меня любил, предлагал мне выйти за него замуж и хотел от меня ребенка, сегодня женится… Человек, который клялся мне в верности и обещал ждать меня всю свою жизнь, сегодня женится….
Когда я вышла из телефонной будки, в моих глазах стояли слезы. Они были такие соленые, отчаянные и такие горячие. Не долго думая я села в такси, заехала в первый попавшийся дорогой магазин и купила себе сногсшибательное вечернее черное платье с пышной, до пола, юбкой и глубоким декольте. Верх платья был украшен черными перьями и придавал моему наряду еще более экстравагантный вид. Я надела на голову маленькую черную шапочку с прозрачной черной вуалью, посмотрела на себя в огромное зеркало еще раз и отметила, что стала похожа на настоящую фею, одетую во все черное. Мой наряд был чересчур вызывающим и подходил для чего угодно, но только не для свадебного торжества. Наверно, на ярком фоне нарядных гостей и белоснежного наряда невесты он будет смотреться несуразно и просто шокирующе, но именно этого я и хотела… Я хотела обратить на себя внимание… Что-то из области женщины-вамп… ЖЕНЩИНЫ, КОТОРОЙ СМОТРЯТ ВСЛЕД… Женщины, при появлении которой мужчины теряют головы, бросают своих спутниц, смотрят на нее в упор и не могут отвести свой взгляд…
Осталось дело за малым. Заехав в ближайший магазин, купила целую охапку малиновых роз и поехала в ресторан на Ленинском проспекте, тот самый, который мне назвала Любовь Викторовна. Это был тот самый ресторан, где мы с ребятами справляли все торжества, где Лось танцевал со мной все медленные танцы и украдкой, так, чтобы никто не слышал, говорил о своей огромной любви…
Я подъехала к ресторану, когда торжество уже потихоньку набирало обороты. На стоянке было множество машин, номера некоторых я знала наизусть, потому что это были машины наших ребят.
Прижав охапку роз к груди, я подошла ко входу и сразу столкнулась с грозным швейцаром.
– Добрый день, а у вас есть приглашение? – расплылся в улыбке швейцар и уставился на мою грудь.
– Приглашение?!
– Ну да, приглашение. – Швейцар буквально ел глазами мое декольте.
– Есть. Конечно же, есть.
Протянув заранее заготовленную стодолларовую купюру, я сунула ее в потную ладонь стоявшего напротив меня швейцара и игриво спросила:
– Такое приглашение вас устроит?
Счастливый швейцар довольно закивал и сунул купюру в карман.
– Конечно, побольше бы таких приглашений, и можно действительно радоваться жизни.
– Радоваться жизни нужно независимо от приглашений. На то она и жизнь.
– А вы радуетесь жизни?
– Всегда.
– Тогда почему вы в черном? Вы ж на свадьбу приехали…
– Потому что сегодня черный – мой цвет.
– И все же скажите, от кого вы? Это так, на всякий случай.
– На какой случай?
– Я должен знать, с чьей вы стороны. Вы со стороны жениха или со стороны невесты?
– Я подружка жениха, – мило ответила я и вошла в зал.
Я чувствовала, как удивленный швейцар сверлил меня взглядом, но даже не обернулась, потому что с некоторых пор я дала себе установку никогда не оборачиваться назад.
Зал был полон гостей. Посреди стояли сдвинутые столы, накрытые белоснежными скатертями, украшенные бумажными алыми розами. Не успела я войти в зал, как услужливый официант подвел меня поближе к гостям и усадил на свободное место.
– Приятного вам дня. Что будете пить?
– Шампанское.
Налив мне полный бокал, официант слегка покраснел, бросив откровенный взгляд на мое декольте, и удалился. За столом, кроме родственников с обеих сторон, были и все наши ребята, по которым я страшно соскучилась и при виде которых мне захотелось разрыдаться и громко крикнуть им, кто я такая. Тут же были Вован и Олег, от вида которых меня затрясло. Для них я была готова к неминуемой мести. Я с трудом взяла себя в руки. На сцене стояла молодая певица, которая неплохо пела и буквально из кожи лезла вон, чтобы понравиться собравшимся гостям и слупить с такой грандиозной свадьбы как можно больше. В перерыве между пением торжество вел тамада и веселил народ различными стихами, шутками и конкурсами.
Я внимательно посмотрела на Лося. Он выглядел именно так, как выглядит роскошный жених. Хорошо уложенные волосы, белоснежный костюм и вызывающе красный галстук. Наверно, другого такого жениха не сыщешь на всем белом свете. Уж больно он был хорош, а самое главное, что он вызывал только положительные эмоции. Невеста была тоже необычайно хороша собой, а ее красивое белоснежное платье стоило немалых денег. Домработница была права. Это была потрясающая пара. Со стороны казалось, что они по-настоящему счастливы. Лось шептал своей невесте на ухо какие-то ласковые слова, а она… Она просто пылала от счастья. В момент их страстного поцелуя на моей щеке судорожно дернулась жилка, и мне показалось, что у меня упало сердце.
Я сидела, расправив черные перья на платье, пила шампанское, которое мне постоянно доливал официант, и понимала, что мне здесь нет места.
– А вы почему не дарите свои цветы? – спросила меня женщина, сидящая рядом, которая с нескрываемым интересом разглядывала мой черный наряд и целую охапку роз, которую я держала у себя на коленях.
– Сейчас подарю.
После того как гости в очередной раз прокричали "Горько!", я встала со своего места, расправила свой черный наряд и, стараясь не показывать леденящую дрожь, направилась к жениху и невесте. Подойдя к ним вплотную, я вручила невесте букет и внимательно посмотрела на Лося.
– Этот букет передал вам Евгений. Он извинился, что не смог приехать на свадьбу, потому что очень болен.
– Да мы вчера у него были, – защебетала невеста. – Он и в самом деле выглядел неважнецки. Да он и не собирался на свадьбу… – При этом невеста подозрительно придирчиво рассматривала мой черный наряд, чересчур глубокий вырез, который полуобнажил мою грудь.
– Женя не смог не передать вам цветы с пожеланием счастливой семейной жизни.