– А что, мне здесь с голоду подыхать?! Ты так говоришь о пачке печенья, словно это огромный торт. У тебя есть ко мне дело? Помочь тебе лес рубить?
– Что-то вроде того… Поедешь со мной.
– Ты хочешь, чтобы я вышла из этой комнаты?
– Иначе не получится…
– Это очень заманчиво, но я тебе честно признаюсь, что топор в руках держать не умею.
Я встала и выпрямилась в полный рост, но тут же ахнула и, присев, стала растирать онемевшие ноги.
– Ты чего? – удивился Дровосек.
– Чего? Чего? Ноги у меня затекли.
– Так ходить надо было. Чего ты сидела на одном месте?
– Ходить, а где? – не поняла я его.
– Ну хоть по кругу. Двигаться, одним словом. Зарядку бы сделала кое-какую. Прыжки, приседания.
– Еще скажи – бег на месте. Какие, к черту, прыжки! Тут прыгнешь – головой о потолок! Здесь шевельнуться негде. Даже по кругу не походишь. Тюремная камера и та больше.
– Я бы этого не сказал. Смотря какая тюремная камера…
Подняв голову, я внимательно посмотрела на Дровосека и осторожно спросила:
– А ты сидел?
– Сидел, ну и что! – встал в позу Дровосек.
– Оно и видно.
– Что видно?
– Что ты сидел.
– И где же это видно? – Дровосека озадачил мой вывод.
– У тебя на лбу написано, – бесстрашно выпалила я и ехидно улыбнулась.
– Ты у меня щас договоришься! – В голосе Дровосека появилась угроза.
– И что ты мне сделаешь? Топором зарубишь?!
– Пулю всажу! Ничего особенного не вижу в том, что был судим. В наше время это не имеет никакого значения. Главное, чтобы человек и на зоне остался человеком.
– А ты за что сидел? Государственный лес рубил и налево его продавал?!
– Хватит уже! – оборвал меня Дровосек. – Я щас тебя опять закрою, и сиди здесь до одурения.
– Ой! Только не это!
Бросившись к двери, я выскочила в коридор и тут же зажмурилась от яркого света:
– Ради бога, только не это!.. Ты говорил, что я должна тебе в чем-то помочь. Так вот, я согласна!
– Ну пошли, коли согласна.
Мужчина провел меня на кухню, которая граничила с верандой, и я тут же прильнула к окну. Но и это не принесло мне особой радости. За окном была беспросветная темень, и даже сквозь нее можно было увидеть, что вокруг самый настоящий лес, который я никогда не любила и которого всегда в глубине души немного побаивалась.
– Лес кругом, – сказала я обреченным голосом и прислонилась лбом к холодному стеклу. – Это что, охотничий домик?
– А ты и в темноте видишь?
– Тут и напрягаться особо не надо, так все видно. Мы где-то в лесной избушке? Где-то в домике охотника?
– Ага, на лесозаготовках, – засмеялся Дровосек.
– Я так и подумала. Короче, увез меня к черту на рога. Увез туда – не знаю куда. Затем – не знаю зачем. Искать то – не знаю что…
– Я смотрю, ты сказки любишь.
– А кто их не любит?
– Я, например, – ударил себя в грудь Дровосек. – Я уже вышел из этого возраста. В сказки верят только те, кто отстал в развитии на несколько лет. У кого задержка в психическом и интеллектуальном развитии.
– Я так понимаю, что ты имеешь в виду меня?
– Я не переходил на личности и говорил только так, в общих чертах.
– Даже при этом у меня по этому поводу совершенно другое мнение. Я думаю, что в сказки не верят только злые люди. Добрые люди всегда в них верят и даже пытаются перенести эти сказки в собственную жизнь.
– Это ты про тех идиоток, которые верят в сказки про принцев на белом коне? Всю жизнь ждут этих принцев, до самой старости, а затем умирают в одиночестве и болезнях.
– А разве плохо, что человек о чем-то мечтает? Разве это плохо? Мечтать о принце тоже неплохо. И это совсем не та мечта, которой нужно стесняться. Гораздо страшнее вообще ни о чем не мечтать и ничего от этой жизни не хотеть. Мой муж, когда мы разводились, сказал фразу, над которой смеялся даже судья. Он сказал, что не может жить с женщиной, которая живет с ним под одной крышей, ест, спит, ведет совместное хозяйство, строит дальнейшие планы, но… по-прежнему мечтает о принце на белом коне.
– Он так и сказал? – рассмеялся мужчина.
– Когда его спросили о причине развода, он сказал именно так.
– А ты?
– А что я?
– А ты как на это реагировала?
– Хочешь знать, пыталась ли я его переубедить?
– Ну что-то типа того.
– А я этого не отрицала. Что плохого в том, что я верила в свою мечту?
– Но ведь ты жила с мужиком! Ты хочешь сказать, что одно другому не мешает?!
– Одно другому помогает. Чем больше я жила со своим мужем, тем больше и больше я ждала своего принца. Чем больше меня засасывала семейная рутина и чем больше я тонула в ней с головой, тем больше и больше мне хотелось, чтобы приехал быстрее мой принц-спаситель и вытащил меня из этого болота, которое называется несчастливой семьей.
– Только вместо белого коня у него должен быть белый "мерседес".
– Не обязательно белый. Можно и черный. Мне всегда нравились самодостаточные мужчины на "мерседесах".
– А у твоего мужа, если не секрет, на момент вступления в брак какая машина была?
– Не секрет. На тот момент у него вообще никакой машины не было.
– А что так?
– Не заработал.
– А что ж ты за него замуж пошла? По огромной любви?
– По огромной влюбленности. Огромная влюбленность имеет один существенный недостаток. Она слишком быстро проходит.
– В общем, ты с ним жила и все время ждала другого. Ты ждала, что он придет и тебя спасет? – не удержался от смеха Дровосек.
– Да, ждала и ничего смешного в этом не вижу.
– Знаешь, я бы от тебя тоже сбежал. Да от тебя бы любой мало-мальски нормальный мужик сбежал. А если бы у меня был "мерседес", ты бы ждала того, у кого был бы "хаммер"?
– Не надо утрировать. Во-первых, я бы никогда за тебя не пошла. В этой жизни меня меньше всего интересовали судимые Дровосеки, а во-вторых, я ждала того, кто облегчит мою жизнь и действительно сделает ее счастливой. А счастье не зависит от марки машины. Да, мужчина должен сделать меня счастливой и в материальном смысле тоже, если тебя интересует этот вопрос. Я бы хотела, чтобы мой избранник помог мне разрешить множество проблем, а зачастую получается все по-другому. Наши современные мужчины вместо того, чтобы помочь женщине разрешить ее проблемы, вешают на нее еще и свои, вынуждая ее нести двойной груз. Они перекладывают всю ответственность на хрупкие женские плечи и еще обвиняют ее в своих грехах, особенно если не могут заработать денег, чтобы обеспечить достойное существование. Я уже не говорю о том, чтобы обеспечить ее будущее. Именно поэтому многие женщины, даже живя с мужчинами, мечтают о принцах, с которыми им будет легко, хорошо и комфортно. И я не вижу в этом ничего постыдного.
– А почему бы этим дамочкам не жить самим по себе? Зачем они сходятся с теми, кому никогда не дорасти до принцев?
– На эту тему можно много рассуждать и никогда не прийти к единому мнению. Просто жизнь слишком несправедлива, особенно к сильным женщинам. Слабым женщинам легче, потому что они воспринимают мужчину таким, какой он есть, и живут во благо и во имя мужчины. Они умеют прощать, потому что зачастую любят своего мужчину намного больше, чем себя. И даже если о них вытирают ноги, они всегда стелются ковриком и никогда не протестуют. Они знают, что без мужчины они ничто, и на все закрывают глаза. Сильным женщинам в этой жизни сложнее, они слишком самодостаточны и знают себе цену. Им нужны гармония и самоотдача. Они переживут любое расставание, достойно вынесут любой удар судьбы, не показывая при этом слез. Они плачут только по ночам, а днем… Днем они всегда в великолепной форме, с улыбкой на лице и… глубоким одиночеством в душе. Днем они идут уверенной походкой по улице и чувствуют, что им смотрят вслед… В этом мире стало появляться слишком много женщин, которые рассчитывают только на свои силы, и слишком мало мужчин, готовых помочь женщине, взять часть ее проблем на себя. Все, что могут предложить нынешние мужчины, – это их эгоистическая любовь. Мужчина быстрее расстанется со своим сердцем, чем со своим кошельком. К глубокому сожалению, это так. Мужчины спиваются, меняют ориентацию, гибнут в Чечне… Их слишком мало. Слишком мало для того, чтобы женщины могли нормально устроить свою личную жизнь. Мир так устроен, что женщин, которые мечтают встретить принцев, чересчур много, их тысячи, сотни тысяч, а истинных принцев – единицы. Везет только избранным. К сожалению, судьба не внесла меня в список этих счастливиц, поэтому, живя с собственным мужем, я просто хранила свою мечту и всегда ждала своего принца.
– Бедный муж, – сделал свое заключение Дровосек и закурил.
– Бедная я. Кстати, мы с тобой совсем не о том говорим. Насколько я поняла, ты меня зачем-то позвал.
– А может, я и есть тот принц, который вытащил тебя из заключения и привел на эту веранду? – покатился со смеху Дровосек. – Может, это меня ты ждала всю свою жизнь?
– Рожей не вышел! Да и тачка у тебя не сегодня, так завтра развалится. Может, о тебе кто другой мечтал в соседнем колхозе "Серп и молот"?!
Я понимала, что слишком резко и рискованно ответила на издевку Дровосека, но поступить по-другому не могла. Естественно, он не мог не наказать меня за мою наглость, тем более что наше положение в этом доме было совершенно неравным. Дровосек подошел ко мне совсем близко и отвесил настолько мощную пощечину, что я потеряла равновесие, отлетела к стене и ударилась головой.
– Не смей так никогда говорить! Ты не знаешь, кто я такой, чем дышу и чем занимаюсь! В следующий раз я могу не сдержаться и проломлю тебе голову! Ты меня поняла?!
– Поняла.