– Не надо показывать, что мы его боимся. Этот человек не имеет ко мне никакого отношения. Поверь мне, я вижу его в первый раз. Мне кажется, это простое ограбление.
– Ограбление?! – Тело моей подруги, похоже, свело настоящими судорогами. – А почему? Кто меня грабит?!
– Это ты у него спроси. Уж лучше пусть нас ограбят, чем убьют.
Мужчина в черной маске, по всей вероятности, устал слушать нашу беседу и, громко топнув, наставил на нас пистолет.
– Заткнитесь обе! – прикрикнул он. – Заткнитесь обе, иначе я вас сейчас прямо тут и положу! Вы что, без меня не могли наговориться?! Таких бестолковых баб я еще не видел. Им пистолет показывают, а они болтают без остановки. Еще одно слово, и мое терпение лопнет.
Но мысль об ограблении так прочно засела в Риткиной голове, что, несмотря на всепоглощающий страх, она так и не заткнулась, а, наоборот, принялась шепотом развивать эту тему:
– Так он, оказывается, не убийца, а грабитель… Какое, к черту, ограбление?! Нашел кого грабить. Да у меня здесь только то, что от родителей осталось. Я будущий врач, а в наше время с врачей брать нечего. Я целыми днями в институте пахала, ночами в больницах подрабатывала, чтобы с голоду не сдохнуть, а он меня грабить собрался!
– Если у тебя грабить нечего, тогда чего ты боишься? – косясь на незнакомца, попыталась я тоже шепотом вразумить подругу.
– Пусть своим горбом, но кое-что я заработала! Шмотки кое-какие имеются, золотишко, которое ты мне дарила, тоже есть! Ты ж сама знаешь, что я, как сорока, люблю все яркое и дорогое. Это я от тебя набралась. Ты мне такую слабость привила.
– Дура, зачем ты теперь рассказываешь, что у тебя есть?!
– Затем, что я ничего не отдам! Я всю жизнь своим горбом пашу, и мне с неба никогда ничего не сыпалось! Я пахала не для того, чтобы кто-то надел маску, взял пистолет и пришел меня раскулачивать! Я пахала для того, чтобы прилично выглядеть, жить в чистоте и нормально питаться, потому что в наше страшное время даже питание – роскошь. Вот так-то! Пусть он лучше меня убивает, чем грабит!
– Ты чего несешь? – ткнула я Риту в бок.
– Я ничего не несу, я говорю то, что думаю. Пусть он лучше убьет меня из своего пистолета, но ни своего золота, ни своего видеомагнитофона, ни своих сапог я ему не отдам! Это я заявляю окончательно и бесповоротно.
– Еще скажи, что пусть лучше он тебя убьет, чем к тебе в холодильник залезет. Не говори так. Не могут материальные ценности быть дороже жизни! Мы не знаем, что это за человек. Может быть, он какой-то больной? Если он пришел сюда грабить, пусть лучше возьмет то, что посчитает нужным, и уходит прочь. А убивать нас ни в коем случае не нужно!
– Нас не только убивать не нужно, но и грабить тоже!
– Я тебе говорю, пусть лучше ограбит, чем случится самое плохое. Я тебе все потом компенсирую. Не переживай. Пусть лучше он ограбит и уйдет с богом.
– Заткнитесь вы обе! – Незнакомец ткнул пистолет мне в висок и нервно крикнул еще раз: – Я последний раз повторяю, чтобы вы обе заткнулись. Вы хоть понимаете, что это значит – последний раз?! Мне не нужно ваше барахло! Оно мне на фиг не нужно!
– Вот и хорошо. И на этом спасибо, – немного расслабилась Рита. – А я смотрю, такой представительный мужчина за моими новыми сапогами пришел… Я, конечно, не вижу вашего лица, а только телосложение, и, по-моему, оно неплохое. И лицо у вас, наверно, представительное. Это по вашему голосу чувствуется. Баритон. Вы, наверно, начальником раньше где-то работали. Голос властный, командирский, мне всегда нравились такие мужские голоса. Такой мужчина и по жизни хозяин, и в постели тоже хозяин.
– Заткнись, дура! – Мужчина убрал пистолет от моего виска и наставил его на Риту. – Ты понимаешь, что я тебе говорю?!
По всей вероятности, от нервного напряжения у Ритки продолжалась настоящая истерика. Она кивала и говорила усталым голосом:
– Уберите, пожалуйста, свой пистолет. Он мне очень сильно на нервы действует, а нервы у меня не железные. Слабенькие. С вашим голосом да в постели бы командовать… Чувствуется, что вы мужчина приличный, а так кричите на беззащитных женщин, что мне даже как-то не по себе становится.
– Да что ты про постель все? Я знаю, что у Артема с этим делом неважнецки, – сказала я, даже не посмотрев в сторону незнакомца.
– У Артема как раз в этом деле переизбыток. Я мужчин лучше, чем он, не встречала.
– А сколько ты их вообще встречала? Кстати, а этот в маске и в самом деле представительный. Посмотри, какие у него часы дорогие. Да и маска эта не копейки стоит. Одним словом, обмундирование дорогое. С таким обмундированием только банк или обменный нужно грабить, а не твою квартиру. Она того не стоит. Может, он перепутал?
Не выдержав нашей наглости, незнакомец схватил меня за волосы и прошипел:
– Еще одно слово – и дырка в башке. Ты поняла?
Наверно, именно в этот момент мне стало по-настоящему страшно и я поняла, что шутки закончились. Намотав мои волосы на руку, незнакомец запрокинул мою голову и тихо заговорил. Его голос был каким-то странным, и я сама не понимала, почему меня больше всего пугает его странный голос.
– Я пришел сюда не за шмотьем. Я пришел сюда за тобой. Сейчас ты выйдешь из этой квартиры вместе со мной и пойдешь туда, куда я тебе скажу!
– А если я не пойду? – спросила я дрожащим голосом и, пытаясь взять себя в руки, произнесла речь: – Я не знаю, кто ты такой. Сначала я и в самом деле думала, что ты пришел сюда грабить, но, оказывается, я ошибаюсь. Я не могу с тобой куда-то пойти, потому что внизу, у самого подъезда, стоит машина с моими людьми. Мы не сможем выйти на улицу. Я понимаю, что ты не имеешь претензий к моей подруге. Ты имеешь их ко мне. Я не знаю, чего ты от меня хочешь. Если ты меня не убил, значит, моя смерть тебе не нужна. Если ты хочешь денег, у меня их с собой нет. Скажи, чего ты хочешь и зачем сюда пришел.
– Значит, он пришел по твою душу и к моей квартире не имеет никакого отношения! – неожиданно прорвало Ритку. – Я всегда знала, что наша дружба не доведет до добра. Артем в чем-то прав, действительно, что между нами общего?! В последнее время я стала тебя бояться, ты и в самом деле стала жестокая и агрессивная. Ты стала злая. Ты думаешь, Артем не рассказывал мне, как он с тобой жил?! Он столько всего мне рассказал, что у меня волосы на голове встали дыбом. А этот твой гребаный криминальный мир, ты сама по уши залезла и других людей тащишь. Так вот знай, что я в этот мир не хочу! Мне и в моем нормальном мире неплохо!
– Заткнись! – Свободной рукой незнакомец ударил плачущую Риту в ухо, и она взвыла от боли. Удар был настолько сильным, что она откинулась к стенке и застонала так сильно, что у меня по коже пробежали мурашки. – Мне твоя болтовня надоела до чертиков! Ты не веришь, что пистолет заряжен и я могу стрелять?!
– Верю, – плача, испуганно проговорила Рита.
– Тогда скажи честно. Ты и вправду устала от своей подруги и совершенно ею не дорожишь?!
Задав Рите этот вопрос, незнакомец намотал мои волосы на руку еще сильнее. Мне даже показалось, что еще немного, и вместе с волосами он снимет с меня скальп.
– Мне больно… – Я застонала и почувствовала, как у меня все поплыло перед глазами. – Мне действительно больно. Пожалуйста, отпусти меня!
– Вот видишь, ей больно. А ты не хочешь отвечать. Я спросил, тебе действительно наплевать, что будет с твоей подругой?
– Я очень люблю свою подругу, – едва не плача, проговорила Рита и взялась за ухо. – И вообще все свои слова я беру обратно. Мы дружим с детства, и мы умеем прощать, даже если наговорим друг другу кучу гадостей.
– И ты хочешь, чтобы она осталась жива?
– Очень, – не моргнув глазом ответила Рита.
– Тогда слушай меня внимательно. Сейчас мы с твоей подругой уйдем из этой квартиры, и не важно, что у подъезда ее ждет машина с накачанными ребятами. Они нам не помешают.
– Но как? – попыталась возмутиться я, но опять застонала от боли.
– Мы уйдем через чердак.
– Зачем? Что тебе от меня надо?
– Мне нужна ты.
– Зачем, объясни!
– О цели ты узнаешь потом.
Тупая боль сменилась острой и пробиралась к каждой клеточке моей головы. Больше я не могла терпеть, тяжело задышала и закусила до крови нижнюю губу.
– Господи, как больно. Как больно…
Признаться, уже давно я не ощущала себя такой слабой и беззащитной. Почувствовав мой глухой протест, незнакомец размотал мои волосы с руки и отшвырнул меня к стене. Я принялась судорожно растирать онемевшую кожу на голове. Пока я осваивала собственную голову, незнакомец решил оставить меня в покое и после слов "Отдохни пока немного" подошел к моей подруге. Достав из кармана кусок марли, он соорудил из нее кляп и, несмотря на отчаянное Риткино сопротивление, засунул ей в рот. Затем посадил ее на ближайший стул и принялся привязывать скотчем. Рита больше не оказывала ни малейшего сопротивления и не издавала ни единого звука, но ее вытаращенные глаза были полны совершенно неподдельного ужаса. Когда скотч был использован полностью, незнакомец остановился, потер вспотевшие ладони, и по его взгляду я поняла, что теперь настал мой черед. Поджав под себя ноги, я почти вжалась в стену и тысячу раз пожалела о том, что еще совсем недавно я отдала Лосю пистолет, не видя в нем необходимости.
– Кто ты такой? – Я понимала, что положение лидера известной группировки обязывает меня к достойному поведению, но чувство страха брало надо мной верх и я с трудом выговаривала слова. – Скажи, что ты от меня хочешь? – собрав всю волю, спросила я.
– Вообще-то я хотел бы тебя убить, – донесся до меня ответ, на который я меньше всего рассчитывала.
– Убить?!
– Вот именно, убить.