Она кивнула и жестом указала идти вперед. Эльф уже нырнул в низкую раму открытой двери и скрылся в коридоре. Немного помедлив, я еще раз с подозрением посмотрела на нее и таки направилась вслед за эльфом. Не знаю, кто они, но опасности не чувствовала. А сидеть в камере меньшее, чего мне хотелось.
- Стесняюсь спросить, - произнесла я, выходя из заточения. - А Катя, это…
- Да-да, Екатерина, - подтвердила мои догадки уже знакомка. - С Земли я. Думаю, мы примерно в одно время попали в эту дыру магическую…
- Рина! - шикнул эльф, идя впереди по узкому коридору. Катя продолжила уже шепотом:
- Это Рэн, он всегда такой противный со всеми.
- И с тобой? - уточнила я.
- Нет, - улыбнулась Катя. - Меня он любит. Правда, Рэнчик?
- Правда, - заворчал эльф.
А меня в одночасье посетила гениальная догадка.
- А это не вы, случаем, новые правители драконьего королевства?
Синма с Кирием обсуждали их всю дорогу к райру Шакарту. Гномиха все причитала, что не простая то ведьма, которая королевой дракона стала. Ибо не каждому магу дано выносить в себе тьму, а управлять ею и подавно. А в этой девушке определенно есть темные силы.
Ответить мои спасители не успели, потому что впереди показались гномы.
- Рина, - позвал Рэн. - Только усыпи, малышка, прошу.
- Конечно-конечно, - согласилась девушка, пробираясь вперед.
Я прижалась к стене, стараясь не касаться ее. Близость девушки вызывала у меня неприятный холодок. Брюнетка встала перед обалдевшими стражами и выставила руки. Не успели те отреагировать, как из ее ладоней полилась густая черная дымка. Мерзкий липкий холод стал еще более ощутим, и я вздрогнула. Не представляю, как Катя терпит эту магию внутри себя.
Стало подозрительно тихо, и я осмелилась выглянуть из-за спины эльфа… Или эльфийского дракона, если мои догадки верны.
- Я же просил, - обреченно застонал он.
Широко распахнув глаза, я открыла рот от изумления. Гномы превратились в каменные статуи.
- Ну, согласись, это лучше, чем взрыв? - нервно хмыкнула Катя. Затем подошла к одному из стражей и положила руку на его плечо. В тот же момент от статуи гнома отлетел кусочек, врезавшись в стену.
Я пискнула, прикрыв рот рукой, а Рэн бросил на свою спутницу строгий взгляд. Она виновато опустила голову и надула губы.
- Это не шутки. Ты должна стараться, - прикрикнул мужчина, отчего мне стало не по себе.
- Прости, - шепнула Катя.
Обреченно вздохнув, Рэн направился вперед, осторожно обходя статуи. Мы с девушкой остались стоять - она посрамленная, я напуганная.
Подняв на меня виноватый взгляд, она произнесла:
- Я ее не контролирую.
В ее голосе звучала тоска и обреченность. Я не могла винить девушку. Она стала жертвой обстоятельств точно, как и я.
- Понимаю, - с сочувствием ответила, посмотрев на свои ладони. - А мне бирюзовая магия досталась. Не знаешь, что это значит? И как давно ты здесь? Как вы нашли меня? Расскажи все!
- Расскажу, - обрадовала ответом Катя. - Все по порядку. А сейчас нужно спрятаться в безопасном месте. Идем.
Признаться, от слов я почувствовала облегчение. Несмотря на необычную и весьма разрушительную силу Кати, у меня сразу же возникло чувство симпатии и доверия к этой девушке. В конце концов, она моя землячка в этом чужом мире. А мы своих не бросаем. Меня терзали десятки вопросов - как она попала сюда? Сколько еще людей оказались в этой западне? Что вообще происходит? Я надеялась узнать ответы на все эти вопросы от нее. А пока одно знала наверняка - эти двое не случайно здесь оказались. Они пришли за мной. Только вот зачем?
- Катя? - несмело позвала я. - Мне нужна помощь. Я приехала в Подземное, чтобы найти ее. И подозреваю, что вы и есть мои спасители, посланные мне Виктусом.
Девушки криво усмехнулась и произнесла:
- Ты говоришь, как местная! И в чем же проблема?
- Мне нужно вытащить из заточения одного демона.
Катя нахмурилась и уставилась перед собой отсутствующим взглядом, будто что-то обдумывала или к чему-то прислушивалась.
- Тьма подсказывает, что ты связана с ним, - наконец произнесла она. А затем расплылась в хитрой ухмылке. - А ты, я смотрю, времени даром не теряла! И что это за рогатый?
- Екатерина! - донеслось из-за угла со смешным акцентом.
Девушка закатила глаза и кивнула мне идти следом.
- Осталось только Рэна уговорить, - шепнула она мне по секрету. - Он не сильно жалует демонов.
- Я их ненавижу, - подтвердил дракоэльф, появившись из-за угла. - Обсудим все, когда выберемся, девушки. Не хочу, чтобы между Затуманным и Подземным возник международный конфликт. А он непременно возникнет, учитывая склонность моей обожаемой супруги уничтожать все на своем пути.
- Ну Рэнчик! - виновато протянула Катя.
Тот лишь схватил ее за руку и быстро поволок вперед. Я решила не отставать. А еще мои догадки окончательно подтвердились. Это и есть те самые новоиспеченные король и королева всех драконов. И раз они здесь, значит, что-то знают.
Дорога на свободу обошлась без приключений. На этот раз действовал Рэн. Оказывается, драконы тоже владеют магией, а у короля она очень сильная. Когда мы вышли в большой зал, через который меня вели в темницы, он просто махнул рукой, и все присутствующие гномы уснули. Буквально свалились на пол и захрапели. Мне показалось странным, что у них нет никакой защиты от подобных выходок, учитывая, что в Подземном каждый пятый житель - маг.
- Чего ты так удивляешься? Ты тоже так сможешь! Только попрактиковаться нужно.
- Потому и удивляюсь! Слабенькая у гномов защита. Получается, любой маг может зайти и пробраться в узилище?
- Нет, - произнесла Катя улыбаясь. - Настолько сильных магов здесь нет, Света. Мы все трое - уникумы, на которых слабенькая магическая защита гномов или кого-либо еще попросту не рассчитана. Прилетим домой, расскажешь все с самого начала. Как оказалась здесь и что с тобой произошло? А заодно и про рогатого.
Она явно знала больше меня. Наверняка она попала на Тарту раньше. Мало того, успела стать королевой целого государства. Не то что я - с одной темницы в другую. Погодите-ка!
- Ты сказала "прилетим"? - удивилась я, боясь представить то, что рисовало мое воображение.
- Ага! Наверное, это будет твоим первым полетом. Меня сильно мутило в первый раз, так что держись крепче за Рэна.
Ну вот! Она еще и на драконе полетать успела! Говорю же, шустрая девушка.
Мы как раз вышли на улицу, освещаемую кристаллами, так что и не понять - день или ночь. По пустоте и тишине предположила, что второе. Возле большого дерева стояла повозка с красивой лунмой золотистого цвета. Ребята направились туда, а я сразу следом. Рэн спешил и нервно осматривался по сторонам, а Катерина шла медленно, ступая грациозно и важно, точно как королева. Быстро вжилась в роль!
Стало до жути тоскливо от того, что мне не столь повезло. Я, может быть, тоже хочу к своему Громилке. Хочу прижаться к нему и почувствовать родное тепло. Хочу знать, что и для меня будет хорошее "завтра". Хочу просто обрести свое место. Раз у меня не вышло это сделать в родном мире, то нужно попытаться хотя бы в этом.
- Не кисни, Света, - раздался голос Кати. - Все будет хорошо. Мы тебя в обиду не дадим.
Она слегка улыбнулась, но взгляд девушки оставался серьезным.
- Садись, - пригласил Рэн, подавая мне руку.
Как только я взобралась на повозку, Катя села рядом и накрыла меня с головой лежавшей рядом черной мантией.
- Сиди тихо. Как только покинем гору, полетим домой.
Я вспомнила, как Синма рассказывала о расположении королевств Тарты. Подземное граничит с проклятыми землями, после которых идет Огненное королевство, а уж после него и Затуманное. Выходит, мы будем пролетать мимо Грома.
- А мы залетим в Даркгар по пути? - отозвалась я из-за накидки. - У короля местного погостим немного? А заодно и демона моего высвободим! Он тоже владеет полезной информацией.
Раскрывать его положение я пока не торопилась. Не знала наверняка, как мои новые знакомые отнесутся к пленнику, который на самом деле является королем.
- Света! - возмутилась Катя. - К Фатулу в гости? Это там твой демон? Ну ты и попала! Не завидую. И как ты там?
- Да как? - пожала плечами я. Поняла, что девушка с паразитом знакома, а значит, повадки его кобелиные знает. - Пронесло. Раза три как. И Гром меня спасал. Тоже не раз.
- Ясно, - вздохнула девушка. - Тогда залетим. Правда, милый? Я все мечтаю отломать гаду рога!
- Екатерина! - строго пригрозил Рэн.
Но девушка ничуть не испугалась. По предвкушающей улыбке, я поняла, что международному конфликту таки быть.
Мы неторопливо добрались до шахт, не привлекая к себе особого внимания, поднялись куда-то выше и оказались в огромном пустом зале с миллионами кристаллов. Я пыталась выглянуть из-за накидки, но Катя отрицательно покачала головой, давая понять, что мы под пристальным вниманием.
- Куда путь держим? - послышался низкий голос, предположительно гнома.
- В Светлое, - отозвался эльфодракон высокомерным тоном.
Синма рассказывала, что все они "того". Нахальные очень. Мысль о чете гномов вызвала неприятную горечь. У меня были противоречивые чувства - благодарность за оказанную помощь и проявленную заботу, вперемешку с обидой за то, что так легко сдали меня. Не поверили. Хотя злости я не испытывала и в будущем, если мне все-таки удастся выжить, обязательно их навещу. Не знаю, правду ли говорил Брадур, или же просто пытался манипулировать мною, но по его словам в будущем Синму поглотит тьма. А я не могла этого допустить. Нужно будет обязательно уточнить у Кати, как этого избежать.