Когда Ханна вошла через черный вход в "Корзину печенья", было уже четыре. Все прошло удачно, наряд для беременных на Андреа оказал должное действие на ее свекровь. Единственное, о чем они говорили, - это какого цвета одеяло подошло бы в детскую.
- Привет, Лайза, - Ханна прошла к Лайзе за стойку кафе. - Сделаешь перерыв?
- Нет, не нужно. Часа в три было полно посетителей, но сейчас стало потише. Майк заходил, искал тебя.
Ханна вздохнула.
- Я так и знала, что мы разминемся.
- Он сказал, чтобы ты не волновалась, что он очень занят, но позвонит до того, как ты уйдешь домой. Не видела Джеда в кухне?
Ханна покачала головой.
- Нет. Я только положила сумку - и сразу сюда.
- Ну так у него к тебе разговор. Он присылал Фредди минут двадцать назад сообщить, что в кладовке они почти закончили. Думаю, он хотел, чтобы им заплатили за день.
- Хорошо. Я расплачусь и начну замешивать тесто на завтра.
Ханна поздоровалась с несколькими их постоянными клиентами и ушла на кухню. Новые полки в кладовке были готовы. Джед вкручивал последний шуруп.
- Привет, ребята. Выглядит отлично.
- Спасибо. Подойди-ка, Ханна. Мы тут кое-что усовершенствовали.
Джед дождался, пока Ханна войдет в кладовку, затем показал на пустое пространство между дверью и стеной.
- Полки сюда не вошли, но мы сделали тебе стойку с кармашками в качестве подарка за то, что ты дала нам эту работу.
Ханна с интересом осмотрела конструкцию. Она представляла собой вертикальную деревянную панель того же цвета, что и стены, с карманами из проволоки.
- Это для всяких мелочей. Они не выпадут из кармашков, и их будет легко найти.
Ханна была довольна. Она вечно теряла то остатки молотых орехов, то полупустые пакеты с шоколадной стружкой и пастилой.
- Здорово. Как вам пришла в голову эта идея?
- Благодаря предыдущей работе на большой кухне. Там, где не хватало места для полки, у них везде были проволочные карманы.
- Это будет очень удобно. Спасибо, что позаботился об этом, Джед.
Ханна первая вышла из кладовки и приготовила бумажник, чтобы расплатиться. Отсчитывая деньги, она вдруг осознала, что сказал Джед.
- Ты сказал, что работал на кухне? Ты был поваром?
- Нет, я был в группе техников и изучил все кухонные приспособления. Если в твоей кухне что-нибудь сломается, я, скорее всего, смогу это починить.
- Я запомню. - Ханна положила зарплату в конверты и вручила Фредди и Джеду. - Спасибо за кармашки. Вы оба прекрасно поработали.
Фредди взял свой конверт и широко улыбнулся Ханне.
- Спасибо, Ханна. Спорим, ты не знала, что Джед работал в каталажке?
- В "Каталажке"? - Ханна слегка нахмурилась, поворачиваясь к Джеду. - Так назывался ресторан?
- Нет, это действительно каталажка. Так Фредди называет тюрьму.
Фредди смутился.
- Прости, Джед. Я забыл, что нельзя это рассказывать.
- Ханне можно, но другие могут неправильно понять.
И Джед пояснил ей:
- Я был наемным служащим, а не заключенным.
Ханна кивнула, но задумалась о том, говорил ли Джед правду. Большинство побывавших в тюрьме пускались на любые ухищрения, чтобы скрыть это.
- И долго ты там работал?
- Пару месяцев, пока не скопил денег, чтобы подыскать другое место. Впрочем, у этой работы был один плюс. Техники получили повышение зарплаты задним числом, и сегодня мне по почте прислали чек на крупную сумму. Как только управимся здесь, отправимся к Сирилу Мерфи. У мамы Фредди была старая машина, и у Сирила мы сможем обменять ее на пикап.
- А разве эта машина не собственность Фредди?
- Да, но у него нет прав, и она была полной развалюхой, пока я ее не отремонтировал. Но все равно машина паршивая. Приходится парковать ее на пригорке.
- На пригорке?
- Я заменил стартер, но он все равно плохо работает. Нам через раз приходится пускать ее под гору на первой скорости, чтобы завести. И потом, Фредди хочет водить грузовик.
- Ну конечно! - Фредди во весь рот улыбнулся Ханне. - Я хочу, чтоб у нас был грузовик. Джед говорит, что девушки любят парней на грузовиках.
Ханна погрузилась в раздумья, пока Фредди и Джед собирали вещи и уходили. Она не поверила в рассказ Джеда о службе в тюрьме и собиралась это проверить. Кроме того, ей не понравился новый настрой Фредди. На ее памяти он никогда не интересовался девушками. Наверное, у Джеда были добрые намерения, однако то, чему он учил Фредди, могло вызвать проблемы.
Ханна повесила фартук на крючок и взглянула на часы.
- Вот и все, Лайза. Захвати оставшиеся Овсяные Хрустики с Изюмом для своего отца и отправляйся домой. Уже почти семь.
- Хорошо. Не буду спорить. - Лайза поставила последнюю кастрюлю с тестом в холодильную камеру и повесила фартук рядом с фартуком Ханны. - Ты остаешься ждать звонка Майка?
- Подожду немного. Потом поеду домой. Он знает мой домашний номер.
- Ну, до завтра, - сказала Лайза. Она забрала печенье и направилась к двери.
После ухода Лайзы Ханна проверила запасы в кладовой, подготовила заказ, который нужно было доставить завтра, и собралась уходить. Была почти половина восьмого. Вряд ли Майк позвонит так поздно.
Она взяла сумку и пошла было к двери, но зазвонил телефон. Ханна остановилась на полпути и посмотрела на телефон, жалея, что он не может ей сообщить, кто звонит.
Брать трубку или не брать? Поборов сомнения, она поспешила к телефону. Если это Делорес, можно всегда придумать отговорку и быстро отделаться.
- Алло?
- Привет, Ханна. - В голосе Майка прозвучали извиняющиеся нотки. - Прости, что не пришел, - я совсем закрутился. Какие планы на ужин?
- Сегодня?
- Да. Я думал, что мы мило поужинаем и поговорим о деле Ронды. Можешь сама выбрать ресторан.
- Идет, - сказала Ханна, осознав, что так она убьет сразу трех зайцев. - Можем пойти в "Ристоранте Альфредо"? И подкинешь меня к автобусной остановке после ужина, чтобы я встретила Мишель? А потом сможешь отвезти ее к маминому коттеджу на озере?
- Нет проблем. Я закажу столик, скажи время.
Ханна взглянула на часы и подсчитала. Почти семь тридцать, так что пробок нет. За пятнадцать минут она доберется домой и за две минуты насыпет кошачьих крекеров в миску Мойше. Итого семнадцать минут. Переодеваться не нужно, так как ее новый костюм прекрасно подходил для ужина в ресторане. Еще три минуты, чтобы умыться, почистить зубы и причесаться. Ну и плюс десять минут на всякий случай.
- Заказывай на восемь тридцать и заезжай за мной в восемь домой.
- Ты поедешь домой и соберешься за полчаса?
Ханна усмехнулась. Майк был шокирован.
- Конечно.
- Но большинству женщин нужно больше времени на подготовку к свиданию.
- Я - не большинство. Буду готова, когда ты приедешь. Позвони снизу, и я выйду.
Глава 13
Подсыпав Мойше еды, Ханна взглянула на часы. Было без десяти восемь. Лицо умыто, зубы почищены, волосы подобраны заколкой, которую ее сестра Мишель купила на художественной ярмарке Макалестер-колледжа в прошлом году. Она даже нашла время побрызгаться духами - подарок соседки по комнате в колледже. Она готова. Надо убить еще десять минут до приезда Майка.
Рядом с миской раздался вой, и Ханна обернулась к своему пушистому жильцу.
- Не волнуйся, Майк только везет меня ужинать, а потом мы захватим Мишель на автобусной остановке.
Это вроде бы устроило Мойше. Он снова сосредоточился на миске и ни разу не посмотрел на Ханну, пока та сидела за кухонным столом и листала блокнот.
Пять минут прошло в относительной тишине, если не считать вздохов Ханны над записями и чавканья Мойше. Не так уж много ей удалось узнать. Она выяснила, что Клер отдала Ронде лимонный пирог. Хоть эта тайна раскрыта. А сегодня вечером она выяснит, было ли оссо буко из "Ристоранте Альфредо". Если повезет, то удастся найти кого-то, кто видел бойфренда Ронды, заказывающего ужин. Если нет - чтобы узнать, кто он, придется копать глубже.
Тот факт, что у Ронды был друг, предполагал, что могли быть и другие варианты развития событий. Если мужчина был женат, как подозревали Кэрри и Делорес, то его жена могла убить Ронду в приступе ревности. Это должна была быть физически сильная женщина. Выкопать могилу "другой женщине" в земляном полу под силу человеку с хорошими мускулами.
Один за другим в голове Ханны рождались мотивы и возможности, и она все записывала. Если связь Ронды привела к разрыву брака, то любой имеющий к этому отношение, даже подросток, мог из мести убить женщину, которая увела отца семейства. И совсем уж маловероятно, но не исключено, что несколько отпрысков решили сообща избавиться от соперницы своей матери.
Также нужно учесть, что сплетни Ронды могли кого-то очень обидеть. Кэрри и Делорес должны проверить эту версию.
Затем была еще работа Ронды в магазине. Допустим, Ронда поспособствовала увольнению сотрудника, и тот отомстил. Нужно завтра съездить в "Ближайшую аптеку" и поговорить с Джоном Уокером, владельцем аптеки.
Раздался звонок, и Ханна нажала кнопку, чтобы открыть ворота. Она попрощалась с Мойше, вновь наполнила до краев его миску, схватила блокнот и вышла за дверь. Вечер стоял прекрасный, если не считать удушливой влажности и комаров, которые словно маленькие дракулы атаковали любой открытый участок кожи.