Она не пыталась освободиться, а лежа под ним тихо, чувствуя, как ее захлестывают ярость и неприязнь. Небрежным жестом он оттянул затвор.
- А пистолетик-то ваш не заряжен.
- Неужели вы думаете, что я буду держать в доме заряженное оружие?
- Пистолет - это не игрушка. - Он закрыл затвор, а потом посмотрел на нее. Ее лицо, не тронутое косметикой, было прекрасным и пылало от гнева. Несмотря ни на что. Квин решил, что это сочетание ему по нраву. Ее тело под ним было маленьким и сильным, а совсем не мягким и женственным, как он думал. Но запах был таким же, как и в прошлый вечер, возмутительно женственным.
- Ваше одобрение для меня очень много значит, мистер Доран. А теперь, если вы не возражаете, я отправлюсь на работу.
Сколько мужчин прижимали ее к этому широкому, твердому матрасу? Сколько мужчин ощущали это дикое, невыносимое желание? Обе эти мысли промелькнули у Квина в голове еще до того, как он сумел остановить их. Но из-за них онперекатился на бок и поднялся. Затем помог встать ей. Она по-прежнему была очень близко от него.
- Может, я и займусь вашим делом, - тихо произнес он. - А может, и нет.
Хотя пульс Шантел участился, она честно призналась себе, что это не от гнева. Она знала, что такое желание, хотя мужчины редко приводили ее в такое состояние. Кроме того, она могла без труда подавить его. Инстинкт подсказал ей, что это необходимо сделать сейчас, а также подавлять его всегда, когда дело касалось Квина.
- Вы заставите меня зарядить пистолет, мистер Доран.
- Я этого не боюсь. - С этими словами он бросил пистолет в ящик прикроватной
тумбочки. - Зовите меня Квин, мой ангел. Ведь мы с вами уже побывали в постели. - Взяв ее за руку, он отвел ее вниз, к машине.
- Доброе утро, Роберт. - Шантел улыбнулась водителю, когда тот открыл заднюю дверь - Мистер Доран несколько дней будет провожать меня на студию.
- Очень хорошо, мисс О’Харли.
От Квина не ускользнул тоскливый взгляд шофера, которым тот его окинул перед тем, как они скрылись за тонированным стеклом.
- Интересно, что чувствует женщина, лишая мужчину разума? - спросил Квин.
Шантел уселась на сиденье.
- Он еще совсем мальчик.
- А разве это что-то меняет?
Шантел закрыла глаза под темными очками
- Ах да, я и забыла. Я ведь одна из тех женщин, которые дразнят мужчин, выставляя показ свои прелести, а выпив их до дна, выбрасывают, словно пустую бутылку.
Квин, развеселившись, вытянул длинные ноги.
- Теперь мне с вами все ясно.
- Я вижу, вы искренне презираете женщин, мистер Доран.
- Вы ошибаетесь. Женщины - одно из самых любимых моих развлечений.
- Развл… Шантел с усилием остановилась на полуслове. Она сняла очки, желая посмотреть, разыгрывает он ее или говорит правду. Поскольку ей очень хотелось верить, что он настоящий грубиян, она выбрала послед нее. - Вы классический пример мужчины-шовиниста, мистер Доран. А я-то думала, что они уже вымерли.
- Это очень живучая порода, ангел мой. Он нажал на кнопку и стал смотреть, как нему поворачивается мини-бар. Он подумал, не сделать ли ему "Кровавую Мэри", но потом остановился на простом апельсиновом соке.
Ставя назад свой стакан, Шантел решила, что не будет биться головой об стену.
- Мне не хочется представлять вас как своего телохранителя. Я вообще никак не хочу вас представлять.
- Отлично. Кем же тогда я буду при вас?
- Пусть все думают, что вы мой любовник. - Холодно взяв из его рук стакан, она отпила сока. - Я уже привыкла к этому.
- Надо думать. Это привычная для вас игра. Играйте в нее, если хочется.
Она протянула ему стакан:
- Так я и сделаю. А что будете делать вы?
- Займусь своей работой. - Увидев, что они въезжают в ворота студии, он допил свой сок. - Улыбайтесь мило в камеру, ангел мой, и ни о чем не беспокойтесь.
Шантел вдруг заметила, что ее челюсть так напряглась, что ей стало больно. Поддавшись импульсу, она повернулась к Квину и вцепилась пальцами в его рубашку.
- О, Квин, мне так страшно! Очень страшно. Ни минуты не чувствовать себя в безопасности! - Ее голос сорвался, когда она наклонилась к нему. - Не могу сказать вам, какое утешение просто знать, что вы рядом. Защищайте меня. Я так беззащитна, так ранима. А вы такой… сильный.
Она наклонилась так близко, что он увидел, как за огромными стеклами очков ее глаза закрылись. Она слегка прижалась к нему, и он почувствовал, как подрагивает ее тело. В нем снова вспыхнуло влечение, а с ним и желание успокоить ее и защитить. Она вдруг стала такой, податливой и беззащитной. Он притянул ее к себе, и ее запах бросился ему в нос, чего в голове запульсировала кровь.
- Не бойтесь, - прошептал он. - Я позабочусь о вас.
- Квин… - Ее голова все поднимал, пока, наконец, ее губы не оказались всего лишь на расстоянии шепота от его губ. Почувствовав, как он напрягся, она отпрянула от него и вложила что-то в его руку. - Это ваш, чек, - небрежно бросила она и вышла из машины.
Квин сидел неподвижно целых десять секунд и думал, почему у него никогда не появлялось желания ударить женщину. Потом он тоже вышел из машины и, взяв ее за руку, сказал:
- Вы очень хорошая актриса. Очень, очень хорошая.
- Да, хорошая. - Она легко улыбнулась ему. - И стану еще лучше.
Пока Шантел гримировали и причесывал, Квин наблюдал. В течение первого часа рабочего дня Шантел вступила в контакт с десятком людей. Это были актеры, техники и целая группа ассистентов. Только теперь Квин начал понимать, каким длинным может быть список мужчин, которых надо будет проверить. Тот, кто преследовал ее, несомненно, был в курсе ее дневного распорядка. Значит, в первую очередь надо заняться теми, кто работает с ней.
- Мисс… э-э… Шантел. - С чашкой свежесваренного кофе к ней подошел Ларри.
- Ой, спасибо. Ты прочитал мои мысли.
Он слегка покраснел, довольный, что укладка волос займет сегодня больше времени. И он стал смотреть, как парикмахерша терпеливо вплетает нити с жемчугом в сложную прическу.
- Ты будешь просто великолепна в этой сцене на балу.
- Вчера было гораздо хуже. - Она отхлебнула кофе. - Если они еще раз меня намочат, я растаю.
- Мисс Ротшильд говорит, что вчерашний получился просто отлично. Я сам видел.
- Спасибо. - Она заметила отражение Квина в зеркале и решила, что момент настал. - Ларри, это Квин Доран, мой друг. - Только долгие годы репетиции не позволили подавиться этим словом, когда она протянула Квину руку через плечо. - Это Ларри, моя правая рука. А частенько и левая. Квин несколько дней понаблюдает за съемками.
- Хорошо… - Ларри прочистил горло. - Очень мило.
Квин увидел, что на самом деле молодому человеку это совсем не понравилось. Еще одна жертва, подумал он. Но он не мог позволить себе испытывать сочувствие. Только подозрительность.
- Я не буду вам мешать, - пообещал он, осторожно поглаживая костяшки пальцев Шантел. - Я просто хочу посмотреть, как Шантел работает.
- Разве это не мило? - спросила актриса с сияющей улыбкой. - Квин сейчас временно сидит без работы, и он решил этим воспользоваться. Только не принимай все близко к сердцу, дорогой. - Она похлопала его по руке, прежде чем отнять свою руку. - Мы все понимаем, как трудно сейчас найти работу, особенно ботаникам. - Удовлетворенная Шантел встала. - А теперь я пойду одеваться.
- На сегодняшнее утро запланирована рекламная фотосессия, - напомнил Ларри, кинув Неуверенный взгляд на Квина. - Как только будешь готова, иди в бальный зал.
- Отлично.
- Я пойду с тобой, дорогая, - Квин обнял ее за плечи и прижал к себе чересчур крепко. - Я помогу тебе застегнуть пуговицы и застежки.
- Успокойтесь, Доран, - пробормотала она, когда они уходили. - В этой сцене я буду в платье без лямок, а синяки мне совсем ни к чему.
- Вы хотите, чтобы я поставил их там, где не видно? Но ведь я же ботаник.
- Меня всегда привлекали тонко чувствующие мужчины, глубоко погруженные в себя.
- Вроде Ларри?
- Он мой помощник. Оставьте его в покое.
- Не учите меня, как я должен работать.
- Это очень милый мальчик, у него были отличные рекомендации и…
- А когда вы приняли его на работу?
Шантел раздраженно распахнула дверь своего трейлера:.
- Около трех месяцев назад.
Захлопнув за собой дверь, Квин вытащил блокнот.
- Скажите мне его имя и фамилию.
- Ларри Вашингтон. Но я не понимаю…
- Вам и не нужно ничего понимать. А что вы скажете о гримере?
- Джордже? Какие глупости, он же годится мне в дедушки!
Квин перевел взгляд и встретился с ее взглядом.
- Сообщите мне его фамилию, мой ангел. Для нездорового человека не существует возрастных рамок.
Шантел пробормотала фамилию гримера и скрылась в комнате для переодевания.
- Мне не нравятся методы вашей работы,
- Я сообщу об этом в отдел жалоб. - Сев на подлокотник кресла, он быстро и с интересом оглядел гримерку. Как и ее дом, она была выдержана в белых тонах. - Пока мы здесь, сообщите мне имена и фамилии мужчин, с которыми вы общаетесь на съемочной площадке.
Наступила краткая, напряженная пауза.
- Что, всех мужчин?
- Да, всех.
- Это невозможно, - сказала она. - Я не в состоянии запомнить всех. Многих знаю только в лицо или по именам, но фамилии многих мне неизвестны.
- Тогда узнайте их.
- У меня есть своя работа. Я не могу…
- У меня тоже работа. Узнайте фамилии своих сотрудников.
Шантел рывком застегнула молнию на спине и выругалась, глядя в отделавшую их стену.