– С полной уверенностью могу сказать лишь одно: для нашего бизнесмена наступили далеко не лучшие времена. Туз трефей и пики говорят о том, что он будет еще долго и тяжело болеть и болезнь эта уже не оставит его… – она быстро смешала карты, накрыв их руками. – Не огорчайтесь, плохой результат – тоже результат, скажем, своего рода предупреждение, – и, перетасовав колоду, произвольно достала несколько карт. – Девятка пик, семерка пик, дама пик, шестерка пик, туз пик, король пик, валет… пиковый, туз трефей, шесть червей… – голос ее слабел с каждой картой.
Костя ничего не понимал из того, что сейчас происходило в далеком от него мире предсказаний, однако видел по лицу женщины, что ничего хорошего карты не обещают.
Дана откинулась на спинку стула и, сильно сжав пульсирующие виски пальцами, старательно избегала его взгляда.
– Видите ли, я с детства много раз имела возможность наблюдать, как гадают взрослые. Сама тоже гадала много лет и скажу честно, что в моей памяти такой расклад выпал впервые. Ситуация вокруг вашего друга меняется почти молниеносно. Так катит вперед поезд, даже после экстренного торможения. Его невозможно остановить, потому что проявляется сила инерции движения. Подобно поезду, ваш друг уже движется вперед к завершению своего жизненного пути. Остановить его практически невозможно. Вернее, не в моих это силах. Семь карт пики всегда говорят о смерти в течение месяца. Ваш друг получил бумагу и через нее получил все последующие неприятности. Скорее всего, она послужила лишь толчком к тому, что происходит с ним сейчас. Мне остается лишь добавить, что в данный момент он находится в казенном доме и это, скорее всего, больница, только не совсем обычная. Оттуда он уже не выйдет, если только не произойдет чудо. Все довольно странно. Даже не знаю, что и добавить, кроме того, что это далеко не простая история, очень непростая… В ней так сходу не разобраться. Но ничего другого, хотя бы в какой-то степени, утешительного, я не вижу. Мне очень жаль…
Смертельная бледность проступила на лице Кости. Его взгляд не хотел верить и просил о помощи, а она, как ни старалась, не могла придумать ничего такого, чем могла бы его успокоить.
– Не отчаивайтесь. Со злом тоже можно бороться и очень даже успешно. Главное, не сдаваться, вот тогда – конец. Мы попытались заглянуть в будущее и получили предупреждение, вернее, подсказку о том, что нужно избрать другой путь, на котором не будет такой опасности. Всегда есть выход – последняя возможность что-то изменить. Главное не упустить ее. И потом… я не открою большой секрет, если скажу, что Дух человека сам выбирает момент ухода из земной жизни. Вот в этом случае уже ничто не помешает его решению, а причина может быль любая.
Огоньки от свечей нервно подергивались, и крупные капли расплавленного воска стекали по ним, как слезы по щекам. Они сидели в тишине и смотрели на, умирающие свечи.
– Да, знаете ли, опасная это затея, обманывать Судьбу, – почти шепотом произнесла Дана. – Не поздоровится всем, кто будет рядом с вашим другом. Тут уж мало никому не покажется.
Костя угрюмо молчал.
– Кажется, я придумала, – встрепенулась она. – Самой мне не под силу заниматься родовыми проклятиями. Да и не умею я. Об этом необходимо поговорить с моей теткой. Таких, как она, называют ведуньи, знахарки. Слышали? Скольким людям она помогла, избавила от беды…
– Серьезно? – в его голосе была откровенная насмешка. – Вы сами-то верите в то, что говорите? Неужели бывают такие?
– Я не только верю, но и знаю наверняка. Именно, как вы говорите, "такие" и являются последней надеждой больного, от которого уже отказались врачи. Они спасают, лечат и вымаливают у Господа жизнь умирающему, или оступившемуся, не считаясь со своим временем и здоровьем. Думаю, что правильнее будет сказать, что у этих людей особая миссия великого самопожертвования на земле.
– Ну, хорошо. Как я понимаю, вы предлагаете лечить Ольховского методами нетрадиционной медицины? Это об этой тетке из далекой Сибири вы рассказывали сегодня?
Она кивнула.
Костя с присущей ему профессиональной подозрительностью посмотрел на нее, и она поняла этот немой вопрос.
– Тетка давно живет в соседнем микрорайоне. Жизненные обстоятельства сложились так, что пришлось покинуть родные места. Сами понимаете, такое было время. Думаю, нам нужно наведаться к ней и спросить верного совета.
– Совета? Ну, что же, думаю, от совета беды не будет. К тому же, вы меня заинтриговали. Сейчас я готов поверить даже самому черту, если это поможет Стасу, – он встал из-за стола и сделал несколько махов руками. – Засиделся. Я заеду за вами в двенадцать часов. Успеете отдохнуть?
– Надеюсь.
Костя уже направился к двери, но потом быстро вернулся и тихо сказал:
– Вы, ведь, понимаете, что все, о чем мы говорили этой ночью, должно остаться между нами. Правда?
Щеки Даны вмиг стали пунцовыми.
– Я не хотел вас обидеть, – он мягко прикоснулся к ее руке. – Но, согласитесь, Стас слишком известный человек, и многие готовы на все, лишь бы получить хоть какую-то информацию. А тут целый Клондайк компромата. Даже самые маленькие слухи могут стать причиной большого скандала и краха всего его дела. Не сердитесь, прошу вас, я больше не хочу с вами ссориться.
Дана промолчала, проводив гостя до двери, и, в задумчивомти, вернулась в комнату. Спустя пару минут, она, подтянув к подбородку колени, уже крепко спала, свернувшись калачиком под теплым пледом.
Неожиданный звук дверного звонка заставил вскочить на ноги. Она взглянула на часы и, к своему стыду поняла, что безнадежно проспала.
Костя был свежо выбрит и выглядел вполне отдохнувшим.
– Ох, и здоровы же вы поспать. Добрые люди уже обедать собираются, а вы еще и не завтракали? – в глазах пробежала насмешка.
– Остаться без завтрака – это для меня не самое страшное, – Дана посторонилась, пропуская его в квартиру.
– Наш визит отменяется или переносится? – серьезно спросил он. – Хотя, скорее всего, теперь совет даже самой всемогущей колдуньи не имеет смысла.
– Я умею собираться очень быстро. Проходите, – она скрылась в ванной, но через минуту появилась снова. – Что-то случилось?
Костя кивнул.
– Утром я случайно узнал о том, что Стас уже пару недель находится в психушке. Алиса скрывала это от всех. Говорит, что боялась огласки и поступила так в интересах фирмы. Отчасти она права. Такое серьезное дело не может возглавлять психически больной человек. Хуже другое, что эта секретарша возомнила себя, Бог знает кем, и решила, что может сама все держать под контролем. Или не сама… – внезапная мысль пронзила сознание. Тогда этот факт объясняет многое.
"Это еще не самое страшное", – подумала Дана, заметив, как изменилось лицо гостя, но вслух сказала:
– Ставьте чайник. Я сейчас.
Через несколько минут она появилась на кухне. Посвежевшая от холодной воды, в меру подкрашена. Модный, но не броский костюм придавал строгий и уверенный вид.
Костя смерил ее оценивающим взглядом и посмотрел на часы.
– Действительно, быстро. Для женщины это редкая черта. Садитесь к столу, чайник уже закипает. Он заварил чай, разлил его по чашкам и виртуозно расположил на тарелке пирожные.
– О! Вижу, вы вполне освоились на моей кухне. Мне это нравится. А откуда пирожные?
– Купил по дороге. Я вчера заметил, что холодильник у вас пустой.
– Вообще-то, я сейчас на диете. Для этой благой цели холодильник и призван отпугивать своей пустотой. Когда нет соблазнов и грешить не хочется, – развела она руками. – Вполне чистосердечное признание. Кстати, Костя, вчера я явно поторопилась зачислить вас в ряды своих друзей. Какая жестокая ошибка, – на лице ее появилась огорченная гримаса.
– Почему? – в глазах его появилось недоумение. – Где и когда я успел потерять ваше доверие?
– Ну, скажите, разве друг может принести женщине столько калорий? Это называется сладкой пыткой и не всякий ее с честью выдержит.
– Понял, – с готовностью ответил он, и, взяв тарелку со стола, решительно направился к мусорному ведру.
Дана проворно подхватилась следом и, едва успела перехватить его руку.
– Вы что? С ума сошли? Отдайте сейчас же. Лучше давайте пить чай, – вздохнула с облегчением, отобрав у него пирожные. – Человек слаб и не может устоять перед наступающими на него соблазнами, – она с удовольствием откусила приличный кусок с кремом. – Ничего не случится, если мы еще один раз подкормим свои пороки, а похудеть всегда успеем, было бы желание. Правда?
Костя молчаливо прихлебывал горячий чай, с любопытством наблюдая, как из тарелки исчезает одно за другим высококалорийное лакомство.
Спустя час они подъехали к панельному пятиэтажному дому. Дана вышла из машины и неторопливо направилась в крайний подъезд. Костя шел за ней. Он привычно молчал и, похоже, чувствовал себя неловко.
Дверь открылась на первый звонок. Их встретила моложавая женщина со спокойным и ясным лицом. Ее большие синие глаза излучали какой-то особенный свет и были похожи на бездонные чистые озера. Темные волосы, густо разбавленные серебряными нитями, были гладко зачесаны и собраны на затылке в большой и тугой пучок.
Костя про себя отметил, что ничего общего с колдуньей у этой женщины нет, хотя на самом деле в жизни ему не приходилось встречаться ни с одной их них. Тетка Даны с первого взгляда вызывала симпатию и расположение.
– Дана, детка, куда ты пропала? – спросила, пропуская гостей в квартиру. – Я уже несколько дней пытаюсь дозвониться, но телефон молчит. Завтра сама к тебе собиралась. Да вы проходите в комнату, – обратилась она к Косте. – Там все и расскажете.