В первую минуту Августа приняла высокого белого за Ильина – завполиклиникой (тот любил заглянуть в конце приема): тот же рост, та же консерваторская грива, худоба и неуклюжесть.
Высокий чуть приотстал, второй сунулся в дверь, рассмотрел Августу и присвистнул:
– Везет же некоторым. Мотя, я тебе завидую белой завистью: лучше бы это у меня живот прихватило. Девушка, мне и моему другу требуется срочная медицинская помощь. Мы оба при смерти. Я не знаю, что у него, а у меня от вашей красоты пульс сделался нитевидным.
В голове Августы включилось сканирующее устройство, но идентифицировать посетителей не получилось – диагноз не вспоминался.
В этот момент позади парочки материализовалась Татьяна Ивановна. Она оттеснила молодых людей плечом и вошла в кабинет, чуть не наступив на вялого второго.
– Прием окончен, – совсем другим, противным голосом предупредила посетителей медсестра.
– Наша смерть будет на вашей совести, – очень серьезно предупредил говорливый. Группа поддержки, оруженосец, определила Августа.
– А что, скорую помощь в городе упразднили?
– Ну зачем же сразу скорую? – насторожился долговязый. – Может, ничего серьезного.
– Карту взяли? – мобилизовалась и начала возводить препоны Татьяна Ивановна.
– Взял. – Долговязый продемонстрировал зажатую в кулаке жиденькую тетрадку.
– Тогда быстро.
– Вот как раз спешить ни к чему, – вклинился не в меру активный друг долговязого.
– А вы посидите в коридоре, – осадила друга медсестра.
Оруженосец попытался возражать и затянул что-то о коварстве злодейки судьбы, но сдался под напором Татьяны Ивановны и попятился, только успел выкрикнуть:
– Братуха, держись!
Дверь перед любопытной физиономией захлопнулась.
Оставшийся без поддержки долговязый тип продвинулся в глубь кабинета, еще раз поздоровался, да так и замер – с открытым ртом, рассмотрев под медицинской шапочкой те самые надменные брови и серые с влажным холодным блеском северных морей глаза.
Сердце Августы подпрыгнуло, повисло где-то в горле, раздулось, и теперь удары раздавались в темени, прямо под шапочкой.
Перед ней стоял парень из аптеки, с которым они столкнулись в подъезде, – Матвей. Друг соседа, полового гиганта. Якобы друг, якобы…
Летние брюки из небеленого льна, стильная фуфайка, золотой браслет и цепь на шее – почти как у Бовбеля, только изящней, с налетом цивилизации. И море обаяния, несмотря на нездоровый, серый цвет лица и такие же серые губы.
Секунды тикали, глаза смотрели в глаза, кабинет, предметы, вещи, медсестра – все исчезло.
– Это вы? – севшим голосом задал посетитель сакраментальный вопрос.
– Я, – в тон ему ответила Августа. Чувство нереальности происходящего усилилось.
– Давайте уже. – Фыркнув, медсестра буквально вырвала из кулака Матвея тонкую тетрадь и сунула Августе.
Пальцы вцепились в скрученные края, как в спасательный плот, взгляд упал на обложку с детской аппликацией и жадно впился в буквы, выведенные круглым, старательным, как в начальной школе, почерком: Матвей Игоревич Степура. Улица Первомайская, дом 49, квартира 22.
Августа не поверила и перечитала. Это был… ее домашний адрес с разницей на одну единицу-в номере квартиры.
Как это? А как же?…
Сердце упало, в голове зазвенело от пустоты.
Августа все смотрела и смотрела на несколько строчек, словно пытаясь найти в них какой-то тайный смысл. Смысл наконец проступил.
Ах, вот, значит, как?
Августу охватил гнев.
Значит, это он и есть? Мерзкое одноклеточное, вместилище всех пороков, врун и развратник, устроивший в квартире бордель, – ее сосед. Руки непроизвольно сжались в кулаки и едва не смяли ни в чем не повинную тетрадку.
Ну надо же! В гостях у друга он был… Клоун. Устроил спектакль, звонил себе в квартиру… Тьфу! А эта обвинительная речь в собственный, как оказалось, адрес… "Я ему задам" или что-то в этом роде.
Гнев постепенно заволакивал взор, строчки расплылись.
Ах ты, аскарида, вонючий отросток слепой кишки, язва прободная, ну, подожди…
"А сама-то, – не упустил случая бдительный скептик, – нашлась овечка".
Увы, гордиться было нечем: она тоже была не на высоте, насочиняла с три короба. Да, но она же не шокирует соседей бурной интимной жизнью.
"Бурной? Ха! У тебя не то что бурной, у тебя вообще никакой интимной жизни не наблюдается, – скептик не знал жалости. – А может, ты готова признаться сейчас, что ты не Люба? Или хочешь сделать заявление, что вы живете на одной лестничной площадке, в соседних квартирах? Давай, самое время!"
– Так-так-так, – листала карту Августа. Она уже взяла себя в руки, и это уже была не Августа.
Это уже был терапевт A. M. Новицкая, как значилось на дверной табличке и на бедже.
Судя по карте, Матвей Игоревич Степура отличался редким здоровьем.
"Со стороны желудочно-кишечного тракта жалоб нет", – прочитала Августа и не могла не порадоваться. Не за себя – за желудочно-кишечный тракт, не имеющий жалоб на хозяина. Все-таки профессионализм и образованность друг без друга немыслимы.
Кумиром Августы был хирург, читавший им лекции по экстремальной медицине, – полный улет. Девичьи сердца таяли, как пломбир под солнцем. Вот кто говорил и оперировал одинаково виртуозно. И не только говорил и оперировал – все остальное тоже делал не менее виртуозно.
Кажется, она в институт тогда ходила, только чтоб увидеть этого хирурга – такого же, как этот враль и развратник, неотразимого. Слышала, спивается. Не выдержал собственного совершенства.
Н-да. Наверное, настоящий мужчина – это мужчина с какой-нибудь гнильцой, с каким-нибудь изъяном. Совершенству развиваться некуда, а изъян как раз и участвует в эволюционном развитии…
Так. Что у этого здоровяка дальше?
Плановое обследование… ничего не выявлено… Вывих ступни два года назад – и больше не единого обращения за медицинской помощью.
Между тем здоровяк Степура страдальчески морщился, смотрел виновато и нес, с точки зрения медсестры Татьяны Ивановны, полную ахинею:
– Любовь, вы, как врач, как гуманист… должны простить меня за дурацкий розыгрыш. Могу обещать, что этого больше не повторится. – Табличку на двери и бедж с инициалами на груди Августы Матвей проигнорировал – что взять с больного?
Нос у Татьяны Ивановны заострился от любопытства, она переводила пронзительный взгляд аргуса с одного на другого, пытаясь понять, что происходит, почему эти двое разговаривают на птичьем языке.
– Отставить разговорчики, – прервала поток сознания Августа. – Что беспокоит? – Гуманист взял верх над женщиной.
– Живот, – выдохнул здоровяк Степура.
– Ложитесь, – коротко приказала Августа, – согните ноги в коленях и поднимите футболку.
Впалый живот казался по-детски беззащитным, пупок – трогательным. Мышцы были в тонусе и выдавали болевой синдром.
– Когда ходили по-большому?
Краска стыда пробилась сквозь зелень, Матвей отвернул пунцовую физиономию к стене:
– Сегодня два раза.
– Стул жидкий?
– Не особенно, – сгорая от стыда, выдавил Мотя. Не так он представлял очередную встречу с ангелоподобной Любовью, ой не так.
– Что ели?
– Как обычно – мясо, вино, фрукты. – Прозвучало так пижонски, что Матвей покраснел еще больше.
Августа дотронулась до горячей кожи, испытывая незнакомое волнующее покалывание в пальцах. Этого только не хватало.
От прикосновения прохладной руки тело Матвея пошло пупырышками, но ладонь была вкрадчивой, как и голос.
– Так болит?
– Нет, – пропыхтел Мотя, напряженно следя за движением руки – ладонь прощупывала подвздошную область.
– А так? – Рука сместилась вниз.
– Тоже нет.
Теплые пальцы погрузились в подреберье.
– А так?
– Не болит.
– А так?
– Не болит! – Матвей уже не чувствовал никакой боли и почти уверил себя, что вовсе ничего не было, а если и было, то совсем не опасное, так, какая-нибудь ерунда. Колика.
И тут вероломная врачиха (ох, не зря он всегда боялся этих садистов) резко отпустила скромную плоть – от острой боли Матвей глухо охнул.
– Где отдает?
– Здесь, – ткнул дрожащим пальцем.
– Лягте на правый бок. – Интонации были в точности как по утрам за стеной: "И-и – раз, и-и – два… А кто у нас ум-ный…"
Матвей неловко перевернулся на бок.
– Когда первый раз почувствовали боль? – продолжала допрос докторша.
– Позавчера вечером, – разлепил сухие губы Матвей.
– Рвота была?
– Нет.
– Температуру мерили?
– Нет.
Прохладная ладонь легла на лоб, блаженство заструилось прямо в воспаленный мозг. Обессиленный, Степура прикрыл веки и только теперь понял, как устал от боли.
– Где болит?
– В боку.
Как обычно, в момент диагностики, Августа ощутила легкий толчок в груди и внезапную вспышку в сознании.
– Острый аппендицит. – Слова прозвучали как удар хлыста.
– Ё-мое, – запаниковал Мотя, – вы уверены?
– Уверена. Татьяна Ивановна, у хирурга прием закончился?
– Конечно, – буркнула медсестра, – времени-то уже…
– Тогда вызовите, пожалуйста, скорую.
Проводив глазами мосластую фигуру в белом халате и выждав, пока та скроется за дверью, Матвей попросил:
– Любовь, простите, я телефон не взял с собой, а мне бы маме позвонить.
– Да-да, пожалуйста.
Передав трубку, вернулась к столу – заполнять карту. Это же надо так завраться! Даже имя себе чужое присвоила.