– Я хотел, чтобы все лавры почета достались тебе.
– Какие лавры?
– Мое восхищение тобой, – прошептал он. Джорджия не была уверена, но в его голосе слышались нотки тонкого флирта.
Джорджия столкнулась взглядом с Себастьяном, но тут же отвернулась.
– Гусь в любую минуту может подгореть, не забывай об этом.
– Не подгорит. Я за этим прослежу. Давай подпишем подарки, и ты положишь их под елку, а я пока накрою на стол.
Себастьян не знал, что писать, и его ручка зависла в воздухе.
"Джошу от Себастьяна. С любовью". Последнее слово было написано не сразу, но в конце концов ему показалось, что так будет правильно.
– Готово, а теперь давай полакомимся пиццей, иначе она остынет.
Себастьян через стол передал Джорджии коробку и занялся подготовкой к ужину. Он так сильно увлекся, что мысли о надписи на подарке для Джоша полностью испарились.
Джорджия разложила подарки под елкой. После ужина они занялись нарезанием овощей для завтрашнего дня. Но Себастьян вскоре предложил отдохнуть.
– Хватит, – сказал он решительно, заменив нож в ее руках на бокал вина.
Они прошли в гостиную.
Огня в камине почти не было – только тлеющие угольки. Джорджия и Себастьян сидели там, при тусклом свете гирлянд и случайных искр они обсуждали программу завтрашнего дня.
– Расскажи мне о реконструкции дома, – попросила Джорджия, устроившись в дальнем углу дивана.
Себастьян дотянулся до своего бокала, отодвинул руку немного назад – подальше от соблазна – и, пока рассказывал о доме, думал, как же сильно он будет скучать по Джорджи, когда она уедет.
Джош проснулся рано.
Он всегда так просыпался. Но Джорджия сидела допоздна с Себастьяном, разговаривая о доме и строительных работах, о его планах на сад, пока огонь совсем не потух и глаза не начали закрываться.
Себастьян повесил носок на светильник в противоположной от камина стороне, чтобы шоколад не растаял, а потом направился в кабинет. Джорджия тоже пошла спать.
Она слышала, как Себастьян прошел в свою комнату и лег спать. Повернувшись к стене, Джорджия тут же уснула. Разбудило ее лепетание Джоша.
Джорджия очень любила сына, но сегодня его пробуждение показалось ей слишком ранним. Она с удовольствием часик-другой продолжила бы свой сон. С трудом открыв глаза, Джорджия увидела сияющую улыбку Джоша.
– С Рождеством, Джош! – сказала Джорджия нежно, вытащив его из манежа и крепко обняв.
Малыш поцеловал ее, она засмеялась и поцеловала в ответ, потом переодела ему памперс и спустилась с ним вниз.
К изумлению Джорджии, свет горел, чайник был включен и вкусно пахло выпечкой.
А было еще только около семи часов!
– Печенье, мама, – сказал Джош как раз в тот момент, когда Себастьян зашел в комнату.
На нем была пижама в клеточку и джемпер, волосы взъерошены, и он, определенно, не побрился. Себастьян выглядел очень сексуально.
"Нет! Не влюбляйся в него снова!"
Но Джош побежал к нему, и Себастьян поднял его и обнял, принимая его неаккуратный поцелуй с удивительным достоинством, и даже поцеловал его в ответ.
– С Рождеством, Тигренок! – сказал он, ероша его волосы, и Джош зарычал, что вызвало у Себастьяна смех.
Он зарычал в ответ. Джош захихикал, спустился вниз, изворачиваясь, и побежал обратно к ней.
– Печенье, мама! Бастьян хочет печенье.
– Ах. А я готовлю круассаны и шоколадные булочки, – признался он, украдкой взглянув на Джорджию.
Она улыбнулась:
– Сегодня Рождество. Круассаны пахнут восхитительно.
– Это точно. Они сгорят, если я их не вытащу. Кофе или чай?
– Все равно. Чай, потом кофе.
"Мы как замужняя пара, – подумала Джорджия, – вместе завтракаем в рождественское утро, потом отправимся в гостиную, откроем подарки Джоша и будем все вместе ждать рождественского гуся".
Замечтавшись на мгновение, Джорджия вновь поспешила вернуться к реальности: они не были женаты с Себастьяном.
* * *
Паровозик очень понравился Джошу.
Отодвинув стол, Себастьян сел на пол с Джошем и помог ему собрать железную дорогу. Джорджия сидела рядом, поджав под себя ноги, наслаждаясь чашкой кофе и наблюдая за ними.
Джош уже открыл рождественский носок. Маленький игрушечный поезд, пакетики шоколадок и мандаринов, которые Джорджия достала из тарелки для фруктов, огонь, зажженный Себастьяном, и тлеющая в нем корочка мандарина – все это создавало чудесную рождественскую атмосферу Джорджия незаметно всплакнула. Что же заставило Себастьяна так сильно измениться? Он стал таким далеким, сосредоточенным на чем-то, чего она не могла понять.
Но сегодня он был другим. Немного вспылив там, на дороге в снегу, он решил контролировать свои эмоции.
– А теперь пора ставить гуся, – предложил Себастьян.
– Может, это сделаю я? – предложила Джорджия свою помощь.
– Нет. Гусь тяжелый, я поставлю его в духовку. Ты можешь сделать все остальное позже.
Себастьян вышел, забрав с собой чашки, и вернулся через несколько минут с горстью мандаринов.
– Попытка заменить круассаны? – спросила Джорджия, и Себастьян, смеясь, бросил один ей.
Опустившись на диван, он выбрал такое положение, которое позволяло ему наблюдать за Джорджией.
– Джош еще мало говорит, не так ли?
– О да. Он долго не разговаривал, но у мальчиков такое бывает часто. Потом они перестают разговаривать в подростковом возрасте и просто начинают ворчать.
Себастьян снова нахмурился, приняв задумчивую позу.
– Уверен, что я не ворчал. И насколько я помню, мои братья тоже.
– Мой брат был немногословен очень долгое время.
– Как он теперь? Мы потеряли с ним связь, когда… Джорджия не отреагировала на его заминку.
– Прекрасно. Он работает инспектором в Норидже. Сейчас он вполне разговорчив. Он женат, и у него двое детей и собака.
Себастьян отвернулся.
– Счастливый Джек.
– Да, он очень счастлив.
– Я рад за него. Передай ему от меня привет.
– Передам. Как твои братья?
– Сейчас лучше, они повзрослели. Они оба работают на меня. Энди – бухгалтер, Мэт – директор по продажам.
– Они соглашаются работать под твоим командованием?
Себастьян засмеялся.
– Иногда это делает наши совещания очень интересными, – признался он, и Джорджия засмеялась в ответ.
– Не сомневаюсь. Мы заговорили о наших семьях, и я вспомнила о том, что обещала позвонить своим родителям. Они захотят поздравить Джоша с Рождеством.
– Как насчет установки видеосвязи через Интернет? Так они смогут видеть тебя.
– Можно? Было бы великолепно.
– Тем более, они уже знают, что ты здесь. Ты можешь поговорить в моем кабинете.
Джорджия посмотрела на себя, понимая, что на ней неподходящая для встречи с родителями одежда.
– Сначала мне надо переодеться – чтобы они не подумали, что мы ходим целый день в пижамах.
И затем Джорджия подняла глаза – его глаза смотрели на нее, в них была тоска. Она бросила очередную попытку разобраться в причинах этой тоски и отправилась с протестующим Джошем наверх. Там она его умыла и одела.
Джорджия собиралась принять душ и помыть волосы, но, чтобы Джош не бегал по комнате, усадила его за книгу. А когда после душа она вышла из ванной, то увидела, что дверь открыта, а Джоша нет в комнате.
– Джош? Джош, где ты?
Обернувшись полотенцем, она выбежала на лестницу и врезалась в грудь Себастьяна. В его голую влажную грудь. Он мягко остановил Джорджию, и она смотрела, как загипнотизированная, как струйки воды стекали с его волос, по плечам, груди и исчезали под полотенцем на его бедрах.
– Если ты ищешь Джоша, то он в моей спальне.
Голос Себастьяна, низкий и бархатный, отрезвил мысли, и Джорджия сделала глубокий вдох.
Себастьян сделал шаг назад, и Джорджия, поправив полотенце, покраснела.
– Он там?
– Да, не беспокойся. Он пошел меня искать. Не торопись, мы в порядке.
– Ты уверен, потому что мне действительно нужно…
Джорджия рукой показала на свое полотенце. Его глаза пробежались по нему, и он слегка улыбнулся:
– Да. Тебе нужно.
Она опустила голову и увидела, что полотенце незаметно сползло на бедрах.
Боже! Что может быть хуже?
Краснея и пытаясь вернуть полотенце в прежнее положение, Джорджия бросилась в комнату, заперла дверь, прислонившись к ней, закрыла глаза.
Но Себастьян тоже был прикрыт лишь слегка.
Джорджия еще раз отметила, насколько Себастьян красив: высокий, широкоплечий, хорошо сложенный, мускулистый.
Нельзя, нельзя сейчас об этом думать! Джорджия быстро вытерлась и натянула на все еще влажное тело джинсы и джемпер.
Волосы были мокрые и нерасчесанные, но Джорджия решила их укладывать.
Или все же стоит сделать прическу?
В дверь постучали, и Джорджия тут же услышала голос Себастьяна:
– В верхнем ящике прикроватной тумбочки есть фен. Мы с Джошем идем вниз, так что не торопись. Мы будем играть с паровозиком.
Устроившись на краю кровати, Джорджия выдохнула. У нее есть время должным образом высушить волосы и наложить макияж. И немного собраться с духом, ведь она была готова умереть от стыда.
Все правильно – никакой спешки. Джорджия больше не будет торопиться, чтобы избежать неловких ситуаций, подобных этой!
Полотенце Джорджии соскользнуло, обнажив ее голые ножки, что очень раздразнило воображение Себастьяна.
Он вернулся в комнату, чтобы одеться, обнаружив Джоша под кроватью.