– Почему ты решила собрать котомки и уехать в Лондон? Почему не попыталась как-то устроить свою жизнь там, где выросла?
– Что? – вспыхнула Рози. Она пристально посмотрела на него, пытаясь разглядеть глубокую неприязнь, но ничего не обнаружила. Теплоты во взгляде тоже не было.
– Считай меня мазохистом, – медленно произнес Анджело, – но мне интересно, что заставило тебя так поступить.
– Зачем тебе это знать?
Он пожал плечами:
– Я хочу разобраться, в чем моя ошибка.
– Чтобы не повторить ее?
– Ты преподала мне очень много необычных и незабываемых уроков, – ответил Анджело безразлично… – Где ты все-таки росла?
Рози вздохнула. Если ему так хочется, Анджело получит ответы на свои вопросы. Это будет своего рода очищение. Может, даже поможет ей избавиться от его чар.
– Я выросла в очень неблагополучном районе, – сказала Рози, ожидая увидеть скептическую ухмылку на его лице.
– И ты смогла выбраться оттуда.
– Если не выбраться оттуда в молодости, потом останешься навсегда. Я удовлетворила твое любопытство? А то я уже немного устала. У меня был долгий день. Я хочу лечь и отдохнуть. – Рози потянулась, прикрыла зевок и краем глаза наблюдала, как он поднялся со стула и несколько секунд бесцельно бродил по комнате.
– Все как-то пустовато, – вслух размышлял он. – Ни картинок, ни фотографий. – Он повернулся к ней. – Аманда могла сделать тут что угодно, а она решила после ремонта оставить все как есть. Как думаешь, почему?
– Не знаю, – спокойно ответила Рози.
– Ты, наверное, все переделаешь, когда въедешь?
– У меня, вероятно, не будет денег, – прямо ответила Рози.
– Ты приехала в Лондон за деньгами. А теперь хочешь поскорее уехать, хотя в конце концов останешься тут без работы и будешь еле-еле сводить концы с концами. От чего ты бежишь?
– Я ни от кого не бегу! – ответила Рози слишком поспешно, и Анджело вопросительно поднял брови:
– Я же не говорю, что ты убегаешь от человека, правильно?
Рози взволнованно посмотрела на него. Что за игру он ведет? Пытается нащупать брешь в ее броне, чтобы позднее воспользоваться этим? Как мужчина, в которого она безумно влюбилась, мог превратиться в такого бездушного чужака? "Запомни это", – сердито сказала она самой себе.
– Ты ведь бежишь от мужчины, так ведь? – тихо произнес Анджело.
Рози была в замешательстве. Как он догадался?
– Я не понимаю, почему ты так решил, – нервно выдохнула она.
– Это твой начальник? Добряк, у которого связи в этих краях? – Его взгляд впился в нее. – Но почему же ты бежишь от него, раз он такой замечательный? Ты вдруг поняла, что совершила ошибку? Он женат? Такой доверчивый идиот с парой детишек и несчастной женой?
– У меня нет отношений с Джулианом! – Рози хотела закричать.
Он не имеет права делать выводы, рассуждать о ее личной жизни. Но у них было общее прошлое и, хотя все кончилось очень печально, она понимала, как это прошлое опутывает их подобно щупальцам.
– И я никогда не стану спать с женатым мужчиной. Ты что меня совсем не знаешь?
– Об этом я могу говорить часами.
Кровь прилила к ее щекам, а пухлые губы приоткрылись. Никогда еще Анджело так страстно не хотел уложить женщину в постель, любить ее, пока она не лишится сил. Ему стало тяжело дышать, и он не мог отвести глаз от ее разгоряченного лица.
– Анджело… – Рози была потрясена звуком собственного голоса – хрипловатым, зазывным и бесстыдно соблазняющим.
Она подняла руку и, почувствовав теплоту его тела, закрыла глаза. Она не знала, зачем делает это. Так много воды утекло, и бессмысленно было заводить скоротечную интрижку. Тем не менее все ее тело вопреки воле тянулось к Анджело.
От прикосновения Рози у него в голове вспыхнули яркие воспоминания, словно три года он пребывал в забвении, в ожидании снова почувствовать ее. Это ощущение потрясло его.
Анджело схватил ее за запястье и с усилием оттолкнул.
– Я польщен твоим предложением, дорогая, но вынужден отказаться. Мне кажется, твой внезапный интерес во многом вызван желанием заручиться моей поддержкой на случай, если дела твои будут совсем плохи.
Рози смотрела на него широко раскрытыми глазами, ошеломленная и подавленная. Сейчас ей хотелось просто провалиться сквозь землю. Она попыталась как-то оправдаться, но слова застряли в горле. Она просто продолжала смотреть на Анджело. Его губы скривились в усмешке; он развернулся и покинул дом.
Глава 4
Сколько Рози ни пересчитывала, а желаемого результата не добилась, и вскоре вынуждена была признать, что Анджело был прав в отношении ее материального состояния.
Конечно, хотелось немного отдохнуть, побыть на природе, однако это слишком дорого. Ей, может быть, и приятна мысль о простой жизни вдали от суеты Лондона, но как она собирается все это оплатить?
– Ты бы могла сделать блестящую карьеру, – говорил ей Джулиан, возясь с соусом. – Но для того, чтобы открыть ресторан, нужен стартовый капитал. Надо по крайней мере закупить оборудование. Потом все эти санитарные и пожарные проверки. Я мог бы, конечно, свести тебя со своим приятелем, который владеет рыбным рестораном… но, если честно, ресторан находится совсем не близко.
– У меня нет машины, – обескураженно произнесла Рози.
– В таком случае это создаст некоторые трудности. Можно добираться на автобусе и такси, но тогда придется тратить много денег… Попробуй-ка соус, дорогая, и скажи свое мнение…
Джек предложил дать ей в долг, но она отказалась. Они с Брайаном копили на дом, а Рози понятия не имела когда сможет вернуть деньги.
Положение ее было безнадежным.
Рози готова была расплакаться. Может, и правда продать дом Анджело. Она представила, как стоит перед ним с опущенной головой, а он с чувством надменного удовлетворения смотрит на нее, признающую свое поражение еще на самом старте. И, что еще хуже, ей придется вечно вспоминать его ухмылку, его смех, когда она предложила ему себя, а он вежливо ее отверг.
Как она могла поступить так безрассудно? После всего, что случилось между ними, как она могла позволить себе поддаться этому ощущению… какому именно? Взаимного сексуального влечения?
Рози постаралась не думать о прошлом.
Она подошла к окну, чтобы задернуть занавески, продолжая размышлять о своем положении. Ей очень не хватало наличных. Интересно, дадут ли ей в банке ссуду? Она станет шеф-поваром, с очень ограниченной клиентурой и небольшим опытом работы. Они будут считать ее ненадежным заемщиком. И даже если ей удастся получить ссуду, все равно придется искать деньги на машину.
Рози снова принялась пересчитывать. Вдруг какое-то движение за окном привлекло ее внимание. Она присмотрелась. Шел только шестой час вечера, но было уже темно.
Сердце Рози бешено заколотилось, когда она увидела машину Яна. Он припарковался не прямо перед домом, а чуть поодаль, но и не думал скрывать свое присутствие. У него была небольшая спортивная машина красного цвета, которую Рози узнала бы везде.
Она не могла решить, выйти ей на улицу и переговорить с Яном или оставаться дома и ждать, пока ему наскучит сидеть у нее под окнами. Рози разнервничалась и, взяв мобильник, пошла на кухню.
Ее богатое воображение совсем разбушевалось, хотя она и говорила себе, что нет причины так беспокоиться. Рози понимала, что должна что-то предпринять. Ян уже однажды пробрался к ней в дом, хотя это было не трудно – дом не очень хорошо охранялся.
Пока Рози прокручивала в голове различные варианты, зазвонил мобильный. Она с ужасом посмотрела на дисплей, но это был не Ян. Это был Анджело. От облегчения она едва не застонала. Она забыла про унижение. Забыла, какую неприязнь он испытывает к ней и как предал ее.
– Анджело!
Анджело не знал, зачем решил позвонить Рози. Он умел контролировать ситуацию, и вся его жизнь была подчинена строгому распорядку. Он гордился своей целеустремленностью. Но четыре года назад появилась Рози, и он перестал быть собой. Сейчас она вернулась и вновь лишила его покоя, но он никогда не повторит прежних ошибок!
Два дня назад он был на свидании с привлекательной блондинкой, но вечер был испорчен мыслями о Рози.
И вот в пятницу он взял телефон и позвонил. Как только Анджело услышал ее голос, он понял: что-то не в порядке.
Казалось, ей страшно. Анджело вскочил и подошел к окну своего кабинета, из которого открывался роскошный вид на Лондон.
– Как всегда, рада слышать меня, – произнес он. – Нам надо обсудить границу раздела участков. Когда я отдал дом Аманде, мы никогда не говорили об этом. Она хотела землю. У меня было много земли, и я отдал ей несколько акров без всяких юридических формальностей. Если ты собираешься там жить, надо попросить юристов сделать более точное межевание. Это возможно потребует от тебя дополнительных расходов, но это необходимо.
– Анджело, ты бы не мог приехать? Я дома. У меня выходной. Я знаю, что ты, вероятно, занят… – "И позвонил просто с очередной угрозой", – добавила она про себя. – Но это важно. – Рози осознавала, что голос ее дрожит и ей следует взять себя в руки.
– Что случилось? – напряженно поинтересовался Анджело.
– Помнишь, ты спросил меня, хочу ли я этот дом, потому что убегаю от кого-то?
– Продолжай. Только не надейся провести меня своей беззащитностью или чувством вины.
– Заткнись и слушай.
Таким тоном с Анджело никто не разговаривал.
– Я слушаю, но это должна быть правдоподобная история.
– Я убегаю от одного человека. Он сейчас у меня перед домом, и я… Я немного напугана.