Хантер Келли - Возвращенная любовь стр 9.

С этими словами Макс вынул из кармана серебряное кольцо с крупным, ослепительно сверкающим сапфиром. Эви удивленно на него посмотрела.

– Что это? – спросила она.

– Моя мать хочет, чтобы это кольцо осталось у тебя в память о нашей помолвке, – объяснил Макс. – Это что-то вроде нашей платы за причиненное беспокойство. – С этими словами он протянул ей кольцо.

– Нет, – решительно отказалась Эви и отступила на шаг. – Что бы ни думала по этому поводу твоя мать, я… Я не могу его принять.

– Я знал, что ты так отреагируешь, и сказал об этом матери. – Макс взял правую руку Эви и надел ей кольцо на средний палец. – Я объяснил ей, что ты не захочешь его носить. Но мать настаивала. И прибавила, что мы все же были помолвлены. Пусть и недолго. Так что возьми кольцо, прошу тебя. Как с ним поступить – решать тебе. Можешь носить, можешь положить в дальний ящик или просто выбросить. Меня это не волнует, но я не хочу ссориться с матерью из-за такой мелочи.

– Я не могу и не хочу его принять, – пробормотала Эви и постаралась быстрее снять его с пальца.

Ей была неприятна эта ситуация. Эви испытывала перед Максом и его матерью вину, словно обманула обоих. Хотелось поскорее забыть эту помолвку. А кольцо каждую минуту будет напоминать об их с Максом ошибке. Нет, она никогда не станет носить его.

– Пожалуйста, прошу, верни его Кэролайн. Извинись за меня и скажи, что я не хочу его носить.

Он словно не расслышал ее слов. Прищурившись, смотрел куда-то мимо нее. У Макса был такой растерянный и смущенный вид, что, даже не поворачивая головы, Эви поняла, в чем дело. Логан направлялся к ним.

– Возьми и убери скорее. – Эви протянула ему кольцо.

Но Макс не принял его.

В этот момент подошел Логан и, конечно, заметил кольцо.

– Так, значит, ты решила мне изменить? – Он взглянул на кольцо. В глазах мелькнуло беспокойство, которое вдруг сменилось злобой. Правда, всего на мгновение – Логан быстро смог взять себя в руки, взгляд агатовых глаз словно потух, теперь он выглядел абсолютно равнодушным.

– Это совсем не то, о чем ты подумал, – понизив голос, стал объяснять Макс. – Это не обручальное кольцо. Мы даже не помолвлены. Я не женюсь на Эви. И ты об этом прекрасно знаешь.

– Где ты взял это кольцо? – спросил Логан и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Впрочем, глупый вопрос. Я знаю, где ты его взял. Это наша мать дала его тебе, чтобы ты подарил его Эванжелине? Или я не прав?

– Прав. – Макс совсем растерялся.

Что касается Эви, она чувствовала себя просто ужасно. Ее выводила из себя двусмысленная ситуация.

– Заберите это кольцо, – потребовала она. – Не хочу его носить. Пусть кто-нибудь из вас, все равно кто, отдаст его Кэролайн и все ей объяснит.

Логан не хотел иметь с этим ничего общего. Он сразу же узнал кольцо.

Он краем глаза взглянул на гостей, толпившихся в соседней комнате. Среди них без труда отыскал взглядом мать. Зачем она это сделала? Почему решила подарить именно это кольцо? С самого начала Кэролайн смотрела на Эви с легким сожалением. Словно беспокоилась о том, что он может сделать ей что-то плохое. И на него самого тоже смотрела с легким сожалением. Она часто так на него смотрела. Как же он ненавидел этот ее взгляд! Да, у него хватает недостатков. Но у нее их не меньше. Почему же она всегда думает только о его недостатках и не желает замечать своих собственных?

– Логан, что с тобой? – спросила Эви, дотронувшись до его руки. – Что-нибудь случилось?

– Да ничего особенного, – ответил он.

– Неправда. Я же вижу, что-то тебя очень сильно расстроило. Дело во мне, не так ли?

– Нет, в этом проклятом кольце. Не понимаю, почему она решила подарить его тебе?

– А что с ним? Почему это тебя так задевает? Что это за кольцо? Кто-нибудь подарил его твоей матери? Кто?

Она ждала ответа. Но Логан молчал.

– Это кольцо когда-то подарил Кэролайн твой отец, – догадалась Эви.

– Нет, – вклинился в разговор Макс.

– Это не имеет значения, – решил уйти от ответа Логан.

– Она не могла подарить Эви то кольцо, – возразил Макс. – Она бы никогда этого не сделала.

"Но она именно это и сделала", – подумал Логан.

Макс никогда не видел, чтобы мать надевала его. То было из другой жизни. Жизни, которую она хотела забыть. В той жизни не было ласкового, предупредительного мужа, такого как отец Макса, и покладистого, спокойного сына, как сам Макс.

Он всегда считал свою мать идеалом.

Неожиданно Логан ощутил приступ неукротимого гнева. Он просто задыхался от злости.

– Мать любит напоминать мне об отце, когда считает, что я становлюсь похожим на него и захожу слишком далеко, – сказал он и посмотрел Эванжелине прямо в глаза.

В этот вечер она выглядела особенно восхитительно. Вечернее синее платье подчеркивало женственные округлости и смугловатый оттенок безукоризненной кожи. Подумать только, каких-нибудь два или три часа назад он покрывал поцелуями ее безупречное тело. Ему снова до боли захотелось обладать этой женщиной, покрыть страстными поцелуями ее прекрасное тело. Чувство сродни одержимости испугало его.

– Я опять зашел слишком далеко, Эванжелина? – обеспокоенно спросил он.

– Нет. – Она в задумчивости крутила в руках кольцо. – Это не ты, а кто-то другой зашел слишком далеко.

Эви вдруг размахнулась и швырнула кольцо в глубину сада. Судя по всему, оно упало в кусты. Все трое потрясенно молчали.

– Хороший бросок. – Макс наконец-то решился прервать паузу.

– Это кольцо было подарено мне, – отрывисто проговорила она. – И я могу делать с ним все, что пожелаю. А воспоминания никому из нас троих не нужны, не так ли? Никому.

Эмоции переполняли Логана. Он не отрываясь смотрел на Эванжелину. И вдруг она увидела в его глазах нечто темное и порочное. То, от чего Логан убегал всю жизнь. Он действительно не умеет сдерживать своих чувств. Мать права. Но в чем дело? Может быть, просто его чувства слишком сильны?

– Простите меня, – пробормотал он.

Он был подавлен, хотя и не сделал ничего предосудительного. Он не заключил Энжи в объятия на глазах у всех, не унес из комнаты на руках, хотя ему очень этого хотелось.

– Мне нужно уйти, – виновато опустив глаза, пробормотал Логан.

Она молча наблюдала за удаляющейся фигурой. Голова кружилась, сердце было готово выпрыгнуть из груди.

– Это я виновата во всем. Не стоило этого делать.

– Нет. – Макс обнял ее, желая подбодрить. Повернул ее лицом к себе, чтобы она не смотрела так потерянно на дверь, за которой только что скрылся Логан. – Ты все сделала правильно. Не надо себя винить. Просто брат сейчас очень расстроен. А когда он расстроен, совершает поступки, за которые ему потом бывает стыдно. И потому в такие минуты он всегда уходит. Ему надо побыть одному.

Эви тоже захотелось уйти поскорее. Но что она могла сейчас сказать Логану? Разве можно исцелить душевные раны, которые человек носит в себе столько лет? И смогут ли они вообще когда-нибудь зажить? Чем она может ему помочь? Ее присутствие сейчас только сильнее разбередит их.

– Ну, теперь-то мы можем отсюда уйти? – дрожащим голосом проговорила Эви. – С меня хватит. Я очень устала.

Она действительно едва держалась на ногах. Устала от мучительных мыслей о трагедии, пережитой семьей Кармичел много лет назад и до сих пор дающей о себе знать.

– Я пойду в свою комнату и соберу вещи, а потом вызову такси.

– Ты собираешься уехать? Одна? Сейчас? Но куда? – забеспокоился Макс.

В его карих глазах, всегда светившихся весельем, теперь читались волнение и грусть.

– Я собираюсь вернуться в Сидней. Не могу больше здесь оставаться, хочу вернуться домой. И не уговаривай меня, это бессмысленно.

Глава 5

Покинуть Логана в тот вечер было для Эви очень тяжело. Но гораздо труднее оказалось притворяться спокойной и делать вид, что ничего особенного не происходит. Еще никогда ей не было так плохо, как в эту неделю. Все это время Макс с ней не разговаривал, Эви приходилось делать вид, что она ничего не замечает. Ей стоило огромных усилий не думать о Логане во время работы над проектом. "Что он сейчас делает?", "О чем думает?", "Увидимся ли мы когда-нибудь с ним?". Смогла бы она удержать Логана, если бы повела себя по-другому?

– Ну, что опять? – раздраженно спросила Эви, когда уже в десятый раз за это утро Макс без стука вошел в ее кабинет.

– Не злись, – одернул ее Макс.

– Вообще-то ты мешаешь мне работать.

– У меня для тебя кое-что есть, – сказал он, отодвинул чертежи в сторону и положил на стол перед Эви лист бумаги. – Можешь поблагодарить моего брата. Возможно, ты даже влюбишься в него, когда прочитаешь это.

"Возможно, если бы я уже в него не влюбилась", – подумала Эви, но мыслей своих не озвучила.

– Я очень занята и у меня совершенно нет времени, – резко ответила она и нетерпеливым жестом отодвинула от себя лист бумаги. – Что бы там ни было написано, я думаю, ты прекрасно справишься с этим без меня.

– Ну, оторвись хоть на минутку. Просто прочти.

Эви поняла, что он не отстанет, и с тяжелым вздохом пододвинула к себе лист бумаги.

Это оказался банковский депозит. Но не из банка, с которым обычно работала Эви. Персональный счет Макса. На десять миллионов долларов.

– Это целевой фонд? – спросила Эви.

– Да, только не мой, а Логана.

Сердце Эви тревожно забилось.

– И на каких условиях?

– Три процента от рыночной стоимости.

– Очень выгодно.

– Так ты ничего не имеешь против?

– А ты? Сам-то что думаешь?