Хантер Келли - Возвращенная любовь стр 11.

– У нас словно первое свидание, – пробормотал он. – Все оказалось гораздо проще, чем я думал!

Эви села за столик, он вернулся на свое место и протянул ей элегантную красивую маленькую коробочку.

– Я не смог купить букетик редких маргариток или бумажный зонтик, – виновато проговорил он. – Поэтому купил то, что смог.

Эви открыла крышку. В коробочке лежало очень красивое, нежное и трогательное оригами: птичка колибри, пьющая нектар из чашечки цветка.

– Боже мой! Как красиво! – Боясь к нему прикоснуться, Эви поднесла оригами к глазам, чтобы лучше его рассмотреть. – Очень изящная вещичка. Где ты ее купил? Я никогда не видела ничего подобного ни в одном магазинчике аэропорта.

– Я купил это не в аэропорту, а сегодня в Сиднее. Хотел попросить у тебя прощения, Эванжелина. Я грубо оборвал тебя, когда мы говорили по телефону, и даже не перезвонил. С моей стороны просто непростительно. И дело не в моей работе. Я просто не знал, что тебе сказать.

– Я прекрасно тебя понимаю. Сама не могу разобраться в своих чувствах, когда дело касается наших отношений, – призналась Эви.

Это получилась у нее легко и непринужденно. Разговаривать с ним лицом к лицу оказалось гораздо легче, чем по телефону. Эви осторожно убрала оригами в сумочку.

– Спасибо тебе за замечательный и неожиданный подарок, – сказала она, с улыбкой глядя на Логана. – Ты меня очень удивил.

Он пожал плечами. Благодарность и искренняя радость Эви смутили его.

Логан всеми силами старался избегать любви и нежности по отношению к кому бы то ни было. Будь то мать, брат или любимая женщина, он боялся привязанностей. Ведь именно те, к кому ты привязан больше всего на свете, могут ранить особенно сильно. Эви отлично его понимала. О, как же она его понимала! И потому перевела разговор в более безопасное русло:

– Как дела в ПНГ?

– Непредсказуемо, – улыбнулся Логан. – ПНГ нужен тотальный контроль, чем, собственно говоря, я и занимаюсь.

– Это тебе подходит.

Логан одарил ее спокойной, чуть ленивой улыбкой, от которой кровь бросилась ей в голову.

– Ты права.

Эви почувствовала искреннее восхищение и уважение к Логану. Сколько же сил ему нужно, чтобы держать под контролем такое мощное, огромное предприятие!

– Наверное, ты страшно богат? – с легкой усмешкой спросила она.

Уж точно не беден, раз так легко согласился пожертвовать Максу десять миллионов.

– Хочешь, чтобы я назвал тебе точную сумму моих доходов? – спросил он наконец.

Эви кивнула. И тут он назвал такую астрономическую сумму, что у нее захватило дух от удивления и восхищения.

– Мне просто повезло. Я рано унаследовал деньги отца, – объяснял он. – Как только мне исполнилось восемнадцать, я смог получить доступ к состоянию отца и сразу же вложил деньги в дело. И, как показало время, достаточно удачно. Бизнес пошел в гору, доходы стали расти. Должен признаться, мне нравится быть богатым, деньги дают силу и независимость.

– Ты не только знаешь свои недостатки, но и откровенно признаешься в них. Таких людей в наше время не часто встретишь.

– Я бы не назвал свою позицию недостатком, – криво улыбнулся он. – Да, мне нравится быть богатым, что в этом такого? А как насчет тебя, Эви? Ты состоятельная особа?

– По сравнению с тобой нет. По сравнению со многими другими – пожалуй, да. У меня собственное жилье, а это уже немало. Иногда я могу позволить себе купить дорогое украшение или безделушку. Правда, случается это нечасто. Мой отец был довольно состоятельным человеком, но много денег тратил на своих женщин. У него было пять браков. Моя мать была его третьей женой. У меня двенадцать сводных братьев и сестер. Впрочем, мать недавно вышла замуж в третий раз. Макс часто говорит, что у меня нет никаких семейных привязанностей. Брак для меня пустой звук. Возможно, он прав.

– Значит, если кто-нибудь захочет жениться на тебе…

– Ему придется долго меня уговаривать, – смеясь, закончила за Логана Эви.

– А сколько времени понадобилось Максу, чтобы уговорить тебя выйти за него замуж?

– Ну, это совсем другое дело. Наш брак был бы чем-то вроде делового соглашения. И действительно, существовала веская причина – возможность взяться за проект, который должен был стать для нас настоящим золотым дном. Кроме того, такой брак ни к чему не обязывал. Мы собирались просто жить в одном доме, отношения между нами оставались бы чисто дружескими. Кстати, мы с Максом заключили один забавный договор. Всякий раз, изменяя мне, он бы платил штраф в размере двухсот тысяч долларов.

– Не слишком ли высока плата за измену, не находишь?

– Но штраф нужно было платить, если только измена стала достоянием гласности, – пояснила Эви.

– Неужели Макс действительно на это согласился? Ведь он очень любвеобилен.

– Я знаю, – сказала Эви, стыдливо опустив глаза. – Думаю, Макс задолжал бы мне не меньше двух миллионов долларов за два года.

– А он дал тебе расписку о том, что обязуется выполнять требования договора?

– Нет, но он дал мне слово. Несмотря на все свое легкомыслие, твой брат честный человек.

Логан, прищурившись, посмотрел на Эви.

– А, я понял, ты пошутила? – спросил Логан.

– Нисколько.

– Значит, ты слишком серьезно относишься к жизни, слишком дорого ценишь свою репутацию. Я-то думал, ваше соглашение – не более чем шутка.

– А я вообще серьезно отношусь только к деловым соглашениям и договорам.

– Ну, может, ты и права. – И Логан без всякого перехода заметил: – Кстати, у тебя отличный загар.

– Это потому, что сегодня я почти целый день провела на пляже.

– На пляже? Любишь загорать и купаться?

– Очень.

– И часто выбираешься на пляж?

– Стараюсь, но, к сожалению, не всегда получается.

– А чем ты еще любишь заниматься в свободное время?

– Люблю путешествовать. Мне очень нравится бродить по незнакомым местам. И для этого не обязательно выезжать куда-то за границу. В пригороде Сиднея можно увидеть массу нового и интересного.

– Ты любишь путешествовать одна или с кем-нибудь?

Эви задумалась. Просто так он об этом спросил или нет?

– Вообще-то люблю путешествовать с друзьями, – нашлась она. – Но бывают моменты, когда хочется побродить одной.

– А у тебя есть близкие друзья? Ну, ты понимаешь, о чем я? – Логан запнулся. – Такие, о которых мне нужно знать?

Вот уж она не ожидала подобного вопроса.

– Ты имеешь в виду любимого человека? – уточнила Эви.

Логан кивнул, прищурившись. Судя по всему, его это действительно волновало.

– На данный момент у меня нет никого. Пожалуй, я была бы не прочь завязать с кем-нибудь отношения, хотя пока не готова к браку.

– А со мной ты бы хотела начать серьезные отношения? – Он буквально впился в нее взглядом.

– Я не знаю. – Эви понимала, что настал момент сказать Логану правду. И если это оттолкнет его, пусть так и будет. – Должна признаться, я пригласила тебя сюда именно для того, чтобы предложить серьезные отношения.

– Но я пробуду в Сиднее всего неделю. – Тон его изменился. Стал осторожным, почти угрожающим.

– Как это знакомо, – вызывающе проговорила она, скрывая обиду. – Я такая же, как ты, Логан. Странно, что ты этого не заметил. Я могла бы провести с тобой неделю. Это был бы небольшой и необременительный для меня роман. Мы с тобой смогли бы хорошенько развлечься.

– Это вызов общественной морали и…

– И отношения разбили бы нам сердце? Ты это хочешь сказать? Может быть. Но так уж ли это важно? Столько страсти, сколько было в наших отношениях, ни ты, ни я ни с кем не переживали. И потом, у нас есть уже некоторый опыт, мы стали старше и разумнее и смогли бы избежать неприятных последствий.

– Избежать страсти?

– Нет, я не это имела в виду. Страсти как раз избегать не нужно.

– Значит, ты собираешься обговорить заранее, как будут развиваться наши отношения? Что можно себе позволить, чего нельзя? Когда остановиться, когда продолжить?

– Не стоит понимать так буквально! Конечно, я считаю, что некоторые ограничения необходимы. Но ведь и ты можешь высказать мне свои условия. Не стесняйся.

– Условия?! – Логан надменно поднял бровь. – Я хотел бы, чтобы наша любовь была исключительной, не похожей на обычный кратковременный роман.

– А я хочу, чтобы наш роман был чувственным и мы понимали бы друг друга с полуслова.

– Я хочу, чтобы мы оба были свободны от всяких предрассудков. И еще чтобы ты мне повиновалась.

– Что ж, временами я буду тебе повиноваться и выполнять все твои желания. – Эви придвинулась к Логану ближе и положила локти на стол. В эту минуту она и думать забыла о приличиях. – Но ты ведь не захочешь постоянно подавлять меня и в конце концов поработить, не так ли? Или я не права?

– Ты просто должна напоминать мне об этом. – С этими словами Логан откинулся на спинку стула и протянул ей руку в знак согласия.

В эту минуту Логан выглядел просто восхитительно. Он смотрел на Эви глазами полными вожделения.

– Иди сюда, – прошептал он.

Эви придвинулась еще ближе. Приоткрыла губы в ожидании поцелуя. Как же ей хотелось, чтобы Логан ее поцеловал! Как же ей хотелось почувствовать его близость, его запах! И совсем не важно, каким будет поцелуй. Жадным или нежным. Отчаянным или торжествующим. И Логан ее поцеловал. Медленно и очень нежно. Она поняла, что, пожалуй, именно такого поцелуя ждала в эту минуту.

– Ты придумала замечательную игру. – Логан с трудом оторвался от нее. – Я имею в виду наши отношения. Уверен, это будет лучшая неделя в моей жизни.