"Нет, - подумал он. - Нет, если под высокими потолками никого больше не будет".
Ему не хватало людей со схожими взглядами, живущих вместе, общества, окруженного крепкими стенами, группы, ставшей семьей по крови и отбору. На самом деле, Братство вместе не жило, поскольку это рассматривалось Рофом Справедливым как риск для расы - на тот случай если враг обнаружит их место укрытия, они все станут незащищены.
Дариус понимал это, но не был согласен. Если люди могут жить в укрепленных замках, враждуя между собой, то и вампирам тоже под силу.
Хотя, если быть точным, Общество Лессенинг было намного более опасным врагом.
После продвижения по коридору в течение какого-то времени, они, наконец, натолкнулись на то, что он надеялся найти: панель, ведущую к совершенно невзрачной задней лестнице.
Спустившись по ступеням, они вошли на кухню, и их появление остановило трапезу за дубовым столом. Доджен, только собиравшийся приступить к еде, бросил кружку пива и кусок хлеба на стол и бросился к ним.
- Прошу, продолжайте есть, - сказал Дариус, призывая руками сесть их обратно. - Мы хотели бы поговорить с управляющим второго этажа и личной горничной дочери хозяйского дома.
Все заняли свои места, кроме женщины с белокурыми волосами и молодого мужчины с добродушным лицом.
- Вы знаете какое-нибудь место, где мы могли бы переговорить с глазу на глаз? - спросил Дариус у управляющего.
- Наша гостиная там. - Он кивнул в сторону двери у очага. - Это место, думаю, подойдет вашим запросам.
Дариус кивнул и обратился к бледной и дрожащей, как будто это с ней что-то стряслось, девушке.
- Вы не сделали ничего дурного, дорогая. Ну же, это не займет много времени и пройдет безболезненно, уверяю вас.
"Лучше начать с нее". Он не был уверен, дождется ли она, пока они закончат с управляющим.
Тормент открыл дверь, и они втроем вошли в пустую, как пачка пергамента, комнату.
Как всегда было принято у владельцев большого состояния - комнаты семьи были обставлены с шикарным убранством, а обслуживающий персонал был ничем, кроме полезной службы.
ГЛАВА 21
Пока Бэнтли Рива с легкостью скользил по узкой грунтовой дороге северной трассы Роут 149, Джон привалился к лобовому стеклу. Фары освещали стволы голых деревьев, приближая седан все ближе и ближе к реке, где пейзаж становился все непроходимее и неприветливее.
Обнаруженный охотничий домик был абсолютно ничего не стоящим и практически незаметным. Маленький, темный и скромный на вид, с отдельным гаражом, хоть и был простоват, но находился в отличном состоянии.
Джон открыл дверь автомобиля еще до того, как Бэнтли успел припарковаться, тут же направляясь к главному входу прежде, чем Рив выбрался из-за руля. Возросшее чувство тревоги, возникшее у него, на самом деле, было хорошим знаком. То же самое он чувствовал в лагере симпатов, что имело смысл, потому что она тоже защитила бы свое жилище аналогичным силовым полем.
Звук собственных шагов громко отдавался в ушах Джона, пересекая земляную парковку, а затем все стихло, когда он вступил на неухоженный газон с бурой травой. Без стука, он потянулся к ручке и силой мысли попытался отпереть замок.
Вот только… он не сдвинулся с места.
- Ты не попадешь внутрь, с помощью своей головы. - Рив вытащил медный ключ, вставил его в замок и повернул.
Когда крепкая, массивная дверь распахнулась, Джон нахмурился в темноте и поднял голову, ожидая звука сигнализации.
- Она им не доверяет, - тихо проговорил Рив, схватив Джона, прежде чем тот успел ворваться внутрь, и уже чуть громче позвал, - Хекс? Хекс? Можешь опустить ствол, это я и Джон.
Джону подумалось, что его голос звучал как-то странно.
Но ответа не последовало.
Рив включил свет и отпустив руку Джона они вместе вошли внутрь. На кухне ничего не было, кроме самого необходимого: газовая плита, старенький холодильник, и все еще функционирующая раковина из нержавеющей стали. Не шик конечно, но все было чисто и ухожено. Ни почты, ни журналов, ни оружия видно не было.
Затхлость. В воздухе все еще висел затхлый запах.
Напротив, была такая же просторная комната с окнами, открывающими вид на реку. Мебель почти отсутствовала: только два плетеных кресла, диван из ротанга и журнальный столик.
Рив пошел дальше, направляясь к одной из закрытых дверей по правую сторону.
- Хекс?
Опять этот голос. А потом мужчина оперся о дверной косяк и склонил голову, закрыв глаза.
Рив вздрогнул и его огромные плечи поникли.
Ее там не было.
Джон шагнул вперед, и потянул за ручку двери, входя в ее спальню. Пусто. Как и ванной, что располагалась чуть дальше.
- Черт. - Рив развернулся на каблуках и зашагал прочь. Когда дверь со стороны реки захлопнулась, Джон понял что парень вышел на крыльцо и уставился на воду.
Джон чертыхнулся про себя, осматриваясь вокруг. Все было чисто и аккуратно. Все на своих местах. Никаких щелей в окнах, пропускающих свежий воздух или дверях, указывающих, что их недавно открывали.
Свидетельством тому служила пыль на ручках и задвижках.
Она, должно быть была здесь, но сейчас ее нет. И даже если она и побывала в этом месте, то не задержалась надолго, не успев многого сделать, поскольку он не улавливал здесь ее запаха.
У него было такое чувство, будто он теряет ее снова и снова.
Боже. Он думал, что если она окажется жива, то этого будет достаточно. Но мысль о том, что она находилась где-то на планете и до сих пор не с ним, до странности причиняла боль. В дополнении ко всему, он чувствовал себя слепым в данной ситуации. Он все еще и не знал кто, что и где. Ничего.
Полный облом, если быть откровенным.
В конце концов, он решил присоединиться к Риву на крыльце. Схватив свой блокнот, он быстро написал и взмолился дьяволу, чтобы симпат смог понять, причину его отсутствия.
Рив глянул через плечо и прочитал написанное Джоном. Через секунду он произнес:
- Да, конечно. Я просто сообщу им, что ее здесь не оказалось и ты отправился со мной в ресторан Айэма перекусить. Этим я куплю тебе три-четыре часа свободного времени.
Джон приложил ладонь к груди и поклонился.
- Только не нарывайся на неприятности. Мне не нужно знать, куда ты идешь - это твое дело. Но если угробишь себя, я заработаю себе еще одну проблему. У меня их девяносто девять, и ты самая большая из них. - Рив посмотрел обратно на реку. - И не переживай за нее. С ней такое уже случалось. Это второй раз, как ее… забирают, как и в этот раз.
Джон выбросил руку вперед, с силой схватив мужчину за предплечье. Рив даже не вздрогнул… опять же, ходили слухи, что он ничего не чувствовал, пока контролировал свою симпатическую сторону.
- Да. Это второй раз. Они с Мердером сбежали вместе. - Клыки Джона стали удлиняться, и Рив слегка улыбнулся. - Это было давно. Нет причин для беспокойства. Так вот, она передумала и направилась в колонию по семейным делам. Они обманули ее, не дав покинуть колонию. Когда Мердер отправился туда, чтобы ее вызвались, они и его схватили, ситуация стала критической. Я предложил им выгодную сделку, чтобы вытащить их обоих, но ее семья продала ее в последнюю секунду, прямо перед моим носом.
Джон проглотил ком в горле и написал не задумываясь.
"Кому?"
- Людям. Она сама освободилась, также как и в этот раз. И затем исчезла на какое-то время. - Аметистовые глаза Рива вспыхнули. - Она всегда была жесткой, но после того, что с ней сотворили люди, стала еще жестче.
"Когда?", спросил Джон одними губами.
- Около двадцати лет назад. - Рив все также смотрел на воду. - К твоему сведению, она не разыгрывала тебя в том сообщении и не оценит любое вторжение стать ее героем с Лешем. Ей придется сделать это самой. Хочешь помочь в этой ситуации? Позволь ей самой к тебе прийти - и не стой на ее пути.
"Да, конечно, она, кажется, не спешила написать ему сообщение", подумал Джон. А что касаетельно Лэша? Он не был уверен, что даст этому случиться, даже ради нее.
Прерывая свои мысли, Джон протянул руку. Они стояли грудь к груди, смешивая дыхания, затем Джон дематериализовался.
Приняв форму, вернувшись в Экстрим парк позади гаража, он посмотрел на пустые скаты и чаши. Главный дилер еще не вернулся. Никаких роллеров, также. Оба момента имели смысл. Рейд прошлой ночи с появлением гребаных копов? Не говоря уже о свинцовом душе из пуль?
Это место станет городом призраком еще на какое-то время.
Джон прислонился к дереву, все его чувства были обострены. Он знал, что время пришло, по положению луны над головой и потому, как метался его разум от полной маниакальности до более уравновешенного состояния. Дерьмовое состояние, но позволяло спокойно ждать.
Она была на свободе, но он понятия не имел, в каком состоянии находилась. Может, она ранена? Может ей надо покормиться? Может …
"Стоп. Хватит ходить по кругу".
Иначе он просто взорвется. Роф был предельно и чертовски ясен, говоря "никакого-сражения-без-Куина" и это по-прежнему будет считаться прицелом для врага.
Внезапно он понял, куда ему нужно отправиться.
Выйдя из своего укрытия, он остановился и хмуро огляделся вокруг. У него было такое чувство, что за ним наблюдают, преследуют, скрываясь от него снова - точно так же, как однажды у того тату-салона.
Однако, сегодня, ему не хватало сил для поддержания паранойи, поэтому он просто дематериализовался, предполагая, что кто или что бы за ним не наблюдало, выследит его снова или потеряется во время перемещения - и ему было глубоко насрать, что из этого произойдет.
Он чертовски устал.