- Кейт говорит, у всех журналистов непременно есть связи в полиции, - пожала плечами я.
- Только газетной шумихи нам не хватало! - раздраженно бросила Люси. - Теперь Артур Холмвуд бросит все дела и помчится сюда. А он - последний из всех людей, кого мне хотелось бы видеть!
Понедельник прошел без всяких приключений, а во вторник утром, когда мы с Люси сидели в гостиной, в дверь постучали. Люси, каждую минуту ожидавшая прибытия своего жениха, так и подпрыгнула на стуле.
Однако то был вовсе не Холмвуд, а доктор Джон Сивард с медицинским чемоданчиком в руках. Миссис Вестенра, услышав его голос, вихрем ворвалась в гостиную.
- Я прибыл так быстро, как только смог, - заявил доктор в ответ на приветствие миссис Вестенра, встретившую его с нескрываемой радостью.
- Доктор Сивард, посмотрите только на мою девочку! - воскликнула она, хватая Люси за руку и подводя к доктору поближе. - Никогда раньше она не была такой худой и бледной. А эти синяки, на них же больно смотреть. Они успели немного побледнеть, но всякий раз, когда я их вижу, у меня сжимается сердце.
Сивард, осторожно приподняв подбородок Люси, принялся разглядывать ее шею.
- Спору нет, синяки выглядят ужасно, но я полагаю, мисс Люси пострадала не столько физически, сколько психически, - изрек он. - Так происходит со всеми жертвами насильников.
- Я не стала жертвой насильника в полном смысле слова, - напомнила Люси.
- Это не меняет дела, - покачал головой доктор. - Так или иначе, вы подверглись жестокому нападению. Теперь вы живете с ощущением нависшей над вами опасности и, сами того не желая, видите насильника в каждом мужчине. Но не волнуйтесь, я сумею вам помочь. Ваша добрая матушка уже послала телеграмму Артуру в Скарборо. Он, в свою очередь, отправил телеграмму вашему покорному слуге, настояв на том, чтобы я немедленно отправился сюда. Сам он прибудет в самом скором времени. - Доктор растянул губы в широкой улыбке. - Так что не сомневайтесь, все будет хорошо! А теперь, мисс Люси, не будете ли вы любезны прилечь на диван, чтобы я мог вас осмотреть.
Люси выглядела до крайности раздосадованной.
- В этом нет ни малейшей необходимости, так как я совершенно здорова, - непререкаемым тоном заявила она. - Не стоит тратить на меня свое драгоценное время, доктор Сивард! Полагаю, несчастные психопаты, которых вы оставили в Лондоне, с нетерпением ждут вашего возвращения.
- Люси! - прошипела миссис Вестенра. - Доктор Сивард проделал ради тебя длительный путь! Своими капризами ты обижаешь не только его, но и Артура!
Доктор Сивард вскинул руку, тактично призывая миссис Вестенра к молчанию.
- Милая мисс Люси, я прекрасно понимаю вас, - невозмутимым тоном произнес он, обернувшись к Люси. - Истерические состояния подобного рода чрезвычайно часто встречаются у женщин, переживших потрясения, сходные с тем, что пережили вы. И теперь наша главная задача - успокоить ваши нервы.
С этими словами он открыл свой саквояж, откуда вырвался лекарственный запах, такой пронзительный и едкий, что я невольно отвернулась, и принялся извлекать оттуда бутылочки с микстурами.
- Мои нервы в полном порядке! - заявила Люси, но ее дрожащий голос свидетельствовал об обратном.
Доктор Сивард, пропустив ее слова мимо ушей, попросил Хильду принести ложку и стакан.
- Джон, - обратилась к нему Люси, произнеся его имя с особой проникновенностью. - Вы знаете, за мной водится склонность к преувеличениям. Какой-то старый пьянчуга набросился на меня, когда я искала Мину, а мое буйное воображение превратило его в монстра и ожившего мертвеца. Если я и пережила легкий шок, то вполне от него оправилась. И вы поступите чрезвычайно разумно, если направите ваши заботы на мою матушку, которая и в самом деле серьезно больна.
- Не сомневайтесь, я не оставлю вашу матушку без медицинской помощи, - заверил доктор Сивард. - Несомненно, неприятное приключение, произошедшее с вами, самым удручающим образом сказалось на ее состоянии. Но я сделаю все, чтобы устранить неприятные последствия как в вашем, так и в ее случае.
Сосредоточенно сдвинув брови, доктор вылил две полные ложки какого-то лекарства в стакан, который Хильда поставила на стол, добавил воды из кувшина и размешал.
- Будьте хорошей девочкой и примите лекарство, - сказал он, вручая стакан Люси. - А потом я осмотрю вас, чтобы составить полное представление о состоянии вашего здоровья.
- Я совершенно здорова и не нуждаюсь в лечении, - отрезала Люси, выглядевшая до крайности раздосадованной. - Мне нужно лишь одно - чтобы меня оставили в покое. Прошу тебя, Мина, объясни доктору и маме, что они напрасно делают из меня истеричку.
Миссис Вестенра несколько раз упоминала, что доктор Сивард был страстно увлечен Люси, припомнила я. Иметь влюбленного мужчину в качестве лечащего врача ей совершенно ни к чему.
- Я полагаю, Люси и в самом деле оправилась после пережитого, - пришла я на помощь подруге. - Этой ночью она хорошо спала и вчера не выказывала никаких признаков нервного расстройства.
- Мина, ты что, изучала медицину? - вопросила миссис Вестенра. В голосе ее звучала откровенная враждебность.
- Разумеется, нет, - ответила я. - Но для того, чтобы понять, в каком состоянии находятся нервы близкого мне человека, не требуется специального образования.
- Если ты не доктор, сделай милость, позволь делать медицинские заключения доктору Сиварду, - заявила миссис Вестенра. - Возможно, доктор, Мину тоже будет не лишним осмотреть, - обратилась она к Джону. - Лунатизм, которым она страдает, может привести к чрезвычайно опасным последствиям. Именно простуда, полученная во время ночных блужданий, стала причиной смерти моего обожаемого супруга.
Я похолодела при мысли о том, что Джон Сивард, совсем недавно смотревший на меня с таким восхищением, станет осматривать мое обнаженное тело. Но видя, что горячие протесты Люси не возымели действия, я решила действовать иначе.
- Ценю ваше беспокойство, миссис Вестенра, но полагаю, что мой недуг не относится к числу опасных для жизни, - невозмутимо произнесла я. - Тем более подобные случаи происходили со мной всего дважды. Вернувшись в Лондон, я непременно проконсультируюсь с доктором Фармером, добрым знакомым мисс Хэдли, который наблюдает меня с детства.
На самом деле я отнюдь не была уверена, что старенький доктор Фармер до сих пор жив, но рассчитывала, что упоминание имени коллеги заставит Сиварда оставить меня в покое.
- Мисс Мина, вы, как и мисс Люси, обладаете хрупким сложением, - не унимался Сивард. - Это делает вас обеих особенно уязвимыми для всякого рода нервных расстройств. Спору нет, дюжая работница с фабрики перенесла бы инцидент, подобный тому, что выпал на долю мисс Люси, что называется, и глазом не моргнув. Что касается лунатизма, то этому недугу представители низших классов вообще не подвержены. Но для вас, нежных молодых леди, наделенных тонкой душевной организацией, подобные случаи не проходят даром.
- Люсинда, в качестве твой матери и опекуна я несу за тебя моральную ответственность, - торжественно изрекла миссис Вестенра. - Если ты действительно совершенно здорова, как утверждаешь, позволь доктору подтвердить это и успокоить мое несчастное сердце.
- Вы должны сделать это ради вашей матушки, мисс Люси, - подхватил Сивард. - Разумеется, вы не хотите, чтобы тревога о вашем здоровье вызвала у нее новый приступ грудной жабы.
- Хорошо, хорошо, если вам так необходимо осматривать и пичкать снадобьями здорового человека, я подчиняюсь! - махнула рукой Люси, схватила со стола стакан с микстурой и залпом осушила его. При этом она эффектно запрокинула голову, так что белокурые локоны рассыпались по спине. Глядя на Люси, я невольно вспомнила театральную афишу, на которой была изображена актриса, играющая леди Макбет.
- Мина, будь любезна, помоги мне раздеться и надеть халат, - ровным голосом произнесла Люси, повернувшись ко мне.
Вслед за ней я отправилась в спальню. Закрыв за собой дверь, Люси гибким движением хищницы прыгнула на кровать.
- Ты должна сходить к Моррису и сообщить ему обо всем, - одними губами прошептала она. - Скажи ему, что сегодня ночью я буду ждать его там, где он сам назначит. По-моему, время для побега настало.
- Люси, ты с ума сошла! - выдохнула я, опускаясь на кровать рядом с ней и сжимая ее руку. - Неужели ты хочешь вверить свое будущее Моррису Квинсу? Отныне вся твоя жизнь будет зависеть от него, а мужчины, как известно, непостоянны в своих чувствах.
- Мина, твои старомодные взгляды на любовь мне хорошо известны, и сейчас у меня нет ни малейшего желания их выслушивать, - бросила Люси.
Прежде чем я успела ответить, с улицы донеслись мужские голоса. Люси вскочила и подбежала к окну, я последовала его примеру. Внизу, на тротуаре, доктор Сивард оживленно спорил с рыжеволосым писателем, которого я видела в вечер кораблекрушения. Рыжеволосый сжимал в руках выпуск "Уитби Газетт" и требовал, чтобы ему позволили побеседовать с Люси.
- Это драматург и театральный режиссер из Лондона, - сообщила я.
- И что ему от меня надо? - пожала плечами Люси.
Я приложила палец к губам, призывая ее к молчанию, так как хотела расслышать происходивший внизу разговор.
- Нет, нет, к сожалению, вы никак не можете ее увидеть, - любезным, но непререкаемым тоном заявил Сивард. - Я врач и несу ответственность за здоровье своей пациентки, которая еще не оправилась от шока.
С нашего наблюдательного пункта волосы рыжего напоминали растрепанные куриные перья. Говорил он негромко, к тому же стоял к нам спиной, так что разобрать его слова нам никак не удавалось. До нас долетел лишь ответ Сиварда: