- Закончили? - Обождав, пока вопросы и галдеж сойдут на нет, решила тут же расставить акценты. - Повторяю для тех, кто не понял. Для вас я не женщина, я Мастер. А вы не мужчины, а ученики. На текущий момент ни один из вас не сможет справиться со мной в одиночку, а тех, кто изначально слабее априори, я не собираюсь рассматривать как равного. Моя задача подготовить вас к тому, что ждет вас в Темном лесу. Впрочем, если вашей целью стать кормом для нежити и нечисти, что там обитает - это ваше право, мешать не буду. - Тут же, не ослабляя давления тоном, закончила. - Сейчас я поднимусь наверх и вы будете подходить по одному. После ознакомительной беседы я определюсь, кто останется и станет моим учеником, а кто уйдет. Все, начали.
Кивок Салиму, чтобы определил очередность и, не дожидаясь, когда они придут в себя, я поднимаюсь в верхнюю гостиную, чтобы с удобством расположиться на диване в ожидании первого смельчака.
Итак, полудемон из тройки Салима. Камил. В целом толковый, но чувствовалось, что для него очень важен авторитет Салима и если тот сказал, что надо, значит надо. Отлично. Примерно так же прошло и с Роганом и с еще пятью демонами, трое из которых были полукровки. Парни не хамили, не дерзили, не кобенились и весьма внимательно слушали и четко отвечали на поставленные вопросы.
Пока мы общались, подошли и опоздавшие двое - рекш и гном, вызвавшие во мне немалое удивление тем, что кажется дружили. Ну, это в принципе не критично, но достаточно необычно. К тому же гномы очень редко выбирали боевое направление. Этот же крепыш по имени Крен был весьма непрост и его хитроватые карие глаза, прячущиеся за кустистыми бровями напомнили мне...
- Крен, а Эдуардо Ларуш тебе случайно не родственник?
- Мастер?! - Успев увидеть в его глазах изумление, поняла, что права, но признаваться гном не торопился. - Прошу прощения, но откуда вы знаете уважаемого бонна Ларуша?
- Чего только не узнаешь, за свою долгую и насыщенную жизнь. Впрочем, не важно. Скажи, почему ты решил пойти на боевой факультет?
- Призвание, Мастер. Кого-то тянет поработать в кузнице, кого-то привлекает банковское дело, а я вот еще с детства грезил боевым факультетом, так что когда стало понятно, что я неплохой маг земли, то это стало моей целью. - Довольно честный и развернутый ответ, но я вижу, что это далеко не все озвученные мотивы. Ладно, не буду лезть в душу. Но вот с Эдуардо побеседую...
Еще четверо оставшихся оказались полуэльфом и тремя полурекшами. Если с ящерами я довольно легко нашла общий язык и они не стали сомневаться в моих силах, стоило лишь чуть больше приоткрыть ауру, то с полуэльфом...
Ну не люблю я эльфов! Пускай даже полу!
- Мастер? - Серые глаза смотрели на меня настороженно, когда я недовольно блеснув глазами, сморщила нос. - Только не говорите, что вы расистка...
Промолчав на его веселую реплику, просто еще раз внимательно смерила его взглядом и убедив себя, что я обязана быть нейтральна ко всем ученикам, пробежалась по основным вопросам: имя, возраст, боевые направления, умения, навыки, предпочтения и цель обучения в Академии.
Если на все вопросы Тирэль отвечал достаточно ровно и развернуто, то с последним произошла заминка и он неуверенно передернул плечами.
- Тирэль?
- Не могу ответить, что это та цель, к которой я стремлюсь, но на текущий момент меня это устраивает.
- Это? Что именно?
- То, что я учусь. - Легкий прищур и чувствуется, что вопросы в этом направлении ему неприятны.
- А после?
- Не знаю... займусь еще чем-нибудь.
Хм... то есть не все так просто...
- Чем занимаются твои родители?
- Я могу не отвечать? - Напряжение и резкая замкнутость, а по моим губам скользит предвкушающая усмешка.
Как меня радует подобный поворот дел! Разминка с принудительным допросом полуэльфа! Вот чего мне не хватало!
- Можешь попробовать...
Резко выкинуть нить подчинения и удивиться, когда мужчина плавным движением уходит с ее траектории, сверкнув защитными плетениями. Та-а-ак... а вот это уже из арсенала некромантов. Кто же ты такой, эльфеныш... Бросок парализатором, но и на это у него есть ответ - кувырок и неожиданное отражение атаки зачарованным оружием. Вот так-так! Слышала, но ни разу не видела...
- Мастер, вы планируете меня убить? - Не злые, а словно возмущенные моими действиями слова, а я пожимаю плечами.
- Пока не определилась. Продолжим?
- Теперь я. - Короткий кивок, словно он принимает правила игры и в меня тут же летит неопознанное нечто, которое я сливаю... черт, не сливаю! К моему огромному сожалению, мы не на земле, а на втором этаже здания и у меня не так много вариантов - погасить щитом или впитать.
На щит не хватает мгновения, так что приходится впитывать...
Га-а-адость!!!
- Мастер???
- Это что было... - Когда меня отшвырнуло к стене и с убойной силой впечатало в ее поверхность, я почувствовала ее каждым позвонком. Кажется даже что-то хрустнуло... но вот по стене трещина точно пошла. - Придурок... кто же пользуется таким в помещении...
Заметив, что его боевой запал сошел на нет и он уже торопится ко мне, чтобы оказать первую помощь, резко подняла руку в знаке "стоп".
- Не подходи.
- Но... ваша спина...
- Цела. Сядь. - Тыкнув пальцем в диван, проследила, чтобы он действительно сел и лишь тогда позволила своему телу сползти по стене. - За боевку отлично, за то, что пользуешься запретными знаниями...
- И что? Сдадите меня Ректору? Или сразу Инквизиции? - Дерзкий тон, злая усмешка, но я отрицательно качаю головой. - То есть?
- Откуда знания, вот мой вопрос?
Продолжительное молчание, а потом словно через силу:
- Мимо шел...краем глаза заметил.
- Да-да... заклинание, направленное именно против некромантов. Краем глаза, ага... Книжка случайно не "Сто способов убить некра"?
- Откуда... - Резко вскинувшись, полуэльф неожиданно подскочил и буквально уже через мгновение нависал надо мной, планируя видимо вытрясти из меня информацию, как я сама планировала в его отношении.
Вот только не угадал ушастик! Может я и сижу на полу, позволяя спине и сломанным ребрам восстановиться, но тоже не просто так... Рывком ладонь на его лодыжку и вот он уже застыл статуей, лишь раздраженно сверкая своими серыми глазами.
- Оттуда. Все, малыш, не шуми. Лучше рассказывай...
Несколько основных вопросов в три счета проясняют ситуацию, а мне остается лишь горько усмехнуться. Да уж... Значит внук... как же я все-таки ненавижу эльфов!
- Убьете?
- Так устал жить? - Встречный вопрос немного охлаждает его пыл, а я раздраженно тру виски, пытаясь уложить в сознании новую информацию. А ведь он совсем на него не похож... еще и фамилия матери. Если бы не сказал сам, то я бы никогда не поняла. - В чем причина твоей ненависти?
- Он... - Не желая говорить без принуждения, Тирэль все же ответил, когда я надавила силой, но словно выплюнул. - Мои мать и сестра. Он убил их. На ритуале.
- Давно?
- Около ста лет назад. Нам тогда было по десять... мне и сестре. Мы близнецы. Были...
- А отец?
- Он помогал ему.
- Милая семейка психов... ну а ты-то что такой неправильный?
Взгляд, полный ненависти и если бы не стазис, то он бы размазал меня по стене заново.
- Ладно, опустим. Будешь у меня учиться или нет? - Решение было непростым. Много причин и за и против... но мне интересен его ответ. - Или уже нечему?
- Думаю почти нечему. Но учиться буду. Если позволите...
Всего секунда на размышление и я киваю в знак того, что согласна.
- Клятву, прямо сейчас.
Эти твари у нас еще попляшут...
Время уже поджимало, так что приняв клятву только у Тирэля, дабы обезопасить себя от возможного интереса его ушастых родственничков, остальным сообщила, что озвучу свое решение завтра с утра.
- Итак ребятки, у вас есть еще сутки на то, чтобы взвесить все за и против и если завтра кто-то не придет на принесение клятвы, я не в обиде.
- Почему завтра? Почему не сейчас? - Таргон, один из полурекшей, озвучил общую мысль.
- Как ни банально это звучит, но сейчас у меня дела и нет времени на всех вас. А начинать и не заканчивать я не хочу, так что все завтра.
- Не боитесь, что до завтра что-нибудь случится? - Тонкий намек на то, что о нашем кружке узнают посторонние, но я просто пожимаю плечами и добавляю во взгляд некромантских огоньков.
- Ну... если тебе не хватает в жизни экстрима...
- Понял. Прошу прощения. - Уважительный кивок головой и вопросов больше нет - все они понимают причины того, что мы все здесь собрались. Какими бы балбесами они ни были, но жить хотят все.
Думаю Салим уже провел среди них просветительную беседу на предмет того, что они знают на текущий момент, а что должны знать, чтобы вернуться из Темного леса... А ведь это только практика. А в жизни? В дальнейшей их жизни возможен не один Темный лес... он хоть как-то закрыт от остального мира подобием щитов... А Хмурая Падь? А Гиблое Болото? А Лиловые Поля? Да мало ли мест на нашей планете, где в свое время порезвились неугомонные маги-экспериментаторы, после чего все эти озвученные места стали пристанищем всевозможных тварей... причем далеко не все обитающие там зверюшки изучены и описаны.
Зато работы по специальности всегда выше крыши. Маг, если живой, то это весьма состоятельный индивид. Да-да, если живой...
Ну, иногда и мертвый, но вот об этом моим будущим ученикам знать совсем не обязательно.