Завершающим штрихом стали руны очищающего огня - он ликвидирует все, что я не стала брать, потому что не все добытое нечестным путем одинаково полезно - некоторые ингредиенты даже я опасаюсь брать в руки, не то, что с ними работать. Таймер на пятнадцать минут и я поплотнее прикрываю за собой потайной люк, спускаясь через колодец на самые нижние открытые уровни. Какая чудесная ночь, чтобы побродить по темным и загадочным туннелям!
- Горит...
- Ага...
- Эх, люблю, когда горит...
- Как думаешь, тот же?
- Ну... если у него нет тайных поклонников-последователей... меня что удивляет - он ведь в одиночку работает! Смышленый паренек, жаль даже, что у Хана на него свои планы...
- Думаешь?
- Сам глянь.
Орки, стоящие чуть поодаль от пылающей лавки, все как один скосили глаза на задумчивого дракона и покивали друг другу - когда Хан так задумчив - жди нестандартных рейдов и необычных операций.
Сам же дракон думал о другом - как ни странно, но его не оставляла назойливая мысль, что он уже где-то видел этого пацаненка. Или не пацаненка... Еще раз промотав изъятые у случайного свидетеля воспоминания, Хан нахмурился. Слишком нечетко, слишком размыто, одно лишь можно сказать с уверенностью - поздний посетитель лавки со специями молод и невысок. Жаль, что обычно свидетелей подобных ситуаций практически невозможно найти. И этот-то чисто случайно пойман и допрошен - пьяный бродяга, по недоразумению забредший в район лавок и уснувший в темном углу под крыльцом.
- Хан?
- М?
- Что?
- Пусто.
- Напрочь? - Искреннее удивление оборотня, но дракон даже не морщится - они тоже не всесильны, хотя никогда в этом не признаются.
- Парень грамотно подготовился - ни единого следа от ауры, ни единого отпечатка пальца. О крови и прочем я вообще молчу - идеальный исполнитель. Кстати, судя по остаточным следам, на этот раз трупов нет. Он либо забрал их с собой, либо уничтожил так, что даже пепла не осталось. Не говоря уже о душе.
- Может подключить магистра Инари?
- Насколько я знаю, он на практике.
- Отозвать не сложно.
Недолгая задумчивость и дракон согласно кивает. Насколько он знает этого замкнутого и необщительного некроманта, ему нет равных в этом деле. Пожалуй, стоит предложить ему это заковыристое дельце - за простые он не берется, предпочитая давать язвительные советы, но это его должно заинтересовать. Хотя даже совет лишним не будет, в их деле лишним ничего не бывает.
- Хорошо, отзываем и ждем следующего эпизода.
- Уверен?
- На все сто.
- Ну ладно, подождем... - Отойдя от дракона, Теодор как ни странно задумался совсем не о поимке прыткого паренька, а о... да-да, снова о Вионе. Последнее сообщение от Акура привело его в тихое бешенство - Ви еще утром отправилась к городской дом Салима и, судя по пристальному наблюдению, до сих пор находится там. Если бы он собственными глазами не видел демона с другой женщиной в ресторане, то он бы уже наверное заглянул бы к нему в гости, благо причин инквизитору искать не надо - они могут приходить тогда, когда считают нужным и туда, куда пожелают.
Вот только не хотел он выглядеть глупцом в первую очередь перед самим собой. Да и не стыковалось это! Либо девчонка заметила, что слежка продолжается и каким-то образом выбралась другими путями, а Акур об этом даже не подозревает, либо тут все еще сложнее... А вот насколько сложнее, это он узнает утром.
Кто ходит в гости по утрам? Пра-а-авильно! Инквизиция!
Глава 22.
Путь по катакомбам оказался самой обычной прогулкой - дорога была натоптанной, все ловушки, если таковые когда-либо имелись, обезвреженными, так что выйдя в одном из неказистых пустующих домов на окраине, причем заранее выбрав путь, который приведет нас как можно ближе к кладбищу, я в рекордно короткие сроки завершила ночную вылазку, спрятав честно экспроприированное в один из множества старых склепов и разобравшись с носильщиками, согласно их послужному списку.
Мужики ангелами не были, малолетних детей и престарелых родителей на иждивении не имели, так что четыре кучки пепла, это все, что осталось от бандитов, промышляющих незаконным бизнесом. О том, что кому-нибудь в голову придет призвать их души и допросить, я не переживала, моментально отправив души на круг перерождения - они не столь плохи, как отступник и не заслужили его участи, но и топтать землю им тоже не стоит - грязи и за ними достаточно накопилось.
О передаче их тел в руки инквизиции, чтобы уже она учинила над ними свой суд, я даже и думать не стала - я себе не враг. Мало того, что их все равно ждет смертная казнь, так еще и воспоминаниями они обо мне могут поделиться. Я не сумасшедшая, самой себе рыть яму там, где этого можно избежать.
Время уже неумолимо близилось к рассвету, когда я, смыв макияж и переодевшись в платье, торопилась обратно в дом Салима. Меня терзало странное предчувствие, словно я упустила нечто важное... Не забывая перебирать ногами, лихорадочно вспоминала вчерашний день. Где я прокололась? Или дело не во мне, а в Салиме? Или... Анни? Нет, малышку я заберу сегодня же! Если не приведи боги, к Винсу придут заинтересованные гости из Гильдии, то... одной Гильдией в этой Столице станет меньше.
Последний рывок и вот я уже запрыгиваю на балкон демонской спальни, чтобы постучаться в закрытую дверь и увидеть за стеклом заспанную и весьма недовольную ранней побудкой рогатую демонскую мордашку.
- Салим, открывай.
- Ви... ну что за рань, а? Ты вообще не спишь что ли? - Недовольно бурча, демон запустил меня в комнату и ничуть не смущаясь того, что стоит передо мной в одних плавках и вовсе отправился досыпать, пробормотав уже из под одеяла. - Еще часик... будь хорошей девочкой, не шуми... там кстати письмо от ба...
Фыркнув на засоню, не стала спорить - главное я здесь, а уж чем себя занять я придумаю. И кстати о письме! Найдя глазами стол, а на нем озвученное письмо, решила побыть приличной леди и выйти из мужской спальни в гостиную - там есть очень уютный диван, который приглянулся мне еще в прошлый раз.
Итак...
"Недоумершие - разумные, в большинстве своем сильные маги, над которыми провели ритуал подчинения и изъятия тела в целях создать "Управляемую Смерть". В случае если тот, кто проводит ритуал, не успевает поймать и подчинить душу, то она становится чрезвычайно сильным и опасным призраком, который предпочтительно ликвидировать, иначе душа может заселиться в первый попавшийся приглянувшийся предмет и извлечь ее оттуда против воли души уже не представляется возможным. Место, где находится предмет, становится проклятым. Уничтожить его невозможно - он защищен эманациями смерти, возможно лишь запечатать на условие, желательно как можно более невыполнимое.
В случае выполнения условия и освобождения, неупокоенная душа, в зависимости от оставшейся силы, может со временем обрести новое тело - эктоплазма подобной души благодаря ритуалу достаточно нестабильна и под влиянием различных факторов, таких как сила ярости, жажда отмщения, магических умений и знаний умершего, может изменяться вплоть до окончательного оживления, если таково желание и воля самой души. Решающим и завершающим фактором обретения тела становится факт мести тому, кто проводил ритуал изъятия - именно эманации смерти тела обидчика закрепляют формирование тела убитого ранее..."
Много еще чего было написано. Бабуля демона не постеснялась в красках описать несколько примеров многотысячелетней давности, подробно описывая - кто, где, когда и чем все это закончилось.
Какая начитанная и эрудированная ба! Я о подобном даже упоминаний не встречала!
Для себя же я вынесла главное - я оживу окончательно, когда убью эту ушастую тварь. Это ли не прекрасная новость? Предвкушающая улыбка, больше похожая на оскал и я снова пробегаю глазами по первой строчке письма. "Управляемая Смерть" значит... ну-ну... я тебе покажу смерть... я тебе покажу, как я научилась ею управлять... я тебе все покажу!
Письмо ликвидировать, и откинуться на спинку дивана, чтобы прикрыв глаза, окунуться в мечты о том, с каким наслаждением я буду кусочек за кусочком отрезать его длинные уши... Восемьдесят-девяносто килограмм живого мяса... пока еще живого.
- Леди, прошу прощения... - Из радужных мечтаний меня выдернул голос Бро, раздавшийся у дверей гостиной. - Там господин инквизитор пожаловал... Теодор Урван. Желает побеседовать с хозяином и вами. Вы спуститесь или я могу позвать его сюда?
Абсолютно безэмоциональный взгляд, но я-то уже знаю, что скрывается за этой маской, так что ничуть не удивлена тем, как он строг и чопорен.
- Мы спустимся, можешь пока угостить господина инквизитора чем-нибудь прохладительным, утро выдалось довольно жарким.
- Как вам будет угодно, госпожа.
Ироничный взгляд в спину слуги, но подобное его обращение ко мне не случайно - еще вчера я уложила в его сознании мысль, что я новый учитель его хозяина, причем не абы кто, а самый настоящий Мастер. Демонские заморочки, не более, но для начала неплохо - я вне подозрений и о демонице Вианте Бро больше князю докладывать не будет.
А теперь разбудим рогатенького...
- Салим! Час прошел, а ну подъем! И вообще! У нас гости, а ты бока належиваешь.
- Кто? - Недовольно приоткрыв глаз, демон смерил меня, как ему казалось уничтожающим взглядом, на что я лишь смешливо фыркнула.
- Угадай с трех раз?
- Моя родня?
- Неа. Вторая попытка.
- Твоя родня, что ли?
- Хо... с чего бы? Салим, не тупи.
- Не знаю...
- Инквизиция, рогатенький, инквизиция... Сам великий и несравненный Тео!